Từ Hi và Quang Tự ngược lại tỏ vẻ chẳng hề kinh ngạc, Lý Liên Anh lại sinh lòng lo lắng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nhìn chằm chằm vào trong hang không dám chớp mắt.

Từ Hi nói: "Liên Anh, đi thôi."

Lý Liên Anh cổ họng thắt lại, khó lòng nói được gì, chỉ đành cố trấn tĩnh mà đáp: "Vâng, vâng!" Lý Liên Anh quanh năm theo hầu bên cạnh Từ Hi, cũng coi như là người kiến văn quảng bác, lúc rảnh rỗi còn có thể kể cho Từ Hi nghe những chuyện kỳ lạ chốn giang hồ, nhưng dọc đường nhìn thấy cảnh tượng quỷ dị này, trong lòng vẫn thấy sợ hãi bất an, lạnh cả gót chân. Ngoài Từ Hi và vua Quang Tự, Tải Phong cùng đám người kia ai nấy đều biến sắc, trong phút chốc đều ngẩn người ra.

Vua Quang Tự vốn mang gương mặt bệnh tật, thấy ánh sáng lóe lên trong hang, thần sắc liền chấn chỉnh, phấn chấn đứng thẳng người dậy.

Từ Hi nhìn thấy hết, không khỏi hừ một tiếng, quay đầu lại, đi theo gã hán tử mặc trường bào màu vàng thổ, thẳng tiến vào trong hang. Mọi người thấy Từ Hi đi trước, cũng đành cứng đầu đi theo, rất nhanh sau đó cả đoàn người đều xuống hang.

Mọi người toàn bộ tiến vào trong hang, đi xuống chưa được mấy bước, cửa hang đã "cạch cạch cạch" khép lại. May là trong hang đã sáng như ban ngày, nên không làm mọi người hoảng sợ.

Cầu thang đi xuống này nhìn thì có vẻ quanh co dài dằng dặc, thực ra là do lúc cửa hang mới mở, bên trong không quá sáng, lại thêm cầu thang khúc khuỷu, thực tế đi xuống cũng chỉ tầm hơn hai mươi bậc thang mà thôi. Mọi người đi hết cầu thang, liền thấy một đại sảnh đã sáng đèn, vô cùng rộng lớn, diện tích vượt xa ngôi Phật đường trên mặt đất. Mà ở một bên đại sảnh, đứng ba hàng hán tử bịt mặt mặc y phục đủ màu, mỗi hàng năm người, lần lượt mặc cẩm phục màu vàng, đỏ, xanh, tất cả đều dùng khăn trùm đầu cùng màu với y phục che mặt, chỉ lộ ra hai mắt.

Mười lăm kẻ quái dị này buông tay đứng nghiêm, như tượng đất chạm gỗ, không hề cử động. Gã hán tử mặc trường bào màu vàng thổ đi trước nhất vỗ tay ba cái, tiếng "bộp bộp bộp" vang lên, mười lăm người đó mới cử động, từ dưới chân tường rút ra ván gỗ cùng những vật dụng khác, trong chớp mắt đã ghép thành ba chiếc ghế dựa, chia làm nhóm năm người, lần lượt ùa về phía Từ Hi, Quang Tự và những người khác.

Lý Liên Anh sợ hãi hét lớn: "Các ngươi gan lớn thật, còn không mau quỳ lạy! Dám cả gan kinh động đến thánh giá!"

Những kẻ quái dị này cũng không thèm để ý, cứ thế tiến lên phía trước, đỡ Từ Hi, Quang Tự, Long Dụ lên ghế dựa, rồi khiêng lên.

Lý Liên Anh lúc này đã hoàn hồn, biết họ không có ác ý, nhưng vẫn chửi đổng: "Đồ cuồng đồ ở đâu ra! Các ngươi..."

Từ Hi vịn tay vịn ghế, bàn tay hơi run run, Lý Liên Anh vội vàng im bặt không nói nữa, Từ Hi thấp giọng nói: "Chớ có nói nhiều!"

Gã hán tử mặc hoàng bào thấy Từ Hi, Quang Tự, Long Dụ đã ngồi vào chỗ, liền quay người lại, một chưởng vỗ lên tường, năm ngón tay đồng loạt dùng lực, chỉ thấy một viên gạch trên tường bị hắn rút ra. Hắn dùng cả hai tay, ấn lên viên gạch, chỉ nghe tiếng "cạch cạch cạch" vang lên, bức tường này vậy mà từ giữa từ từ tách ra, bên trong hiện ra một lối đi rộng lớn.

Gã hán tử mặc hoàng bào quay người lại, lúc này mới hơi cúi mình với Từ Hi, trầm giọng nói: "Kinh động Thái hậu, Hoàng thượng rồi, xin hãy dời giá vào điện."

Từ Hi gật đầu ra hiệu, gã hán tử mặc hoàng bào dẫn mọi người lại tiếp tục đi về phía trước.

Không biết đã đi bao xa, chỉ nghe vài tiếng trống vang lên, phía trước sáng rực một khoảng, hóa ra là một điện đường khổng lồ. Mọi người bước vào đại điện này, thấy chính giữa đặt một tế đài tám cạnh, cao chừng hai người, trên mỗi mặt đều khắc đầy những văn tự tế lễ, người tinh mắt nhìn qua liền biết, văn tự và đồ hình được khắc chính là các con số tính toán ngũ hành bát quái, lần lượt là: Cửu Thuận Cửu Hòa Nghĩa Thông Tam Giới, Từ Bi Vi Bản, Đạo Đức Tất Tồn, Thập Diện Bát Phương, Trung Hiếu Nghĩa Thông Tam Giới, Án Lục Đạo Lục, Lễ Nghĩa Tất Tiên, Tam Thế Quốc Quả.

Trên tế đài tám cạnh này, ở chính giữa đặt một chiếc bảo đỉnh.

Xung quanh đại sảnh này còn đứng hơn mười người, cũng đều mặc trang phục ba màu vàng, đỏ, xanh, bịt đầu che mặt, chỉ lộ ra hai mắt. Ở một bên tế đài tám cạnh này còn có một đài cao, phía trên đứng hai người mặc trường bào đỏ và xanh, buông tay đứng nghiêm, nhưng không bịt mặt. Dưới đài có năm mặt trống lớn, kỳ lạ là bên cạnh năm mặt trống chỉ đứng có ba người, còn lại hai mặt trống phía trước không một bóng người.

Một lão già dáng vẻ thần côn mặc y phục ngũ sắc vàng, đỏ, xanh, trắng, tím bước lên hô lớn: "Giờ lành đã đến! Cung thỉnh Ngũ Hành Chí Tôn Thánh Vương Đỉnh!"

Từ Hi sắc mặt khẽ động, thân thể run rẩy muốn đứng dậy, Lý Liên Anh vội vàng tiến lên đỡ lấy, hỏi: "Lão Phật gia, ngài đây là muốn đứng dậy sao?"

Từ Hi run giọng nói: "Đỡ ta quỳ xuống!"

Lý Liên Anh kinh ngạc, cũng không dám kháng lệnh, đỡ Từ Hi quỳ xuống. Từ Hi bước lên vài bước, "bịch" một tiếng quỳ trước tế đài tám cạnh này. Vua Quang Tự, Long Dụ cùng những người khác cũng vội vã làm theo quy củ hoàng gia, quỳ đầy đất.

Chỉ thấy tế đài cao hơn hai người kia khẽ vang lên tiếng động, từ từ hạ xuống, cho đến khi chỉ còn cao hơn nửa người thì mới dừng lại.

Gã hán tử mặc hoàng bào bước lên một bước, lấy chiếc đỉnh trên tế đài xuống, sắc mặt nghiêm túc, quay người chậm rãi đi đến trước mặt Từ Hi, trao chiếc đỉnh đó cho Từ Hi tiếp lấy.

Từ Hi nhận lấy chiếc đỉnh này, thấy nó chỉ lớn cỡ một vòng tay, cổ kính trang nghiêm, không phải vàng, không phải sắt, không phải gỗ, cũng không phải ngọc. Năm con rồng cuốn quanh thân đỉnh, sống động như thật, đầu rồng tụ lại ở đỉnh của chiếc đỉnh, lại chia ra năm phương hướng vươn đầu ra, nhe nanh múa vuốt, vô cùng chân thực. Trong năm con rồng đó, có ba con miệng dường như ngậm một viên dạ minh châu, lần lượt từ mắt rồng tỏa ra ánh sáng ba màu vàng, đỏ, xanh, càng thêm uy vũ. Nhưng còn hai con rồng nữa, trong miệng không có vật gì, trong mắt cũng ảm đạm không màu, như thể hồn phách của con rồng này đã mất, không chút sinh khí.

Từ Hi cũng nhìn thấy hai con rồng ảm đạm không màu kia, thở dài một tiếng, buồn bã nói: "Chẳng lẽ Đại Thanh triều của ta thật sự sắp mất rồi sao?"

Lý Liên Anh nghe thấy lời này, sợ hãi dập đầu lia lịa như giã tỏi, như niệm chú mà hét lên: "Đại Thanh vạn thế trường tồn! Đại Thanh vạn thế trường tồn!"

Từ Hi không thèm để ý đến hắn, quỳ trên mặt đất quay người lại, đưa đỉnh cho vua Quang Tự, đau xót nói: "Hoàng thượng, hãy truyền chiếc đỉnh này cho Phổ Nghi đi." Vua Quang Tự run run nhận lấy chiếc đỉnh này, ôm trong lòng, hai mắt vô thần, nói: "Phổ Nghi, Tải Phong, Long Dụ, các ngươi qua đây."

Long Dụ thấy cảnh này, không biết là kinh hay sợ, hay là dự cảm được Quang Tự mệnh chẳng còn bao lâu, khí số Đại Thanh sắp tận, đã khóc thành người nước mắt. Ba người họ quỳ trước mặt Quang Tự, Phổ Nghi ở phía trước, nhìn Quang Tự vẫn ngây ngốc không biết làm sao. Vua Quang Tự nhìn đứa trẻ ba tuổi này, thở dài một tiếng, chấn chấn tinh thần, than rằng: "Phổ Nghi nghe chỉ!"

Phổ Nghi tuy tuổi còn nhỏ, câu này vẫn nghe hiểu được, vội vàng quỳ xuống đất, nói bằng giọng sữa: "Hài nhi nghe chỉ!"

Vua Quang Tự nói: "Thứ trẫm đang ôm trong lòng, gọi là Ngũ Hành Chí Tôn Thánh Vương Đỉnh, lưu truyền từ thời Thủy Hoàng đế đến nay, là bí mật tối cao, không truyền ra ngoài của hoàng gia các triều các đại. Người có được chiếc đỉnh này, có được thiên hạ; người mất chiếc đỉnh này, mất cả thiên hạ. Chiếc đỉnh này lại chia làm năm hành, gọi là Kim Niết, Mộc Quảng, Thủy Linh, Hỏa Sát, Thổ Bàn, đều tụ lại trong chiếc đỉnh này, hiển lộ cho người đời thấy qua ánh sáng nơi miệng rồng. Nếu năm ngọn đèn đều tắt, thì ngũ hành tan rã, khí số đã tận, tất sẽ mất chiếc đỉnh này. Chiếc đỉnh này do Ngũ Hành Đạo Vương trông coi, người nhàn rỗi không được tự ý động vào. Tải Phong, Long Dụ!"

Vua Quang Tự biết Phổ Nghi cũng không nghe hiểu, không nhớ nổi những lời ông nói, thực ra những lời này hoàn toàn là nói cho Tải Phong và Long Dụ nghe. Tải Phong trong lòng hiểu rõ, từng chữ từng câu nghe đều vô cùng rõ ràng, nghe đến đây cũng hít một ngụm khí lạnh, trong lòng thầm nghĩ: "Quả nhiên Đại Thanh triều ta có trọng khí trấn quốc trấn bang! Những tin đồn trong cung kia hóa ra là thật!"