Hỏa Tiểu Tà vừa bước tới tiền sảnh Đại Đạo khách sạn, đã nghe tiếng trống chiêng rộn ràng ngoài cửa, vô cùng náo nhiệt. Ông chủ Trương, tiểu nhị và vài vị khách đang chen chúc ở cửa xem náo nhiệt, Hỏa Tiểu Tà ghé lại, chào hỏi mọi người rồi nhìn ra ngoài.

Hỏa Tiểu Tà không xem thì thôi, vừa nhìn đã bật cười.

Trên mặt phố trước mặt Hỏa Tiểu Tà, một đội người trang điểm sặc sỡ đang khua chiêng gõ trống diễu hành. Người dẫn đầu là một gã đàn ông giọng to như chuông, hóa trang thành hề, cứ đi vài bước lại gào lên: "Ngự Phong Thần Bộ giáng lâm Vương Gia Bảo, bắt sống đại đạo Sơn Đông 'Hôi Mao Sắt', Vương đại lão gia hỷ đón quý khách, hát đại hí mười ngày liền, bà con cô bác mau tới xem náo nhiệt nào!" Sau lưng gã đàn ông này, ngoài đội trống chiêng còn có một chiếc xe kéo phẳng do hai ngựa kéo, trên xe có bốn diễn viên, ba người hóa trang thành binh lính cầm móc, vung vẩy những chiếc móc ba chấu trông thật kệch cỡm, một người thì đóng vai "Hôi Mao Sắt", kẻ tới người lui đánh đấm theo kiểu sân khấu, cho đến khi khống chế được "Hôi Mao Sắt", cứ thế diễn đi diễn lại không ngừng. Một đám trẻ con chạy theo sau xe, không ngừng nhảy cẫng lên vỗ tay reo hò: "Ô, bắt được trộm rồi, bắt được trộm rồi!"

Đội người này náo nhiệt đi dọc phố, dọc đường dán thông báo hỷ đón khách, khiến già trẻ lớn bé, nam nữ trong Vương Gia Bảo đều ra khỏi nhà, dừng chân quan sát.

Tiểu nhị cười hớn hở, lầm bầm: "Hề hề, có đại hí để xem rồi! Lâu lắm không được xem hí rồi!"

Ông chủ Trương gõ một cái vào đầu tiểu nhị, mắng: "Việc của ngươi à? Ngươi mà dám lẻn ra ngoài xem hí, ta đánh gãy chân ngươi!"

Tiểu nhị ôm đầu, kêu khổ không ngớt, xoa đầu hồi lâu rồi nói: "Lão gia, mấy người cầm móc đêm qua tới, chính là Ngự Phong Thần Bộ sao? Giỏi thật đấy!"

Ông chủ Trương nói: "Chắc là họ rồi, thân thủ đó, xoạt xoạt xoạt, chạy trên mái nhà cứ như bay vậy. Đừng nói là người, dù là con chồn vàng thành tinh cũng không chạy thoát nổi đâu."

Các vị khách khác rảnh rỗi, nghe ông chủ Trương kể chuyện tối qua, đều quây lại kẻ một câu người một lời bàn tán. Nhân viên các thương hiệu hàng xóm, biết tối qua Đại Đạo khách sạn náo loạn kinh thiên động địa, cũng chạy tới nghe ngóng, mọi người lập tức trò chuyện sôi nổi.

Bốn chữ "Ngự Phong Thần Bộ" trong nháy mắt đã truyền khắp phố phường, đi sâu vào lòng người, đến đứa trẻ ba tuổi cũng hiểu Ngự Phong Thần Bộ là để bắt trộm.

Hỏa Tiểu Tà không tham gia cùng họ, lẳng lặng tách ra, trong lòng thầm cười: "Vương lão gia của Vương Gia Bảo này thật thú vị, ồn ào thế này, sợ người ta không biết Ngự Phong Thần Bộ đang ở Vương Gia Bảo hay sao? Cảm giác như đang thông báo cho bọn trộm tới đây vậy. Hừ! Có lẽ người ở nơi nhỏ bé như họ, khi nhân vật lớn đến đều ồn ào như vậy."

Hỏa Tiểu Tà lười quản nhiều như vậy, hướng về phía tây tìm Thanh Vân khách sạn.

Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh sợ báo tử khuyển ra ngoài dọa người, nên không mang theo, để lại vài tên binh lính cầm móc trông coi viện lạc và Hôi Mao Sắt, dẫn những người khác ra khỏi sân. Phùng tiêu đầu vẫn luôn đợi ngoài sân, thấy Trương Tứ Gia ra, vội vàng dẫn đường, đưa tới cửa chính Vương gia đại viện.

Trương Tứ Gia họ đi chưa được bao xa, tiếng trống chiêng bên ngoài càng vang dội, dường như đang đi tới Vương gia đại viện, bèn hỏi Khổng tiêu đầu: "Khổng tiêu đầu, bên ngoài sáng sớm đã đón dâu sao?"

Khổng tiêu đầu cười: "Không phải, không phải, ngài ra ngoài xem là biết ngay."

Trương Tứ Gia bán tín bán nghi đi theo Khổng tiêu đầu, đám người rảo bước tới cửa Vương gia đại viện, Khổng tiêu đầu mở cổng lớn, mọi người lần lượt đi ra, nhìn về phía đường Vương Hưng ở chính diện, ai nấy đều kinh ngạc sững sờ.

Chỉ thấy đội trống chiêng trang điểm sặc sỡ vừa nãy đi qua trước cửa Đại Đạo khách sạn nơi Hỏa Tiểu Tà ở, đang ca ngợi công đức, khoe khoang hết mức cho Ngự Phong Thần Bộ, lúc này đang diễu phố trên đường Vương Hưng, náo nhiệt một vùng, từ từ tiến về phía cổng chính Vương gia đại viện.

Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh nhìn đội trống chiêng từ xa tới, ngẩn người tại chỗ, cằm như muốn rớt xuống. Khổng tiêu đầu vẫn đang nịnh nọt bên cạnh hai người: "Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh, thế nào, chỗ chúng tôi tuy không bằng tỉnh thành, nhưng vẫn bài trí khá náo nhiệt đấy chứ."

Trương Tứ Gia, Chu tiên sinh dở khóc dở cười, lại hoàn toàn không thể nói đối phương có chỗ nào không đúng. Trương Tứ Gia "ngậm đắng nuốt cay", có khổ không nói được, chỉ đành nghiến răng nghiến lợi cười: "Phải rồi, náo nhiệt, náo nhiệt, cả thành đều biết, cả thành đều biết rồi."

Khổng tiêu đầu hoàn toàn không nhận ra, cứ tự nói một mình: "Vội vàng quá, phô trương vẫn chưa đủ, nếu không cũng phải kiếm hai ba mươi diễn viên, thể hiện thật tốt uy phong của các vị Trương Tứ Gia đây."

Trương Tứ Gia thở dài, thật sự không còn lời nào để nói, đành mặc kệ họ bày vẽ, định nhanh chóng dẫn đám binh lính cầm móc chuồn đi.

Trương Tứ Gia và Chu tiên sinh dẫn đám binh lính cầm móc chưa đi được mấy bước, một đám người ào ào từ góc phố ùa ra, đều là các ông chủ thương hội, kế toán, chưởng quầy có mặt mũi ở Vương Gia Bảo, tới tận hai ba trăm người, đồng loạt vây chặt Trương Tứ Gia họ, chen lấn vây quanh, đều là mời họ tới thương hiệu của mình tham quan, tiện thể nhờ dạy cho vài phương pháp phòng trộm. Từng người một vẻ mặt chân thành, nói lời êm tai vô cùng cung kính.

Trương Tứ Gia họ chen chúc giữa đám đông, đi cũng không được mà ở cũng không xong, lại không dám phát hỏa, Trương Tứ Gia đành lớn tiếng hô: "Các vị hương thân, từ từ thôi, từ từ thôi! Chúng tôi còn có việc! Còn có việc gấp cần giải quyết! Một nhà chỉ đi một người thôi!"

Ý của Trương Tứ Gia vốn là phái một hai tên lính cầm móc, mỗi nhà một người tới xem là được. Ai ngờ Trương Tứ Gia vừa dứt lời, đám đông náo loạn lên, lập tức bắt đầu chia nhau đám lính cầm móc, ai cướp được người thì như cướp được bảo bối, vây quanh dẫn người đi.

Khổng tiêu đầu hớn hở lớn tiếng hét: "Đây đều là quý khách của Vương lão gia, các người nếu chậm trễ, ta cho các người biết tay! Trước giờ Ngọ, nhất định phải cung kính đưa họ về! Ai dám giữ lại lâu, đừng trách ta không khách khí!"

Trương Tứ Gia vất vả lắm mới từ chối được lời mời của vô số người, áo quần xộc xệch lẻn về phía sau Khổng tiêu đầu, ngẩng đầu nhìn, hơn mười tên lính cầm móc đã không thấy tăm hơi, thậm chí cả Chu tiên sinh cũng bị người ta vây quanh dẫn đi. Trương Tứ Gia xòe tay, rầu rĩ: "Khổng tiêu đầu, người ở Vương Gia Bảo các người, thật sự quá... rồi. Haiz!"

Tạm không nhắc tới cảnh khốn quẫn của Trương Tứ Gia, quay lại phía Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà tìm kiếm phía tây nửa ngày, vẫn không có manh mối gì, đã gần giờ Ngọ, bụng đói cồn cào, bèn tìm một sạp bánh tráng lộ thiên, mua một chiếc bánh lớn, ngồi xuống bên bàn ở chỗ bóng râm, vừa ăn vừa uống nước lạnh.

Hỏa Tiểu Tà mới ăn được một nửa, liếc mắt qua, liền thấy hai người tiến lại gần. Hỏa Tiểu Tà vừa định quan sát, hai người này đã ngồi xuống bên trái và bên phải Hỏa Tiểu Tà, một người cười nói: "Chúng ta lại gặp nhau rồi!"

Hỏa Tiểu Tà ngẩng đầu nhìn, hai người này chính là Trịnh Tắc Đạo và Quách Lão Thất mà mình gặp hôm qua.

Trịnh Tắc Đạo nét mặt tươi cười, còn Quách Lão Thất vẫn hận Hỏa Tiểu Tà đến nghiến răng, bĩu môi cũng không nhìn thẳng Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà hơi sững sờ, không hề muốn bỏ chạy, mà không vui nói: "Sao? Không phục, tới báo thù à?"

Trịnh Tắc Đạo cười: "Đâu có đâu có, Hỏa huynh đệ đừng đa tâm, tôi chỉ cảm thấy chúng ta có duyên, thấy huynh ở đây nên vội vàng lại chào hỏi."

Hỏa Tiểu Tà lạnh lùng nói: "Chúng ta chẳng có giao tình gì, anh làm việc của anh, tôi làm việc của tôi, nước sông không phạm nước giếng."

Hỏa Tiểu Tà đối với Trịnh Tắc Đạo tuy không chán ghét, nhưng lại cực kỳ chán ghét Quách Lão Thất. Nghĩ bụng, Quách Lão Thất đã gọi Trịnh Tắc Đạo là đại thiếu gia, chắc là đầy tớ của hắn, có loại đầy tớ không có "đạo đức nghề trộm" này, thì chủ tử chắc cũng chẳng tốt đẹp gì.

Trịnh Tắc Đạo vẫn thản nhiên cười, nói: "Hỏa huynh đệ, hôm qua còn thấy huynh áo quần rách rưới, hôm nay thay một bộ trang phục, thật sự vô cùng tinh anh, suýt chút nữa tôi không nhận ra luôn."

Hỏa Tiểu Tà cắn một miếng bánh, nói: "Còn không phải nhờ phúc của hai vị sao."

Quách Lão Thất hừ mạnh một tiếng.

Trịnh Tắc Đạo nói: "Hỏa huynh đệ, tôi biết huynh cảm thấy Quách Lão Thất trộm tiền cứu mạng là trái với quy củ đạo tặc, nên cũng không vừa mắt tôi. Tôi không chỉ hiểu, mà còn rất khâm phục Hỏa huynh đệ."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Trịnh đại thiếu gia, anh đừng nói vòng vo nữa, tôi từ Phụng Thiên tới, chỉ thích thẳng thắn, anh có lời gì thì cứ nói thẳng đi. Người phương Nam với người phương Bắc sao mà khác biệt lớn thế nhỉ."

Quách Lão Thất lầm bầm chửi bới trong miệng, chỉ là không dám chửi thành tiếng, cứ liếc mắt lườm Hỏa Tiểu Tà.

Trịnh Tắc Đạo cười: "Được thôi! Thực ra tôi chỉ muốn hỏi Hỏa huynh đệ, có phải huynh cũng đang tìm Thanh Vân khách sạn không?"

Hỏa Tiểu Tà sững sờ, nghĩ thầm: "Chắc hai tên này theo mình cả quãng đường rồi! Nghe thấy mình hỏi người khác về Thanh Vân khách sạn."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Ha ha, Trịnh đại thiếu gia đã nói tới vậy rồi thì tôi cũng thừa nhận. Đúng vậy, đúng vậy, tôi đang tìm Thanh Vân khách sạn. Trịnh đại thiếu gia, anh cũng vậy chứ?"

Trịnh Tắc Đạo gật đầu, cười: "Đã cùng tìm Thanh Vân khách sạn, hay là chúng ta chiếu cố lẫn nhau, ai có manh mối thì thông báo cho nhau một tiếng, vẫn tiện hơn tự mình đi tìm nhiều. Hỏa huynh đệ, huynh thấy sao?"