Thị trường chuyển nhượng tự do NBA mùa hè năm nay không có nhiều thương vụ lớn, hầu hết các cầu thủ ngôi sao đều đã gia hạn hợp đồng với đội bóng chủ quản, tuy nhiên vẫn xảy ra tình trạng các ngôi sao hoán đổi vị trí cho nhau.
McGrady chỉ thi đấu tại Detroit một năm đã bị Pistons đem ra giao dịch. Anh không được lòng trong đội, rất nhiều đồng đội cảm thấy lối chơi của anh quá ích kỷ. Tháng Ba, khi đối đầu với 76ers, McGrady đột phá bị đụng ngã xuống đất, đi tập tễnh lên vạch ném phạt, đồng đội xung quanh không một ai tiến lên hỏi thăm lấy một câu.
Rõ ràng, anh không hề hòa nhập được với đội bóng. Một đội bóng không có tiền đồ như thế này McGrady cũng không muốn ở lại nữa, bèn chủ động đề nghị giao dịch.
Theo sau sự bùng nổ của khủng hoảng tín dụng dưới chuẩn, tình hình kinh tế Detroit ngày càng tồi tệ. Dưới áp lực kép từ kinh tế Mỹ suy yếu và giá dầu tăng vọt, thành tích của "Bộ ba Detroit" trong ngành công nghiệp ô tô Mỹ là GM, Ford và Chrysler ngày càng đi xuống, đối mặt với khốn cùng, kéo theo cả "Thành phố Ô tô" cũng sắp phá sản.
McGrady rời đi lúc này là đúng, nhưng giá trị của anh đã sụt giảm rất nhiều, không thể đổi về bất kỳ ngôi sao mạnh nào. Joe Dumars nhẫn tâm tống khứ McGrady, không cầu đổi lại ngôi sao thực lực, chỉ muốn thoát khỏi bản hợp đồng lớn của anh, sợ anh dính chấn thương nặng hơn rồi phế luôn vào mùa giải tới.
Kết quả Pistons tiễn McGrady đi, đổi về từ Wizards hậu vệ Larry Hughes và trung phong Brendan Haywood.
Hughes là phế vật, ưu điểm duy nhất là hợp đồng nhỏ hơn McGrady một chút. Còn Haywood chỉ là "hàng đính kèm", vị trí của anh ở Wizards luôn rất lúng túng, bị trùng lặp với Kwame Brown, cả hai đều là những gã công nhân chuyên phòng thủ.
Sau vụ giao dịch, một số cổ động viên Wizards cảm thấy lạc quan về tương lai đội bóng, cho rằng Wizards cũng đã tạo thành "Bộ ba", chỉ cần McGrady tìm lại cảm giác bóng thì sẽ rất mạnh, vừa biết ghi điểm vừa biết tổ chức, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với Hughes.
Guo Xu (Quách Húc) xem tin tức xong liền mặc niệm cho Wizards, đây đâu phải trỗi dậy, mà là hoàn toàn hết cứu rồi. Arenas và McGrady đều là hai cầu thủ có tiền sử chấn thương nghiêm trọng, hai bản hợp đồng siêu rác, Jamison thì công mạnh thủ yếu, khả năng dẫn dắt đội bóng không cao.
Mùa giải tới, Wizards có khả năng sẽ chấn thương đến mức không còn người, người hưởng lợi là tân binh nội tuyến được Wizards chọn ở lượt thứ 6, Kevin Love. Cậu ta có lẽ sẽ nhận được nhiều thời gian thi đấu và quyền kiểm soát bóng. Sau khi Haywood rời đi, sự cạnh tranh ở khu vực nội tuyến cũng không còn gay gắt như trước nữa.
Trung phong lão tướng của Rockets là Mutombo sau khi giành nhẫn vô địch đã chọn giải nghệ. Rockets ký hợp đồng với Magloire ở thị trường tự do làm người thay thế. Sau khi vô địch, Rockets đã có vốn liếng để thu hút các ngôi sao tự do chấp nhận giảm lương gia nhập, chỉ tốn 1,9 triệu USD tiền lương tối thiểu đã ký được một trung phong "công nhân" xuất sắc.
Magloire từng lọt vào đội hình All-Star miền Đông năm 2004, có 8 năm kinh nghiệm tại NBA, trung bình thi đấu 24,2 phút ghi được 8,6 điểm, 7,2 rebound, là một tay bắt bóng bật bảng giỏi. Tuy nhiên phong độ của anh không thể so với thời đỉnh cao, sau hai lần chấn thương nặng đã sa sút nghiêm trọng.
Trong số các ứng cử viên vô địch, Spurs cũng bổ sung lực lượng dựa trên cơ sở kiểm soát tổng quỹ lương, ký hợp đồng với hậu vệ ghi điểm Roger Mason, tân binh combo-guard George Hill, và lão tướng Kurt Thomas.
Cộng thêm Danny Granger vẫn còn một năm hợp đồng tân binh, những lão tướng sắp giải nghệ như Bruce Bowen, Michael Finley, mọi vị trí của Spurs đều không yếu. Điểm yếu là nội tuyến vẫn chỉ có mình Duncan là ngôi sao mạnh, những người còn lại đều là công nhân.
Mục tiêu của Spurs ở mùa giải mới chỉ có chức vô địch, nếu năm 2009 không vô địch, họ muốn đăng quang lần nữa thì phải đợi xây dựng lại. Màn trình diễn của Granger rất dễ bị các đội bóng khác trả giá cao để lôi kéo, ông chủ Spurs chưa bao giờ đóng thuế xa xỉ, khả năng cao là sẽ không chịu chi tiền để giữ người.
Chuyện này Spurs làm không chỉ một lần rồi, sau khi vô địch năm 2003 từng để mất trắng Stephen Jackson. Nhìn bề ngoài là tiết kiệm tiền, thực chất sau đó họ phải tốn rất nhiều thời gian để tìm kiếm những tiền phong phụ (small forward) có thực lực.
Clippers tiễn đi "Trai trượt tuyết" Radmanovic và trung phong rìa Paul Davis, đổi lấy từ Bobcats bệnh nhân tiểu đường Adam Morrison và hậu vệ Shannon Brown.
Là một tân binh được chọn ở vị trí cao, Morrison sau khi đánh hai mùa giải ở Bobcats liền bị vứt bỏ, bán rẻ cho Clippers chỉ đổi về bản hợp đồng rác, lại còn kèm theo cả Brown có thể chất siêu việt.
Cavaliers tiễn đi Drew Gooden kèm theo các cầu thủ đóng vai trò phụ, nhận về từ Bucks hậu vệ dẫn bóng Mo Williams.
Vị trí của Gooden và Boozer trùng lặp, giữ lại cũng không có ý nghĩa lớn, còn Mo Williams chính là hậu vệ dẫn bóng mà Cavaliers đang cấp thiết bổ sung.
Tổng quỹ lương của Cavaliers đã nổ tung, ông chủ Dan Gilbert hiện tại không màng chi bao nhiêu tiền, chỉ muốn giành chức vô địch. Nếu không vô địch, tương lai rất khó giữ được James.
Thực tế, ngay cả khi vô địch, Cavaliers cũng khó lòng giữ được James. Đến lúc đó, cậu ta đã hoàn thành vẻ vang lời hứa đưa đội bóng quê hương lên ngôi vương, hoàn toàn có thể đến những thành phố lớn để theo đuổi giá trị thương mại tối đa.
Lại có rất nhiều chuyên gia lạc quan về Cavaliers, cho rằng thực lực của họ đã tăng lên đáng kể. Phong cách của Mo Williams rất phù hợp với Cavaliers, có thể cầm bóng đột phá, có thể bắt bóng ném rổ ở vòng ngoài, khả năng tổ chức cũng tạm ổn, mùa giải trước trung bình ghi 17,2 điểm, 6,3 kiến tạo. Bởi vì anh chưa từng làm đồng đội với Yi Jianlian (Dịch Kiến Liên), nên cũng chưa nhận được danh hiệu "Mo Không Truyền".
Heat tiễn Jermaine O'Neal và cầu thủ đa năng Dorell Wright, đổi từ Blazers lấy về hậu vệ TJ Ford và nội tuyến Milicic.
Milicic và Aldridge trùng vị trí ở Blazers, ban quản lý quyết định chỉ giữ lại một người. Milicic thi đấu vài năm, dù không bị gọi là "thủy hóa bảng nhãn" (bom xịt lượt thứ 2), nhưng cũng không đánh ra được đẳng cấp kỳ vọng để trở thành ngôi sao.
Ưu điểm của Jermaine O'Neal là hợp đồng chỉ còn một năm, sau khi mùa giải tới kết thúc, Blazers có thể trống ra 21 triệu USD không gian quỹ lương, tha hồ tung hoành trên thị trường tự do.
Heat thiếu hụt nội tuyến, cấp thiết muốn tống khứ Jermaine O'Neal đang dính tiền sử chấn thương nghiêm trọng. Pat Riley cảm thấy nếu cho Milicic tập luyện kiểu ma quỷ, anh ta có lẽ vẫn còn không gian tiến bộ, ít nhất cũng là một trung phong đủ trình độ.
Thất bại nhất trong việc chiêu mộ mùa hè chính là Warriors, sau khi ký hợp đồng với Brand thì không còn cầu thủ xuất sắc nào gia nhập nữa, còn mất đi hai cầu thủ đóng vai trò phụ.
Hậu vệ Jasikevicius từng dẫn dắt Lithuania đánh bại Dream Team tại Olympic 2004, tại Olympic Bắc Kinh anh lại lọt vào đội hình tiêu biểu, rất nhiều người bắt đầu kỳ vọng vào màn trình diễn mùa tới của anh. Tuy nhiên anh từ chối gia hạn với Warriors, cũng không chấp nhận hợp đồng của các đội bóng khác, chọn cách quay về châu Âu.
Jasikevicius không hợp khí hậu tại NBA nên rời đi cũng có lý do, còn một người khác ra đi thì khá kỳ lạ.
Cầu thủ đa năng Childress cũng từ chối gia hạn với Warriors, chọn ký hợp đồng với Câu lạc bộ bóng rổ Olympiacos của Hy Lạp. Thuế ở California cao, Childress muốn kiếm tiền nên không muốn ở lại nữa, hơn nữa ở Warriors anh chỉ có thể làm dự bị cho Kobe và Luol Deng.
Trên thị trường tự do, Warriors không có lựa chọn hậu vệ nào tốt, ngay cả hậu vệ vòng hai như Ramon Sessions mà Bucks cũng không nhả người, dù nửa sau mùa giải trước Sessions đánh rất tốt.
Sau khi chọn lựa một vòng, Warriors ký hợp đồng với CJ Watson, hậu vệ công mạnh thủ yếu, từng không được chọn tại kỳ Draft năm đó, cao 188cm, nặng 79kg. Khả năng tổ chức của anh rất tệ, giống hậu vệ ghi điểm hơn. Mùa giải mới nếu anh và Barbosa cùng chơi hậu vệ dẫn bóng, bóng chắc chắn sẽ luân chuyển cực kỳ tệ.
Truyền thông Los Angeles đã dùng tiêu đề "Cầu thủ lũ lượt tháo chạy khỏi Warriors", không lạc quan về bộ ba Kobe, Brand, Luol Deng của mùa giải mới.
Tin tức này không tạo ra bất kỳ con sóng nào, trên mạng cũng không có mấy người thảo luận, người hâm mộ căn bản không quan tâm đến sống chết của Warriors, phần lớn mọi người chỉ muốn biết liệu mùa tới Suns có thể vô địch hay không, nếu Guo Xu giành thêm chức vô địch nữa sẽ có bảy chiếc nhẫn, vượt qua Jordan.
Ngôi sao sợ nhất không phải là bị fan chỉ trích, nếu có nhiều "anti-fan", một anti tương đương mười fan, chứng tỏ người thích bạn cũng không ít. Ở kiếp trước của Guo Xu, anti-Kobe và fan-Kobe, anti-James và fan-James luôn là những phe đối lập tồn tại, bên nâng, bên dìm, mức độ quan tâm dành cho ngôi sao đó chưa bao giờ thấp.
Bây giờ Kobe đã bắt đầu bị người hâm mộ ngó lơ, thiếu đi ảnh hưởng của trận đấu 81 điểm quả thực là chí mạng...
