Dinh thự của Trương Tứ Gia là một trong những dinh thự lớn nhất thành Phụng Thiên, đình viện tám vào tám ra, tường cao hào sâu, bên trong có hàng chục căn phòng, nuôi dưỡng kẻ già người trẻ, quản gia bảo vệ, tổng cộng gần hai trăm người. Trương Tứ Gia này nghe đồn có mối giao tình sống chết với quân phiệt Đông Bắc Trương Tác Lâm, thêm vào đó gia đình Trương Tứ Gia dường như chưa bao giờ thiếu tiền bạc, cho nên sự canh gác ở dinh thự này tuyệt đối không thể so sánh với những nhà giàu thông thường, gia đinh tuần tra trong viện đều là những kẻ súng ống đầy đủ, võ nghệ cao cường. Còn về việc Trương Tứ Gia rốt cuộc làm ăn cái gì, làm sao mà có được uy phong như thế, thì chẳng có mấy người nói cho rõ ràng được.

Hắc Tam Tiên từng liên tiếp trộm tám nhà ở thành Phụng Thiên, lúc nổi danh thì duy nhất không vào nhà Trương Tứ Gia. Chẳng phải Hắc Tam Tiên có giao tình gì với Trương Tứ Gia, mà là "Vinh Hành" ở thành Phụng Thiên có một quy tắc bất thành văn, đó là "Thà trộm phủ Phụng Thiên, không chạm cửa Tứ Gia". Điều này là vì những chuyện liên quan đến nhà Trương Tứ Gia trong "Vinh Hành" truyền đi rất tà dị, truyền thuyết chính có bốn điều: thứ nhất là hậu viện nhà Trương Tứ Gia nuôi một loại chó lớn, chuyên ăn thịt người, loài chó này khác với chó thường, chó thường không thể leo cây, còn chó nhà Trương Tứ Gia lại có thể leo cây, chui lỗ, tốc độ cực nhanh; thứ hai là hậu viện nhà Trương Tứ Gia chuyên dành để cất giữ bảo vật cho những đại gia Đông Bắc như Trương Tác Lâm, khắp nơi đều là cơ quan độc khí, đi sai một bước là có tai họa mất mạng; thứ ba là trong nhà Trương Tứ Gia có ác thần bảo hộ, nếu ngươi trộm đồ quý giá của nhà Trương Tứ Gia, dù ngươi trốn ở đâu, đêm đến cũng sẽ có một đám "Câu Tử Binh" từ trên trời giáng xuống, dùng móc câu lớn xuyên qua xương cốt ngươi rồi lôi đi, từ đó biệt tăm biệt tích; thứ tư là thứ tà môn nhất, nói rằng nhà Trương Tứ Gia có một chiếc "Câu Hồn Kính", nếu ngươi nảy lòng tà ác với nhà Trương Tứ Gia, chạm vào cửa sổ nhà hắn, sẽ có Câu Hồn Kính từ trên trời rơi xuống trước mặt ngươi, chỉ cần ngươi nhìn thấy chính mình trong gương, không quá mấy ngày, đảm bảo ruột gan đứt đoạn mà chết.

Những truyền thuyết này truyền đi rất tà, người làm nghề trộm dần dần cũng không truy cứu thật giả, chỉ là trong lòng ít nhiều kiêng dè, kiếm miếng cơm ăn cũng chẳng cần thiết phải đắc tội với Trương Tứ Gia thần bí khó lường này, biết đâu còn mất cả mạng! Cho nên bao nhiêu năm qua, hậu viện nhà Trương Tứ Gia rốt cuộc ra sao, cũng chẳng ai nói được chính xác.

Hỏa Tiểu Tà dĩ nhiên biết những truyền thuyết này, lý do hắn dám lẻn vào nhà Trương Tứ Gia, thứ nhất là gan hắn to, không tin tà; thứ hai là hắn đã lỡ mạnh miệng với Lãng Đắc Bôn, Lão Quan Thương, Biệt Hầu bọn họ; thứ ba là Hỏa Tiểu Tà vào trung viện nhà Trương Tứ Gia, chứ không phải hậu viện, bắt Hỏa Tiểu Tà vào hậu viện thì Hỏa Tiểu Tà vẫn không dám; thứ tư là Hỏa Tiểu Tà đinh ninh thứ mình đi trộm chẳng qua chỉ là chút điểm tâm, trộm đồ ăn trong "Vinh Hành" không tính là trộm, cũng coi như không có ý xấu.

Ngay sau khi Hỏa Tiểu Tà bị Hắc Tam Tiên bỏ lại hai ngày...

Tầm giờ Tý, hai chiếc xe hơi màu đen lao vút qua trên phố lớn thành Phụng Thiên, phía sau xe hơi còn có bốn ngựa ba người, người trên lưng ngựa mặc áo đen, ra sức quất ngựa, để mặc cho ngựa tung vó phi nước đại, bám sát theo chiếc xe phía trước.

Cũng lạ, với cái tư thế không kiêng nể gì này, dù quân Đông Bắc không chặn, người Nhật Bản sao lại không ra mặt ngăn cản kiểm tra, thế mà trong một thành Phụng Thiên rộng lớn thế này, họ chạy dọc đường, vậy mà cả con phố không một bóng người, mặc cho họ tung hoành phi nước đại!

Đợi những người này chạy qua, mới có binh lính tuần thành chui ra từ góc phố, ồn ào náo nhiệt phong tỏa con đường như thường ngày, tiếp tục tuần tra.

Hai chiếc xe hơi, bốn con ngựa này, chạy thẳng đến trước cửa nhà Trương Tứ Gia mới khựng lại. Người mặc áo đen cưỡi ngựa chưa đợi ngựa đứng vững đã lộn mình xuống lưng ngựa, động tác cực kỳ linh hoạt. Người mặc áo đen ăn mặc cũng bình thường, chẳng qua là bộ dạng võ sư thông thường, chỉ có ở thắt lưng họ lại thắt một dải băng đỏ, trên đó treo một chiếc bảng vuông cũng đỏ rực.

Ba người mặc áo đen ùa đến trước một chiếc xe, xe cũng vừa mới dừng hẳn, một trong những người mặc áo đen tiến lên mở cửa xe, một người mặc áo choàng màu xám tro bước ra từ trong xe, gật đầu với mọi người.

Người đàn ông mặc áo choàng màu xám tro này chừng ba mươi mấy tuổi, mặt vuông vức, để đầu đinh, râu ria lởm chởm, gò má cao vút, trông cực kỳ tinh anh, hắn cũng giống đám người áo đen kia, thắt lưng thắt dải đỏ, treo thẻ đỏ, rõ ràng là thủ lĩnh của đám người áo đen này.

Từ hai chiếc xe hơi tổng cộng bước ra năm sáu người, trong đó một người rõ ràng là sĩ quan Nhật Bản, mặc một chiếc áo khoác quân đội màu vàng nâu, dắt theo một thanh quân đao, chừng bốn mươi mấy tuổi, mặt mày như được đao gọt búa đẽo, không chút biểu cảm. Bên cạnh sĩ quan Nhật Bản này còn có một người đàn ông mặc áo khoác âu phục thẳng thớm, chừng bốn năm mươi tuổi, đeo kính, đội mũ phớt, trong tay xách một chiếc va-li da nhỏ. Hai người này vừa xuống xe, đi được vài bước, sĩ quan Nhật Bản phía trước nhỏ giọng trao đổi tiếng Nhật hai câu với người đàn ông ăn mặc như học giả kia, có thể thấy rõ cả hai đều tôn trọng lẫn nhau, tuyệt đối không phải quan hệ cấp trên cấp dưới.

Còn những người khác đều mặc thường phục, nhìn vẻ ngoài cũng đều là những nhân vật không đơn giản, chỉ là ai nấy thần sắc đều nghiêm túc.

Những người này đều xuống xe, từ trong sân nhà Trương Tứ Gia cũng đã sớm ùa ra bảy tám gã đàn ông tráng kiện, một ông lão nhỏ thó, gầy gò chừng sáu mươi tuổi, tiến lên làm một động tác mời.

Đoàn người này cũng không khách sáo, không nói một lời, đều rảo bước đi về phía cửa. Ông lão nhỏ thó kia đón họ vào trong viện, vung tay lên, cổng viện liền lập tức đóng lại.

Ông lão nhỏ thó kia đánh giá mọi người một lượt, ánh mắt rơi trên người Nhật Bản và những người mặc thường phục khác, lộ vẻ khá khinh khỉnh, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông mặc áo choàng xám trên người, lập tức chú ý tới chiếc thẻ đỏ bên hông người này, tức thì lộ ra thần sắc kính sợ! Cũng không biết ông lão nhỏ thó này rốt cuộc đang nói chuyện với ai, liền hơi khom người, ôm quyền với mọi người, nói: "Trương Tứ Gia đang đợi các vị ở bên trong đấy! Xin mời theo tôi!" Nói xong, vội vàng dẫn đường phía trước.

Đoàn người này đều khẽ gật đầu, theo ông lão nhỏ thó kia đi về phía trước, qua tiền viện, lại xuyên qua mấy căn phòng rộng, liền đều đi đến trung đường nhà Trương Tứ Gia này. Trung đường này tọa lạc trong một cái sân, là một tòa nhà ba tầng, xây dựng cổ kính, cực kỳ tinh xảo, trước cửa treo một tấm biển lớn khảm vàng, viết ba chữ đỏ son: Trấn Bảo Đường.

Viên sĩ quan Nhật Bản thấy tấm biển này, quay đầu trao đổi hai câu với người đàn ông ăn mặc như học giả kia, dường như đang hỏi chữ trên biển viết ý nghĩa gì, người học giả kia cũng chắc chắn là một người thông thạo Trung Quốc, giải thích vài câu, sĩ quan Nhật Bản liên tục gật đầu.

Ông lão nhỏ thó dẫn mọi người qua một cây cầu đá, đi đến trước cửa, tự mình đứng bên cạnh cửa, mời họ vào trong.

Ánh mắt ông lão nhỏ thó vẫn luôn rơi trên bốn người thắt dải đỏ đi sau cùng, người đàn ông mặt vuông dẫn đầu mỉm cười với ông lão nhỏ thó, cũng chẳng thèm đếm xỉa đến ông lão nhỏ thó này, dẫn người đi vào trong phòng. Ông lão nhỏ thó nhìn bóng lưng mấy gã áo đen này, vội vàng ngẩng đầu lau mồ hôi.

Mọi người bước vào sảnh đường, liền nghe thấy trên lầu truyền đến tiếng cười sảng khoái, một người hét lên: "Không nghênh tiếp từ xa, không nghênh tiếp từ xa, các vị mời ngồi! Mời ngồi! Chu tiên sinh, dâng trà!"

Người đến chính là Trương Tứ Gia khá nổi tiếng cũng khá thần bí trong thành Phụng Thiên, chỉ thấy ông ta là một gã đàn ông vạm vỡ ngoài bốn mươi, tóc chải chuốt gọn gàng, mặc dù tướng mạo không có gì đặc sắc, nhưng từng lời từng cử chỉ đều toát ra một khí phách. Chu tiên sinh mà Trương Tứ Gia gọi, chính là ông lão nhỏ thó đón họ vào.

Trương Tứ Gia đi xuống cầu thang rầm rầm, rất khách sáo ôm quyền với mọi người, nói: "Tôi chính là Trương Tứ, chủ nhân của dinh thự Trấn Bảo này!" Một người đàn ông trung niên mặc thường phục bước lên, ôm quyền, nói: "Trương Tứ Gia, làm phiền rồi!"

Trương Tứ Gia vừa thấy người này, nói: "Trịnh phó quan, ngài và tôi không cần khách sáo! Nào nào! Mọi người mời ngồi!"

Chu tiên sinh đã gọi nha đầu đến, bày biện bàn ghế, bưng trà nước điểm tâm lên.

Trịnh phó quan chỉ vào sĩ quan Nhật Bản giới thiệu: "Vị này là Thiếu tướng Y Điền Cực Nhân của quân Quan Đông Nhật Bản!" Y Điền thiếu tướng đứng dậy, khẽ cúi chào, dùng tiếng Trung nửa mùa nói: "Trương Tứ Gia, ngưỡng mộ đã lâu, hạnh ngộ!" Trương Tứ Gia cười nói: "Mời ngồi! Mời ngồi!"

Trịnh phó quan lại giới thiệu vị học giả Nhật Bản kia: "Vị này là Giáo sư Ninh Thần Uyên Nhị của Đại học Tokyo Nhật Bản! Là cố vấn lịch sử Trung Quốc bên cạnh Thiên hoàng Nhật Bản!" Ninh Thần giáo sư cũng khẽ cúi chào, dùng tiếng Trung chuẩn xác nói: "Trương Tứ Gia, xin chiếu cố nhiều hơn, có thể đến nhà Trương Tứ Gia, là phúc khí của tôi!"

Trương Tứ Gia cười nói: "Đâu có! Đâu có!"

Trịnh phó quan giới thiệu lần lượt xuống, đều là những nhân vật quan trọng có mặt mũi trong quân Đông Bắc của Trương Tác Lâm, Trương Tứ Gia gặp qua từng người một. Trịnh phó quan bước đến gần đám người mặc áo choàng xám kia, lại có vẻ hơi khó xử, hơi do dự một chút, nói: "Mấy vị này là khách quý của Trương Đại soái, bảo là giúp đỡ xem hộ bảo vật. Họ tên là... tên là..."

Người đàn ông mặc áo choàng xám đứng dậy, cười nói: "Ồ, Trương Tứ Gia, tôi họ Nghiêm, gọi tôi là Nghiêm Cảnh Thiên là được. Mấy vị sau lưng tôi, là tiểu đệ của tôi, không cần giới thiệu từng người đâu."

Trương Tứ Gia nhìn người đàn ông mặc áo choàng xám này, cười tủm tỉm ôm quyền nói: "Ồ! Nghiêm huynh đệ! Hạnh ngộ hạnh ngộ!" Trương Tứ Gia ngoài mặt thì hòa khí, thực ra trong lòng cảm thấy kỳ lạ, Nghiêm Cảnh Thiên này nếu là khách quý của Trương Tác Lâm, với mối quan hệ giữa mình và Trương Tác Lâm, sao nghe lại hoàn toàn lạ lẫm thế này? Trong giang hồ Đông Bắc này, làm gì có nhân vật nào họ Nghiêm có thể khiến Trương Tác Lâm dẫn họ đến nhà mình? Nghĩ đến đây, ánh mắt Trương Tứ Gia không kìm được hướng về phía Chu tiên sinh cách đó không xa, chỉ thấy Chu tiên sinh ánh mắt sắc bén, nhìn chằm chằm Trương Tứ Gia, nhanh chóng đưa tay làm một động tác hất lên.