Lang trung họ Trương của Hình bộ tức giận bỏ đi, sắc mặt Tô Du khó coi, cũng không biết là vì sự vô lễ của lang trung họ Trương hay vì Tần Tiêu từ chối giao nộp vụ án.

"Đại nhân, hạ quan làm như vậy không đúng sao?" Tần Tiêu lại cẩn trọng hỏi.

Tô Du nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi mới nói: "Ngươi nhận đơn kiện, thậm chí chuẩn bị xét xử vụ án này, đều không có gì sai, hợp tình hợp lý. Chỉ là trước đó nên báo với lão phu một tiếng, đến khi Hình bộ chạy tới đòi người, lão phu mới biết các ngươi đã áp giải Vệ Bích tới đây."

Phí Tân đứng sau lưng Tần Tiêu muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không lên tiếng.

"Đại nhân, vụ án này...?"

"Đã nhận thì lão phu không can thiệp nữa." Tô Du sa sầm mặt mày: "Lời ngươi vừa nói không sai, theo pháp độ của Đại lý tự, vụ án do ngươi là Thiếu khanh nhận thụ lý, nếu đang trong quá trình xét xử, ngoài thánh chỉ ra, không ai có thể can thiệp vào việc ngươi phá án." Ông thở dài, khuyên nhủ chân thành: "Tần Thiếu khanh, lúc ngươi mới tới Đại lý tự, lão phu đã dặn dò ngươi, phàm việc gì cũng không được nóng vội, việc chậm rãi thì mới vẹn toàn. Vụ án này liên quan trực tiếp tới người của Quang lộc tự, ngươi không nghĩ ngợi gì đã nhận, giờ đây đắc tội với Hình bộ là chưa nói, nếu vụ án này ngươi không thể xét xử ra một kết quả, ngươi có từng nghĩ tới hậu quả chưa?"

Tần Tiêu bước lên một bước, hư tâm thỉnh giáo: "Ý của đại nhân là?"

"Vệ Bích là quan viên triều đình, hắn đã bị áp giải tới Đại lý tự, mà ngươi lại nhất quyết muốn xét xử vụ án này, vậy thì phải xét xử ra một kết quả không chút sơ hở." Tô Du nghiêm sắc mặt nói: "Nhân chứng vật chứng ngươi đều phải nắm trong tay, quan trọng là, nếu Vệ Bích là chủ phạm, thì nhất định phải khiến hắn ký tên điểm chỉ vào nhận tội thư. Quan viên Quang lộc tự bị bắt tới Đại lý tự, vì thể diện, bên Quang lộc tự chắc chắn sẽ chằm chằm nhìn vào bên này, Hình bộ thì không cần phải nói, hơn nữa Vệ Bích có danh tiếng rất tốt trong quan trường, người này dù là diện mạo hay văn tài đều là nhân vật kiệt xuất ở kinh đô, cho nên cũng có không ít bạn bè." Ông dựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm Tần Tiêu, cười khổ nói: "Nếu ngươi không thể xét xử ra một kết quả không thể bắt bẻ, những kẻ đó chắc chắn sẽ hợp lực tấn công ngươi."

Thần sắc Tần Tiêu cũng trở nên nghiêm nghị.

"Đến lúc đó nếu thực sự có nhiều quan viên tham hạch ngươi, lão phu cũng không giấu gì ngươi, Đại lý tự chắc chắn không bảo vệ nổi ngươi, thậm chí sẽ vì thế mà khiến Đại lý tự trở thành trò cười của mọi người." Tô Du lắc đầu: "Tần Thiếu khanh, ngươi có biết, ngươi nhận vụ án này, chính là nhận lấy một củ khoai lang bỏng tay."

Tần Tiêu chắp tay nói: "Hạ quan đã nhận rồi, muốn hối hận cũng không kịp nữa."

"Nếu ngươi thực sự không nắm chắc, bây giờ vẫn còn kịp." Tô Du nhìn Tần Tiêu, hạ thấp giọng: "Lập tức đưa đơn kiện và cả Vệ Bích sang bên Hình bộ, giao củ khoai lang bỏng tay này cho họ, như vậy, dù kết quả thế nào, ngươi và Đại lý tự cũng sẽ không gặp phiền phức."

Tần Tiêu cười khổ: "Đại nhân, hạ quan vừa từ chối Hình bộ, quay đầu lại đã đem người đưa sang, chẳng phải sẽ bị Hình bộ chê cười sao?"

"Bị họ chê cười?" Tô Du thở dài: "Mười mấy năm nay, họ có khi nào coi Đại lý tự ra gì? Mười mấy năm nay, tính cả lão phu, ba vị Đại lý tự khanh, ai mà chẳng bị Lư Tuấn Trung giẫm dưới chân? Lão phu còn chẳng quan tâm họ chê cười, ngươi còn sợ cái gì?"

Tần Tiêu lắc đầu, nói: "Đại nhân, vụ án này là một tay hạ quan nhận về, cũng là một tay kinh lý, dù cuối cùng thực sự có phiền phức, cũng sẽ do hạ quan một mình gánh chịu, tuyệt đối không dám liên lụy tới đại nhân và Đại lý tự."

Tô Du im lặng một hồi, cuối cùng nói: "Đã ngươi đã quyết tâm, lão phu cũng không nói nhiều nữa." Quay sang Phí Tân nói: "Phí tự thừa, năm xưa ngươi cũng là cao thủ hình danh, Tần Thiếu khanh đối với việc hình danh không được thông thạo cho lắm, ngươi hãy giúp đỡ cùng nhau xét xử vụ án này cho rõ ràng."

Khóe mắt Phí Tân khẽ giật, nhưng cũng không dám làm trái, chắp tay nói: "Ti chức tuân lệnh."

"Tần Thiếu khanh, ngươi lui xuống chuẩn bị trước đi." Tô Du xua tay nói.

Đại lý tự trưởng quan cao nhất đã nới lỏng, Tần Tiêu xét án cũng không còn ngăn trở, chắp tay lui ra. Phí Tân đang định rời đi cùng Tần Tiêu, Tô Du lại đưa mắt ra hiệu, Phí Tân hiểu ý, chắp tay nói: "Đại nhân, ti chức còn chút việc nhỏ muốn bẩm báo."

Tần Tiêu khựng lại bước chân, quay đầu nhìn Phí Tân một cái, không nói gì thêm, trực tiếp rời đi.

Đợi Tần Tiêu rời đi, Phí Tân nhanh chóng tiến lên, hạ giọng nói: "Đại nhân có gì phân phó?"

"Vụ án này Tần Tiêu là chủ thẩm, ngươi hỗ trợ bên cạnh." Tô Du hạ giọng: "Dù thế nào, cũng phải giúp Tần Tiêu xét xử vụ án này cho chắc chắn, tuyệt đối không được để bên Hình bộ tới lúc đó gây phiền phức. Lão phu chỉ cần một thứ, đó chính là nhận tội trạng đã ký tên điểm chỉ của Vệ Bích."

Phí Tân hạ giọng nói: "Đại nhân, đắc tội với bên Hình bộ, sau này chắc chắn sẽ rất phiền phức. Pháp lệnh của Đại lý tự, nếu Tần Tiêu thực sự đã mở phiên tòa, đại nhân tất nhiên không tiện can thiệp, nhưng Tần Tiêu chỉ mới nhận đơn kiện, chưa chính thức khai đường, đại nhân vẫn có quyền ngăn cản hắn xét án." Có chút nghi hoặc: "Ti chức mạn phép hỏi một câu, lúc nãy đại nhân có thể trực tiếp lấy thân phận Đường quan ra lệnh cho Tần Tiêu giao án, tại sao đại nhân lại không làm như vậy?"

Tô Du bưng chén trà trên bàn lên, cảm thấy nước trà đã nguội, liền đặt xuống, trong mắt thoáng qua tia giảo hoạt, thản nhiên cười: "Ngươi thực sự không hiểu?"

"Ti chức ngu dốt." Phí Tân chắp tay: "Xin đại nhân chỉ giáo."

"Đại Đường khai quốc cho tới trước khi đương kim Thánh nhân đăng cơ, Đại lý tự của ta dù không đạp lên đầu Hình bộ, thì cũng là đứng ngang hàng với họ, phần lớn thời gian, người Hình bộ nhìn thấy người Đại lý tự đều phải cung cung kính kính hành lễ." Tô Du thở dài: "Nhưng Lư Tuấn Trung sau khi Thánh nhân đăng cơ, dấy lên biết bao đại ngục, bước bước thăng tiến, nếu hắn chỉ nắm giữ Hình bộ thì cũng thôi đi, nhưng lại còn vươn tay tới Đại lý tự, quyền lực của Đại lý tự bị hắn từng chút từng chút đoạt mất."

Phí Tân cũng bất bình nói: "Dựa vào sự ân sủng của Thánh nhân, con chó ác Lư Tuấn Trung kia làm càn không kiêng nể gì, sớm muộn gì cũng không có kết cục tốt."

"Ít nhất Thánh nhân hiện tại vẫn còn rất tin tưởng hắn." Tô Du cười khổ: "Hình bộ ngày càng ngông cuồng, Đại lý tự chúng ta lại bị người ta chê cười, các ti nha môn không có một nơi nào coi trọng Đại lý tự chúng ta. Lão phu ở Đại lý tự mười một năm, vị trí Đại lý tự khanh này cũng ngồi được gần bốn năm, mười một năm nay, cùng các đồng liêu ở Đại lý tự chịu hết sự nhục nhã của Lư Tuấn Trung."

Phí Tân hận giọng: "Nghĩ tới lúc Đại lý tự còn huy hoàng, cuộc sống của mọi người còn khá dễ chịu, bây giờ không những nhàn rỗi quá mức, mà đến cả ngày tháng cũng trở nên túng thiếu, muốn thăng tiến, cũng khó như lên trời."

"Lần này vụ án Vệ Bích, ngươi thực sự chỉ coi là một vụ án bình thường?" Khuôn mặt vốn dĩ hòa ái thường ngày của Tô Du lúc này trở nên lạnh lùng, hạ giọng nói: "Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Đại lý tự ngăn lại một vụ án liên quan tới quan viên, không đưa sang bên Hình bộ, cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm Đại lý tự chúng ta thực thi quyền lực theo đúng pháp luật. Người Hình bộ hiểu rất rõ, chỉ cần cái lỗ hổng này mở ra, Hình bộ muốn chuyển giao vụ án từ Đại lý tự sang nữa cũng không dễ dàng. Nói cách khác, đây được coi là trận chiến đầu tiên của Đại lý tự chúng ta phát động nhắm vào Hình bộ."

Thần sắc Phí Tân trở nên nghiêm trọng, nói: "Đại nhân, con chó ác Lư Tuấn Trung kia nhận ra điểm này, chắc chắn sẽ không để chúng ta yên ổn, vụ án này, hắn chắc chắn sẽ còn tiếp tục gây chuyện."

"Đó là đương nhiên." Tô Du cười lạnh: "Cho nên Đại lý tự có thể giành lại quyền hình phạt hay không, vụ án Vệ Bích vô cùng quan trọng. Nếu vụ án này thất bại, Đại lý tự về sau càng không ngẩng đầu lên nổi, muốn tranh phong với Hình bộ gần như không có khả năng. Nhưng nếu Tần Tiêu thực sự có thể làm cho vụ án này ngồi chắc, khiến Vệ Bích điểm chỉ nhận tội, Đại lý tự chúng ta từ nay về sau có thể ngẩng cao đầu, người Hình bộ muốn cưỡi lên đầu Đại lý tự nữa, thì cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng." Nhìn chằm chằm mắt Phí Tân: "Ngươi bây giờ đã hiểu được lợi hại trong đó, thì nên biết phải làm gì rồi chứ."

"Ti chức nhất định sẽ dốc sức hỗ trợ Tần Tiêu biến vụ án này thành án sắt." Phí Tân tự nhiên đã hiểu ý của Tô Du, có chút lo lắng nói: "Chỉ là vụ án này xét xử tiếp, chắc chắn sẽ có rất nhiều sự ngăn trở, ti chức không biết Tần Tiêu có chống đỡ nổi không?"

Khóe miệng Tô Du hiện lên một nụ cười nhạt, lại bưng chén trà lên, nhấp một ngụm nước trà đã nguội, lúc này mới nói: "Nếu không phải là Tần Tiêu, vụ án này chúng ta tuyệt đối không thể nhận. Nếu đổi lại là Vân Lộc xét xử vụ án này, nếu hắn dám nhận vụ án này, bên Hình bộ sáng mai có thể lấy ra tội trạng của Vân Lộc, trực tiếp mời Vân Lộc tới Hình bộ uống trà, hơn nữa đời này không thể bước ra khỏi Hình bộ được nữa. Nhưng Tần Tiêu lại khác, ngoài việc Thánh nhân ban phong cho không ít quan viên lúc mới đăng cơ, hơn mười năm nay, ngươi có từng thấy vị quan viên nào giống Tần Tiêu như vậy, liên tục thăng cấp?"

"Cực kỳ hiếm thấy!"

"Không phải cực kỳ hiếm thấy, mà là căn bản không có." Tô Du lắc đầu: "Tần Tiêu vào kinh chưa đầy hai tháng, lại là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, từ một lệnh lại thất phẩm của Binh bộ trực tiếp thăng lên làm Thiếu khanh tại Đại lý tự, sự ban phong như vậy, Đại Đường ta từ khi khai quốc tới nay cũng chưa từng thấy. Nguyên do trong đó, tuy chúng ta đều không rõ ràng, nhưng có thể khẳng định, Thánh nhân thực sự rất coi trọng Tần Tiêu, điều hắn tới Đại lý tự, e rằng cũng chỉ là tạm thời rèn luyện ở đây. Nếu lão phu đoán không lầm, nếu Tần Tiêu thực sự có thể làm nên chuyện, chỉ sợ Thánh nhân còn đề bạt trọng dụng."

Phí Tân hiểu ý trong lời nói của Tô Du, nói: "Ý của đại nhân là, Thánh nhân coi trọng Tần Tiêu, dù là Lư Tuấn Trung muốn động tới hắn, cũng chưa chắc đã động được?"

"Lư Tuấn Trung vì sao có thể thăng tiến nhanh chóng?" Tô Du giơ tay vuốt râu nói: "Chẳng qua là vì lúc Thánh nhân đăng cơ, không chỉ Lý thị hoàng tộc phản đối, trong triều cũng có vô số người phản đối, cho nên Thánh nhân muốn ngồi vững như núi, những người này buộc phải trừ khử." Thở dài: "Nhưng có mấy kẻ thực sự dám xuống tay tàn nhẫn với Lý thị hoàng tộc? Ngay cả những quan viên phản đối Thánh nhân trong triều, nếu thực sự vung đao chém về phía họ, ai cũng lo sợ để lại tiếng xấu muôn đời trong sử sách, cũng chính vì thế, năm xưa các nha môn pháp tư đều không ai dám đứng ra trở thành thanh đao giết người đó. Thế nhưng con chó ác Lư Tuấn Trung kia lại nhảy ra, nắm rõ ý của Thánh nhân, nhe nanh múa vuốt lao vào cắn xé Lý thị hoàng tộc và các quan viên trong triều, hành vi của hắn và đảng vũ dưới trướng thật sự là không thể kể xiết, bị thế nhân khinh bỉ, nhưng việc làm của hắn lại vừa đúng ý Thánh nhân. Thánh nhân đã muốn dùng hắn để giết người, tự nhiên sẽ cho hắn quyền lực để hắn mặc sức tung hoành."

Sự phát đạt của Lư Tuấn Trung, là giẫm lên xác người mà lên, văn võ cả triều đều biết, Phí Tân tự nhiên cũng hiểu rõ mồn một, cười lạnh: "Làm nhiều việc bất nghĩa ắt tự vong, con chó ác này cuối cùng sẽ có kết cục tan xương nát thịt."

"Nhưng nay cục diện triều đình ổn định, Thánh nhân nhất ngôn cửu đỉnh, trong triều cũng không có quan viên nào tự tìm đường chết mà đối đầu với Thánh nhân." Tô Du ánh mắt sâu thẳm: "Lư Tuấn Trung mấy năm nay đã thu liễm rất nhiều, lão phu biết, đây không phải Lư Tuấn Trung thay đổi tính nết, chắc chắn là Thánh nhân đã từng gõ đầu hắn, không cho hắn tiếp tục làm mưa làm gió trong triều. Thanh đao này đã không còn tác dụng như năm xưa, Thánh nhân sáng suốt, cũng nên thu đao vào vỏ. Mấy năm nay lão phu cứ mãi suy nghĩ, không biết khi nào Thánh nhân sẽ thu lại thanh đao này, bây giờ xem ra, Tần Tiêu được điều vào Đại lý tự, chính là bắt đầu cho việc thu đao."