Tại cổng phía Nam thành Phụng Thiên, bốn người cưỡi bốn ngựa đang phi nước đại hướng về phía cổng thành, đúng là Nghiêm Cảnh Thiên cùng ba người kia. Quân lính giữ cổng vội vàng hô to, vung tay ngăn cản. Có kẻ thấy họ không có dấu hiệu giảm tốc độ, liền giơ súng lên, quát lớn: "Dừng lại! Dừng lại! Khai súng đấy! Khai súng đấy!"

Nghiêm Cảnh Thiên chạy thẳng đến trước mặt quân lính mới ghìm cương ngựa. Bốn người động tác đều tăm tắp, cùng lúc dừng lại. Khí thế đó khiến đám lính mặt cắt không còn giọt máu, liên tục lùi lại phía sau. Tên đội trưởng dẫn đầu từng trải, biết những kẻ chạy như bay bất chấp luật lệ vào đêm hôm khuya khoắt thế này chắc chắn lai lịch không tầm thường, liền vội vàng chạy lên, nắm lấy dây cương của Nghiêm Cảnh Thiên, cẩn thận hỏi: "Mấy vị muốn xuất thành?"

Nghiêm Cảnh Thiên không đáp lời, tay run lên một cái, một phong thư như có mắt tự bay vào trong ngực tên đội trưởng. Đội trưởng không dám chậm trễ, mở ra xem, hóa ra là lệnh xuất thành có chữ ký của chính Trương Tác Lâm. Tên đội trưởng đứng nghiêm, "bốp" một tiếng chào Nghiêm Cảnh Thiên, rồi quay đầu quát: "Mau mở cổng cho các vị gia!"

Quân lính thấy cấp trên đã lên tiếng, nào dám chậm trễ, vội vàng hợp sức mở toang cổng thành. Nghiêm Cảnh Thiên đưa tay lấy lại lệnh xuất thành mà tên đội trưởng đang kính cẩn trả về, quát một tiếng: "Đi thôi!"

Bốn con ngựa cao to như làn khói phi ra ngoài, để lại đám lính giữ cổng vẫn không ngừng lau mồ hôi, nhìn theo bóng lưng Nghiêm Cảnh Thiên mà thở dài cảm thán.

Nghiêm Cảnh Thiên cùng vài người chạy ngựa điên cuồng được bảy tám dặm, cho đến khi tới ngã rẽ ở cửa núi ngoại ô mới dừng lại. Nghiêm Cảnh Thiên nhìn quanh, xác định phương hướng rồi dặn dò: "Nghiêm Thủ Chấn, Nghiêm Thủ Nhân, hai người đi đường phía Tây, đến trấn Thông Hà đợi ta, hãy để ý kỹ, đừng để ai theo dõi! Nghiêm Thủ Nghĩa, mang theo Hỏa Tiểu Tà đi với ta!"

Nghiêm Thủ Chấn, Nghiêm Thủ Nhân đáp một tiếng rồi thúc ngựa phi đi. Nghiêm Cảnh Thiên ghìm cương, định cùng Nghiêm Thủ Nghĩa đi về con đường khác. Trên lưng ngựa Nghiêm Thủ Nghĩa có buộc một cái bao tải lớn, bên trong có tiếng người mắng lớn: "Tổ tông nhà các ngươi! Cho ta một cái chết quách đi! Chạy thêm mấy dặm nữa, lão tử rã rời cả người rồi!"

Nghiêm Thủ Nghĩa này có khuôn mặt đơ cứng như gỗ tạc, nghe tiếng người trong bao tải chửi rủa, mặt không biểu cảm, chỉ vung tay tát một cái, đánh cho kẻ bên trong kêu oai oái, kẻ đó vẫn tiếp tục chửi: "Có bản lĩnh thì giết ta đi!"

Nghiêm Cảnh Thiên không hề tức giận, hướng về phía bao tải hét lên: "Hỏa Tiểu Tà! Mông ngựa xóc nảy chút đã phế rồi sao? Ta còn tưởng ngươi là một hảo hán chứ!"

Kẻ bị trói trong bao tải chính là Hỏa Tiểu Tà. Vốn dĩ Hỏa Tiểu Tà bị nhóm Nghiêm Cảnh Thiên dùng dải vải bịt miệng, không thể nói năng, nhưng suốt quãng đường chạy như điên này, Hỏa Tiểu Tà thực sự khó chịu vô cùng, ngũ tạng lục phủ như sắp trào hết ra ngoài. Thế là hắn dùng đầu và mặt cố sức cọ xát trên lưng ngựa, cuối cùng cũng làm dải vải lỏng ra, lộ miệng, rồi lại vất vả lắm mới đợi được lúc họ dừng lại đôi chút mới hít được một hơi. Hỏa Tiểu Tà nghĩ mình đằng nào cũng phải chết, đâu quan tâm đám người này là Thiên Vương Lão Tử hay tổ tông nhà ai, mở miệng là chửi. Nhưng Hỏa Tiểu Tà nghe Nghiêm Cảnh Thiên nói vậy, lại thấy mình không cần phải mất mặt trước khi chết, nên nuốt ngược hàng vạn câu chửi rủa vào bụng, hừ lạnh một tiếng rồi quát: "Muốn giết muốn chém thì làm nhanh lên, bày trò con bò gì thế!"

Nghiêm Cảnh Thiên không đáp, vung roi quất vào mông ngựa, quát: "Đi!" Hai con ngựa tung vó chạy đi.

Lại đi chừng nửa dặm đường, Nghiêm Cảnh Thiên lắc dây cương, lái ngựa rời khỏi đường lớn, rẽ vào một con đường đất dẫn lên ngọn núi bên cạnh. Hai con ngựa một trước một sau chạy thẳng lên núi. Qua một ngọn đồi nhỏ, đường đã hết, ngựa không chạy nhanh được nữa, chỉ có thể chậm rãi đi tới.

Hỏa Tiểu Tà trong bao tải lại kêu gào: "Sắp nghẹt thở chết rồi! Cho thở chút đi!" Nghiêm Cảnh Thiên nghe vậy, liếc mắt ra hiệu cho Nghiêm Thủ Nghĩa. Nghiêm Thủ Nghĩa quay người vung tay, chẳng thấy dùng dao kéo gì, đã rạch một đường trên bao tải. Hỏa Tiểu Tà lúc này giống như con rùa bị nghẹt thở lâu ngày, dù bên ngoài là dao của đồ tể cũng phải thò đầu ra. Vừa thấy ánh sáng, hắn ngẩng đầu thò đầu ra ngoài. Gió lạnh trên núi thổi mạnh, Hỏa Tiểu Tà vừa thò đầu ra, mở miệng hít một hơi gió lạnh, dạ dày lập tức đảo lộn, nôn thốc nôn tháo.

Hỏa Tiểu Tà vừa nôn vừa nghĩ: "Hê, thế này cũng tốt, biết đâu nôn được cái viên Ngọc Thai Châu khốn kiếp ra ngoài, đỡ phải để bọn chúng mổ bụng mình, chết kiểu đó ghê tởm lắm." Thế nhưng Hỏa Tiểu Tà nôn nửa ngày cũng chẳng thấy nôn ra thứ gì lớn, toàn là nước dịch chua hôi thối.

Nghiêm Thủ Nghĩa hỏi với tông giọng đều đều: "Nôn xong chưa?"

Hỏa Tiểu Tà phun hai bãi cuối cùng, hét lên: "Nôn xong rồi! Viên Ngọc Thai Châu kia cũng nôn ra rồi! Không tin ngươi nhìn dưới đất xem!"

Nghiêm Thủ Nghĩa quả nhiên cúi đầu nhìn, Hỏa Tiểu Tà chớp thời cơ Nghiêm Thủ Nghĩa vừa cúi người xuống, há miệng to như rùa, tốc độ kinh người, quay đầu cắn chặt vào eo phía sau của Nghiêm Thủ Nghĩa. Tiếc là mùa đông mặc quần áo dày, cú đớp này không cắn được vào thịt, chỉ cắn trúng thắt lưng của Nghiêm Thủ Nghĩa. Trên thắt lưng Nghiêm Thủ Nghĩa có buộc một miếng thẻ bài nhỏ màu đỏ thẫm, cũng bị Hỏa Tiểu Tà cắn trúng, hàm răng trượt theo, thế mà lại ngậm được miếng thẻ bài này vào miệng. Nghiêm Thủ Nghĩa kinh hãi, "bốp bốp" giáng hai cái tát tai mạnh mẽ vào mặt Hỏa Tiểu Tà, nhưng Hỏa Tiểu Tà đã dở chứng lì lợm, thực sự còn lợi hại hơn cả rùa, đánh chết cũng không nhả. Nghiêm Thủ Nghĩa hừ lạnh một tiếng, túm tóc Hỏa Tiểu Tà kéo giật, Hỏa Tiểu Tà trừng mắt nhìn Nghiêm Thủ Nghĩa, nhất quyết không chịu nhả miệng.

Nghiêm Cảnh Thiên cười ha hả: "Thằng nhóc này, đúng là con trâu lì lợm không theo bài bản! Thú vị, thú vị thật! Nghiêm Thủ Nghĩa, không cần quan tâm nó, cứ để nó cắn đi, ta xem nó cắn được đến bao giờ!"

Nghiêm Cảnh Thiên nhìn Hỏa Tiểu Tà, nói: "Được rồi nhóc con, biết ngươi mưu mô xảo quyệt, chỗ nào cũng muốn thắng, đáng tiếc ngươi tìm nhầm đối thủ rồi." Nghiêm Cảnh Thiên nói xong lại cười ha hả hai tiếng, thúc ngựa đi tiếp.

Nghiêm Thủ Nghĩa không còn cách nào khác, gương mặt như tượng gỗ vẫn không kìm được giật giật mấy cái, người lắc lư, mặc kệ Hỏa Tiểu Tà cắn chặt thắt lưng mình, theo Nghiêm Cảnh Thiên đi tiếp.

Hỏa Tiểu Tà trong lòng mắng: "Mẹ kiếp! Lão tử chính là không phục, cứ muốn cắn chặt lấy, xem các ngươi làm gì được ta!"

Lại đi thêm một đoạn đường núi, càng khó đi hơn, Nghiêm Cảnh Thiên và Nghiêm Thủ Nghĩa đành phải xuống ngựa. Hỏa Tiểu Tà cắn thắt lưng Nghiêm Thủ Nghĩa, lủng lẳng trên eo hắn như một con sâu thịt lớn, Nghiêm Thủ Nghĩa đành phải hạ Hỏa Tiểu Tà xuống ngựa. Dù Nghiêm Thủ Nghĩa đã cởi trói ở chân cho Hỏa Tiểu Tà để hắn có thể đi lại, nhưng Hỏa Tiểu Tà nhất quyết không đi. Nghiêm Thủ Nghĩa cũng là kẻ tính thẳng như ruột ngựa, đầu óc không biết lắt léo, Hỏa Tiểu Tà đã không đi, được thôi, kéo ngươi đi! Thế là Nghiêm Thủ Nghĩa túm cổ áo Hỏa Tiểu Tà, kéo lê cái bao cát nhân thịt này đi tiếp, cảnh tượng này vừa kỳ quái vừa buồn cười.

Nghiêm Thủ Nghĩa sức lực dồi dào, Hỏa Tiểu Tà cũng không quá nặng, nên việc tiếp tục leo núi cũng không cản trở gì nhiều. Ba người họ đi được nửa canh giờ, leo lên một đỉnh núi nhỏ, địa thế trên đỉnh núi vô cùng bằng phẳng, đứng trên đó nhìn xuống, vừa vặn có thể nhìn thấy ngã rẽ nơi Nghiêm Cảnh Thiên tách đường lúc nãy.

Nghiêm Cảnh Thiên đứng bên mép đỉnh núi, nhìn xuống dưới rồi ngồi xuống. Nghiêm Thủ Nghĩa thở hồng hộc, kéo Hỏa Tiểu Tà lại, ngồi bên cạnh Nghiêm Cảnh Thiên. Nghiêm Thủ Nghĩa có chút mệt, thở hổn hển, sắc mặt khó coi. Hỏa Tiểu Tà cắn chặt thắt lưng Nghiêm Thủ Nghĩa, trừng mắt, nằm ngang ra một bên như bùn nhão.

Nghiêm Cảnh Thiên liếc nhìn Hỏa Tiểu Tà, hừ một tiếng, quay đầu nói với khu rừng bên cạnh đỉnh núi: "Theo bọn ta cả đoạn đường rồi, kịch hay cũng xem xong rồi nhỉ, nên ra thôi, Thủy gia muội tử."

Trong rừng có tiếng nữ nhân cười khanh khách, chỉ nghe tiếng "xào xạc" khẽ vang lên, một bóng người mặc đồ đen bó sát từ trong rừng nhảy ra, thân thủ cực kỳ nhẹ nhàng linh hoạt.

Người đó nhảy đến trước mặt Nghiêm Cảnh Thiên, thi lễ một cái rồi cũng ngồi xuống, đưa tay tháo khăn trùm đầu, xõa ra mái tóc dài, hóa ra là một cô gái trông chừng mười lăm mười sáu tuổi. Cô gái này xinh đẹp, mày liễu cong cong, môi son chúm chím, đôi mắt to chớp chớp, mày mắt chứa tình, nhìn thế nào cũng là mỹ nhân bậc nhất! Chỉ có điều dù cô gái này xinh đẹp như vậy, nhưng trong diện mạo lại toát ra một vẻ khó đoán, lúc thì e thẹn vô cùng, lúc lại yêu kiều quyến rũ, lúc lại anh khí bức người. Hỏa Tiểu Tà nhìn vào, vốn dĩ đã có chút si mê, nhưng đột nhiên trong lòng thắt lại, thầm nghĩ: "Con yêu tinh này! Một mùi vị yêu tinh nồng nặc! Tám phần là tại nó khiến mình nuốt phải Ngọc Thai Châu rồi!"