Thị trường chuyển nhượng tự do vừa mở cửa vào tháng 7 đã xuất hiện hai bản hợp đồng gây tranh cãi lớn, nhân vật chính là Clippers và Warriors.

Hậu vệ dẫn bóng ngôi sao của Warriors, Baron Davis, chọn từ bỏ mức lương 17,8 triệu đô la trong năm cuối để trở thành cầu thủ tự do bị hạn chế, sau đó chọn ký hợp đồng 5 năm trị giá 65 triệu đô la để gia nhập Clippers.

Điều khiến người hâm mộ khó hiểu là Warriors không hề đáp ứng hợp đồng, để mất ngôi sao từng dẫn dắt đội bóng một cách lãng phí. Họ hoàn toàn có thể gia hạn với Davis, ký rồi trao đổi, hoặc dùng hợp đồng 5 năm để giữ chân Davis, như vậy đội bóng mới có thể thu về lợi ích.

Huấn luyện viên trưởng Woodson của Warriors khi trả lời phỏng vấn qua điện thoại đã nói: "Tôi rất ngạc nhiên, tôi nghĩ số tiền trong hợp đồng mà cậu ấy từ bỏ là quá lớn, cậu ấy không thể nào từ chối hợp đồng đó được. Chắc chắn cậu ấy đã đổi ý, hoặc có chuyện gì đó xảy ra, nhưng đây chính là kinh doanh."

Kobe đang tham gia tập huấn Olympic bỗng nhiên "nằm không cũng trúng đạn". Ngay khi anh gia nhập Warriors, Davis và Murphy lần lượt rời đội. Một số chuyên gia cho rằng việc này có liên quan trực tiếp đến anh; mùa giải trước, anh và Davis đã tranh giành quyền kiểm soát bóng và có mâu thuẫn.

Davis có ý định sang đầu quân cho Brand. Một trong một ngoài tạo thành bộ đôi cốt lõi có vẻ rất hứa hẹn, trong đội lại có thêm tân binh chọn số 2 Michael Beasley, người đã làm mưa làm gió tại NCAA.

Tuy nhiên, Brand cũng đã từ chối năm cuối của hợp đồng. Anh nói với ông chủ rằng hãy chiêu mộ tân binh trên thị trường tự do trước rồi mới bàn chuyện gia hạn. Sau khi Clippers chiêu mộ được Davis, họ đưa ra bản hợp đồng 5 năm trị giá 70 triệu đô la cho Brand với lý do mùa giải trước Brand phải nghỉ thi đấu vì chấn thương, để lại mối lo ngại về sức khỏe và trạng thái thi đấu không ổn định.

"Thuyền trưởng" giận dữ không thốt nên lời. Sau đó, Clippers tăng mức hợp đồng lên 75 triệu, rồi 81 triệu, nhưng quyết tâm ra đi của Brand đã định. Anh chấp nhận bản hợp đồng trả đũa trị giá 90 triệu đô la trong 5 năm từ Warriors.

Cầu thủ mà Warriors khao khát nhất là hậu vệ dẫn bóng của Wizards, Gilbert Arenas. Tuy nhiên, Wizards đã cung cấp cho Arenas một bản hợp đồng tối đa 6 năm với tổng trị giá lên tới 111 triệu đô la, kế hoạch chiêu mộ Arenas của Warriors coi như phá sản. Phải thừa nhận rằng quản lý của Warriors có trí tưởng tượng rất phong phú, cảnh Arenas kết hợp cùng Kobe thật quá đẹp, có lẽ anh ta sẽ cầm súng chĩa vào đầu Kobe trong phòng thay đồ...

Warriors chuyển hướng sang chiêu mộ Brand để tăng cường hàng trong. Anh có thể chơi ở vị trí tiền phong chính, hoặc ra sân cùng Al Harrington để triển khai chiến thuật small-ball. Vị trí số 1 của Warriors trở nên rất yếu, Barbosa còn lại không phải là một người tổ chức lối chơi.

Davis sau khi xem tin tức tức đến mức thổ huyết như Đối Xuyên Tràng, khi nhận phỏng vấn đã tuyên bố tuyệt giao với Brand và đưa ra lời nguyền rủa ác ý: "Cứ đợi đấy, cậu ta sẽ sớm nhận ra việc cầm hợp đồng lớn gia nhập Warriors không hề tốt đẹp như tưởng tượng, cậu ta chỉ là kẻ chịu tội thay cho những thất bại mà thôi."

Clippers sau đó đã thực hiện giao dịch với Nuggets để đem về trung phong thuộc đội hình phòng ngự xuất sắc nhất, Marcus Camby, nhằm gia cố hàng trong. Cái giá phải trả chỉ là một lượt chọn vòng hai và đặc cách giao dịch.

Nhiều người hâm mộ kinh ngạc cho rằng đây chẳng khác nào Nuggets biếu không trung phong ngôi sao cho Clippers. Nhưng ban quản lý Nuggets không hề do dự chút nào, họ hiểu rõ đây chỉ là một cầu thủ nhìn có vẻ phòng ngự xuất sắc nhưng thực chất là một "kẻ săn chỉ số", không thể đổi được người mạnh. Mùa giải tới, Nuggets chê lương của Camby quá cao nên muốn đẩy đi để giải phóng quỹ lương, không đáng phải đóng thuế xa xỉ cho loại cầu thủ như vậy.

Suns có nhiều cầu thủ rời đội. Mùa giải trước họ thất bại trong việc bảo vệ ngôi vương nhưng vẫn có nhiều đội bóng tới "đào góc tường".

Eddie Jones, Corliss Williams, Shammond Williams trực tiếp giải nghệ.

Cavaliers không còn bản hợp đồng "hố sâu" của Ben Wallace, có dư quỹ lương, nên đã dùng 40 triệu đô la trong 5 năm để chiêu mộ "Ảnh đế Brazil" Anderson Varejão. Bản hợp đồng này khá giống với bản hợp đồng Varejão từng ký với Cavaliers ở kiếp trước. Số liệu của anh không quá nổi bật, nhưng lại giàu kinh nghiệm playoff và sở hữu ba chiếc nhẫn vô địch.

Tim Thomas gia nhập Bobcats với bản hợp đồng 15 triệu đô la trong 3 năm. Hợp đồng hơi cao so với giá trị thực, anh công mạnh thủ yếu. Bobcats thiếu tiền phong chính, thường xuyên để Gerald Wallace đóng thế ở vị trí số 4, sự bổ sung này có lợi cho đội bóng.

Anthony Parker từ chối năm thứ ba của hợp đồng, Raptors chiêu mộ anh bằng bản hợp đồng 23 triệu đô la trong 4 năm. Anh có khả năng ném ba điểm chuẩn xác, cũng có thể cầm bóng đột phá và chuyền bóng. Dù tuổi tác hơi cao nhưng Raptors tin rằng trạng thái của anh vẫn có thể duy trì thêm vài năm, họ muốn đạt thành tích tốt ở mùa giải tới.

Ban quản lý Suns tất nhiên sẽ không đáp ứng bản hợp đồng như vậy, để Grant Hill chơi ở vị trí số 3 không hề kém cạnh Parker, chỉ là anh gần như không ném ba điểm.

Hornets đưa ra mức lương 23 triệu đô la trong 4 năm cho Raja Bell, 32 tuổi, nhằm tăng cường vị trí số 2 yếu nhất đội. Trước đó Rasual Butler là người chơi ở vị trí này, họ muốn có những cầu thủ giàu kinh nghiệm.

Ở kiếp trước của Quách Húc, đội Hornets chiêu mộ cầu thủ đa năng James Posey của Celtics. Posey cao 203cm, thiên về chơi tiền phong phụ hơn, trong đội lại quá nhiều tiền phong phụ cao lớn, nên họ đổi sang chiêu mộ Bell.

Cầu thủ sau khi có chức vô địch thì giá trị sẽ tăng lên. Posey không vô địch cùng Heat, ở Celtics chỉ là cùng đội lọt vào chung kết miền và số liệu trung bình, không có màn trình diễn chói sáng như kèm cặp 1-1 Kobe trong trận chung kết, nên không thể ký hợp đồng mức trung bình được nữa.

Điều này lại làm lợi cho Rockets, họ chỉ tốn 4 triệu đô la trong hai năm để có được Posey làm dự bị cho Prince. Mục đích của Posey là "ôm đùi" để tranh chức vô địch. Trước đây anh từng thi đấu một mùa giải cho Rockets, hai bên cũng coi là khá quen thuộc.

Thương vụ đầu tiên của Suns là chọn ngay một tân binh hậu vệ ghi điểm tại giải đấu mùa hè, một cầu thủ không được chọn ở kỳ draft, tên là Anthony Morrow, cao 196cm, nặng 95kg.

Morrow trong năm thứ tư đại học ghi trung bình 14,3 điểm và 4 rebound, lọt vào đội hình tiêu biểu của Atlantic Coast Conference, nhưng vì là tân binh lớn tuổi (23 tuổi) nên không ai ngó ngàng tới. Anh chính là cầu thủ dự phòng vòng hai mà Quách Húc cung cấp cho Bryan Colangelo, nếu đội bóng lỡ mất Dragic thì sẽ chọn anh, lý do là anh giỏi ném ba điểm.

Bryan mời Morrow đại diện cho Suns tham gia giải đấu mùa hè, sau khi thi đấu xong thì ký với anh bản hợp đồng lương tối thiểu hai năm, năm thứ hai là tùy chọn của đội bóng, trao cho anh đãi ngộ của những tân binh cuối vòng hai.

Tại giải đấu mùa hè, màn trình diễn của Morrow rất ấn tượng, ghi trung bình 22,7 điểm, trở thành MVP khu vực Utah, tỷ lệ ném ba điểm đạt 44,6%, trung bình mỗi trận ném thành công 2,8 quả.

Thương vụ thứ hai vẫn là một cầu thủ đa năng, đội bóng đã đi ba người thì cần bù lại ba người, họ đã chọn Gerald Green.

Green có sự nghiệp thảm hại hơn nhiều so với kiếp trước của Quách Húc. Tổng cộng đã thi đấu ba mùa giải, đổi bốn đội bóng, mãi vẫn không tìm được cảm giác thi đấu. Mùa giải tốt nhất cũng chỉ ghi trung bình 5,1 điểm, 2 rebound và 1 kiến tạo.

Thể chất của Green thuộc hàng đỉnh cao, sức bật vượt qua Vince Carter, khi úp rổ đầu vượt cả vành rổ, sức bật cực hạn đạt 117cm.

Anh từng được gọi là "Vua úp rổ chín ngón". Hồi nhỏ Green cá cược với bạn xem ai chạm được vào mép trên cửa, khi Green chạm vào thì chiếc nhẫn đeo trên tay bị vướng vào cái đinh trên cửa, cuối cùng phải cắt bỏ phần từ đốt ngón tay thứ hai trở lên của ngón áp út. Ngoài ra, hồi đại học Green còn được gọi là tay ném số một Texas và là McGrady đệ nhị. Tốc độ của anh cũng rất nhanh, tầm ném đạt đến ngoài vạch ba điểm.

Green chơi không tốt là do ý thức đồng đội kém, ném rổ không ổn định, nhưng Suns không cần anh phải có ý thức quá mạnh, khi đánh phản công nhanh chỉ cần lao lên là được.

Quách Húc có ấn tượng rất sâu sắc với anh. Vào năm 2018, Green 32 tuổi úp rổ đầu vẫn còn ngang vành rổ, hiện tại anh 22 tuổi sở hữu cơ thể như quái vật, rất phù hợp với "thành phố không chiến".

Thương vụ thứ ba của Suns còn lạ lùng hơn, họ chọn một người từ đội bóng rổ biểu diễn Harlem, tên là Jamario Moon, năm nay 27 tuổi, cao 203cm, nặng 93kg.

Moon chưa từng tham gia NBA Draft, chưa từng chơi NCAA, nửa năm trước còn chật vật ở các giải đấu nhỏ, mỗi tuần kiếm tối đa 1000 đô la. Sau giải đấu mùa hè, Quách Húc đích thân chỉ định ký anh vào đội. Đây cũng là một cao thủ về thể chất, có thể phản công nhanh, có thể úp rổ, cùng một kiểu với Green.

Chỉ cần Roy không bị thương thì chắc chắn là vị trí số 2. Các cầu thủ dự bị mà Suns tìm đều là những người giỏi chạy nhảy, họ chỉ cần phản công nhanh và phòng ngự, sẽ không có nhiều quyền kiểm soát bóng, tìm những người có thể chất tốt là không bao giờ sai.

Thương vụ thứ tư của Suns là gia hạn hợp đồng lương tối thiểu hai năm với "Búa sắt Ba Lan" Gortat, đây cũng là một người có sức bật tốt.

Rõ ràng, mùa giải tới họ muốn thành lập một đội bóng rổ dunk...