Nghiêm Cảnh Thiên và đồng bọn nhìn về phía cửa sổ sau, lòng như lửa đốt. Nửa canh giờ này dài đằng đẵng như cả một năm trời. Nghiêm Thủ Chấn mấy lần định đứng dậy, đều bị Nghiêm Cảnh Thiên dùng sức ấn xuống. Cũng may có người như Nghiêm Cảnh Thiên, nếu ai cũng nóng tính như Nghiêm Thủ Chấn, thì vừa thấy nhát đao đầu tiên của Hỏa Tiểu Tà xuyên qua, chắc chắn đã đứng dậy gây khó dễ rồi. Làm vậy không những không thoát được, mà còn liên lụy cả Hỏa Tiểu Tà và Thủy Yêu Nhi. "Vượng tử" (vật bị trộm) cần trộm, có những món bản thân nó có đặc tính riêng, ví dụ như chim quý chim cảnh sẽ kêu lên báo động, nếu không nắm chắc và khống chế được đặc tính này từ trước, thì sự thành bại của việc trộm cắp đôi khi nằm ở chính "vượng tử", chứ không phải kỹ năng của kẻ trộm. Trong đạo chích, tình huống này còn được gọi là "Song trộm".

Nghiêm Cảnh Thiên đột nhiên nghe thấy một tiếng động cực nhỏ truyền đến, lập tức dựng đứng tai lên, chỉ nghe thấy Thủy Yêu Nhi đang nói khẽ, từng chữ một, ngắt quãng: "Là... ta... Thủy... Yêu... thông... rồi... lên... trước... đạp... nghe... thấy... không?". Cách nói chuyện từng chữ một, ngắt quãng kéo dài này, trong đạo chích gọi là "Độn khẩu thoại", là một loại tiếng lóng của trộm. Đây là cách truyền tin trong căn phòng kín đáo yên tĩnh và bị giám sát, trong tình trạng không thể nhìn thấy nhau, bắt buộc phải thuận theo hơi thở, nói chậm rãi, cố gắng kéo dài âm tiết. Nếu không phải người cố ý lắng nghe, dù có nghe thấy cũng chỉ tưởng là tạp âm vô nghĩa. Cách này liên quan mật thiết đến thói quen thính giác của con người, không đi sâu vào nguyên lý nữa.

Nghiêm Cảnh Thiên nghe đầy đủ rõ ràng, lại thấy ánh sáng khẽ xuyên qua lỗ nhỏ, biết là an toàn không có chuyện gì, bèn ho khan mấy tiếng, xen lẫn câu trả lời: "Được! Các ngươi chờ chút!". Đây lại là một cách truyền tin bằng tiếng lóng khác giữa các đạo chích, gọi là "Hưởng lý cổn", tức là khi bản thân đang tạo ra những âm thanh vô hại không liên quan, như ho dữ dội, thì lồng những lời cần nói vào trong đó. Cách nói này còn khó hơn "Độn khẩu thoại", muốn nghe hiểu cũng khó, nhưng người của Ngũ đại thế gia tinh thông các loại tiếng lóng, nên có thể hiểu ý nhau.

Hỏa Tiểu Tà không nghe hiểu "Độn khẩu thoại" của Thủy Yêu Nhi và "Hưởng lý cổn" của Nghiêm Cảnh Thiên, đang gãi đầu thì Thủy Yêu Nhi quay lại nói nhỏ với Hỏa Tiểu Tà: "Chúng ta lui lại, để dành không gian, Nghiêm đại ca và mọi người đã liên lạc với chúng ta rồi, đợi họ phá lỗ chui ra". Hai người vội vàng nhường miệng lỗ, lùi vào trong địa đạo, vặn đèn cho tối đi.

Nghiêm Cảnh Thiên ra hiệu mấy cái cho Nghiêm Thủ Chấn, Nghiêm Thủ Nhân, Nghiêm Thủ Nghĩa, kèm theo lời nói khẽ, nội dung đầy đủ là: "Nghe lệnh ta, Thủ Chấn ngươi đi đạp vách tường, Thủ Nhân và Thủ Nghĩa yểm trợ, tường đổ xong thì bám sát theo ngay, ta đoạn hậu".

Nghiêm Cảnh Thiên ngẩng đầu nhìn lên miệng hố, một tên tuần tra cầm đuốc chậm rãi đi qua, không ngừng cúi đầu quan sát dưới đáy hố. Nghiêm Cảnh Thiên nhìn hành động của tên đó, hai ngón tay chỉ vào cửa sổ sau! Thân hình Nghiêm Thủ Chấn thật sự nhanh như chớp, còn chưa thấy hắn nhảy lên từ dưới đất thế nào, chỉ thấy bóng người thoáng cái đã đến cửa sổ sau. Nghiêm Thủ Chấn ngoái đầu nhìn lại, Nghiêm Cảnh Thiên lập tức ho khan dữ dội. Nghiêm Thủ Chấn nương theo tiếng ho đó, chỉ hai cái đạp, đã phá tung lỗ hổng. Bức tường không hề vỡ nát, mà đổ sụp gần như nguyên một mảng vào trong hang, đây là nhờ công của Thủy Yêu Nhi đã đục lỗ xung quanh. Nghiêm Thủ Chấn thầm khen: "Chu đáo thật!". Thân hình lóe lên, như một mũi tên, lao đầu vào trong lỗ, biến mất không dấu vết.

Tên tuần tra Vạn Chó cúi đầu nhìn xuống, thấy Nghiêm Cảnh Thiên đang đứng ho, đồng thời tiện tay vứt mảng gạch đá lớn vừa rồi sang một bên, đập xuống mặt đất kêu "cộp" một tiếng để che đậy âm thanh Nghiêm Thủ Chấn đạp vách tường. Vạn Chó quát lớn: "Làm cái gì đấy! Ngồi yên đấy!".

Nghiêm Cảnh Thiên ngẩng đầu mắng: "Ngồi đây cả đêm, bí bách muốn chết! Hoạt động một chút cũng không được à?". Vừa nói vừa đá văng một viên gạch bên chân sang một bên.

Vạn Chó liếc mắt nhìn, không chú ý dưới đó là ba người hay bốn người, bèn mắng: "Các ngươi ngồi yên đấy! Đừng có lộn xộn! Nghe thấy chưa?".

Nghiêm Cảnh Thiên hừ một tiếng, ngồi xuống. Vạn Chó lầm bầm chửi bới, lại tiếp tục vòng quanh cái hố.

Nghiêm Cảnh Thiên đưa tay ra hiệu, Nghiêm Thủ Nhân đỡ Nghiêm Thủ Nghĩa chui về phía lỗ hổng. Dù Nghiêm Thủ Nghĩa gãy một chân, nhưng hai người ba chân vẫn di chuyển rất nhanh! Nghiêm Cảnh Thiên cũng lặng lẽ đứng dậy, theo sau Nghiêm Thủ Nhân. Ba người nhanh chóng đến miệng lỗ, Nghiêm Thủ Nghĩa đi trước, Nghiêm Thủ Nhân thứ hai, Nghiêm Cảnh Thiên thứ ba. Người nhà họ Hỏa thân thủ cực kỳ linh hoạt, căn bản không cần điều chỉnh thân hình, như lươn chui lỗ, thân người thoáng cái đã biến mất không dấu vết!

Hỏa Tiểu Tà, Thủy Yêu Nhi đón Nghiêm Cảnh Thiên và mọi người trong địa đạo. Mọi người gặp lại nhau, không khỏi xúc động vô cùng! Hỏa Tiểu Tà bị khói hun đen kịt, không nhìn rõ biểu cảm, nhưng hốc mắt đã đỏ hoe, chỉ lí nhí gọi một tiếng Nghiêm đại ca rồi không nói nên lời. Mọi người không giao tiếp, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho nhau, Thủy Yêu Nhi liền dẫn mọi người, rảo bước đi về phía lối ra vào của địa đạo ở nhà bếp, tất nhiên cũng không quên áp giải Tiền Chưởng Quỹ đi cùng.

Trên hố, Vạn Chó co cổ, ngáp ngắn ngáp dài, vẫn đang chậm rãi đi vòng quanh hố. Tiết đầu xuân vùng Đông Bắc, lúc trời gần sáng đặc biệt lạnh, lạnh đến mức khiến phản xạ con người đều tê dại. Vạn Chó lầm bầm: "Toàn là việc cực khổ chẳng được tích sự gì, mẹ kiếp, mấy tên phế vật dưới hố kia, muốn chạy thì đã chạy lâu rồi! Còn tuần tra cái gì nữa!". Vạn Chó lầm bầm chửi bới, nhưng trách nhiệm tuần tra vẫn khiến hắn cúi đầu nhìn xuống, không ngờ từ lỗ hổng chẳng nhìn thấy người đâu.

Vạn Chó vừa buồn ngủ vừa mệt, lẩm bẩm một câu: "Ơ, biến đâu mất rồi". Ngẩng đầu lên định đi tiếp, trong đầu đột nhiên phản ứng lại, mắt trợn trừng lên, vội cúi đầu nhìn kỹ, trong căn phòng dưới đáy hố làm gì còn ai nữa? Vạn Chó toàn thân run rẩy, chạy huỳnh huỵch vài bước quanh miệng hố, nhìn vào mấy góc vẫn không thấy người. Vạn Chó sợ đến mức lưỡi không biết cử động thế nào, "a a a" mấy tiếng, mới cuối cùng gào lên được: "Người, người đâu rồi? Trịnh lão đại! Trịnh lão đại! Người! Người biến mất rồi!".

Trịnh Đại Xuyên, Lục Hành Đạo, Triệu Yên Thương mấy người ở ngoài phòng, đều đang buồn ngủ gật gù. Trịnh Đại Xuyên nghe tiếng Vạn Chó gào to người không thấy đâu nữa, giật bắn mình bật dậy, mắng: "Đồ chó đẻ! Đã nhìn kỹ chưa!".

Vạn Chó gần như sắp khóc đến nơi, nói: "Thật, thật sự không thấy đâu nữa!".

Trịnh Đại Xuyên chửi ầm lên: "Mẹ kiếp nhà mày!". Đứng dậy chạy ra mép hố, Lục Hành Đạo, Triệu Yên Thương và đám người cũng giật mình tỉnh táo, đều theo Trịnh Đại Xuyên đến mép hố, hơn mười cây đuốc được thắp lên, chiếu sáng trưng căn phòng dưới đáy hố.

Gân xanh trên trán Trịnh Đại Xuyên nổi lên, giậm chân sốt ruột, gào thét loạn xạ, chỉ vào Vạn Chó chửi bới thậm tệ: "Vạn Chó! Lão tử giết mày!".

Vạn Chó sợ đến run rẩy, quỳ sụp xuống đất, kêu lên: "Trịnh lão đại, tôi thực sự không biết chuyện gì xảy ra mà!".

Trịnh Đại Xuyên tiếp tục mắng: "Vạn Chó, mày nhảy xuống dưới tìm cho tao! Không tìm thấy dấu vết, lão tử lấy mạng mày ngay lập tức!".

Vạn Chó khóc lóc: "Trịnh lão đại! Tha cho tôi đi mà!".

Lục Hành Đạo lao lên, túm lấy Vạn Chó, định đẩy hắn xuống hố.

Từ nơi tối tăm xa xa, có người cao giọng gọi: "Không cần tìm nữa, chúng ta ở đây này!".

Trịnh Đại Xuyên sững người, ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy một mình Nghiêm Cảnh Thiên từ trong bóng tối chậm rãi bước ra.

Đám người Trịnh Đại Xuyên kinh hãi tột độ, đâu còn tâm trí nào để ý đến Vạn Chó nữa, vội vàng quay người định mò súng, không ngờ ngay khoảnh khắc cúi đầu đó, hai bóng người từ đâu lao vào đám đông, như cá lượn luồn lách giữa các khe người, còn chưa kịp phản ứng, đã thấy trong tay trống rỗng, khẩu súng đeo trên lưng đã không cánh mà bay.

Mọi người mất súng, lúc này mới kêu la ầm ĩ, nhưng hai bóng người ôm súng đã lách khỏi đám đông, chạy về bên cạnh Nghiêm Cảnh Thiên, loảng xoảng ném bảy tám khẩu súng trường xuống đất. Nhìn kỹ lại, khóa nòng đều đã bị tháo mất.

Nghiêm Thủ Chấn và Nghiêm Thủ Nhân vỗ tay, tụ tập bên cạnh Nghiêm Cảnh Thiên, Nghiêm Thủ Chấn ha ha cười nói: "Với thân thủ này của các ngươi, trộm súng của các ngươi cũng dễ như nhặt đồ thôi". Nghiêm Cảnh Thiên hài lòng mỉm cười, ngẩng đầu nhìn Trịnh Đại Xuyên và đồng bọn, nói: "Trịnh huynh đệ, giờ ngươi muốn thế nào? Có muốn tới vài chiêu nữa không?".

Trịnh Đại Xuyên và Lục Hành Đạo hai người cầm súng ngắn, nên không bị tước mất. Lục Hành Đạo giận dữ, hét lớn một tiếng, giơ súng định nổ súng, không ngờ Trịnh Đại Xuyên đưa tay kéo lại, ngăn Lục Hành Đạo lại. Lúc này mặt Trịnh Đại Xuyên xám ngắt, nói với Lục Hành Đạo: "Vô ích thôi, ngươi chưa từng thấy sự lợi hại của họ, chúng ta căn bản không phải đối thủ của họ, chọc giận họ thì rắc rối rồi".

Lục Hành Đạo đến muộn, quả thực chưa từng thấy sự lợi hại của đám người Nghiêm Cảnh Thiên, hơn nữa Trịnh Đại Xuyên vì giữ thể diện nên cũng không kể chi tiết chuyện bị Nghiêm Cảnh Thiên và đồng bọn đánh cho tơi bời ở đại sảnh. Lục Hành Đạo hừ một tiếng: "Trịnh lão đại, ta lại muốn thử xem họ có bao nhiêu bản lĩnh!".

Trịnh Đại Xuyên hận nói: "Bớt phá chuyện đi! Ngươi muốn chết à! Đưa súng cho ta!". Vừa nói vừa túm lấy khẩu súng trong tay Lục Hành Đạo, cướp lấy.

Lục Hành Đạo sững sờ, miệng vẫn cứng: "Trịnh lão đại, chúng ta không thể chịu thua được, chúng ta đông người thế này, còn sợ ba tên họ sao?". Triệu Yên Thương vội vàng kéo Lục Hành Đạo một cái, nói nhỏ: "Lục Hành Đạo, chúng ta thực sự không phải đối thủ của họ đâu".

Trịnh Đại Xuyên không thèm đếm xỉa đến họ, chập hai khẩu súng của mình lại, dùng sức ném tất cả súng ngắn xuống trước mặt Nghiêm Cảnh Thiên, thần sắc ảm đạm ôm quyền, nói: "Mấy vị huynh đệ họ Nghiêm! Sự việc đã đến nước này, chúng ta cũng không còn gì để nói! Chỉ mong mấy vị huynh đệ đại nhân không chấp kẻ tiểu nhân, tha cho chúng ta một con đường sống".

Nghiêm Thủ Chấn mắng: "Giờ lại sợ rồi à? Tha cho mạng chó của các ngươi thì được! Dập đầu ba cái cho gia gia là xong!".

Lục Hành Đạo rút đao đeo bên hông, chửi bới: "Khi người quá đáng! Lão tử giết ngươi!". Lục Hành Đạo dồn sức nhảy ra khỏi đám đông, Triệu Yên Thương, Trịnh Đại Xuyên không kéo kịp, mặc kệ hắn giơ đao lao thẳng tới. Nghiêm Thủ Chấn ha ha cười lớn: "Đến hay lắm!". Thân hình thoáng động, định lao ra.