Một bác tiều phu đi vào khu rừng và tha thiết xin các loài cây ban cho một khúc gỗ để làm cán rìu. Những cây lớn trong rừng lập tức đồng ý trước một thỉnh cầu có vẻ khiêm tốn nhường ấy, và không ngần ngại tặng cho bác một cây tần bì non, để từ đó bác đẽo gọt nên chiếc cán rìu như ý muốn. Vừa làm xong việc đó, bác liền quay sang đốn hạ những thân cây kiêu hãnh và uy nghi nhất trong chốn rừng sâu. Khi nhìn thấy mục đích mà hắn đang dùng món quà của chính chúng để thực hiện, chúng liền kêu lên: "Khốn nỗi thay! Chúng ta tiêu đời rồi, nhưng lỗi này hoàn toàn do chúng ta tự chuốc lấy. Chỉ vì chút ân huệ nhỏ nhoi đã cướp đi tất cả của chúng ta: giá như chúng ta đừng hy sinh quyền lợi của cây tần bì non, thì có lẽ chúng ta đã có thể đứng vững chãi qua muôn đời."
