Một tên thợ giày rất vụng về, nhận thấy bản thân không thể kiếm sống bằng nghề của mình, bèn từ bỏ việc vá giày và chuyển sang nghề làm thuốc. Hắn ta loan tin rằng mình nắm giữ bí phương về một thứ thuốc giải độc bách bệnh, và nhờ có tài khoác lác, hắn nhanh chóng tạo được chút tiếng tăm. Thế nhưng, có một hôm, hắn lâm bệnh nặng; và nhà vua của xứ sở đó chợt nghĩ đến việc thử nghiệm giá trị của phương thuốc mà hắn bán.
Do đó, ngài sai người đem một chiếc cốc đến, rót ra một liều thuốc giải độc, rồi với vẻ như đang pha thêm độc chất vào đó, ngài chế thêm một chút nước và ra lệnh cho hắn uống. Quá khiếp sợ vì nỗi sợ bị đầu thú, gã thợ giày đành thú nhận rằng hắn chẳng biết gì về y thuật và thứ thuốc giải độc của hắn hoàn toàn vô giá trị.
Bấy giờ, nhà vua mới triệu tập các thần dân của mình lại và quở trách họ thế này: "Còn sự ngu ngốc nào lớn hơn các ngươi nữa cơ chứ? Kìa là một gã thợ giày mà chẳng một ai thèm đưa giày cho hắn vá, thế mà các ngươi lại không ngần ngại phó thác cả sinh mạng của mình cho hắn!"
