Đào Đào thường xuyên đi Diên Khánh Lộ. Hoàng hôn, ban đêm, hễ có cơ hội là đi gặp Tiểu Cầm. Trong lòng có người, bề ngoài cũng tỏ ra bận rộn. Kể cả đi xã giao cũng chỉ như chạy show, ăn đến sáu bảy giờ, tìm cớ cáo từ, gọi xe chạy thẳng Diên Khánh Lộ. Cửa mở, Tiểu Cầm dán sát vào người. Có lần, anh em chợ búa ăn sinh nhật, Đào Đào kính ba ly rượu, lấy cớ đi bệnh viện truyền nước, vội vàng chuồn ra, thế mà ngoài hành lang lại đụng phải một người đàn bà khí chất đài các, mặc bộ vest kẻ ô, tóc uốn xoăn, hơi men phảng phất. Đào Đào không tránh khỏi liếc nhìn thêm một cái. Đối phương bất ngờ đứng lại, nói giọng phương Bắc: "Hầy, vẫn nhận ra tôi à?". Đào Đào giật mình, hóa ra là Phan Tĩnh. Đào Đào nói giọng Bắc: "Lâu rồi không gặp, dạo này khỏe không?". Phan Tĩnh cười cười, rõ ràng là có chút men rượu, hai người sát lại gần, Đào Đào vẫn ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người Phan Tĩnh. Phan Tĩnh nói: "Tôi cũng tàm tạm, dạo này bận gì đấy?". Đào Đào đáp: "Cũng chỉ mấy chuyện vặt vãnh đó thôi".
Phan Tĩnh nói: "Mấy hôm trước tôi còn nhớ đến, nay đã gặp rồi". Đào Đào nhìn đồng hồ: "Tôi có việc gấp, liên lạc sau nhé". Đào Đào rời khỏi Phan Tĩnh, bước thẳng đi. Phan Tĩnh dậm chân phía sau: "Đào Đào, Đào Đào".
Trước cửa nhà hàng có xe trống, Đào Đào mở cửa xe nói: "Đi Diên Khánh Lộ". Đóng cửa, nhắm mắt lại, xe chạy mười phút, điện thoại của Phan Tĩnh gọi đến ngay. Phan Tĩnh nói: "Đào Đào, tôi đâu có ăn thịt người, anh không tôn trọng tôi quá đấy nhỉ". Đào Đào đáp: "Tôi thật sự có việc". Phan Tĩnh hỏi: "Thật à?". Đào Đào: "Lâu không gặp, vốn định tán gẫu đôi câu". Phan Tĩnh: "Khéo nói thật đấy, vậy mai mình gặp, chọn chỗ đi". Đào Đào: "Mai không có thời gian". Phan Tĩnh: "Vậy hôm nào, hôm kia được không?". Đào Đào: "Hôm kia... để xem". Phan Tĩnh: "Tối cũng được, nhà tôi cũng được". Đào Đào: "Cái này... uống nhiều rồi à". Phan Tĩnh im lặng. Đào Đào: "Rảnh tôi gọi cho". Phan Tĩnh bỗng kích động: "Tôi thế này cũng quá thất bại rồi, người đàn bà như tôi mà lại bị từ chối, tôi hỏi anh, rốt cuộc anh nghĩ gì về tôi, nói thật lòng được không?". Đào Đào: "Nói rõ ràng rồi còn gì?". Phan Tĩnh: "Tôi không rõ, không rõ, tôi hận anh, hận anh, hận anh". Cúp máy. Đào Đào tựa lưng ra sau, thở dài liên tục. Đêm đó, Đào Đào ôm chặt Tiểu Cầm, không nói nửa lời. Tiểu Cầm chu đáo, cũng im thin thít. Đợi tiễn Đào Đào ra khỏi hẻm, Tiểu Cầm nói: "Dạo này bớt uống rượu lại, trong lòng nghĩ gì, mọi thứ kể hết cho em". Đào Đào không đáp.
Về đến phòng, mở cửa thấy Phương Muội đang ngồi chễm chệ đối diện cửa phòng, ánh mắt thẳng tắp, tinh thần tỉnh táo. Phương Muội nói: "Về rồi à". Đào Đào cảm thấy giọng điệu bất thường, có chuyện, lặng thinh không nói. Phương Muội nói: "Sắc mặt không đúng nhé, vừa làm được mấy hiệp?".
Đào Đào: "Gì cơ?". Phương Muội: "Chuyện tự mình làm, tưởng tự mình biết, kéo khóa quần cho cẩn thận vào". Đào Đào liếc nhìn quần mình. Phương Muội: "Cổng trường thường xuyên mở, hiệu trưởng dễ bị cảm lạnh ho hen lắm". Đào Đào: "Nói bậy nói bạ có gì hay". Phương Muội: "Với chồng, tôi coi như là nới lỏng rồi, người ta bảo chó cái không vẫy đuôi thì chó đực không chồm lên, nhưng một lòng một dạ đi cắm hoa bên ngoài, trong nhà thì mềm, ngoài đường thì cứng, chuyện gì cũng chỉ trách người khác, chắc vậy nhỉ". Đào Đào: "Đêm hôm khuya khoắt, nói khẽ thôi". Phương Muội: "Tôi quản ai nghe hay không, cứ nghe đi, còn cần mặt mũi gì nữa, tôi bây giờ, mặt mũi, lót trong, đã thua sạch sành sanh rồi, hôm nay nhất định phải nói ra, đêm nay đi đâu, làm với đứa nào". Đào Đào: "Này, lại lên cơn thần kinh rồi, tôi không thể nói đâu". Phương Muội: "Được, không nói đúng không, để tôi nói, đừng tưởng tôi mù, tôi luôn nghi ngờ, và cũng luôn biết rõ, hỏi lại lần nữa, muốn tôi báo tên, hay tự mình khai ra". Đào Đào không đáp, trong lòng hơi sợ, miệng cứng đến cùng: "Đọc tên đi, nói đi". Phương Muội: "Khá lắm, cứ tiếp tục giấu đầu hở đuôi đi, tại sao gọi là Đào Đào, có thể đào bới đấy, tôi chỉ hỏi, đêm nay, người đàn bà cởi thắt lưng, làm nũng làm tình, toát mồ hôi hột, tên là gì". Đào Đào: "Không biết". Phương Muội: "Thật sự là con gà không tên không tuổi, tôi còn đỡ tức, nói, nói ra". Đào Đào: "Ai cơ?". Phương Muội cười lạnh: "Tôi nói đây". Đào Đào: "Được". Phương Muội: "Còn ai nữa, đương nhiên chính là người đàn bà đó". Đào Đào hỏi: "Ai?". Phương Muội nói: "Hồ ly tinh, con đàn bà ngoại tỉnh đó". Đào Đào giật nảy mình: "A, ai cơ ai cơ?". Phương Muội: "Ngoài Phan Tĩnh ra thì còn ai". Đào Đào nghe cái tên này, lòng nhẹ hẳn đi, kêu một tiếng "Giê-su". Phương Muội: "Không nói nữa đúng không, chuyện này, bây giờ nói cho rõ ràng, chuẩn bị sau này tính thế nào". Đào Đào: "Thật là vừa tức vừa buồn cười, tôi với người đàn bà này thì có chuyện gì chứ, chẳng qua là đứng hành lang nói hai câu, gọi một cuộc điện thoại, có thể là uống nhiều rồi, tôi thần trí mê muội". Phương Muội: "Nói năng trơn tru thật, hợp tình hợp lý, y như người kể chuyện ấy". Đào Đào: "Tôi quả thực im lặng mà, sau đó". Phương Muội: "Đúng vậy, sau đó thì sao, sau đó, liền thuê phòng". Đào Đào: "Gì cơ?". Phương Muội: "Đừng căng thẳng, hóa đơn thuê phòng, Phan Tĩnh sắp gửi tới rồi, tôi sớm đã tin rồi, sẽ có kết quả này". Đào Đào giật mình. Phương Muội: "Phan Tĩnh vừa gọi điện thoại, khai sạch hết rồi, hai người làm mấy lần rồi, trong lòng làm, sự thật cũng làm, ba trên hai dưới, ngựa ngược dương liễu, nhổ hành đất khô, thổi kèn, thổi kèn saxophone kèn dăm đôi, đúng không, đã làm bao nhiêu trò nũng nịu, chuyện gì không biết xấu hổ, đều nói ra hết rồi". Đào Đào nhảy dựng lên: "Mẹ kiếp, ép tôi làm lưu manh đúng không, hoàn toàn là chuyện nhảm nhí, nói thô thiển một chút, người kể chuyện thật sự chính là con đàn bà ngoại tỉnh này, tôi còn chưa nhìn thấy một sợi lông của nó, xã hội này, còn có công lý không". Phương Muội nhảy dựng lên, quăng cái ghế đẩu: "To mồm cái gì, ngoại tình mà còn lý lẽ à". Đào Đào: "Này, dùng não chút đi". Phương Muội bỗng òa khóc: "Ở phòng Hoàng Ngưu đĩa lớn đường Thành Đô, đã câu dẫn gian díu rồi, bây giờ đạt được mục đích rồi, cứng lưng rồi, muốn nuôi con riêng rồi".
Đào Đào hét lớn: "Không được hát nhạc dân ca". Phương Muội khóc càng to, lúc này, bỗng điện thoại reo. Hai người giật nảy. Đào Đào cầm điện thoại lên, giọng Phan Tĩnh, là tông giọng mơ màng của đường dây nóng đêm khuya, tiếng phổ thông chuẩn: "Xin lỗi, Đào Đào, tâm trạng tôi vừa nãy không tốt, Đào Đào, tâm trạng anh ổn chứ, có quá nhiều bất lực và cô đơn, đừng buồn, tôi hát một bài an ủi anh, tâm trạng của anh / bây giờ ổn không / trên mặt anh / còn nụ cười không / đời người từ cổ chí kim / vốn nhiều nỗi sầu và khổ / mong anh vui vẻ hơn / bớt đi phiền muộn / chúc anh bình an / ồ / chúc anh bình an". Đào Đào lúc này, bỗng tĩnh lại, công phu tĩnh của Phan Tĩnh, vẫn phát huy tác dụng, trong chốc lát, Đào Đào cảm thấy mình tĩnh xuống, cứ tĩnh mãi, toàn thân tê rần, ngọt bùi đắng cay, tĩnh lặng trào dâng trong lòng. Phương Muội giật lấy ống nghe, hét lớn: "Con đàn bà hạ lưu, đồ lẳng lơ, còn gọi tới nữa, tôi báo cảnh sát đấy". Phương Muội quăng điện thoại, Đào Đào ngồi phịch xuống ghế sofa. Phương Muội nói: "Chuyện đã rõ ràng, bây giờ nói đi, chuẩn bị tính sao". Đào Đào lắc đầu: "Tôi thực sự quá oan ức". Phương Muội: "Lúc đầu tôi đã nói với Phan Tĩnh, nếu làm mười lần hai mươi lần thì có thể bàn. Bây giờ nhìn lại, không chỉ mười lần hai mươi lần, tôi thua sạch rồi". Đào Đào: "Chuyện rồi sẽ rõ ràng thôi".
Phương Muội: "Rõ cái gì, còn rõ nữa, cái xã hội đáng sợ này, đẻ ra một đứa con, vợ cùng lắm kêu một tiếng a da, tôi nhìn nhiều rồi, đêm nay, giải quyết luôn". Đào Đào: "Giải quyết cái gì, bàn cũng không cần bàn". Phương Muội: "Không bàn đúng không, có gan làm, có gan thì cút, cút đi". Đào Đào: "Cút đi đâu?". Phương Muội cười lạnh: "Hỏi tôi làm gì, đi thuê phòng ấy, đến phòng con ả lẳng lơ ấy mà đi". Đào Đào: "Nói lại lần nữa". Phương Muội: "Tôi sợ gì, có gan, thì đứng thẳng lên, đứng lên, đừng làm con rùa rụt cổ, dám làm dám chịu chứ, đàn ông Thượng Hải mà". Phương Muội mở tủ quần áo, lôi ra mấy bộ đồ, nhét vào một chiếc vali kéo, mở cửa lớn, rầm một tiếng, chiếc vali quăng vào hành lang. Đào Đào đứng dậy, đi vài vòng: "Được, khá lắm, một chút tình nghĩa cũng không nói đúng không". Phương Muội trợn tròn mắt: "Có gan thì đi, kết thúc cả đi". Đào Đào đứng dậy, đi ra ngoài, phía sau nghe cái rầm, cách một tiếng khóa trái cửa. Đào Đào kéo vali, đi ra khỏi hẻm, ngồi xuống lề đường ngẩn ngơ. Một chiếc taxi đỗ trước mặt, tài xế hỏi: "Đi Hồng Kiều à?". Đào Đào không đáp. Xe chạy vài bước, lùi xe lại nói: "Bạn à, giảm 30% được chưa, lỡ chuyến thì ghét lắm". Đào Đào không đáp, đứng dậy mở cửa, quăng vali vào trong: "Đi Diên Khánh Lộ".
Hóa công trêu người. Đêm khuya hôm đó, Đào Đào đầu óc choáng váng trở về Diên Khánh Lộ, vào cửa giật nảy mình. Trong phòng, lò sưởi đang đốt rất nóng, trên bàn một nồi lẩu điện, một đĩa thịt cừu thái lát, một đĩa cật, còn có hoành thánh, cải vàng miến tàu váng đậu mỗi thứ một đĩa, một cặp ly rượu, hai đôi đũa, hai đĩa gia vị. Tiểu Cầm mặc một chiếc áo lụa hồ xu tay lỡ khoét lỗ, ngực trần lấp ló, mặt phấn đào hoa. Đào Đào nói: "Tiểu Cầm làm gì thế, đợi ai?". Tiểu Cầm cười cười không đáp. Đào Đào: "Chị ở quê sắp tới à?". Tiểu Cầm: "Tháng sau mới tới". Đào Đào: "Thế đây là...". Tiểu Cầm: "Đợi bạn tới chứ". Đào Đào: "Bạn đâu?". Tiểu Cầm: "Tra hộ khẩu à?". Đào Đào: "Nam hay nữ?". Tiểu Cầm: "Nam chứ". Đào Đào không đáp. Tiểu Cầm đi qua: "Đồ ngốc, em đợi Đào Đào chứ ai". Đào Đào cười gượng, ngồi lên vali: "Làm em giật cả mình, hơn cả Gia Cát Lượng". Tiểu Cầm: "Em biết Đào Đào sẽ tới". Đào Đào: "À". Tiểu Cầm: "Biết là được rồi".
Đào Đào: "Vậy à". Tiểu Cầm: "Cảm giác Đào Đào sắp xảy ra chuyện rồi". Đào Đào không đáp. Tiểu Cầm: "Lúc rời đi buổi tối, soi gương chưa, sắc mặt đáng sợ lắm". Đào Đào không đáp. Tiểu Cầm: "Em lúc đó nghĩ, Đào Đào về, không cãi nhau với chị, chị cũng sẽ cãi với Đào Đào, sắp xảy ra chuyện rồi". Đào Đào không đáp. Tiểu Cầm: "Em liền bò dậy chuẩn bị, mặc bộ đồ này, trong đống hàng này, loại khoét lỗ toàn bộ cũng có, xuyên thấu toàn bộ cũng có, thấy không đẹp, em thay bộ này". Đào Đào: "Đẹp". Tiểu Cầm: "Em lúc đó nghĩ, Đào Đào nếu quay lại, em phải mời Đào Đào ăn kem, làm phụ nữ, giai đoạn then chốt, không thể chết như một con cá trắng, phải có hương vị, phụ nữ ăn mặc vì cái gì, để đàn ông nhìn, cho mát mắt. Bây giờ ăn chút gì đi, giải sầu trước đã". Đào Đào: "Tiểu Cầm bình thường không nói, hễ nói là một tràng dài". Tiểu Cầm: "Em sốt ruột mà". Đào Đào đứng dậy, đá một cước vào vali: "Không bàn nữa, bây giờ anh bị quét ra khỏi nhà, bằng dân lao động rồi". Tiểu Cầm: "Nói bậy nói bạ, chị ấy đang lúc nóng giận thôi, mai là tốt ngay mà". Đào Đào lắc đầu.
Tiểu Cầm: "Lập gia đình, không dễ dàng gì, lót dạ trước đi, sáng mai dậy, đi xin lỗi chị là được". Đào Đào: "Làm gì có chuyện dễ ăn thế, tính khí vợ tôi, tôi rõ nhất". Tiểu Cầm: "Thật sự nổi giận rồi, em có cách, đi nói với chị Linh Tử, mời người giới thiệu ra mặt, dàn xếp, cũng được mà". Đào Đào: "Anh không hiểu nữa". Tiểu Cầm: "Tại sao?". Đào Đào: "Tình trạng của anh, lẽ ra Tiểu Cầm phải giúp anh chống lưng, chứ đừng kéo chân anh". Tiểu Cầm: "Ngồi xuống trước đã, vừa ăn vừa nói". Thế là hai người ngồi xuống, trước mắt là chén đĩa tạm bợ, ánh đèn lờ mờ, hơi nóng bốc nghi ngút, như ngắm hoa trong sương, có núi có nước, đêm nay là đêm nào. Tiểu Cầm nâng một chén rượu vàng: "Gặp phải phiền phức này, uống chén rượu hoàn hồn. Nào nào, ăn chút món nhắm".
Đào Đào tâm thần bất định, bắt chước một câu thoại của Đặng Lệ Quân: "Uống cạn chén này, mời dùng chút món nhắm", Tiểu Cầm tiếp lời hát: "Nào nào, sầu chất chồng làm giãn nụ cười, lệ vương trên dải tương tư". Hai người uống rượu. Tiểu Cầm nói: "Tại sao không kéo chân anh, em nói cho nghe nhé". Đào Đào: "Ừ". Tiểu Cầm: "Chị Linh Tử sớm đã nói rồi, Đào Đào, tuyệt đối không phải người đàn ông bình thường". Đào Đào: "Bến Thượng Hải này, anh cùng lắm là một con côn trùng nhỏ, một con bướm mạch, con gián nhỏ". Tiểu Cầm: "So to so nhỏ, thế này thì không thoải mái rồi, bướm lớn một chút, cá vàng lớn một chút, mèo vàng lớn một chút, đại bàng cũng lớn, máy bay lớn nhất, thế này thì sao nào, cho dù là làm một con muỗi nhỏ, bay qua bay lại, có gì không tốt chứ". Đào Đào: "Anh chỉ ví dụ thôi". Tiểu Cầm: "Chị Linh Tử luôn nhắc nhở em, phải đề phòng Đào Đào, gặp Đào Đào, ngàn vạn lần đừng động tâm, có biết bao nhiêu người đàn bà, bị thương trong tay Đào Đào". Đào Đào: "Oan uổng". Tiểu Cầm: "Nhưng đàn ông bình thường thì sao, phụ nữ lại không thỏa mãn, phụ nữ là nến, không đốt không sáng, nhưng gặp phải Đào Đào, cho dù đã nung chảy thành sáp nến, Đào Đào cũng không quan tâm, nhìn thấy sáp nến, Đào Đào cắm đầu chạy mất". Đào Đào: "Lợi hại, bằng với chọc thủng lốp xe anh". Tiểu Cầm: "Em luôn nhớ đến sáp nến, em sợ". Đào Đào: "Nói khó nghe quá, ba vòng phụ nữ, eo hông đùi, biến thành một vũng mỡ, đáng sợ quá". Tiểu Cầm: "Em nếu qua lại với người đàn ông khác, chị Linh Tử chưa bao giờ quản, cho nên, em sẽ không chống lưng cho Đào Đào, không kéo chân anh, em đứng bên cạnh nhìn thôi". Đào Đào: "Khá lắm". Tiểu Cầm: "Đào Đào nhìn thấy em, căn bản cũng không kích động, suy nghĩ trong lòng, một câu không nói". Đào Đào: "Nói lời hoa mỹ, Tiểu Cầm sẽ tin". Tiểu Cầm không đáp. Đào Đào: "Tiểu Cầm nếu gặp một người đàn ông, mới gặp đã oán trách vợ, thì phải đề phòng". Tiểu Cầm: "Tại sao?". Đào Đào: "Nam nữ kết hôn, là dùng tâm tư cả đấy, giờ nói vợ không đáng một xu, chắc chắn là kẻ tuyệt tình, trước mặt người đàn ông lật mặt như lật bánh tráng, phụ nữ thực sự sẽ biến thành sáp nến đấy". Tiểu Cầm gật đầu: "Em nhớ kỹ rồi, chỉ là Đào Đào trước đây, với chị Linh Tử, tại sao kết thúc". Đào Đào: "Lại đi thám thính, anh không nói đâu". Tiểu Cầm làm nũng, ngồi phịch lên người Đào Đào: "Em muốn nghe". Đào Đào: "Bằng với nói xấu người khác, không được đâu". Tiểu Cầm: "Nói đi". Đào Đào túm váy cổ lọ của Tiểu Cầm: "Lúc đó Linh Tử có chồng, anh mang cua tới, Linh Tử mặc loại áo bằng với không mặc này, mở cửa, phụ nữ đã kết hôn, Trung Quốc gọi là vợ, Nhật Bản gọi là nhân thê, anh là thanh niên, trai tân Thượng Hải, vào cửa nhìn thấy nhân thê kiểu này, anh chịu nổi sao, đương nhiên không chịu nổi". Tiểu Cầm cười: "Trai tân, em mua sổ đấy". Đào Đào: "Anh không nói nữa".
Tiểu Cầm vặn người: "Sau đó thì sao?". Đào Đào: "Sau đó, Linh Tử bị ngã một cái, bảo là đi giày cao gót, không cẩn thận, muốn anh đỡ. Anh vừa đỡ, bụng Linh Tử đau lên, như con lươn, vặn qua vặn lại, nũng nịu không chịu nổi". Tiểu Cầm: "Thấp kém quá, Đào Đào hoàn toàn là tự biên tự diễn, em chỉ biết, lúc đó chị Linh Tử tâm trạng không tốt, người gầy đét, đứng đắn ngay ngắn". Đào Đào: "Càng gầy càng lợi hại, hiểu chưa, Thượng Hải có một câu lóng lưu manh, 'Súng vàng khó đấu da xương sườn', hiểu chưa?". Tiểu Cầm: "Hạ lưu, dù sao ngày đó, chị Linh Tử mặc chính trang, áo len cao cổ, quần dài bên dưới, kết quả, cúc quần để Đào Đào kéo tuột mất ba cái". Đào Đào: "Cho nên anh mới không nói, rõ ràng là ngày nóng, chuyển sang ngày đông, cái miệng hai lớp da, lật đông sang tây". Tiểu Cầm cười: "Em nghe xong, vẫn động tâm". Đào Đào: "Cho nên mới mặc bộ dạng này". Tiểu Cầm: "Đợi một ngày, em cũng muốn mặc chính trang, bên trong sườn xám cổ cứng, áo khoác, bên trong nữa, toàn thân thắt chặt, khóa kéo, dây nhợ cúc áo, tất cả buộc chặt, thắt chặt khóa chặt, bên dưới tất lụa dày, thêm quần bò co giãn dày, xem Đào Đào có bao nhiêu sức lực mà lột". Đào Đào: "Thật sự biến thái". Tiểu Cầm ôm chặt Đào Đào: "Thật lòng nói, không phải em là Gia Cát Lượng, vừa nãy chị Linh Tử gọi điện, nói Đào Đào bỏ nhà ra đi, Phương Muội khóc lóc thảm thiết, hỏi chị đòi người, năm đó chị là người giới thiệu, phải chịu trách nhiệm. Phương Muội nói, Đào Đào là giở trò hoa lá với một người đàn bà ngoại tỉnh, đoán là chơi gái nhỏ. Chị Linh Tử sốt ruột, nghĩ tới nghĩ lui, chắc chắn là em, cho nên lén gọi điện thoại, bảo em tắt đèn, khóa cửa, trước tiên để Đào Đào làm con ruồi không đầu một đêm, đi nhà ga ăn sàn nhà với dân lao động, sáng mai viết bản kiểm điểm. Em căn bản là không nghe, dậy chuẩn bị đồ nhắm. Điện thoại lại gọi đến, nói có thể bật đèn rồi, con đàn bà hoang của Đào Đào, tên thật là Phan Tĩnh, người đàn bà cấp quản lý, tính dục mạnh, tính khí bướng bỉnh. Em nghe xong, đương nhiên ghen rồi, em liền đi tắm, quần áo thay mấy bộ, trong lòng buồn bã. Đào Đào lợi hại quá, mỗi tuần làm mấy hiệp với em, về lại nộp lương thực cho chị, còn phải chơi 'lãng lý bạch điều' với chị Phan Tĩnh, băng hỏa nhị trọng thiên, nghĩ đến muốn khóc, là do em không thỏa mãn được Đào Đào, thật lo cho thân thể Đào Đào, cứ làm như vậy, bằng với một chuyến tàu cao tốc đặc biệt, Thượng Hải chạy đến An Huy, An Huy đến Hà Bắc, lại chạy về Thượng Hải, Thượng Hải lại chạy đến An Huy, lại chạy Hà Bắc, ba nơi quay vòng, có ngày, bánh xe bốc cháy lên, là nát vụn ngay". Đào Đào không đáp. Tiểu Cầm: "Chị Phan Tĩnh, có công phu gì thật sự chứ, em có chỗ nào không chu đáo, em muốn nghe". Đào Đào thở dài một tiếng, lúc này, ngoài cửa sổ hai con mèo hoang bỗng gầm rú đánh nhau, kêu gào liên miên.
Trong điện thoại, Linh Tử hỏi Hộ Sinh, dạo này gặp Đào Đào không. Hộ Sinh nói: "Rất ít liên lạc". Linh Tử nói: "Tiểu Cầm bỏ trốn cùng Đào Đào rồi". Hộ Sinh: "A". Linh Tử: "Đêm thứ Tư, Hộ Sinh qua ăn cơm nhé, là Tổng giám đốc Phạm ở Tô Châu làm chủ, gặp mặt rồi nói". Hộ Sinh đồng ý. Đến đêm đó, Hộ Sinh và A Bảo bước vào "Dạ Đông Kinh", bàn đã bày xong. Thầy Cát như thường lệ đang xem báo. Linh Tử: "Có tin mới của Đào Đào không?". Hộ Sinh lắc đầu: "Căn bản không nghe máy". Linh Tử: "Phương Muội nghi ngờ, Đào Đào có quan hệ với một người đàn bà hoang tên là Phan Tĩnh, tìm đến ông Mạnh đường Thành Đô, đòi địa chỉ, sau đó, đến công ty Phan Tĩnh cãi nhau to, kết quả là một phen hú vía, hai người căn bản không liên quan. Sau đó, bỗng nhận được một cuộc điện thoại ẩn danh, nói Đào Đào và Tiểu Cầm đã sống chung rồi. Chết mất thôi, Phương Muội sốt ruột, đến tiệm tìm tôi, Tiểu Cầm là chị em nhỏ của tôi, tôi có trách nhiệm, thế là tôi cùng Phương Muội đến đường Hoa Đình, phát hiện Tiểu Cầm nhờ người trông sạp hàng, đã mất tích rồi, lại chạy đến Diên Khánh Lộ, người đi nhà trống, cuối cùng, Phương Muội kéo tôi, đi gặp Đại sư Chung mệnh tướng, đi vào hẻm, đụng phải Đại sư Chung dắt chó, Phương Muội hỏi đại sư, Đào Đào đã đi đâu, Đại sư Chung bảo, gọi điện thoại hỏi đi. Phương Muội bảo, Đào Đào không nghe. Đại sư Chung bảo, hết thuốc chữa rồi, Đào Đào, là làm lụng không được đền đáp, chuyên cưỡi hai đầu ngựa, vốn có thể bỏ qua Thiều Quan, nhưng đã làm con bướm hoa rồi, không kịp hái mật, tình hình không ổn rồi". Phương Muội hỏi: "Rốt cuộc đã đi đâu?".
Đại sư nói: "Khó nói lắm, mệnh của Đào Đào, Thái Thượng Lão Quân cũng không tính ra được". Phương Muội nói: "Mạng chó của thằng đàn ông chết tiệt này dài ngắn không quan trọng, tôi hỏi là, bây giờ chết ở đâu rồi". Đại sư nói: "Tôi không tính ra được, tôi không mở văn phòng tư nhân, nếu tính được đến bước này, cảnh sát có thể đóng cửa". Phương Muội bảo: "Bình thường cầm cái la bàn của người chết, nhìn ngang nhìn dọc, khắp nơi bán đầu người dã nhân". Đại sư bảo: "Này, miệng sạch chút đi". Phương Muội nói: "Lão quan tài". Đại sư bảo: "A, vứt bỏ tinh hoa nhặt cám bã, Ngũ giảng Tứ mỹ hiểu chứ, không được chửi người". Chó trắng lao tới sủa nhặng lên, Phương Muội muốn đá, Đại sư chặn lại, Phương Muội ngồi xổm xuống đất, khóc lóc thảm thiết nói: "Quan Thế Âm Bồ Tát ơi, đồng chí tổ dân phố ơi, tôi là một người đàn ông tốt thế này, nghe lời xằng bậy của lão quan tài này, học hư rồi". Chó trắng sủa ầm ĩ, trong hẻm toàn là người. Đại sư nói: "Các vị hàng xóm cao quý, bây giờ mời mọi người quan sát tướng mặt của người đàn bà này, đáng sợ không, hai đường pháp lệnh, như kìm hổ, kìm chết người không đền mạng, khắc chồng đến cùng rồi, làm đàn ông, chắc chắn phải chạy thôi, chạy đến đâu, tư chi tư chi, quỷ thần thông chi, hướng Tây Bắc Thượng Hải, được chưa, cầu Lục Dương, trước cửa có hai cái thùng rác, chính là phương vị này, có bản lĩnh thì đi tìm đi, con đàn bà chết tiệt".
Linh Tử kể đến đây, Tổng giám đốc Phạm ở Tô Châu bước vào nhà hàng, bên cạnh là cô Du. Tổng giám đốc Phạm nói: "Cô Du bây giờ, là sếp của tôi, tôi gọi là Đổng sự Du". Cô Du nói: "Khó nghe nhỉ, người phương Bắc cứ tưởng, tôi là cá đông hay bong bóng cá, bong bóng cá nấu gạch cua". Mọi người cười cười. Cô Du nói: "Nghe nói Đào Đào bỏ trốn rồi". Hộ Sinh không đáp. Lúc này, Lăng Hồng dắt một người đàn ông vào. Lăng Hồng nói: "Đây là người Nhật, sống ngay khách sạn Garden phía trước". Người Nhật cúi chào. Chị dâu nhỏ ở gác xép, xách một nắm cần nước đi vào. Thầy Cát đặt báo xuống nói: "Cần nước vừa trơn vừa non, tuyệt". Linh Tử liếc nhìn chị dâu nhỏ nói: "Đúng vậy, thật trơn thật non, véo một cái là ra nước, không cần mỹ phẩm". Chị dâu nhỏ cúi đầu, chuyển vào bếp. Cuối cùng, Lệ Lệ và một người đàn ông trung niên vào, tài xế bê vào một thùng rượu vang, một thùng ly rượu vang. Lệ Lệ nói: "Vị này là bạn kinh doanh của tôi, Tổng giám đốc Hàn công ty đầu tư". Thế là, mười người ngồi quây quần, một phòng êm ấm, đĩa nguội bày lên bàn, mọi người nâng ly động đũa. Tổng giám đốc Phạm giới thiệu kế hoạch công ty mới. Lệ Lệ và Tổng giám đốc Hàn nghe cẩn thận, đồng ý đi Tô Châu một chuyến. Linh Tử liếc nhìn Lăng Hồng: "Người Trung Quốc ăn cơm, tại sao phải dắt người Nhật vào, hai mươi tám tuổi rồi". Lăng Hồng nói: "Tại sao không được". Người Nhật ngồi thẳng tắp, Lăng Hồng thuận thế tựa vào. Linh Tử: "Một chữ Trung Quốc không biết". Lăng Hồng: "Ăn chút món Thượng Hải, chắc được chứ". Linh Tử: "Lần này, là bao nuôi một năm, hay hai năm". Chị dâu nhỏ gác xép nói: "A, chớp mắt một cái, Lăng Hồng đã có đàn ông rồi". A Bảo nói: "Trương Ái Linh nói, làm phụ nữ, bao nuôi phải sớm". Lăng Hồng cười nói: "Tôi thích sự hài hước của Bảo tổng". Chị dâu nhỏ nói: "Thầy Cát có đứa cháu, điều kiện tốt, vừa từ nước ngoài về". Lăng Hồng: "Làm nghề gì?". Thầy Cát: "Kế toán, công ty thuộc Fortune 500".
Lăng Hồng nói: "Đây là thịt Đường Tăng, tôi có hứng thú đấy, bây giờ gọi điện thoại". Chị dâu nhỏ lộ vẻ sợ: "Người Nhật đang có mặt đấy". Linh Tử: "Lần này là bao nuôi không tình dục, không sao cả". Cô Du nói: "Có ý gì?". Lệ Lệ mỉm cười. Lăng Hồng nói: "Chỉ bằng với việc, bây giờ có đàn ông ôm tôi, chính là hôn mặt tôi, người Nhật không sao cả". Hộ Sinh: "Không thể nào". Lăng Hồng: "Thử thì biết, người Nhật căn bản không ghen". Mọi người nhìn người Nhật. Lệ Lệ cười nói: "Thử xem". Lăng Hồng liền đứng dậy. Cô Du: "Mọi người văn minh chút đi, nhất là trước mặt bạn mới Tổng giám đốc Hàn". Tổng giám đốc Hàn: "Không sao, tôi hiểu mọi thứ, biết mọi thứ". Lăng Hồng: "Tổng giám đốc Hàn là người hiểu chuyện". Tổng giám đốc Phạm nói: "Tốt là tốt thật, trên bàn tiệc, thì nên có ngọt có mặn, có thịt có rau". Lăng Hồng: "Nghe đến bao nuôi, liền nghĩ đến ôm, vừa nói đến ôm, liền thấy tôi thấp kém, kết hôn thông thường, với bao nuôi, có gì khác nhau đâu nào". A Bảo: "Hay". Cô Du: "Luật pháp khác nhau". Lăng Hồng cười nói: "Đúng vậy, tôi chú trọng luật pháp nhất, nói văn minh, cho nên, tôi không làm quan hệ nam nữ, không tình không dục, nhưng tôi tựa vào, chắc được chứ". Lăng Hồng tựa sát vào người Nhật. Linh Tử cười nói: "Trông như gì thế, hai mươi tám tuổi rồi, chút không chững chạc".
Mọi người ăn mấy vòng. Lệ Lệ nói: "Chị Lăng Hồng cứ mở miệng, là đặc biệt". Lăng Hồng: "Người khác không nói, không làm, tôi nói, tôi làm, chuyện thông thường, mấy nghìn mấy trăm năm, cơ bản giống hệt tình tiết phổ thông, câu chuyện, nói nhiều có ý nghĩa gì". Thầy Cát cười lạnh: "Câu chuyện kinh dị, Thượng Hải cần bao nhiêu". Chị dâu nhỏ: "Vẫn nên bớt nói, ăn món đi". Thầy Cát: "Tôi nói được chứ". Linh Tử: "Được". Thầy Cát nói: "Trước kia, có một ông lão nước ngoài qua đời, bà lão bên cạnh, đắp kín chăn, đồng sàng cộng chẩm, một người chết một người sống, qua bao nhiêu năm, mấy hôm trước, bản địa cũng có, một bà lão qua đời, ông lão bên cạnh, im hơi lặng tiếng, không thông báo nhà hỏa táng, mỗi đêm một người chết một người sống, theo bà lão hơn nửa năm, cho đến khi hàng xóm cảm thấy, mùi vị không đúng, bị lộ tẩy, đây là tin tức truyền hình, phát sóng lúc sáu rưỡi tối, ông lão này đối diện ống kính nói, từ khi bà lão đi, trong lòng liền hoảng sợ, ngày nào cũng gặp ác mộng, nhưng chỉ cần chạm vào bà lão bên cạnh, liền yên tâm". Cô Du: "Thần kinh tiêu chuẩn". Lệ Lệ: "Đáng sợ thật". Thầy Cát: "Tôi là thấy buồn". Chị dâu nhỏ: "Bây giờ ăn cơm, chuyện buồn nôn ít nói thôi". Thầy Cát: "Nam nữ bây giờ có tình nghĩa này, thật hiếm có". Chị dâu nhỏ: "Chết mất, hàng xóm sát vách tôi, cũng là vợ chồng già, nhỡ một người chết một người sống, tôi sợ lắm". Lăng Hồng cười lạnh. Linh Tử nói: "Đúng vậy đúng vậy, có một loại phụ nữ, bề ngoài, là quan tâm ông lão, thật ra, có tình nghĩa không đấy". Chị dâu nhỏ không đáp. A Bảo nói: "Bố tôi nói, người già rồi, thì chuẩn bị chịu khổ, khổ gì cũng phải chuẩn bị chịu". Lăng Hồng nói: "Chưa chắc đâu, tôi trước kia đến khách sạn Garden, gặp một ông lão tám mươi mấy, căn bản là người hưởng phúc, tóc bạc trắng, người thẳng tắp, vừa nhìn thấy tôi, ông lão chậm rãi bước tới, phía sau một người theo đuôi người Nhật, kẹp một cái gối tựa. Ông lão nói: "Cô chắc biết tiếng Nhật nhỉ". Tôi gật đầu. Ông lão nói: "Có thể ngồi xuống nói đôi câu chứ". Tôi gật đầu. Ông lão ngồi vào ghế sofa đại sảnh, người theo đuôi người Nhật lập tức đệm gối tựa. Ông lão nói: "Tôi già rồi, tôi chỉ tính chuyện hưởng phúc". Tôi gật đầu. Ông lão nói: "Nếu cô đồng ý, bây giờ liền cùng tôi, ra khu vườn lớn phía trước đi dạo một chút, được chứ". Tôi đồng ý. Hai người đứng dậy, cánh tay ông lão cong lại, tôi giơ tay đặt lên.
Ông lão có thể làm ông ngoại tôi, có phong thái, người theo đuôi người Nhật thu gối tựa lại, như kẹp da, kẹp theo người, đứng bên cạnh, tôi cùng ông lão đi ra khỏi đại sảnh, đến khu vườn lớn phía trước tản bộ, đường nhỏ quanh co, hai người không nói tiếng nào, nghe tiếng chim, tiếng lá cây, đi hai ba vòng, cỡ ba khắc đồng hồ, toàn giày da cao gót, tôi không dễ dàng gì, quay lại đại sảnh, ông lão nói: "Thời tiết tốt, cô Lăng tốt, tôi là hưởng phúc".
Tôi cười cười. Ông lão hơi cúi chào nói: "Làm phiền rồi". Tôi cúi chào nói: "Không sao". Ông lão nói: "Chiều mai hai giờ, cô Lăng nếu tiện, lại cùng tôi đi một chuyến". Tôi gật đầu. Ông lão nói: "Cô Lăng có điện thoại nhỉ, tôi nhớ số giỏi nhất, đọc số một lần, lập tức nhớ ngay". Tôi đọc số, liền đi, ngày hôm sau ăn cơm trưa xong, điện thoại ông lão liền tới, hẹn hai giờ tản bộ, ngày thứ ba ăn cơm trưa, điện thoại tới, hẹn hai giờ tản bộ, ngày thứ tư. Linh Tử cắt ngang nói: "Tổng cộng mấy ngày?". Lăng Hồng nói: "Ngày thứ tư hai giờ tản bộ, như thường lệ đến hai giờ ba khắc kết thúc, tôi đi cùng bốn lần rồi, ông lão nói, bản thân sắp về Nhật Bản rồi, cô Lăng có yêu cầu gì, cứ nói". Tôi không đáp. Tôi lúc đó lơ ngơ, tôi nói gì nhỉ, Hộ tiên sinh đoán xem. Hộ Sinh nói: "Đơn giản thôi, muốn tôi nói thì là, tôi chuẩn bị đi Nhật". Lăng Hồng không đáp, mắt dời qua. A Bảo nói: "Chúc tình hữu nghị nhân dân Trung Nhật, trường tồn vạn cổ, tạm biệt". Lăng Hồng nhìn nhìn Tổng giám đốc Hàn. Lệ Lệ nói: "Tôi đề nghị là, đêm nay đi đi thuyền tiếp, du ngoạn Phố Giang". Tổng giám đốc Hàn nghĩ nghĩ nói: "Tôi muốn mở tiệm, muốn làm đại lý thương hiệu, được chứ". Mọi người cười cười. Giai đoạn này, Linh Tử luôn phiên dịch với người Nhật, lúc này mọi người nhìn người Nhật. Linh Tử nói: "Người Nhật đọc một bài thơ, ý là, hoa anh đào hôm nay, nở đậm nhạt, nhưng ngày mai, ngày kia thì sao". Mọi người không đáp. Thầy Cát nói: "Nếu là tôi nói, đơn giản, tôi nghĩ kỹ rồi, tôi chuẩn bị ngày đêm phục vụ ông lão". Mọi người nhìn chị dâu nhỏ gác xép. Chị dâu nhỏ nhíu mày nói: "Tôi không nói, mời Tổng giám đốc Phạm nói". Tổng giám đốc Phạm nói: "Tổng cộng đi vườn bốn lần, không khách khí, cái này phải tính phí theo thời gian, sau đó, đề nghị đi Thương Lãng Đình Tô Châu, cuối cùng tản bộ một lần, giải sầu". A Bảo và Hộ Sinh cười lớn ba tiếng. Cô Du nói: "Thật hoang đường, không thân không thích, đi cùng một ông lão tồi tàn dạo vườn, rảnh thật". Linh Tử nói: "Tán thành". Lăng Hồng không đáp, mặt đỏ lên, như có nước mắt, sau đó cười cười nói: "Mọi người nói, là bảy dặm quấn tám dặm, tôi lúc đó nói đơn giản, tôi thích khách sạn Garden nhất, tận mắt nhìn khách sạn xây lên, vừa cao vừa đẹp, tôi thật sự không biết, tầng cao nhất, là bộ dạng gì". Ông lão cười cười, đưa tôi đi thang máy, đến căn hộ tầng ba mươi tư, người theo đuôi người Nhật mở cửa phòng, đóng nhẹ nhàng lại, trong phòng chỉ có hai người, tôi kích động muốn chết, không ngờ, tôi có thể đến căn phòng tầng đỉnh khách sạn Garden rồi, bên dưới chính là Thượng Hải đấy, phía trước, bốn phía, toàn bộ là Thượng Hải, tôi thực sự đã đến nơi này rồi, như mơ". Lăng Hồng kể đến đây, không đáp. Chị dâu nhỏ nói: "Sau đó thì sao?". Lăng Hồng nói: "Sau đó, tôi liền đi, ông lão nói, qua ba tháng, lại đến Thượng Hải, muốn tôi đợi điện thoại. Tôi nói, được ạ. Tôi liền đợi điện thoại, kết quả đợi đến bây giờ, đợi tôi Thượng Hải, Tokyo, đi lại bao nhiêu chuyến rồi, đợi tôi kết hôn với nhà sư Nhật, ly hôn, cuối cùng quay về Thượng Hải, một cuộc điện thoại cũng không đợi được". Thầy Cát nói: "Ông lão chắc chắn là qua đời rồi". Lăng Hồng nói: "Chắc vậy, nếu không, nhất định sẽ gọi điện thoại tới". Mọi người không đáp.
Lăng Hồng nói: "Nhưng tôi vẫn đợi, đã đợi thành quen rồi, cả đời, người đàn bà chết đợi một cuộc điện thoại, là tôi".
Cô Du nói: "Tôi khá nghi ngờ, hai người đến trong phòng, chính là xem phong cảnh, không phù hợp logic". Lệ Lệ nói: "Tôi tin". Chị dâu nhỏ nói: "Nếu ông lão ra tay, chắc chắn hào phóng". Lăng Hồng cười lạnh nói: "Đúng vậy đúng vậy, đa số mọi người, nhất định nghĩ thế này, như thể tôi là gái điếm". Đường Tiến Hiền chạy qua một chiếc xe khách lớn, đất đai rung chuyển. Mọi người không đáp. Hộ Sinh nói: "Tôi không kìm được hỏi, đây là một giấc mơ, hay một bộ phim". Tổng giám đốc Hàn nói: "Từ đầu đến cuối, một khu vườn lớn, một già một trẻ hai người, đi qua đi lại, khá đơn điệu". A Bảo nói: "Có một bộ phim, hai người đẹp hẹn ông lão khiêu vũ, một đám người trẻ tuổi, vào phòng, cướp lễ phục dạ hội, ông lão khó khăn lắm mới chen vào được, chỉ có móc treo không, trong túi giấy ở góc tường, có một bộ đồng phục đưa thư, tiếp theo, ông lão mặc bộ đồng phục đưa thư nhăn nhúm, bước vào đại sảnh khiêu vũ, nam nam nữ nữ vũ khách nhìn thấy, đột nhiên đèn sáng, âm nhạc dừng lại hết". Lăng Hồng nói: "Sau đó thì sao?". A Bảo nói: "Quên rồi". Lăng Hồng nói: "Cái này giống như nằm mơ, Bảo tổng, có vấn đề rồi". Linh Tử nói: "Tôi nghe nói, trong lòng Bảo tổng, chỉ nghĩ đến một cô bé nhỏ nào đó đã qua".
A Bảo không đáp. Thầy Cát nói: "Nói đến ông lão, mấy năm trước, tôi cùng một người bạn già Nhật Bản, đến đảo Saipan, gọi một người đàn bà, người đẹp Trung Quốc địa phương không ít, nói là người đẹp, đa số đã bốn mươi đầu, đèn tối, đợi người đẹp đến gần, người đàn bà bốn mươi mấy tuổi, một mặt khóc lóc, tôi không vui lắm. Tôi nói tiếng Nhật rằng: "Cô có tâm sự gì". Người đàn bà nói tiếng Nhật rằng: "Cha mẹ mắc bệnh nặng, thiếu một khoản tiền, cho nên phiền não". Tôi không đáp. Người đàn bà nói: "Ông thích tôi phiền não, đúng không, hay là thích tôi khóc".
Tôi nói: "Ở đây, còn hạng mục gì". Người đàn bà nói: "Phòng bên cạnh, cái gì cũng có, khách tới, khá đặc biệt, để người đẹp tát tai, giật tóc, ăn ngón chân cũng có, chỉ cần hài lòng, cái gì cũng làm được". Tôi không đáp, ông lão Nhật bên cạnh tôi cười cười. Người đàn bà nói: "Có một vị khách cũ, chỉ thích giả chết, để người đẹp quỳ bên cạnh, khóc mười mấy phút, liền thỏa mãn". Người đàn bà nói đến đây, tôi mắng một câu: "Đồ tiện nhân". Người đàn bà giật nảy mình. Tôi nói: "Rốt cuộc bị kích thích gì, nằm ác mộng gì, hay cha mẹ Trung Quốc sinh bệnh thần kinh". Người đàn bà mặt mày ủ rũ nói: "Ông, ông, thật sự xin lỗi, là tôi phát điên rồi". Người bạn già Nhật Bản hỏi: "Thật lòng nói xem, rốt cuộc là vì sao". Người đàn bà không đáp. Tôi bóp chặt mặt người đàn bà nói: "Nói đi". Người đàn bà oa một tiếng, mặt mày ủ rũ nói: "Là trong lòng tôi phiền, quả thực, là cha mẹ tôi mắc bệnh nặng, bây giờ mời ông đáng kính, tát tôi mấy cái bạt tai, đánh mông tôi, đùi cũng được, đánh rồi, tôi liền thoải mái". Tôi không đáp, bóp chặt da mặt người đàn bà không buông. Người đàn bà nói: "Vì sốt ruột phát điên, nói năng nhảm nhí rồi, mời ông tha thứ, thực sự thất lễ". Tôi hét một tiếng: "Mama-san". Một người đàn bà béo vội vàng đi vào. Tôi buông tay hỏi: "Ở đây dùng thái độ tồi tệ này, phục vụ khách, còn có trách nhiệm không". Mama-san là lông mày cụp, giọng như muỗi kêu, mặt mày ủ rũ nói: "Toàn tâm toàn ý phục vụ khách, muốn để khách hài lòng vừa ý, là trách nhiệm lớn nhất của tiệm này". Tôi nói: "Đã muốn khách vui vẻ, tại sao chuyện cha mẹ cá nhân, đem vào công việc, trưng ra bộ mặt chết chóc khóc lóc này, có nên không". Tôi lúc đó, thật muốn vặn mặt Mama-san một cái, không ngờ, Mama-san đã đoán được, xích lại gần, mặt tự động đưa lên. Tôi nhìn nhìn, thịt quá dày, phấn quá nhiều, tôi không động thủ. Mama-san lập tức quỳ xuống, đầu chạm sàn xin lỗi. Tôi nói: "Người có tuổi, sợ nhất nhìn thấy vẻ khóc lóc của hậu bối, bằng với đưa tang, như thể, tôi sắp đi gặp tổ tiên, sắp mở lễ truy điệu, sắp vào lò hỏa táng". Mama-san vểnh cao mông, đầu chạm sàn, liên tục xin lỗi. Tôi nói: "Lập tức bảo con đàn bà chết tiệt này cút, cút về Thượng Hải đi, tôi không muốn nhìn thấy loại tiện nhân này nữa". Mama-san vâng vâng dạ dạ, mông vểnh cao, đầu chạm sàn, đứng dậy, lại cúi chào, miệng lệch sang một bên, người đàn bà bên cạnh cúi đầu, bước chân nhỏ vụn, vội vàng đi ra, đi được một nửa. Bạn già Nhật Bản của tôi nói: "Từ từ". Hai người đàn bà lập tức không động đậy. Bạn già lấy sổ chi phiếu nói: "Chết qua đây". Người đàn bà mặt mày ủ rũ quay lại. Bạn già nói: "Tiện nhân, cha mẹ chữa bệnh, thiếu bao nhiêu tiền". Người đàn bà cúi đầu không đáp. Tôi nói: "Nói mau đi, đồ chết tiệt". Người đàn bà mặt mày ủ rũ không đáp, cúi chào quỳ xuống, vểnh cao mông, đầu chạm đất xin lỗi. Bạn già thở dài một tiếng, đeo kính, dí sát đèn bàn, mở một chi phiếu 60 vạn đồng FAI, bay xuống đất nói: "Mau cút ra ngoài". Người đàn bà giơ hai ngón tay, chi phiếu kẹp chặt, cùng má mì cúi chào dọc đường, mông hướng ra sau, chậm rãi lùi ra ngoài.
Mọi người không đáp. Thầy Cát nói: "Thời cổ đại từng có tổng kết, lúc không vui, cũng chính là tình huống không vui vẻ, có hơn mười điều, đèn tối, lải nhải, khách át chủ nhà, nghị luận việc chính trị gia đình, bỏ tiệc, âm nhạc tệ, ca nữ điêu ngoa, mặt mày khó coi, bao gồm bệnh hoa cuồng". Tổng giám đốc Hàn nói: "Cái gì?". Thầy Cát nói: "Cũng bằng với loại tiếp viên này, là con sâu làm rầu nồi canh, coi thường quy tắc, không vào khuôn khổ, không lễ phép, lười biếng, kiêu ngạo". Tổng giám đốc Phạm nói: "Số tiền của người bạn già Nhật Bản này, bằng với giấy vệ sinh trong nhà vệ sinh, muốn xé lúc nào thì xé". Linh Tử nói: "Người đàn bà này, thật sự quá lãi". Hộ Sinh nói: "Trong kịch có kịch, lò hỏa thuần thanh". A Bảo nói: "Thầy Cát hưởng thụ rồi". Lăng Hồng nói: "Ánh mắt Bảo tổng độc thật". Chị dâu nhỏ gác xép nói: "Hộp đêm, bằng với mở nhà tang lễ". Linh Tử liếc chị dâu nhỏ một cái nói: "Ông lão mà, thích nhất, chính là loại đàn bà già bốn mươi mấy tuổi này, Nhật Bản gọi là chị dâu hàng xóm". Chị dâu nhỏ không đáp. Linh Tử nói: "Phụ nữ Trung Quốc độ tuổi này, da mặt như lốp xe, khá dày, có thể một mặt để người Nhật sờ, một mặt mượn điện thoại khách, gọi đường dài quốc tế". Chị dâu nhỏ nói: "Cái gì gọi là loại đàn bà Trung Quốc này, một sào tre đánh đắm cả thuyền". Linh Tử nói: "Đám đàn bà này cứ tưởng, người Nhật không hiểu tiếng Trung, thân thể đã nằm ngang trên sofa, đã động đậy, vặn vẹo rồi, nín thở, còn nói vào điện thoại rằng: "Chồng ơi, thời tiết trong nước ổn chứ, Tiểu Minh ngoan không, muốn ăn gì, thì mua nấy, nghe thấy chưa, em về qua Tết, em vất vả bao nhiêu, em về phải kiểm tra đấy, nếu Tiểu Minh không ngoan, trong phòng có tóc dài đàn bà, em chắc chắn không khách khí, không đồng ý đâu, nghe thấy chưa"". Cô Du nói: "Quả thực, cứ đến năm mới, phụ nữ xuống từ máy bay "All Nippon Airways", hoa hòe hoa sói, túi to túi nhỏ, ới gọi năm sáu, nói cái gì trà đạo gốm sứ, nói cái gì tình điệu, ba rắn sáu sâu, cứ tưởng người khác không hiểu". Tổng giám đốc Hàn nói: "Đây là phụ nữ cá biệt, không thể nói toàn bộ". Chị dâu nhỏ cao giọng nói: "Phụ nữ đàng hoàng Thượng Hải, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu". Linh Tử không đáp. Thầy Cát nâng ly rượu nói: "Chị dâu nhỏ, không cần động khí, trước kia minh tinh điện ảnh công ty Trung Hoa, Chu Văn Châu, có biệt hiệu là "Nước ấm", chưa bao giờ động khí, vĩnh viễn không phát cáu, bao nhiêu người yêu mến nhỉ, phụ nữ phải học tấm gương này, mới là chính đạo, chính là cách nói bây giờ, khiêm tốn cẩn trọng, tấm lòng thế giới, với người, phải ấm áp như gió xuân, chị dâu nhỏ cạn nào". Chị dâu nhỏ nâng ly lên, nhấp một ngụm, Thầy Cát nói: "Linh Tử cạn nào, tôi kính một ly, mở nhà hàng vất vả, bảo trọng thân thể". Linh Tử không đáp. Thầy Cát nói: "Đừng không vui". Chị dâu nhỏ cười lạnh nói: "Hừ, người không vui, là tôi, người ta là tiểu thư, tôi làm nha hoàn, mắng đến tận bây giờ rồi". Linh Tử nói: "Này, miệng nói cho sạch sẽ chút". Chị dâu nhỏ cười lạnh nói: "Tôi dạo này mới hiểu ra, mở "Dạ Đông Kinh", hóa ra là Thầy Cát ngồi sòng, là Thầy Cát bao trọn gói, Thượng Hải, có loại chuyện hồ ly hoang này à". Thầy Cát nói: "Bớt nói hai câu". Linh Tử nói: "Trên bàn tiệc, mọi người là bạn, nói rõ ràng cũng tốt". Hộ Sinh nói: "Không nói nữa, ăn rượu ăn rượu". Lăng Hồng nói: "Đừng nói nữa". Chị dâu nhỏ nói: "Đã làm đĩ Nhật rồi, còn chen vào". Lăng Hồng nói: "Này, vỏ rau già, miệng như cái ống nhổ, coi chừng tôi tát hai cái bạt tai". Chị dâu nhỏ đứng dậy nói: "Tôi sợ gì, hai con đĩ từ Tokyo tới, hai con lưu manh Thượng Hải, đánh đi, tôi xuất thân gia đình đàng hoàng, tôi sợ gì". Lăng Hồng định đứng dậy, người Nhật ấn chặt bả vai. Chị dâu nhỏ nói: "Tôi với Thầy Cát, không nói thanh mai trúc mã, ít nhất hàng xóm từ nhỏ". Linh Tử nói: "Được, cởi trần ra trận rồi, đi hỏi Thầy Cát, lúc đó tại sao lấy tiền ra, để tôi mở nhà hàng tùy ý, tại sao chủ động dâng tận cửa, tùy tôi dùng bao nhiêu, hiểu chưa". Lăng Hồng nói: "Con đĩ già, còn ghen à, đến lượt à". Chị dâu nhỏ nói: "Nhà hàng mở đến bây giờ, có thu nhập gì à, tiền bạc dùng vào đâu rồi, mọi người trong lòng đều rõ". Linh Tử nói: "Nói ra loại lời chó má này, có thân phận à, có danh phận à, gia sản Thầy Cát, muốn độc chiếm, có tư cách à". Lăng Hồng nói: "Thầy Cát có một căn biệt thự, tôi thật sự ngứa mắt đấy, thật sự ngứa chết đi được, ngứa đến mức đùi khép chặt, tôi biết làm sao đây". Thầy Cát nói: "Không cho phép kêu nữa, không cho phép nói". Chị dâu nhỏ nói: "Tôi ngồi ngay ngắn, đứng thẳng". Linh Tử muốn cãi lại, Thầy Cát vỗ bàn cái bốp nói: "Dừng". Mọi người giật mình. Thầy Cát nói: "Mời một bàn bạn bè, nhất là Tổng giám đốc Hàn mới tới, cộng thêm khách ngoại quốc Nhật Bản, quốc gia cần mặt mũi, tôi cũng cần mặt mũi, cần lót trong, còn nói nữa, bằng với tôi tự tát mình, đến đây thôi". Tổng giám đốc Hàn nói: "Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, mọi người bớt nói một câu". Tổng giám đốc Phạm nâng ly lên, hòa ái nói: "Thầy Cát, các vị, tôi thay mặt Linh Tử, Lăng Hồng, chị dâu nhỏ, tôi cạn một ly". Hộ Sinh nói: "Tôi thay Thầy Cát cạn một ngụm, được chứ". Lệ Lệ nói: "Một ngụm quá ít". Hộ Sinh nói: "Bây giờ tôi đóng vai Thầy Cát, tửu lượng kém". A Bảo nói: "Cạn một ly". Lệ Lệ nói: "Tôi thay mặt chị dâu nhỏ, được chứ". Thầy Cát cười cười. Chị dâu nhỏ không đáp. Thầy Cát nói: "Chị dâu nhỏ, cười một cái được chứ". Chị dâu nhỏ không đáp. Thầy Cát nói: "Cười một cái". Chị dâu nhỏ không đáp. Thầy Cát nói: "Chị dâu nhỏ cười một cái, ngọt ngào, xinh nhất, hợp mắt". Chị dâu nhỏ không đáp. Thầy Cát nói: "Mớ cần nước hôm nay, non đấy, bao nhiêu tiền một cân". Chị dâu nhỏ nói: "Ba đồng rưỡi". Thầy Cát nói: "Lỗ rồi lỗ rồi, đường Đại Cổ chỉ bán ba đồng bốn". Chị dâu nhỏ cuối cùng cười nói: "Nói bậy nói bạ, tôi qua rồi, đường Đại Cổ chỉ có cần dược". Mọi người nhẹ nhõm hơn một chút. Linh Tử đổi chủ đề, gượng cười nói: "Việc kinh doanh kim cương của Lệ Lệ, chắc làm lớn rồi". Tổng giám đốc Hàn nói: "Sâu không thấy đáy". Linh Tử nói: "Nhìn bề ngoài, Lệ Lệ lúc nào cũng cười tủm tỉm, im hơi lặng tiếng, trên người cũng quy củ, một hạt kim cương, một chút sáng bóng cũng không thấy". Tổng giám đốc Hàn nói: "Đạo hạnh sâu, tài chính tốt, tôi từng ăn tiệc nhà Lệ Lệ, nhỏ đến chén đĩa, lớn đến đĩa súp mười bốn inch, toàn bộ là sứ xương Wedgwood". Lệ Lệ khinh thường nói: "Đâu ra, đây là dùng để hù người, cái thế giới này, hư hư thực thực, toàn nhờ làm bộ mặt, hiểu chưa, hoàn toàn là hư đầu, tôi thích nhất, là sự chân thực ở đây". Tổng giám đốc Hàn nói: "Tôi có thể lấy một ví dụ". Lệ Lệ nói: "Đừng nói nữa". Tổng giám đốc Hàn nói: "Bạn sòng bạc Macao của tôi, một lần đến nội địa thu nợ cờ bạc". Lệ Lệ bất lực nói: "Tổng giám đốc Hàn à". Tổng giám đốc Hàn cười cười nói: "Kết quả là, đám người này gặp rắc rối, toàn bộ bị bắt vào rồi, tôi ra mặt giải quyết, đối phương thật sự cảm kích, cuối cùng lấy ra một chiếc nhẫn kim cương sáu cara, theo giá thế chấp sòng bạc, ba mươi vạn, mời tôi thu vào, tôi lần này mang đến Thượng Hải, muốn mời Lệ Lệ sửa lại ni tay, Lệ Lệ vừa nhìn nhẫn liền nói, không cần sửa nữa". Lệ Lệ ngắt lời: "Nói loại chuyện này, có ý nghĩa à, không cho phép nói nữa". Lăng Hồng nói: "Kết quả thì sao?". Tổng giám đốc Hàn nói: "Lệ Lệ ra giá, một trăm hai mươi vạn thu vào". Mọi người không đáp. Lệ Lệ nói: "Không phải tôi có tiền, làm kinh doanh hiểu chưa". Mọi người không đáp. Lệ Lệ ngượng ngùng nói: "Làm nghề này của tôi, bằng với chuyển gạch, lấy nhỏ đánh lớn, cũng không chừng, là lấy lớn đánh nhỏ, giá cả nghe lên, lúc nào cũng đáng sợ, fax ngày hôm qua, có một chiếc nhẫn toàn kim cương, số không đếm không xuể, một tỷ, hay mười tỷ, riêng một cái hộp, báo giá đoán xem bao nhiêu". Tổng giám đốc Hàn nói: "Bao nhiêu?". Lệ Lệ nói: "Bốn vạn đô la Mỹ". Mọi người toàn bộ không đáp.
Bên ngoài "Dạ Đông Kinh", mưa đông lất phất rơi xuống, có vài giọt nghe như là hạt tuyết. Linh Tử nói: "Làm thêm bát mì nước rau, hay là, cơm chan canh, mọi người ấm áp một chút". Lăng Hồng nói: "Tôi không lạnh".
Linh Tử nói: "Lăng Hồng nói gì thế, khách sạn Garden chỉ vài bước chân, toàn bộ điều hòa hai mươi bốn độ".
