Một đêm đầu xuân, Uông tiểu thư cùng Hoằng Khánh ăn cơm tối xong, buồn bã ngồi im lặng. Uông tiểu thư nói, cuộc sống khô khan thế này của tôi, còn có hương vị gì nữa đâu. Hoằng Khánh nói, lại thế nữa rồi. Uông tiểu thư nói, tính ra thì, tôi có đứa con, cũng coi như không có. Hoằng Khánh mất kiên nhẫn nói, đã nói với mẹ anh rồi, đứa bé có thể dọn về ở cùng. Uông tiểu thư nói, thôi bỏ đi, còn thân thiết nổi không, tôi dự định nuôi thêm một đứa nữa. Hoằng Khánh nói, không thể nào. Uông tiểu thư nói, tôi muốn nuôi. Hoằng Khánh nói, nếu sinh thêm, anh sẽ bị cách chức. Uông tiểu thư nói, từ khi kết hôn đến giờ, người ta chỉ muốn dan díu, còn tôi chỉ muốn nuôi con. Hoằng Khánh ngắt lời nói, biểu cữu ở quê muốn anh đi đạp thanh, cùng đi giải sầu đi. Uông tiểu thư không đáp. Hoằng Khánh nói, phong cảnh đẹp, nhà rộng, có thể ăn có thể ở. Uông tiểu thư nói, là hai người đi à. Hoằng Khánh nói, thế giới hai người mà. Uông tiểu thư nói, tôi muốn thế giới ba người, có không. Hoằng Khánh im lặng. Uông tiểu thư nói, đến cái nơi khỉ ho cò gáy như thế, tôi lại không yêu đương, kiểu gì cũng phải náo nhiệt một chút, cho tôi cười một cái đi. Hoằng Khánh nói, hay là, mời thêm vợ chồng Khang tổng, bốn người, đánh bài đối diện. Uông tiểu thư nghĩ ngợi rồi nói, Khang tổng thì được, nhưng Khang thái hơi bám người, mở miệng là chồng thế này chồng thế nọ, khá là đáng ghét. Hoằng Khánh nói, hay là, gọi Lý Lý đi. Uông tiểu thư nói, mở nhà hàng cũng như ngồi tù thôi, không dứt ra được đâu, hơn nữa, Lý Lý mắt cao hơn đầu, ma lanh lắm, cái nơi nghèo nàn này, hoạt động nhỏ lẻ thế này, thôi bỏ đi. Hoằng Khánh nói, hay là, gọi vợ chồng Mai Thụy đi cùng. Uông tiểu thư hừ một tiếng nói, hai cặp vợ chồng đi chơi xuân, chán chết đi được, có gì thú vị chứ, tôi cũng phải hít thở một chút chứ. Hoằng Khánh không nói gì.

Uông tiểu thư nói, hôn nhân của Mai Thụy, tôi thấy không ổn rồi, lần nào nghe điện thoại của chồng cũng giọng điệu quái gở, giữa lông mày mấy nếp nhăn, trước đây chỉ cần nhìn thấy A Bảo, vùng da này lập tức mượt mà ngay. Hoằng Khánh nói, xem tâm tư phụ nữ, hóa ra là xem chỗ này à. Uông tiểu thư nói, bên ngoài có đàn bà rồi. Hoằng Khánh nói, nói bậy bạ gì thế, anh nghe Khang tổng nói, lông mày phụ nữ là nghịch hay thuận, đại diện cho việc đêm về là nóng hay lạnh. Uông tiểu thư cười cười nói, Khang tổng thật lợi hại, được, quyết định thế đi, mời Khang tổng, Mai Thụy. Hoằng Khánh nói, cái gì, một cặp vợ chồng là anh, thêm hai người đàn ông đàn bà đã kết hôn, thế này... Uông tiểu thư nói, còn nhắc tới vợ chồng, con tôi coi như nuôi uổng phí rồi. Hoằng Khánh không đáp. Uông tiểu thư nói, Khang tổng với Mai Thụy đi, hai người mắt nhìn qua nhìn lại, chắc là có kịch hay để xem rồi, tôi có thể cười một chút. Hoằng Khánh nói, cách nghĩ của vợ lạ thật, Khang tổng là người trầm ổn, Mai Thụy là người đã có chồng, tại sao nhất định phải kéo lại gần nhau, gây ra rắc rối làm gì.

Uông tiểu thư nói, trước đây, Mai Thụy cướp mối làm ăn của tôi, tôi bực tới giờ đây, nếu còn mời A Bảo, Mai Thụy, thành đôi thành cặp đi chơi xuân, thì tôi không phải Lôi Phong đâu. Hoằng Khánh nói, thật phức tạp. Uông tiểu thư nói, cứ quyết định thế đi. Hoằng Khánh nói, được rồi được rồi, anh từ trước tới nay là, đi làm nghe tổ chức, tan làm nghe vợ. Uông tiểu thư cười nói, bớt nói nhảm đi, đúng rồi, tôi thích người khác gọi là Uông tiểu thư, lần này đi ra ngoài, Hoằng Khánh phải gọi như vậy. Hoằng Khánh không đáp. Uông tiểu thư nói, đổi cách xưng hô, tôi liền trẻ ra.

Ngày này Giang Nam trời lạnh, mưa phùn mịt mù, mây ẩm ướt tụ tập. Đợi mọi người lên tàu hỏa, trời dần dần quang đãng. Khang tổng nói, chơi xuân, cũng như một miếng bánh phô mai, hương vị đậm đà, có thể từ từ thưởng thức, nhất là ngồi tàu chậm, lựa chọn tốt nhất. Hoằng Khánh nói, ít người, thời gian chậm, phong cảnh ngoài cửa sổ chậm, tâm trạng thư thái. Khang tổng nói, mùa xuân ngắn, bánh nhỏ, tầng lớp nhiều, hương vị dày, cho nên từ từ ngắm, từ từ nhâm nhi. Mai Thụy cười cười. Toa tàu vắng lặng, bốn người ngồi xuống, tụ hội làm hoạt động, thường khiến người ta xinh đẹp, có tinh thần. Hoằng Khánh và Khang tổng quen thuộc, Uông tiểu thư và Mai Thụy, vốn là đồng nghiệp, cùng giỏi giao tiếp, vừa nói đã cười, bốn mắt có tình. Tàu hỏa qua Gia Hưng, tiếp tục đi chậm, ngoài cửa sổ, hoa cải dầu như nở như không, vàng trong thấy xanh, ruộng lúa xanh mướt, cành liễu cũng xanh xanh, trong lúc mạn đàm nhỏ to, phong cảnh vĩnh viễn bất động. Xuân mang sầu tới, xuân về chốn nao, xuân khiến người bình lặng, cũng khiến người ta làm sao bình lặng. Hai tiếng sau, tàu hỏa tới Dư Hàng, bốn người xuống tàu, chuyển sang ô tô, qua Sùng Phúc, Thạch Môn, tới cổ trấn Song Lâm. Theo kế hoạch, trước hết đi chợ rau. Giai đoạn này, không khí đã náo nhiệt, ai nấy đều hào phóng, Uông tiểu thư mua gà ta. Hoằng Khánh mua rau tháp, tôm sông, măng xuân, hẹ xuân. Khang tổng mua rượu, đợi người bán hàng xẻ đầu cá mè hoa, Mai Thụy bên cạnh đã xách trứng gà, lòng cá, hành gừng, bánh tráng, đậu phụ Song Lâm, hai bó cần nước. Mọi thứ đều cực kỳ ăn ý. Sau đó, thuê một chiếc thuyền máy nông nghiệp, hai chiếc ghế dài đặt song song, ngồi vững vàng ồn ã, máy nổ một tiếng, thuyền tiến vào chi nhánh sông Thái Hồ. Thuyền nhỏ chở rượu, một dòng nước đều thơm, đường thủy rộng hẹp biến hóa, sóng nước mênh mang, cỏ trắng lá sậy hai bên bờ, lúc gần lúc xa, lướt qua ngực Mai Thụy, như lụa mỏng sương mù. Bốn người ngẩng đầu nhìn, sắc núi như mày ngài, sắc nước như đôi má, ruộng dâu vô tận, đầm sen, hiếm có tiếng người, chỉ có gió nhỏ, thỉnh thoảng nghe thấy chim nước vỗ cánh, trong sự im lặng, hướng về một chốn giống như đào nguyên, tiến lên.

Khoảng ba khắc, thuyền đến Lâm Thự. Trước mắt xuất hiện một thôn quê tịch mịch, âm lạnh ẩm ướt. Đầu cầu sông mấy kẻ nhàn rỗi, một con chó hoang. Biểu cữu của Hoằng Khánh, đã đợi bên bờ từ lâu. Bốn người, túi lớn túi nhỏ xuống thuyền, theo sát biểu cữu, uốn lượn ngoằn ngoèo, vòng qua trước nhà sau nhà, dẫn vào một sân viện. Mọi người giật mình, ba gian nhà, nhà cổ hai tầng, đôi câu đối trước cửa là, "Chỉ cầu đồng tâm không thẹn lòng, hà tất trên cao có thần linh", giấy viết đã bạc màu, khung cửa sổ đổ nát, trong sân, chất đầy bàn, ghế, trà kỷ bán thành phẩm lộn xộn, nhấp nhô như răng cưa, gió thổi mưa dầm nhiều năm. Biểu cữu nói, hai năm trước, tôi làm kinh doanh đồ gỗ, phát chút tài nhỏ, cuối cùng, lỗ vốn sạch sành sanh. Hoằng Khánh nói, còn có chuyện này. Biểu cữu nói, lô đồ gỗ trần trụi này, trông thì bẩn thỉu, kiểu dáng vẫn được, các vị bạn bè Thượng Hải, giúp tôi xem thử trước, nếu có đường ra, biểu cữu tôi cũng bớt chút tổn thất. Uông tiểu thư nói, a. Mọi người im lặng. Biểu cữu nói, không cần khách khí, nếu thích, mọi người chọn vài món, mang về Thượng Hải. Hoằng Khánh xua tay nói, không cần.

Mọi người nói, không cần không cần. Biểu cữu trèo vào đống đồ gỗ lục lọi nói, nhìn thì đáng ghét, nếu lấy giấy nhám mài một chút, sơn dầu pha nước, lau chùi vài lần, đánh bóng bôi sáp, cũng là sáng loáng thôi. Khang tổng nói, đúng vậy, mua bánh xà phòng thơm, cọ kít kít vài cái. Mai Thụy nhìn Khang tổng một cái. Uông tiểu thư quay lưng, cố sức ho khan một tiếng, biểu cữu dừng tay. Hoằng Khánh nói, xuống đi. Biểu cữu giật mình tỉnh lại nói, a ya, đúng rồi, mọi người mời vào ngồi. Bốn nam nữ ăn mặc sang trọng, đối mặt với cảnh tượng đổ nát, khó tránh khỏi thất vọng. Khang tổng nói nhỏ với Mai Thụy, tôi vừa mua thức ăn rượu ngon, tươi cười rạng rỡ, nói chuyện vui vẻ, cứ như ăn tiệc cưới, tôi lại một chân bước vào lò hỏa táng. Mai Thụy nói, tôi cứ như từ phòng xông hơi đi ra, ngã vào ngăn kéo sắt bị cấp đông, trước ngực dán sau lưng, toàn thân lạnh giá. Biểu cữu nói, các vị vào ngồi. Mọi người đi vào gian bếp phòng khách, tâm trạng tốt hơn chút, nội cảnh giống kiểu "Nhà bếp" của Nhan Văn Lương, mợ biểu dựa sát vào bếp lò nấu hoành thánh, một cái bếp hai mắt phong cách Giang Nam, trong có nồi canh, sau đốt củi dâu, trên thờ bài vị Táo Quân, hai bên dán câu đối, vẽ tỉ mỉ hoa văn cát tường, gần cửa sổ là bàn dài, tủ bát, chậu rửa nước máy, trên xà treo giỏ tre, gà hun khói cá hun khói. Mọi người ngồi vào bàn bát tiên, mợ biểu kính dâng bốn bát hoành thánh rau tề thịt. Bốn người cắm đầu ăn.

Biểu cữu nói, kinh doanh lỗ vốn, tôi cơ bản đã ra trấn ở rồi, lần này các vị khách Thượng Hải muốn đến, tôi đã quét dọn một ngày. Uông tiểu thư ngừng cắn hoành thánh, lườm Hoằng Khánh một cái. Biểu cữu nói, đợi đến đêm, làm phiền Hoằng Khánh nấu thức ăn, để mọi người ăn ăn nói nói, tôi với mợ, cũng về trước đây. Mọi người im lặng. Biểu cữu nói, trên lầu chuẩn bị hai gian lớn, chăn gối đầy đủ, mỗi gian một cái giường lớn, cửa đóng chặt, hai đôi vợ chồng nhỏ, vừa đúng vặn. Biểu cữu vừa nói câu này, hai cái thìa trong tay người ta, "loảng xoảng" một tiếng rơi vào bát.

Hoằng Khánh bỗng nhiên cười. Uông tiểu thư nói, đồ dở hơi, có gì vui thế. Hoằng Khánh nói, cười không được à. Khang tổng nói, trong hoành thánh có thuốc cười à. Mai Thụy nói, mùi vị hoành thánh đúng là ngon. Uông tiểu thư nói, biểu cữu, cứ yên tâm đi, hai người cứ về đi. Biểu cữu lấy ra một bộ mạt chược cũ. Khang tổng vừa thấy kinh ngạc nói, a ya ya ya, bài cũ, đồ cổ thật sự. Biểu cữu nói, năm 1962, tôi mang mười cân khoai lang tây, đổi với một bần nông ba đời. Khang tổng giám định nói, đây là bộ bài làm bằng tre già nguyên gốc, màu sắc giống nhau, khảm ngà voi cũ, sắt khắc móc bạc, nét bút cổ phác, đồ đạc của địa chủ lớn. Biểu cữu nói, ánh mắt thật độc, bộ bài này, là của nhà họ Chu, địa chủ lớn đất này, cải cách ruộng đất chia gia sản, rơi vào tay bần nông, mười năm sau, bần nông đói bụng, chẳng đáng đồng xu, đổi lấy một giỏ khoai lang tây của tôi để cứu mạng. Hoằng Khánh nói, ăn mới là quan trọng nhất, khoai tây có thể ăn, mạt chược cắn một cái, răng rụng rời. Bốn người ăn hoành thánh xong, mợ biểu nói, thức ăn đã làm xong, đêm hâm nóng là được, gà ta đã hầm trong nồi, mọi người có thể lên lầu xem trước. Hoằng Khánh và Mai Thụy lên lầu xem phòng, mọi thứ đều sắp xếp rõ ràng. Biểu cữu nói, các vị trở về Thượng Hải, để ý giúp, tôi luôn phải có đường ra. Uông tiểu thư im lặng. Khang tổng nói, căn nhà này phải bán.

Biểu cữu nói, chính là đồ đạc trần trụi bên ngoài. Hoằng Khánh nói, biết rồi. Thế là biểu cữu, mợ biểu cáo từ về trấn. Hoằng Khánh đóng cửa lớn, Mai Thụy từ trên lầu đi xuống nói, tôi làm cho hỗn loạn rồi, còn tưởng ở khách sạn.

Uông tiểu thư nói, việc Hoằng Khánh làm, tôi luôn chịu, vòi hoa sen chẳng thấy cái nào, trong phòng đặt cái ống nhổ, muốn chết à. Khang tổng ngồi xuống nghịch bài. Bốn người ngồi vào chỗ. Khang tổng nói, đã đến thì an tâm ở đó, giờ cũng không sớm, đánh vài vòng trước đã. Hoằng Khánh nói, vẫn là ra ngoài đi dạo một chút, thưởng thức phong cảnh nông thôn Giang Nam.

Uông tiểu thư nói, thôi đi, cái nơi nghèo nàn này, đã nhìn dọc đường rồi, xoay bảy xoay tám, chạy đông chạy tây, còn chưa chạy đủ à, còn phải chạy. Mai Thụy nói, sau bữa cơm hãy nói. Khang tổng nói, bật đèn điện lên, đánh bài trước đã, gặp được bộ bài tốt này, lòng tôi yên rồi. Bốn người sờ bài Đông Nam Tây Bắc, tung xúc xắc.

Bộ bài tụ quang trước mắt, cổ kính hương xưa, tám bàn tay, có thô có mảnh, tập trung thế giới bốn phương. Khang tổng nói, đánh bộ bài này, năm xưa là đại tiểu thư, hay là dì hai. Hoằng Khánh nói, địa chủ lão gia, đoàn hoàn hương, quân trưởng quân cứu quốc trung nghĩa, sau đó thì sao, chủ nhiệm ủy ban bần nông. Mai Thụy nói, còn gì nữa. Hoằng Khánh nói, cán bộ phụ nữ, đại đội trưởng. Uông tiểu thư nói, bây giờ là Khang tổng, Hoằng Khánh đồ dở hơi. Hoằng Khánh nói, còn có vợ của đồ dở hơi. Mọi người cười cười, vài vòng trôi qua, Khang tổng luôn nhường Mai Thụy ăn, chạm, đánh đến năm rưỡi thanh toán, Mai Thụy thắng lớn, mặt phấn ửng hồng. Mọi người chuẩn bị cơm tối, Khang tổng xào rau, Mai Thụy làm người phụ việc. Mấy lần Hoằng Khánh đi tới bếp, Uông tiểu thư quát một tiếng nói, đi nhóm lửa đi. Cuối cùng mọi người ngồi xuống, thức ăn không mặn không nhạt, kết hợp với rượu vàng địa phương, một nồi đầu cá bánh tráng, vậy mà ăn sạch sành sanh. Sau đó ra cửa tản bộ.

Trời tối hẳn, đường hẹp khó đi. Khang tổng và Mai Thụy đi trước, vợ chồng Hoằng Khánh theo sau, đến một đoạn thế giới thoáng đãng, đầy rẫy ruộng dâu, không khí trong lành. Khang tổng nhìn ra phía sau, phát hiện Hoằng Khánh và Uông tiểu thư, bỗng nhiên biến mất. Mai Thụy nói, người đâu rồi. Xung quanh mấy đống rơm đen kịt. Mai Thụy gọi một tiếng, Uông tiểu thư. Không thấy bóng người, không ai đáp lại.

Trăng ló ra khỏi tầng mây, bốn phía trở nên sáng, đống rơm càng đen hơn, trước mắt là ruộng dâu rậm rạp. Khang tổng cảm thấy buồn cười, cũng cảm thấy cảnh trăng đặc biệt tươi đẹp, dù là ở riêng với Mai Thụy, cũng chẳng sao. Mai Thụy trong mắt Khang tổng, đối nhân xử thế, bề ngoài là đoan trang, thực ra là lả lơi, không khỏi cảm khái nói, cảnh đêm thật đẹp. Mai Thụy nói, đúng vậy. Khang tổng nói, người nuôi tằm ở nơi này, nghe nói vẫn theo cổ pháp, tắm tằm, ngủ lần hai, ngủ lần ba, thức lớn, bao gồm cả phân nong, nướng nong, lên chùm, xuống chùm. Mai Thụy nói, cây dâu hóa ra thấp thế này à. Khang tổng nói, cổ đại hái dâu, từng lá một hái, sau đó là cố ý lùn hóa, cắt cả cành xuống cho tằm ăn. Mai Thụy cười rạng rỡ nói, nhớ ra rồi, tôi từng làm vài đơn hàng tơ hồ, xuất khẩu Nhật Bản, Milan Ý. Khang tổng nói, con người thật kỳ quái, con tằm với sâu xanh, hình dáng gần giống nhau, sóc với chuột, mặt mũi giống nhau, hai loại trước, người ta thì thích, hai loại sau, vừa thấy đã chán. Mai Thụy nói, tôi từng nuôi tằm, đường Bắc Kinh Tây, có cây dâu lớn, bạn học nam năm nào cũng trèo lên, từng lá từng lá hái. Khang tổng im lặng. Hai người đứng sóng vai, dưới ánh trăng, xung quanh tĩnh lặng. Khang tổng cảm thấy, Mai Thụy dựa lại gần, ngửi thấy hương tóc. Trăng di chuyển vào một tầng mây, rồi chui ra, là cái gọi là trăng trắng treo trời, gió táo ẩn cây, Khang tổng còn chưa kịp mở miệng, trong đống rơm chéo đối diện, bỗng nhiên nhảy ra hai người. Mai Thụy giật mình, kéo chặt Khang tổng, nhìn rõ là Uông tiểu thư và Hoằng Khánh, mới buông ra. Hoằng Khánh nói, từng lá từng lá hái, hái không xuể đúng không. Mai Thụy nói, thật dọa người. Uông tiểu thư phủi phủi trên người nói, Hoằng Khánh đúng là đồ dở hơi, cứng nhắc kéo tôi vào đống rơm. Khang tổng nói, trời vừa tối, Hoằng Khánh liền muốn cướp phụ nữ. Hoằng Khánh nói, một cướp một kéo, phụ nữ bề ngoài là sợ, trong lòng thì thích. Uông tiểu thư nói, thói tốt không học, muốn học đám người hoang dã cắm chốt này, đến núi hoang đồng nội làm việc, đánh "bài cửu lộ thiên". Mai Thụy nói, ý gì thế. Khang tổng nói, chính là dã hợp. Hoằng Khánh nói, đây mới là lãng mạn. Uông tiểu thư cười nói, tôi cũng thật muốn trốn đi, dự định xem kỹ một chút, cảnh phương Tây của Mai Thụy và Khang tổng, không ngờ tới, Hoằng Khánh lại dã man như thế.

Bốn người nói nói cười cười, dạo một đoạn đường, cuối cùng về phòng, đóng cửa lớn, định vị trí lại, tiếp tục đánh bài. Mặt bàn có thay đổi, Mai Thụy là luôn nhả bài, chuyên nhường Khang tổng ăn, chạm. Bài chưa đánh, bài khảm, kiểu gì cũng bật đèn xanh, chỉ nhìn chằm chằm Hoằng Khánh, không bắt được một lá. Đánh đến nửa đêm, căn nhà bốn phía lùa gió, trên lầu có cửa sổ bị gió thổi mở, lúc nhẹ lúc mạnh. Uông tiểu thư nói, Hoằng Khánh lên xem thử đi. Hoằng Khánh không đáp.

Khang tổng kéo chặt cổ áo nói, hơi lạnh rồi. Mai Thụy nói, ăn đêm đi, tôi nấu cơm canh. Uông tiểu thư không đáp. Hoằng Khánh nói, để anh. Thế là mọi người dừng tay. Hoằng Khánh làm cơm canh, bốn người ăn.

Mai Thụy tự nói một mình, đêm nay, tôi sẽ ở cùng phòng với Uông tiểu thư rồi. Hoằng Khánh nói, đúng vậy. Mai Thụy cười nói, ngại quá, tách rời vợ chồng rồi, thực ra, tôi ở phòng bếp, cũng được. Uông tiểu thư cười cười. Khang tổng nói, tôi có thể ở phòng bếp. Uông tiểu thư nói, nhà bếp lỡ có rắn rết bò sát thì sao. Mai Thụy dịu dàng nói, thực ra, tôi có thể ở cùng phòng với Khang tổng, tôi ngủ sàn. Khang tổng nói, tất nhiên tôi ngủ trải sàn, tôi sao cũng được. Nghe tới chỗ này, Hoằng Khánh cười cười, chọn ra Hồng Trung, Bạch Bản mỗi thứ một đôi nói, mọi người công bằng tự sờ, sờ được một đôi, thì ở cùng phòng. Uông tiểu thư cười nói, lại phát điên rồi, đồ dở hơi. Hoằng Khánh cười cười, bốn lá bài vò hồi lâu nói, sờ đi. Mai Thụy đầy vẻ do dự nói, Khang tổng sờ trước. Hoằng Khánh nói, tuyên bố trước, sờ được là làm, lật bài không hối. Khang tổng sờ bài, lật ra một cái gõ, Hồng Trung. Mai Thụy nói, Hoằng Khánh sờ. Hoằng Khánh làm bộ, trên mặt bàn vò vài vòng nói, để Uông tiểu thư sờ. Khang tổng nói, nên gọi là vợ đại nhân. Hoằng Khánh nói, vợ quá trẻ, quá xinh đẹp. Uông tiểu thư không đáp, biểu cảm căng thẳng, chậm rãi di chuyển ra một lá bài, đẩy ra, Bạch Bản. Mai Thụy nhìn chằm chằm Hoằng Khánh. Hoằng Khánh nói, nhìn anh làm gì, sờ đi. Mai Thụy nói, tại sao tôi sờ. Uông tiểu thư cười nói, thực ra sờ thêm một lá nữa, là biết kết quả rồi, không được hồ đồ nữa. Mai Thụy sờ bài, như tay chơi mạt chược già, chỉ là vê bài, dùng sức vê hồi lâu, không lật. Hoằng Khánh nói, là bài gì, nói đi. Mai Thụy ngẩn người, kết quả chậm rãi lật bài ra, Bạch Bản. Sự náo nhiệt ban đầu, một hồi kinh hãi, mặt bàn trở nên lạnh lẽo. Bốn người ngượng ngùng đứng dậy. Uông tiểu thư cũng quyết định, nơi này không có ý định ở lâu, sáng mai lập tức về Thượng Hải.

Mọi người mỗi người về phòng. Khang tổng dựa vào đầu giường nói, ông trời có mắt, nếu không đêm nay, đã gây ra họa nghèo rồi. Hoằng Khánh nói, tại sao. Khang tổng nói, thật nghĩ ra được, sờ bài, đoán phòng, có não không thế.

Hoằng Khánh không đáp. Khang tổng nói, tôi ở cùng phòng với Mai tiểu thư, sao cũng được, nếu là ở cùng phòng với vợ Hoằng Khánh là Uông tiểu thư, sáng mai gặp mặt, tôi có thể nói gì đây, tôi làm sao làm đây. Hoằng Khánh nói, ý gì.

Khang tổng nói, cũng là nói không rõ ràng, tôi chính là ba lần bảy lượt tuyên bố, một đêm ngủ trải sàn, Uông tiểu thư cũng chứng minh, hai người, một đêm thái bình vô sự, Hoằng Khánh sẽ tin chứ, từ nay về sau, Hoằng Khánh cứ nghĩ ngang nghĩ dọc, phải không ngừng suy nghĩ, vĩnh viễn cũng nghĩ không ra, tình hình thực tế đêm nay, đôi nam nữ này, rốt cuộc là làm chuyện đó, hay là mỗi người mỗi việc, nước lạnh băng thanh, đêm nay, đối với Hoằng Khánh mà nói, vĩnh viễn là khoảng trắng, là câu chuyện rồi. Hoằng Khánh không đáp. Khang tổng nói, tương tự, Hoằng Khánh nếu ở cùng phòng với Mai Thụy, vợ đại nhân sẽ tin Hoằng Khánh chứ, tin Hoằng Khánh trong sạch chứ, vợ chồng tốt hơn nữa, cũng phải nghĩ lung tung, giữa vợ chồng, không bằng bạn bè, vĩnh viễn sẽ không tin đối phương. Hoằng Khánh không đáp. Khang tổng nói, làm bạn bè, khẳng định không làm được rồi, đêm nay, vĩnh viễn là câu đố rồi. Hoằng Khánh nói, yên tâm đi, tôi nếu sờ được loại bài này, khẳng định là "Hòa". Khang tổng nói, nói nghe hay lắm. Hoằng Khánh không đáp. Lúc này phòng bên cạnh, có một cái giường lớn kiểu cũ, Uông tiểu thư, đã chui vào sâu trong màn, Mai Thụy cởi cúc áo, chậm rãi thu mình vào trong chăn bông vải thô. Uông tiểu thư nói, cái giường này, nhất định cũng là của nhà họ Chu, tiếng lóng cửa hàng đồ cổ, cái này gọi là "Mộ Đăng", nghĩa là đêm đêm leo lên, mỗi đêm leo cao trèo xa, tranh làm tiên phong. Mai Thụy cười nói, lăng nhăng. Uông tiểu thư nói, ba mặt khảm ván hoa, đơn giản là khắc thành một căn phòng rồi, hèn chi xã hội cũ, phải ba vợ bốn nàng hầu, giường nếu không rộng rãi thoải mái, đời sống đêm làm sao làm. Mai Thụy khẽ nói, dù là vợ cả vợ lẽ, cũng nên là tách ra. Uông tiểu thư nói, không nhất định đâu, cái màn này thực sự là rộng, tiếp đón một vợ hai lẽ, dư dả, ba người đàn bà hát một vở kịch, ông Chu này, nhất định đã ngủ với không ít đàn bà, cứ đến đêm, là không yên ổn. Mai Thụy nói, đừng nói nữa, tôi thấy ghê tởm quá. Uông tiểu thư nói, nơi này, đã có bao nhiêu âm thanh nam nữ, đã làm bao nhiêu việc xấu. Mai Thụy giật mình nói, dừng dừng dừng, đừng nói nữa, tôi thấy, gối cũng bẩn thỉu rồi. Uông tiểu thư nói, hi hi ha ha, tả ủng hữu bão, tả hữu phùng nguyên. Mai Thụy toàn thân run lên nói, đừng dọa tôi nữa, lông tơ dựng đứng cả lên rồi, đừng nói nữa. Uông tiểu thư nói, tôi nghĩ lại thật đáng tiếc, chuyến này, A Bảo không tới. Mai Thụy im lặng. Uông tiểu thư nói, A Bảo cũng khá đấy. Mai Thụy dịu dàng nói, thật sự muốn tôi nói sao, Khang tổng có phong độ hơn. Uông tiểu thư im lặng. Mai Thụy nói, tôi chỉ là không hiểu, quan hệ của Khang tổng với Khang thái, còn được chứ. Uông tiểu thư nói, ý gì. Mai Thụy nói, chỉ là tùy tiện nghĩ tới. Uông tiểu thư nói, Khang thái, thực sự đẹp, vừa xinh đẹp, lại vừa dịu dàng, hai vợ chồng, tình đầu ý hợp, cả đời giống như tình nhân, nghe nói đêm đêm uống rượu giao bôi. Mai Thụy im lặng. Uông tiểu thư nói, cho nên Khang tổng, không thể nào ngoại tình. Mai Thụy im lặng. Uông tiểu thư nói, đúng rồi, A Bảo tại sao không kết hôn nhỉ. Mai Thụy nói, tôi không hiểu rõ. Uông tiểu thư nói, tâm tư quá sâu, đúng không. Mai Thụy im lặng. Uông tiểu thư nói, nhớ trước đây bàn kinh doanh, A Bảo thật chu đáo, tôi ngồi xuống, đỡ chặt lưng ghế, tôi đứng dậy, giúp mặc áo khoác. Mai Thụy lạnh lùng nói, cái này tính là gì chứ, cùng lắm phát vài viên thuốc đường, có dinh dưỡng gì chứ. Uông tiểu thư im lặng. Mai Thụy nói, Bảo tổng, cũng chỉ là người làm kinh doanh bình thường, người đàn ông Thượng Hải thông thường, Khang tổng dễ gần hơn nhiều. Uông tiểu thư im lặng. Lúc này, cửa sổ một trận gió vang, hai người đàn bà, mỗi người mang tâm sự, đèn ngắn đêm dài, giường cũ màn cũ, nếp nhăn tầng tầng lớp lớp, dần dần trở nên đậm, trở nên nặng, dần dần mơ hồ.

Bốn người hôm sau trở về Thượng Hải, cũng liền giải tán. Đêm đó, Uông tiểu thư nói với Hoằng Khánh, cái cô Mai Thụy này, đã không đúng rồi, vừa mở miệng, chính là Khang tổng rồi. Hoằng Khánh nói, nói tới chồng nhà mình chứ gì. Uông tiểu thư nói, im hơi lặng tiếng, một chữ không nhắc. Hoằng Khánh nói, xã hội này, quả thực có một loại phụ nữ, chưa bao giờ nói tới chồng. Uông tiểu thư nói, cái này có gì chứ, tôi cũng như vậy không nói mà, xã hội hiện nay, đương nhiên phải nói ăn nói mặc, nói tới những người đàn ông khác chứ, nhưng mà. Hoằng Khánh nói, gì. Uông tiểu thư nói, có một loại phụ nữ, mở miệng là nói tình điệu, nói Paris, nói uống trà, nói nhân sinh, đây là đồ dở hơi. Mở miệng ngậm miệng nói con cái, bình sữa, tã lót, tiêm phòng, đồ dở hơi tiêu chuẩn. Vừa mở miệng, chính là chồng dài chồng ngắn, đây là yêu quái. Hoằng Khánh nói, tại sao. Uông tiểu thư nói, giống như Trung Quốc là nữ nhi quốc, độc thiếu đàn ông rồi, phụ nữ bình thường không cấp ra giấy kết hôn, hoặc toàn là phụ nữ nông thôn, phân chia thành thị nông thôn làm lao công theo giờ, làm ôn sinh, đồ ngốc, hừ, toàn bộ thủ tiết phòng không, bác sĩ chẩn đoán ba lần là thạch nữ, tắc ống dẫn trứng.

Hoằng Khánh co mình vào trong chăn, vươn tay kéo một cái, vỗ một cái nói, vợ ơi, khó nghe lắm, câu chồng dài chồng ngắn này, sau này bớt nói đi, đồng nghiệp nam nghe thấy, phải ăn đậu hũ đấy. Uông tiểu thư eo lắc một cái nói, kéo tôi làm gì.

Hoằng Khánh nói, trời không sớm nữa rồi. Uông tiểu thư nói, động tay động chân gì chứ, mỗi ngày đêm viết chi phiếu khống, có ý nghĩa không.

Một buổi chiều nào đó, Khang tổng và Mai Thụy, ngồi vào trà phòng "Lục Vân". Mai Thụy nói, tôi gần đây không thuận lòng. Khang tổng nói, quốc mậu quả thực không thuận, có công ty, đã dựa vào việc bán lại gian hàng "Hội chợ Canton", duy trì kế sinh nhai rồi. Mai Thụy nói, tôi là đang nói tình hình nhà mình. Khang tổng im lặng. Mai Thụy nói, thường xuyên nhớ lại lần chơi xuân trước. Khang tổng nói, vậy sao. Mai Thụy nói, thật không ngờ, mẹ tôi gần đây, đụng phải người tình cũ ngày xưa. Khang tổng im lặng. Mai Thụy nói, cha mẹ tôi, sớm đã ly thân rồi, người tình cũ này, trước đây là tiểu thiếu gia Thượng Hải, những năm sáu mươi đi Hong Kong, đầu những năm tám mươi, khôi phục liên lạc với mẹ tôi, không ngờ tới, gần đây gặp mặt, mẹ tôi liền cãi nhau với bố tôi, cãi ly hôn, chuẩn bị đi Hong Kong, chuẩn bị kết hôn với tiểu thiếu gia, làm ầm ĩ một trận tan nát. Khang tổng nói, đi Hong Kong kết hôn. Mai Thụy nói, ông ngoại tôi là cư dân Hong Kong, sống một mình, luôn muốn giúp mẹ tôi, làm thủ tục đi Hong Kong, bây giờ mẹ tôi đụng phải bạn trai Hong Kong, choáng váng rồi. Khang tổng im lặng. Mai Thụy nói, tính ra thì, đây là tác phong nhất quán, mẹ tôi giai đoạn học cấp hai, liền mở đèn đỏ, ngày ngày đi khiêu vũ với đàn ông thời thượng, trước khi vũ trường Thượng Hải đóng cửa giữa những năm năm mươi, vũ trường nhỏ thực sự là nhiều, lúc đó liền quen biết tiểu thiếu gia, ngày ngày ra ngoài khiêu vũ, nhà này nhà kia xoay vũ trường nhỏ, một đêm chạy ba bốn nhà, căn bản không hiếm lạ, đặc biệt thích, chui vào trong vũ trường nhỏ tệ nhất để trà trộn, còn thấp cấp hơn vũ trường một đồng mười điệu của xã hội cũ, nhảy đến mày hoa mắt cười, bà ngoại tôi khổ chết, vẫn luôn không dám viết thư nói cho ông ngoại, thường xuyên nửa đêm canh ba, nhà này nhà kia đi tìm, khóc, sau đó, bà ngoại liền qua đời, sau đó thì. Mai Thụy nói đến chỗ này, bỗng nhiên im lặng. Khang tổng nói, Thượng Hải nơi này, quả thực kỳ quái, những năm ba mươi, Bắc Kinh, Thiên Tân, Thanh Đảo vân vân, mặc dù có vũ trường, toàn bộ đều là vũ nữ từ Thượng Hải tới. Mai Thụy cười lạnh nói, may mắn mẹ tôi, không phải phụ nữ xã hội cũ, nếu không, sớm đã làm vũ nữ rồi, ngôi sao vũ nữ sùng bái nhất đời, chính là "Song Đan", xuất thân danh gia vọng tộc, vũ nữ Chu Đan Bình, Hạ Đan Duy đỏ khắp Thượng Hải. Khang tổng nói, sau đó thì sao. Mai Thụy thẫn thờ nói, tôi giống như phát thần kinh, vừa mở miệng, liền nói chuyện gia đình riêng tư. Khang tổng nói, trong sách từng nói, phụ nữ là tương đối dễ dàng, nói tâm sự với đàn ông không quen thuộc. Mai Thụy khẽ đặt chén trà nói, Khang tổng nói vậy, tôi liền không vui rồi. Khang tổng nói, tại sao. Mai Thụy nói, Khang tổng là đàn ông xa lạ sao, tôi là phụ nữ lẳng lơ sao. Khang tổng nói, tôi chỉ là dẫn lời người khác nói. Mai Thụy nhấp một ngụm trà, nhìn chằm chằm Khang tổng nói, mẹ tôi, trước kia làm bà ngoại tôi qua đời, bây giờ bắt đầu làm tôi, chuẩn bị làm chết tôi mới thôi.

Nhắc tới khiêu vũ, Khang tổng nhớ tới những năm tám mươi, vợ chính là khiêu vũ mà có được. Thời đại đại học, Khang tổng là nhân tố tích cực khiêu vũ, từng đoạt giải trong đại học. Sau đó một lần công tác tới Bắc Kinh, ban đêm vội vã tới mẫu giáo, thăm bạn đồng môn, chính là hoàng tử vũ hội năm đó. Hai người gặp mặt ở bãi cỏ Nam. Khang tổng phát hiện, ánh đèn màu quen thuộc sâu trong khuôn viên trường, vẫn không ngừng nhấp nháy. Khang tổng nói, thứ bảy vẫn còn vũ hội à. Hoàng tử nói, đúng vậy, Khang nhỏ bây giờ làm ông chủ rồi, chân càng ngứa, hay là hoàn toàn không ngứa rồi. Khang tổng nói, lâu không nhảy, hầu như quên rồi. Hoàng tử cười cười nói, công phu cơ bản, làm sao có thể quên chứ, đêm nay đi nhảy một điệu nữa. Khang tổng nói, được, nhưng tôi chỉ ngồi không nhảy, cách nói của vũ trường xã hội cũ, "bày sạp đo chữ", là xem một chút, hồi tưởng thời gian quá khứ, cũng liền mãn nguyện. Hoàng tử cười cười, hai người hướng vũ trường đi, đến gần cửa, hoàng tử kéo Khang tổng nói, Khang nhỏ, biết nhìn phụ nữ không. Khang tổng nói, gì. Hoàng tử nói, thanh niên nữ hiện nay, khác với nhiều năm trước rồi. Lúc đó chỉ chung tình đàn ông văn hóa. Khang tổng nói, bây giờ thì sao. Hoàng tử nói, kinh tế thị trường, hiểu không, phụ nữ đã kén cá chọn canh, Khang nhỏ bước vào sân, mắt phải nhìn kỹ, vũ trường đại học hiện nay, ngoài nữ sinh viên trong trường, không ít là thanh niên nữ từ ngoài tới, cư dân nữ, cho nên phải xem ăn mặc, khí chất, nếu đối phương là ăn mặc nữ sinh, Khang nhỏ mời lên, có thể tự xưng, là ông chủ nhỏ tiệm cơm nhỏ cửa sau đại học. Nếu đối phương là tiểu thư khuê các, ăn mặc bắt mắt, có chút kiêu ngạo, cơ bản là tiểu phụ nữ xã hội từ ngoài vào, Khang nhỏ liền tự xưng phó giáo sư trong trường, trăm lần đều linh.

Khang tổng cười nói, cái này tại sao. Hoàng tử vỗ một cái vào vai Khang tổng nói, thực không hiểu, hay là giả hồ đồ.

Khang tổng im lặng. Hoàng tử nói, đây chính là bù trừ, hiểu chưa, hiện nay, đã không thịnh hành nhảy tới kết thúc rồi, quay mấy khúc nhạc, là có thể mang ra ngoài, nếu Khang nhỏ nói khéo, đối phương liền theo nhanh, hai người trước tiên ăn chút cơm, sau đó thì, mọi thứ đều có thể trực tiếp một chút, hiểu chưa. Khang tổng giật mình. Hoàng tử nói, nhảy nhiều có ý nghĩa gì chứ, kiên trì tới kết thúc, thường là người câu lạc bộ ung thư. Khang tổng nghĩ tới chỗ này, phát hiện vành mắt Mai Thụy đỏ lên, cúi đầu từ trong túi xách rút ra một bức ảnh, đặt lên bàn trà.

Mai Thụy nói, đây là mẹ tôi bảo tôi rửa, đơn giản là không ra dáng, không ra khuôn khổ rồi. Khang tổng nhìn một cái, một bộ ảnh toàn thân tại vũ trường, người phụ nữ phong vận gần năm mươi, váy lụa mô bản màu ngọc bích, vòng eo nhỏ tuyệt, hai ngọn núi phong mãn, dáng người chữ s, diễm lệ hút mắt, thêm một phần quá mặn, bớt một phần quá nhạt. Có mấy tấm ảnh đôi, người phụ nữ dựa sát một người đàn ông hơi đen, ngoài năm mươi, hai vai phẳng rộng, áo nhảy cổ chữ v màu huyền, giày khiêu vũ đế mềm tiêu chuẩn, toàn thân rung động nhiệt khí, người đàn ông thực thụ, khuôn mặt có mấy tia ánh mồ hôi, khá ghi điểm, người đàn ông hơi đen, xương sắt gân thép, ánh mắt có điện. Tấm ảnh đè cuối, là ảnh chụp cận cảnh hôn nhau trong khi nhảy. Khang tổng cảm thấy, mỗi một tấm đều chụp ra thần thái, cảnh hôn của người châu Á, cấu trúc khuôn mặt khác với người da trắng, dễ biến hình, thành phần nhục dục nhiều, tấm ảnh này, vừa vặn, không hề tầm thường. Khang tổng nói, mẫu thân đại nhân trẻ trung, bạn trai cũng NAM TÍNH, xứng đôi. Mai Thụy nói, nói bậy có ý nghĩa gì, mẹ tôi, người phụ nữ già gần sáu mươi rồi, bạn trai kém hai tuổi, chụp ra bộ dạng này, là cố ý muốn kích thích bố tôi, bảo tôi chuyển giao vào tay bố tôi, vì muốn ly hôn. Khang tổng im lặng. Mai Thụy nói, giống như hai con rắn đại vương, ăn thuốc xuân dược rồi.

Bên ngoài phòng trà, dấu mưa đọng mái hiên, chuối nhỏ giọt. Khang tổng ăn một ngụm trà. Mai Thụy nói, xấu hổ, vừa mới ngồi xuống, tôi liền phát tác rồi. Khang tổng nói, tôi hiểu. Mai Thụy nói, vốn muốn nói chút chuyện khác, nói một chút đi dạo ở quê, hai người ngắm trăng, căn bản không muốn nhắc mẹ. Khang tổng nói, việc cha mẹ, bậc con cháu chỉ có thể nhìn bên cạnh. Mai Thụy thở dài nói, mẹ tôi khá đặc biệt, từ nhỏ rắc rối không ngừng, phải mặc, phải chưng diện, ông ngoại tôi kể lại, mỗi ngày sau lưng, theo sát một chuỗi cua lông. Khang tổng nói, trước kia tôi quen một hoàng tử khiêu vũ, bây giờ, tôi đã thấy nữ hoàng khiêu vũ, còn có hoàng đế khiêu vũ, ấn tượng sâu sắc. Mai Thụy cười phá lên nói, tôi không yên tâm nhất, chính là vị hoàng đế này, những năm tám mươi khôi phục liên lạc với mẹ tôi, lúc đó mẹ tôi, mỗi một lần tới Hong Kong thăm ông ngoại, muốn gặp tiểu thiếu gia, tiểu thiếu gia không phải đi Nhật Bản, thì là Singapore, bao nhiêu năm nay, tiểu thiếu gia luôn tránh gặp mặt, không ngờ tới có một ngày, mẹ tôi đi qua đường Nam Kinh, mặt đối mặt tình cờ liền đụng phải tiểu thiếu gia, lạ không, hai người, tại chỗ đứng dừng trên đường cái ngẩn người, nước mắt của mẹ tôi, liền rơi xuống. Khang tổng nói, giống như điện ảnh. Mai Thụy nói, từ đó, mẹ tôi chằm chằm không buông tiểu thiếu gia, duyên phận tới rồi, đao cũng chặt không đứt, nằm mơ cũng gọi tên tiểu thiếu gia, nhưng vẫn không nắm chắc tâm tư tiểu thiếu gia. Mẹ tôi nói, tiểu thiếu gia quả thực không ngờ tới, tướng mạo của mẹ tôi, vẫn còn xinh đẹp, nhất định là không tin ảnh của mẹ tôi, gặp mặt rồi, hiểu rồi, hai người nhiệt tình một tuần lễ, sau đó, tiểu thiếu gia mời khách, mẹ tôi mang tôi, tới "Tân Nhã" ăn cơm tối, ngày hôm đó tôi vừa vào nhà hàng, cảm thấy ánh mắt của tiểu thiếu gia, khá kỳ quái. Tôi nói, tôi là gọi chú Hong Kong, cậu nhỏ, hay là tiểu thiếu gia. Mẹ tôi bảo, lập tức phải gọi bố rồi. Tiểu thiếu gia cười một cái bảo, gọi tiểu thiếu gia, tôi tự nhiên hơn. Mẹ tôi bảo, gọi chú, gọi cậu nhỏ cũng được. Tiểu thiếu gia cười cười bảo, gọi tôi tiểu thiếu gia, liền trẻ hơn một chút. Tôi lúc đó im lặng. Từ đó, tôi liền gọi tiểu thiếu gia, sau này biết, đêm hôm đó, mẹ tôi đã ghen rồi. Qua mấy ngày, tiểu thiếu gia gọi điện thoại cho tôi, muốn tôi khuyên mẹ, đừng gấp rút ly hôn, cái này đối với mọi người tốt hơn. Nhưng tôi vừa khuyên, mẹ liền nhảy dựng lên, bùng nổ rồi. Mẹ tôi bảo, vợ chồng không hòa thuận, ly thân lâu dài, ly hôn kết hôn, tổng có một ngày phải bùng nổ. Tôi nói, cái gì gọi là bùng nổ, thế chiến gọi là bùng nổ. Mẹ tôi bảo, không gọi là bùng nổ, gọi là xuân thứ hai, được không, bằng một mùa nở hai lần hoa đào. Khang tổng nói, bằng một năm hái hai lần trà Minh tiền. Mai Thụy nói, tôi nói rồi, xuân thứ hai tốt, ráng chiều tốt, rất tốt, nhưng nếu trong lòng tiểu thiếu gia, luôn muốn "bốn mùa như xuân" thì sao, cái này làm sao làm đây. Mẹ tôi bảo, tôi không quản, tôi muốn ly, cũng muốn kết, là phụ nữ đứng đắn, trong lòng nhất định đau. Tôi cười cười với mẹ nói, tiểu thiếu gia không muốn kết hôn, khẳng định là không cam tâm, có lẽ sức lực một năm, thật sự phải dùng làm bốn năm nhỉ, giống như khách hàng cũ A Bảo của tôi, luôn là độc thân, chuyên môn ra ngoài lăng nhăng, còn có một luật sư Hộ Sinh, thích hôn nhân lửng lơ, vợ sớm đã đi nước ngoài, sao cũng được, chuyên môn lăng nhăng, dù là tốn công tốn của, vẫn kiên trì nguyên tắc cơ bản, không hề lay chuyển, có cách gì đâu chứ. Khang tổng im lặng. Mai Thụy nói, chỉ thị cao nhất của Mao già, trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, tôi có cách gì đâu, bớt quản thì hơn, nhưng trong lòng phiền. Khang tổng im lặng, nhìn chằm chằm ngoài cửa sổ, mưa đập tàu chuối. Mai Thụy nói, tôi nói tới giờ, Khang tổng một tiếng không nói. Khang tổng do dự nói, tôi nói gì đây. Mai Thụy cười rạng rỡ nói, tùy tiện thôi, tôi cái gì cũng muốn nghe. Khang tổng ấp úng nói, tôi cảm thấy, Mai Thụy vẫn là kiên kiên nhẫn nhẫn, làm nhiều công tác, đương nhiên, cũng có thể mắt không thấy tâm không phiền, tôi thực sự nói không tốt. Mai Thụy im lặng.