Đó là ngày 6 tháng 6 khi Jacobi gọi tôi và Rich vào phòng làm việc của ông ấy. Trông ông giận dữ cực độ, chưa bao giờ tôi thấy ông như vậy cả.
“Tôi nhận được một tin cực xấu. Alfred Brinkley đã bỏ trốn”, ông nói.
Tôi há hốc miệng.
Không có ai trốn ra khỏi Atascadero được cả. Đó là một viện tâm thần dành cho những tên tội phạm mất trí, và điều đó có nghĩa nó là một nhà tù được canh gác nghiêm ngặt nhất, hơn cả bệnh viện nữa.
“Sao điều đó lại xảy ra được?” Conklin hỏi.
“Đập đầu vào tường lần nữa..”.
“Không phải hắn đang được điều trị sao?Và được giám sát không cho tự tử?”
Jacobi nhún vai. “Chẳng biết thế nào. Dù sao đi nữa, bác sỹ cũng thường đến phòng giam của hắn, nhưng vị bác sỹ này, tên là Carter thuyết phục chuyển tù nhân đến văn phòng ông ta. Không được bảo vệ nghiêm ngặt ở cái nơi không cần nhiều bảo vệ”.
“Ôi không”, tôi nói, thấy nó xảy ra trước mắt mình mà không cần được kể. “Bảo vệ có súng mà”.
Jacobi giải thích với Conklin “Các nhân viên bảo vệ chỉ mang súng khi áp tải tù nhân từ nơi này đến nơi khác thôi. Vì vậy vị bác sỹ đó bảo Brinkley phải được tháo xiềng xích để ông ta có thể làm kiểm tra thần kinh cho hắn.
Jacobi nói tiếp rằng Brinkley đã chụp lấy con dao mổ, khống chế nhân viên an ninh và tước khẩu súng của anh ta. Rồi hắn mặc y phục bác sỹ vào, dùng chìa khoá của bảo vệ mở cửa thoát ra ngoài rồi lấy luôn xe của bác sỹ trốn mất.
“Xảy ra cách đây hai tiếng rồi”, Jacobi nói. “Có một loa phát thanh trên chiếc Subaru Outback LLBean màu xanh của vị bác sỹ đó”.
“Giờ này có lẽ chiếc xe đã bị vứt đi rồi ấy chứ’, Conklin nói.
“Ừ’, Jacobi trả lời. ‘Tôi không thông tin này có đáng giá không”, ông thêm vào “nhưng theo người giám sát, Brinkley hoàn toàn bị mê hoặc bởi câu chuyện nhiều kỳ về tên sát thủ Edmund Kemper mà hắn đã đọc”.
Conklin gật đầu. “Giết khoảng sáu người phụ nữ trẻ, sống với mẹ mình”.
“Gã đó đó”, Jacobi nói. “Một đêm hắn trở về nhà sau cuộc hẹn hò, và mẹ hắn nói gì đó, đại loại là ‘Mẹ tin rằng con sẽ làm mẹ bực bội vì những điều con đã làm suốt đêm.”’
“Mẹ hắn biết hắn giết người ư?” tôi hỏi.
“Không, Boxer à, bà ta đâu có biết”, Jacobi nói. “Bà ta chỉ thích xỉa xói người khác thôi. Nghe này, tôi đang trên đường đến nhà xí thì nhận được cú điện thoại đó, tôi có thể kết thúc câu chuyện này được không vậy?”
Tôi nhìn ông cười toe toét. “Nói tiếp đi sếp”.
“Và dù sao đi nữa, mẹ Kemper nói ‘Con sẽ làm mẹ bực bội đấy.’ Vì vậy Edmund Kemper đợi cho đến khi bà ta đi ngủ, hắn giết và cắt đầu bà ra rồi đặt lên mặt lò sưởi. Rồi hắn nói với đầu mẹ mình về tất cả những chuyện xảy ra trong đêm khi hắn ra ngoài. Một câu chuyện dài, tôi chắc như vậy đấy”.
“Gã tâm thần đó tự mình đến đầu thú, tôi nhớ dường như là vậy đấy”, Conklin nói. Anh bẻ các đốt ngón tay răng rắc, điều thường làm khi cảm thấy xúc động, bối rối.
Tôi cũng cảm thấy bất an với ý nghĩ rằng Brinkley là một tên bị rối loạn tâm thần dạng nặng, nguy hiểm và có mang vũ khí giết người bên mình. Tôi vẫn còn nhớ nét mặt của Brinkley khi hắn nhìn chằm chằm vào Yuki sau khi toà tuyên án. Hắn liếc mắt đểu cáng vào cô rồi nói “Ai đó phải trả giá cho chuyện này”.
"Ừ, Kemper ra đầu thú. Vấn đề là, khi hắn thú nhận với cảnh sát, hắn nói rằng thật ra hắn giết mấy cô gái đó thay vì giết mẹ mình. Hiểu không?” Jacobi nói với tôi. “Cuối cùng hắn cũng giết đúng người mà hắn muốn giết”.
“Và người giám sát nói rằng Kemper có ý nghĩa đối với Alfred Brinkley?”
“Đúng vậy”, Jacobi nói, đứng dậy, kéo quần dài lên đến thắt lưng, đi vòng qua đôi chân dài ngoằn của Conklin hướng về phía cửa. “Brinkley bị ám ảnh bởi câu chuyện của Edmund Kemper”.
