Có một người nọ sinh được hai đứa con, một trai một gái; trong khi đứa con trai khôi ngô tuấn tú bao nhiêu, thì đứa con gái lại kém sắc bấy nhiêu. Một hôm, khi hai anh em đang đùa nghịch trong phòng của người mẹ, tình cờ nhìn thấy một chiếc gương và lần đầu tiên ngắm nghía khuôn mặt mình. Cậu con trai nhận ra mình đẹp trai nhường nào, liền cất lời khoe khoang với cô em gái về diện mạo của bản thân; còn cô em, vừa nhận ra nét kém sắc của mình thì tủi thân đến suýt khóc, lại coi những lời của anh trai như một sự lăng mạ đối với mình. Chạy đến bên cha, cô mách tội kiêu ngạo của anh, lại còn tố cáo anh dám táy máy đồ đạc của mẹ.
Người cha cười trừ, ôm hôn cả hai đứa và bảo rằng: "Các con ạ, từ nay về sau hãy học cách soi gương cho phải phép. Con trai của ta, hãy cố gắng sống sao cho tốt đẹp xứng với vẻ ngoài tuấn tú mà gương đã phản chiếu; còn con gái của ta, hãy bù đắp cho diện mạo kém phần xinh xắn bằng sự dịu dàng, nết na trong tính nết."
