Có kẻ bắt được một con quạ xám, liền buộc một sợi dây vào chân nó rồi đem về cho lũ trẻ nuôi làm vật cảnh. Thế nhưng, con quạ chẳng mảy may thích thú gì cảnh sống chung đụng với loài người; thế nên chẳng bao lâu sau, khi thấy nó có vẻ đã khá thuần hóa và không còn bị canh chừng cẩn mật nữa, nó bèn thừa cơ chuồn thẳng về chốn cũ thân thuộc.
Khốn nỗi, sợi dây vẫn còn vướng ở chân, và chẳng mấy chốc nó bị vướng vào cành cây khiến con quạ không sao gỡ ra được, dẫu có vùng vẫy thế nào đi nữa. Nhận thấy số phận mình đã tận, nó cất tiếng kêu trong tuyệt vọng: "Than ôi, vì mải tìm lại sự tự do mà ta phải mất đi mạng sống."
