Trưởng Tôn Mị Nhi thảo xong ba đạo thánh chỉ, giao cho Quốc tướng mang ra ngoài cung, do Trung thư sảnh phái người đi truyền chỉ trong đêm.

Thánh nhân uống một bát trà sâm, sắc mặt rất nhanh đã hồng hào trở lại.

Bà khẽ thở dài, thấy Trưởng Tôn Mị Nhi đang dọn dẹp chiếc chén ngọc vừa bị mình đập vỡ, đôi bàn tay mềm mại của Mị Nhi trắng như mỡ đông, hồng nhuận khác thường, mười ngón thon dài, hình dáng ngón tay vô cùng mềm mại. Bà không nhịn được mà nâng tay mình lên nhìn, so với tay Mị Nhi, tay Thánh nhân rõ ràng đã có thêm vài phần nếp nhăn.

Nghe Thánh nhân thở dài, Mị Nhi ngẩng đầu. Thánh nhân thầm thì: "Mị Nhi, nàng nói xem có phải Trẫm đã già rồi không?"

"Thánh nhân là Thiên tử, Thiên tử vạn tuế vạn vạn tuế, vĩnh viễn sẽ không già đi." Mị Nhi ngoan ngoãn đáp.

"Trong thiên hạ này thật sự có người trường sinh bất tử sao?" Thánh nhân quay đầu nhìn về phía con hạc đồng đang đốt trầm hương, khẽ nói: "Trẫm cũng từng trẻ trung như nàng, thế nhưng năm tháng trôi qua, Trẫm cảm thấy tinh lực của mình ngày càng suy giảm."

Trưởng Tôn Mị Nhi vội nói: "Thánh nhân muốn nghỉ ngơi sao ạ?"

Thánh nhân lắc đầu, im lặng một lát, cuối cùng mới hỏi: "Trẫm nhớ lại vài tháng nữa là nàng hai mươi sáu tuổi rồi. Ở bên cạnh hầu hạ Trẫm bao nhiêu năm nay, có phải rất tủi thân không?"

"Mị Nhi không dám." Trưởng Tôn Mị Nhi lập tức quỳ xuống đất, hơi có chút hoảng sợ: "Có thể được hầu hạ bên cạnh Thánh nhân là vinh dự lớn nhất của Mị Nhi."

"Trước kia Thành Quốc phu nhân nói không sai, nàng đã sớm đến tuổi xuất giá rồi, nhưng Trẫm có tư tâm, cứ giữ nàng lại bên cạnh." Thánh nhân ôn tồn nói: "Thành Quốc phu nhân làm mai cho nàng, muốn nàng gả vào nhà Hạ Hầu, nàng nghĩ thế nào?"

"Mị Nhi chỉ muốn hầu hạ bên cạnh Thánh nhân, không đi đâu cả." Mị Nhi cắn nhẹ môi: "Nếu có ngày nào đó Thánh nhân chán ghét Mị Nhi, Mị Nhi chỉ cầu có thể xuống tóc làm ni cô, đến am ni cô cầu phúc cho Thánh nhân."

Thánh nhân thoáng nở nụ cười: "Lời trẻ con. Nhưng Thành Quốc phu nhân đã rời kinh rồi, người làm mai cũng không còn, nếu nàng thực sự tạm thời không muốn gả, Trẫm cũng không làm khó nàng. Sau này nếu thực sự để ý vị tài tuấn nào, nàng cứ nói với Trẫm một tiếng, Trẫm nhất định sẽ ban hôn cho nàng."

Mị Nhi lộ vẻ vui mừng, nói: "Mị Nhi tạ ơn Thánh nhân."

"Nàng cũng hầu hạ Trẫm cả ngày rồi, đi nghỉ đi." Thánh nhân dịu giọng.

Mị Nhi vội nói: "Mị Nhi hầu hạ Thánh nhân đi ngủ?"

"Không cần đâu. Đi đi." Thánh nhân phất tay, Mị Nhi không dám nói nhiều, dọn dẹp chén vỡ rồi lui xuống.

Đợi Mị Nhi rời đi, Thánh nhân lúc này mới liếc nhìn Ngụy Vô Nhai một cái. Ngụy Vô Nhai lập tức đi tới xách một chiếc đèn cung đình, đi phía trước dẫn đường, hướng về phía tẩm cung mà đi.

"Tiêu Gián Chỉ hồi phục thế nào rồi?" Thánh nhân chắp tay sau lưng, bước chân rất chậm.

Ngụy Vô Nhai khom người, khẽ nói: "Đã không sao nữa, hắn có thể sống sót trở về, hoàn toàn nhờ hồng phúc của Thánh nhân che chở."

"Chuyến đi phía Tây, hai đại Vệ giám của Tử Y Giám đều là cửu tử nhất sinh." Thánh nhân thản nhiên nói: "La Hầu gặp Trịnh Thiên Thu, Tiêu Gián Chỉ gặp Thanh Nha Quỷ, hai việc lớn đều không làm xong, xem ra Trẫm cũng không ban cho bọn họ phúc khí gì."

Ngụy Vô Nhai nói: "Trịnh Thiên Thu mười mấy năm trước đã là cao thủ Đại Thiên cảnh, còn Thanh Nha Quỷ kia ít nhất cũng là Đại Thiên cảnh thất phẩm. La Hầu và Tiêu Gián Chỉ chỉ mới là Trung Thiên cảnh lục phẩm, Trung Thiên cảnh có thể thoát khỏi tay Đại Thiên cảnh mà không chết, đã là phúc khí lớn nhất rồi."

"Thân phận của Trịnh Thiên Thu, Trẫm rất rõ, bị người đời gọi là thiên hạ đệ nhất đao khách, nhưng cũng coi là danh xứng với thực." Thánh nhân bình tĩnh nói: "Năm đó tất cả cao thủ trong thiên hạ trong mắt người đó đều không đáng nhắc tới, người đó chỉ duy nhất có hai câu khen ngợi đối với Trịnh Thiên Thu. Hắn tâm cao khí ngạo, có thể nghe được vài câu khen người từ miệng hắn, đã là rất khó được rồi. Chỉ là Trẫm không ngờ Trịnh Thiên Thu lại còn sống." Dừng một chút, mới nói: "Nhưng rốt cuộc Thanh Nha Quỷ kia là người thế nào, vẫn không tra ra được sao?"

"Không tra ra được." Ngụy Vô Nhai không chút do dự, rất thành khẩn nói: "Sau khi người đó qua đời, cao thủ Đại Thiên cảnh trên thế gian này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thanh Nha Quỷ mà Tiêu Gián Chỉ gặp ở Âm La Vương Quật, chính là một trong những cao thủ Đại Thiên cảnh đếm trên đầu ngón tay này. Tử Y Giám có thể điều tra bất cứ ai, nhưng lại không thể tra nổi Đại Thiên cảnh."

"Từ thương thế của Tiêu Gián Chỉ, không nhận ra được võ công của Thanh Nha Quỷ thuộc môn phái nào sao?" Thánh nhân nhíu mày nói.

Ngụy Vô Nhai nói: "Tiêu Gián Chỉ bị Đại Phách Quan đả thương, Đại Phách Quan tuy là võ công cực kỳ lợi hại, nhưng chỉ cần đạt tới lục phẩm đều có khả năng luyện thành Đại Phách Quan. Bước vào Đại Thiên cảnh, cho dù là võ công tầm thường thi triển ra cũng lợi hại vô cùng."

"Ngươi con chó già này đang tự khen mình đấy à?" Thánh nhân thoáng nở nụ cười.

Ngụy Vô Nhai cười nói: "Lão nô nói là sự thật. Cũng may Tiêu Gián Chỉ từng luyện qua Thần Quy Kinh, hơn nữa lại là người đã tịnh thân, tuy trúng Đại Phách Quan, tổn thương nội tạng, nhưng vẫn có thể sống sót, mấy ngày nay cũng đã hồi phục gần hết rồi."

"Chuyện Âm La Vương Quật sao lại bị Thanh Nha Quỷ biết được?" Ý cười trên môi Thánh nhân lúc này đã biến mất, đôi mắt phượng trở nên thâm sâu: "Chẳng lẽ thứ Trẫm muốn, còn có người khác cũng đang tìm kiếm sao?"

"Tạm thời cũng không thể xác định Thanh Nha Quỷ và Tiêu Gián Chỉ tìm kiếm cùng một thứ." Ngụy Vô Nhai cung kính nói: "Âm La Vương Quật còn có những bảo vật khác rất trân quý trong mắt người đời, tuy khả năng Thanh Nha Quỷ và chúng ta tìm kiếm cùng một thứ là lớn nhất, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng hắn đang tìm thứ khác."

Thánh nhân cười lạnh: "Hắn thật đúng là xuất hiện đúng lúc, lại có thể vừa khéo gặp phải Tiêu Gián Chỉ." Thần sắc trở nên ngưng trọng: "Nếu thứ trong Âm La Vương Quật bị Thanh Nha Quỷ tìm thấy thậm chí lấy mất, muốn lấy lại từ tay hắn thì không dễ dàng chút nào." Liếc nhìn Ngụy Vô Nhai, có chút phiền muộn nói: "Thanh Nha Quỷ là người phương nào còn chẳng biết, Trẫm dù có trăm vạn đại quân cũng không bắt được hắn."

Ngụy Vô Nhai lại lắc đầu nói: "Trước mắt không biết, không có nghĩa là mãi mãi không biết. Thánh nhân, nếu Thanh Nha Quỷ thực sự tìm kiếm cùng một thứ với chúng ta, dù có đạt được mảnh ở Âm La Vương Quật vẫn vô dụng. Thánh nhân từng nói, thứ đó chia làm sáu mảnh, sáu mảnh hợp nhất mới có tác dụng, chỉ có một mảnh trong tay cũng vô ích. Hắn thân là Đại Thiên cảnh, đã đích thân tìm kiếm, chứng tỏ hắn cũng biết bí mật trong đó, đã biết bí mật thì chắc chắn sẽ nghĩ hết cách để tìm đủ sáu mảnh."

"Ngươi muốn nói là hắn sớm muộn gì cũng sẽ lộ dấu vết?"

"Chúng ta đang tìm, hắn cũng đang tìm." Khóe miệng Ngụy Vô Nhai thoáng hiện ý cười giảo hoạt: "Ai tìm được trước thì xem vận khí ai tốt hơn. Dù ba mảnh lưu lạc bên ngoài đều rơi vào tay hắn, nhưng ba mảnh trong cung làm sao hắn đoạt được? Hắn biết trong cung có ba mảnh, cuối cùng vẫn phải chạy tới nơi này. Dù là cao thủ Đại Thiên cảnh, một khi đã nhập cung, cũng chỉ là con rùa trong hũ mà thôi."

Thánh nhân trầm ngâm một chút, cuối cùng cười nói: "Nếu luận về gian xảo, quả thực không có mấy người bì kịp lão già nhà ngươi."

Tẩm cung cách đó không xa, đến trước tẩm cung, Thánh nhân dừng bước, nghĩ ngợi một lát mới bảo Ngụy Vô Nhai: "Đi triệu hắn lại đây!"

Ngụy Vô Nhai cũng không hỏi nhiều, chỉ khẽ cúi người rồi lui xuống.

Bước vào tẩm cung, đã có cung nhân tiến lên hầu hạ Thánh nhân thay bộ y phục lụa nhẹ nhàng. Thánh nhân thay y phục xong, không đợi cung nhân thắt đai lưng làm bằng sa mỏng cho mình đã phất tay. Mấy cung nhân lập tức khom người, nhanh chóng lui xuống.

Bà tuy đã gần ngũ tuần, dáng người không còn thướt tha uyển chuyển như thời trẻ, nhưng long thể được lớp áo lụa bao bọc lại vô cùng đầy đặn yêu kiều.

Trong tẩm thất yên tĩnh, Thánh nhân nhẹ bước tới bên cạnh một chiếc lư đồng nắp hình tai gà ở góc tường, một tay đặt lên vòng lư, dùng sức kéo một cái, liền nghe tiếng "cạch" vang lên. Bức tường phẳng lặng phía sau lư đồng bỗng chốc bật ra một viên gạch xanh. Thánh nhân cẩn thận rút viên gạch xanh ra, hai tay bưng đến bên một chiếc án, đặt viên gạch lên, hai tay mỗi bên nắm lấy một đầu, dùng lực xoay nhẹ, một nửa viên gạch kia thế mà bị xoay chuyển sang bên, bên trong lại là rỗng ruột.

Viên gạch xanh này nhìn bên ngoài trông như gạch thật, nhưng lại dùng thuật che mắt, vốn là làm bằng gỗ, chỉ là bên ngoài sơn lớp sơn, ngụy trang thành gạch xanh.

Dốc ngược viên gạch, từ bên trong trượt ra ba mảnh da vụn, không theo quy tắc nào cả. Thánh nhân đặt viên gạch xuống, cẩn thận chắp vá ba mảnh da vụn lại. Trên các mảnh vỡ lại có những đường vân màu đen rõ ràng, trong đó hai mảnh chắp lại khớp vô cùng, đường vân màu đen bên trên cũng nối liền với nhau, còn mảnh kia chỉ có một phần nhỏ rìa ngoài nối với một trong hai mảnh, ở giữa lại có khoảng trống lớn.

Thánh nhân nhìn những mảnh da, ngẩn người xuất thần. Một lát sau mới cất ba mảnh da vào, đặt lại vào trong viên gạch, sau đó khôi phục lại viên gạch như cũ, nhét vào chỗ trống trên tường, dùng sức đẩy vào, các cạnh viên gạch khít khao hoàn hảo, căn bản không nhìn ra bất kỳ dấu vết nào.

Lúc này bà mới đi tới bên gương đồng, nhìn dung nhan tuyệt thế trong gương đã không còn vẻ mê hoặc thiên hạ như năm nào, suy nghĩ miên man.

Chợt nghe tiếng bước chân truyền đến từ phía sau, trên môi Thánh nhân cuối cùng cũng thoáng hiện nụ cười nhạt. Bà chậm rãi đứng dậy, xoay người lại, chỉ thấy một người khoác áo choàng đen, đội mũ trùm đầu đang đi về phía mình. Cách vài bước chân, người nọ dừng lại, đôi mắt sáng ngời dưới lớp mũ trùm đang nhìn Thánh nhân.

"Trẫm hình như đã mấy ngày không gặp ngươi rồi." Thánh nhân chậm rãi bước tới. Người nọ dáng người thẳng tắp, cao lớn, đứng như tùng. Thánh nhân đi vòng quanh hắn một vòng, trên mặt luôn mang nụ cười nhàn nhạt, cuối cùng dừng lại trước mặt người nọ, bốn mắt nhìn nhau. Người nọ định đưa tay lên, Thánh nhân đã giơ tay ngăn lại, vậy mà đích thân giúp hắn cởi áo choàng, lại giúp hắn cởi ra.

Dưới lớp áo choàng, lại là một bộ khôi giáp.

Người này khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, tướng mạo tuấn lãng, đường nét khuôn mặt rõ ràng, góc cạnh, trong vẻ tuấn lãng lại tràn đầy khí thế anh vũ, đặc biệt là sống mũi cao thẳng, như một ngọn núi nhỏ trên khuôn mặt, hốc mắt hơi lõm vào, lại càng làm đôi mắt thêm thâm sâu.

Thánh nhân nâng tay, khẽ vuốt ve khuôn mặt nam tử, giống như đang chiêm ngưỡng tuyệt thế trân bảo.

Đôi mắt nam tử chỉ nhìn vào mắt Thánh nhân, thân thể cứng đờ như tượng đá, không chút cử động, chỉ đợi Thánh nhân lùi lại hai bước, tháo đai lưng bằng sa mỏng thắt nơi vòng eo, bộ y phục lụa trơn tuột khỏi vai bà, làn da vẫn còn rất săn chắc, trắng như tuyết đầu mùa.

Nam tử không chút do dự, chậm rãi bước tới, đột ngột bế ngang Thánh nhân lên. Động tác đơn giản mà dứt khoát, một cánh tay Thánh nhân đã vòng qua cổ nam tử. Gương mặt vốn vô cùng uy nghi trước mặt thần tử lúc này lại lộ vẻ quyến rũ, mắt phượng chứa xuân tình, mềm mại lạ thường.