Thời gian này, A Bảo rời khỏi đường Nam Xương vào sáng sớm, Lý Lý thường vẫn chưa tỉnh, người đi đường thưa thớt. A Bảo đi đến giao lộ đường Thụy Kim, thông thường sẽ ăn một bát mì, xem một tờ báo sáng, rồi chậm rãi dạo bộ đến công ty làm việc. Một buổi trưa nọ, A Bảo gọi điện cho Lý Lý, không ai nghe máy. Buổi chiều gọi lại, vẫn không ai nghe. Tiếp đó, hai khách hàng tới cửa, nói chuyện đến bốn giờ mới xong, A Bảo gọi thông điện thoại của Lý Lý. Lý Lý nói, điện thoại nhiều thật đấy. A Bảo nói, tối đi ăn cùng nhau đi. Lý Lý cười nói, sao vậy. A Bảo nói, bây giờ tôi chủ động rồi. Lý Lý nói, không tin. A Bảo nói, thật mà. Lý Lý nói, là vì, gần đây qua lại với tôi nhiều, đừng có gánh nặng, đừng để trong lòng, không sao đâu. A Bảo nói, tôi là thật lòng đấy. Lý Lý nói, giả tạo. A Bảo nói, chân tình thật ý. Lý Lý nói, thôi được rồi, mọi người làm bạn tốt, tôi đã thấy mãn nguyện rồi. A Bảo nói, tôi coi là thật đấy. Lý Lý nói, bây giờ tôi bận quá, tối còn mấy bàn bạn bè, để sau hãy nói. Hai người cúp điện thoại. Đến chín giờ, mười giờ tối, A Bảo lại gọi điện cho Lý Lý lần nữa, tắt máy. Nhớ đến bóng lưng Lý Lý dựa sát vào khung cửa, A Bảo thoáng thấy hụt hẫng. Một giờ đêm, Lý Lý gọi điện tới nói, ngại quá, làm anh tỉnh giấc à. A Bảo nói, tôi tới đây. Lý Lý nói, nói trong điện thoại đi. A Bảo ngáp dài nói, nói gì đây. Lý Lý nói, nhìn một người đàn ông là thật lòng hay giả ý, có cách gì không. A Bảo nói, tôi là thật lòng. Lý Lý nói, đừng có dây dưa nữa, là tôi gần đây, thực sự có tình huống rồi. A Bảo nói, tình huống đó chính là tôi. Lý Lý cười nói, định hát mãi khúc sơn ca này sao. A Bảo im lặng. Lý Lý nói, trong phòng lạnh quá. A Bảo nói, tôi qua ngay đây. Lý Lý nói, hay là, bây giờ đi đường Vân Nam, ăn thịt cừu nóng. A Bảo nói, được thôi. Lý Lý nói, có việc thương lượng. A Bảo nói, được.

Nửa giờ sau, A Bảo bước vào một quán thịt cừu nóng trên đường Vân Nam, gọi hai cân rượu Gia Phạn, một nồi thịt cừu, một suất gan cừu, còn lại là bánh xếp trứng, rau chân vịt các thứ. Lý Lý bước vào, sắc mặt tái nhợt, môi khô khốc. A Bảo chỉ vào thực đơn nói, người lạnh ngắt, bây giờ có thể bồi bổ một chút, gọi một đĩa cật cừu đi.

Lý Lý khẽ nói, chết mất, mấy chuyến đêm nay, A Bảo đã bộ dạng này rồi, tôi đã sợ lắm rồi, còn bồi bổ nữa, tôi biết làm sao, không cho phép ăn mấy thứ bẩn thỉu này. Nồi đồng bốc khói nghi ngút, hai người gắp vài đũa thịt cừu, nhấp hai chén rượu Gia Phạn. Lý Lý nói, cuối cùng cũng ấm rồi. Lý Lý chạm vào tay A Bảo, mỉm cười. Tay Lý Lý lạnh ngắt, trắng như tuyết, móng tay vuông mới làm, màu trắng sữa thời thượng. A Bảo nói, đồng hồ vàng hồng, lạ mắt nhỉ. Lý Lý không vui nói, gọi là vàng ròng, vàng đỏ được không, không được nhắc đến chữ khác. A Bảo nói, máy trong suốt, khảm kim cương chòm sao thiên văn, trọng lượng 8K, lợi hại. Lý Lý kéo tay áo nói, uống rượu đi. A Bảo nói, đàn ông tặng à. Lý Lý nói, mắt nhìn thật độc. A Bảo nói, chuẩn bị kết hôn rồi.

Lý Lý nói, có một người đàn ông, cứ đàm phán với tôi mãi, gặp một lần, tặng một món quà. A Bảo nói, tốt thật.

Lý Lý nói, đeo bám tôi hơn nửa năm nay, tôi không bày tỏ thái độ. A Bảo nói, hèn gì Lý Lý đến Thường Thục, cứ giả khờ giả dại, hóa ra, trong lòng có người rồi. Lý Lý im lặng. A Bảo nói, Từ tổng chỉ có thể quay đầu, chuyển sang tấn công Cô Uông, kèm người chặt chẽ khắp sân, cuối cùng phạm lỗi, bị phạt đền, ghi được một bàn. Lý Lý nhìn xung quanh nói, bớt nói mấy lời hạ đẳng đó đi. A Bảo nói, không sao cả, nơi này, chính là chốn nói nhảm ba ngàn, cứ việc nói.

A Bảo nhìn quanh, đêm đã về khuya, tiệm ăn giữa tiết đông chí tháng chạp, ấm áp, chật hẹp, dầu mỡ, tùy tiện. Bàn bên cạnh, một đôi nam nữ nói không ngừng, người phụ nữ là phụ nữ tầng lớp cơ sở, lông mày xăm, mắt đào hoa, đầu đầy ống cuốn tóc nhựa, mặc áo bông hoa nhỏ, chân đi giày bông vỏ ngao, người đàn ông đeo một sợi dây chuyền vàng bản rộng, cổ đỏ gay, vai đầy gàu, ngón cái để móng tay dài, vừa nói vừa gảy móng tay, phát ra tiếng bíp bíp, giày da lấm lem bùn đất, dựa vào tường bày bốn vỏ chai rượu vàng, đầu thuốc lá vứt thẳng xuống đất, chân giẫm lên, khắp nơi là đũa dùng một lần, giấy ăn, vỏ rau, chỉ có khí than trong không khí là ký ức xa xôi của đêm giao thừa. Lý Lý nói, nói đến tôi, đàn ông không dứt, thực ra chỉ là nói chuyện phiếm, không thể nào phát triển đến quan hệ như với A Bảo được. A Bảo im lặng. Lý Lý nói, cho dù tôi có muốn kết hôn đi nữa, cũng không tới lượt Từ tổng, sau này, A Bảo không được phép đùa kiểu đó nữa. A Bảo nói, tôi hứa. Lý Lý nói, mấy bạn trai của tôi, người Hồng Kông khá gấp gáp, đàn ông Đài Loan thì hẹp hòi, trong thâm tâm coi thường người Đại lục. A Bảo nói, người Singapore thì sao. Lý Lý nói, nói ra thì, Singapore thiếu văn hóa, Hồng Kông và Thượng Hải, nghe nói đã là sa mạc văn hóa rồi, người đàn ông đeo bám tôi nửa năm nay, chính là người Singapore. A Bảo im lặng. Lý Lý nói, tự xưng là hậu duệ gia tộc lớn, thái độ nho nhã, lúc đầu ấy, chỉ là nhờ tôi giới thiệu bạn gái Thượng Hải, muốn kết hôn với phụ nữ Thượng Hải. A Bảo nói, phụ nữ đến Thượng Hải, chính là phụ nữ Thượng Hải rồi. Lý Lý nói, tôi đã giới thiệu Cô Tần người miền Bắc, người Singapore nho nhã, Cô Tần cũng nho nhã, hơn nữa còn là một nhân vật, mới đến Thượng Hải làm kinh doanh, môi dày, ngực nở, bề ngoài như bác sĩ, trí thức, đi theo con đường trí thức. A Bảo nói, con đường gì, chưa nghe bao giờ. Lý Lý nói, đeo một cặp kính thật thà, ăn mặc giản dị, chân đi giày vải, như giáo viên tiểu học, chạy đến công ty, làm việc ở bến cảng, bộ dạng dịu dàng như hoàn toàn không hiểu quy tắc kinh doanh, ví dụ mượn điện thoại gọi một cuộc, vô tình nói một hai câu thơ tiếng Anh, thơ Haiku Nhật Bản, thực ra, số điện thoại là số ảo, làm cho một đám đàn ông trong văn phòng, thương hoa tiếc ngọc, tay cầm tay giúp đỡ, kẻ trước người sau, vắt óc chỉ dẫn phụ đạo, giúp viết giấy, giúp gọi điện, giúp làm đủ loại nghiệp vụ. A Bảo nói, linh thật.

Lý Lý nói, một loại phụ nữ, quả thực thích giở trò này, một loại là gieo rộng gặt mỏng, gặp ai cũng nũng nịu, loại khác là dùng nội công, chỉ giả vờ dịu dàng, bề ngoài không lên tiếng, băng thanh ngọc khiết, thực ra lại dễ khơi gợi trái tim đàn ông nhất, đi đến đâu, bên cạnh vài người đàn ông, ai nấy đều như si như dại, cuối cùng thì, dẫn lang lên tường rồi rút thang, đạt được mục đích, người phụ nữ bỏ đi, đàn ông đứng trên tường, lúng túng, thông thường, những người phụ nữ bình thường lăn lộn trong cái vòng kinh doanh này, ăn cái bát cơm nghiệp vụ này, đa số đã là thịt ba chỉ bản chất, chính là một thân đầy mùi thịt, ba đầu sáu tay, khéo léo mọi bề, văn võ toàn tài, mặn ngọt đều ăn, ừm, cái cô Tần này, là cái giọng điệu trí thức chết người, đặt vào thương trường, lại có một chiêu, kiếm tiền đến chóng mặt. A Bảo nói, lần trước đi Thường Thục, không nhìn ra cô Tần này, có bao nhiêu khí chất trí thức. Lý Lý nói, ôi chao, người ta bây giờ phát đạt rồi, đổi sang mặc bộ vest rồi, không cần giả vờ nữa, giả vờ, luôn luôn mệt mỏi, nói đến chuyện lúc đầu, người Singapore muốn tìm bạn gái Thượng Hải, tại sao tôi chọn Cô Tần, người phụ nữ này vốn đã nhờ tôi giới thiệu đối tượng, ngày gặp mặt, Cô Tần vẫn đánh bài trí thức, nhưng ngày đó dùng sức quá độ, gần như giống phiên dịch của Mao, tóc ngắn, kính gọng đen, chết mất thôi, người Singapore sợ hết hồn, tôi cũng sợ hết hồn, trước mặt không tiện nói nhiều, sau đó, người Singapore gọi điện đến nói, nhìn thấy vị nữ cán bộ này, liền nhớ đến các cuộc vận động. Tôi nói, người Singapore mà cũng hiểu vận động à.

Người Singapore cười cười nói, ngoại hình thì ổn, nhưng cách ăn mặc này, không phải mùi vị Thượng Hải thực sự. Tôi nói, mùi vị phụ nữ những năm bảy mươi đấy, kính gọng đen, tóc ngắn cắt ngang, hoặc tóc mái ngang lông mày, tóc sau ngang vai, áo sơ mi trắng, áo khoác hai chiều, quần kaki xám, giày vải. Người Singapore nói, nhìn bằng mắt bây giờ, cơ bản là phong cách trung tính, cũng không nhìn thấy dáng người, biểu cảm quá nghiêm túc, tôi thích phụ nữ Thượng Hải thời kỳ cũ, ngọt ngào nhu mì một chút, được không. Tôi nói, đây chính là thay đổi trang phục thôi, đổi vẻ ngoài, là chuyện dễ dàng. Cô Tần tất nhiên cũng hiểu, lôi tôi đi chọn sườn xám, ý của tôi là, sườn xám vải tây, khá độc đáo, Cô Tần cứ nhất quyết đòi vải Yindanshulin, chuẩn bị thêm một chiếc áo khoác, quàng một chiếc khăn quàng đỏ, hoặc khăn voan trắng. Tôi nói, thế này không đúng, hoàn toàn không hợp, muốn làm Lâm Đạo Tĩnh, Giang tỷ các kiểu, người ta sợ đấy, người Singapore dù sao cũng xuất thân đại tư bản mua chuộc, người nằm cạnh, nếu là bộ dạng phụ nữ tiến bộ này, lại không quay phim truyền hình, chẳng khác nào để Giang tỷ "diễn biến hòa bình", tinh thần chịu hình phạt, bất kính lắm. Cô Tần nói, cái thời thượng bây giờ, thường lấy khổ làm vui. Tôi cười lạnh một tiếng nói, dứt khoát nói lấy lõm thích lồi, tùy cơ ứng biến, đối lập thống nhất. Ngày hôm đó hai người, nói tới nói lui, chọn tới chọn lui, Cô Tần cuối cùng chốt lại, sườn xám vải in hoa xanh, phối túi xách vải in hoa xanh, quạt xếp gỗ đàn hương, vòng ngọc trai, tóc uốn một kiểu hoa xoăn sóng lớn cổ điển, đứng trước gương, hơi có chút làm bộ, không ra thể thống gì, lần thứ hai gặp mặt, nói chuyện vẫn khá nồng nhiệt, người Singapore hỏi Cô Tần, tại sao không nói tiếng Thượng Hải.

Cô Tần nói, bố tôi, là cán bộ lớn miền Nam tiến về Thượng Hải, mẹ tôi, hậu duệ đại tư bản Thượng Hải, chỉ là tôi từ nhỏ, quen nói tiếng miền Bắc, nói tiếng Thượng Hải, khó tránh khỏi sẽ lơ lớ, nói tiếng phổ thông chắc là chuẩn, hoặc, tôi nói thử "tiếng phổ thông nhựa" của con cái cán bộ Thượng Hải, tiếng Thượng Hải Dương Phố, tiếng Thượng Hải Phúc Đán, tiếng Thượng Hải Sư phạm Hoa Đông, được chứ. Người Singapore cười cười không nói. Cô Tần nói, thế giới bên ngoài, Thượng Hải bao gồm cả Hồng Kông, nông cạn tẻ nhạt biết bao, văn phong thiên về nông cạn, học phong thiên về thị dân, Thượng Hải lớn, không đặt yên nổi một cái bàn viết nghiêm túc, đã là sa mạc văn hóa rồi. Người Singapore nói, theo cách nói của Cô Tần, nơi có văn hóa ở Trung Quốc, rốt cuộc là ở đâu. Cô Tần suy nghĩ một chút nói, cũng chính là sa mạc rồi. Người Singapore nói, trong sa mạc, từng quay một bộ phim, "Lawrence xứ Ả Rập", Đại lục trước kia từng quay "Sa mạc truy phỉ ký", đúng không. Cô Tần ngẩn ra, cười cười nói, tôi cùng một thanh niên Nam Dương bước vào sa mạc, liền cảm nhận được một loại tự do thực sự, nơi càng lạc hậu, văn hóa càng cao. Người Singapore nói, cái này thì không hiểu nổi, Cô Tần đã có bạn trai rồi.

Cô Tần nói, thanh niên Nam Dương trong giấc mơ của tôi, đang ở ngay trước mắt, tôi thà đi làm Tam Mao, trải nghiệm cuộc đời sa mạc thực sự. Người Singapore im lặng. Cô Tần nói, Thượng Hải, đã kết thúc rồi, không khôi phục lại được cảnh sắc những năm ba mươi, cảnh sắc trong căn phòng xép, cũng chỉ để lại duy nhất nhánh này của tôi, đóa hoa độc nhất của nữ quý tộc văn nghệ.

Người Singapore cười cười im lặng. Cô Tần bỗng khẽ hát, sa mạc có tôi/mãi mãi không cô đơn/nở đầy hoa tuổi trẻ/tôi đang cất tiếng hát/bạn đang khẽ hát theo/say đắm trong dòng sông tình ái nhỏ bé giữa sa mạc.

Người Singapore cười cười im lặng. Đến tám giờ rưỡi tối, Cô Tần vê ngón tay hình hoa lan, phe phẩy quạt đàn hương nói, tôi về đây. Người Singapore nhìn đồng hồ. Cô Tần nói, người nhà có quy củ Thượng Hải, tiểu thư nhà lầu ba tầng, đến tám giờ tối đúng, là nhất định phải về, mẹ tôi sẽ lo đấy. Người đàn ông Singapore im lặng. Lúc đó, bên cạnh tôi khẽ nói một câu tiếng miền Bắc, đồ làm màu, diễn tiếp đi. Cô Tần giật mình, sắc hoa biến đổi, quạt đàn hương "bạch" một tiếng rơi xuống đất. A Bảo nói, diễn quả thực giống một nữ trí thức, nói ra được cái giọng điệu văn nghệ này, chắc cũng đọc qua mấy cuốn sách lý thuyết. Lý Lý cười tủm tỉm. A Bảo nói, sau đó thì sao. Lý Lý nói, người Singapore tiễn khách ra cửa, quay lại nói với tôi, thế này thì quá ba mươi cộng với Tam Mao rồi, bản chất là đóng kịch mà, là giảng viên học viện kịch nói đúng không. Tôi nghe xong, chỉ có thể cười trong bụng. Cô Tần, thực sự là làm quá rồi.

Lúc này, hai người đã uống hơn một bình rượu vàng, A Bảo nói, Lý Lý với Cô Tần, thực sự có thể mở lớp ở khoa kịch nghệ. Lý Lý nói, tôi ghét đóng kịch. A Bảo nói, làm người, cũng chính là đóng kịch, bao nhiêu cũng phải làm một chút. Lý Lý nói, khá ghét. A Bảo nói, người biết đóng kịch, nếu tâm lý tốt, phong thái tốt, thoại tốt, kịch có thể diễn dài, diễn tiếp phim dài tập năm mươi tập, một trăm tập, tâm lý, da mặt, giọng điệu, là bản lĩnh thực sự, thực ra, người ta dù lười biếng đến mấy, cũng không thể không đóng kịch, chạy cờ, làm a hoàn, quét dọn bưng bô, vì khí tính lớn, tính khí xấu, tuổi thọ trên sân khấu sẽ ngắn. Lý Lý im lặng. Lúc này, bà chủ xách cái bình đồng, rót thêm nước vào nồi lẩu. A Bảo nói, với người đàn ông Singapore, là đã diễn kịch, hay là làm chuyện khác. Lý Lý nói, cái gì gọi là khác, tôi không hiểu. A Bảo nói, đã đàm phán nửa năm, đa số, là đã làm rồi. Lý Lý nói, hạ đẳng, nói một câu là không vào khuôn khổ, tôi mà là người phụ nữ tùy tiện, sớm đã là "xe buýt công cộng" rồi, tại sao tôi mở nhà hàng, ít nhất phải đi Đông Quản phát triển, tôi thực sự có thể làm một tú bà vĩ đại nhất, giàu tình người nhất Trung Quốc, mở một hộp đêm nơi anh chị em thực sự vui vẻ, tôi có thể vì thế mà liều mạng, thực hiện lý tưởng. A Bảo nói, được rồi, coi như tôi nói sai. Lý Lý nói, tôi kể cho người Singapore nghe một câu chuyện, trước kia có một người đàn ông Hà Lan, đến Thượng Hải gấp rút kết hôn, giống người Singapore, ủy thác tôi giới thiệu bạn gái Thượng Hải, lúc đó tôi giới thiệu Cô Chương. A Bảo nói, tôi nhớ, đi cùng đến Thường Thục, tiểu thư Thượng Hải chính gốc. Lý Lý nói, người Singapore nghe thấy, lại là tiểu thư Thượng Hải, tinh thần phấn chấn. Tôi nói, câu chuyện này, gần như là "Huyền thoại Thượng Hải số một".

Mắt người Singapore sáng rực. Tôi cười nói, lúc đó tôi hẹn người Hà Lan, đến đại sảnh khách sạn "Quý Đô" gặp mặt, người nơi đó, nghe nói tổ tiên là hải tặc, nên thô lỗ, ăn mặc tùy tiện, ngày gặp mặt, cởi trần mặc một cái áo xanh, tương đương với đồng phục lao động, trước kia gọi là kẻ vô lại Thượng Hải, cởi trần đeo cà vạt, chân đất xỏ giày da, vị nhân huynh này, cà vạt cũng lược bỏ, cởi hai cái cúc áo, lông ngực vàng óng, không đeo đồng hồ, trong tay áo một đám lông vàng. Cô Chương biết tiếng Anh, nói được ba bốn câu, nhấc chân bỏ đi, sau đó, Cô Chương oán trời trách đất, một bụng không vui. Tôi giải thích nói, đối phương tiền đầy túi, sau khi kết hôn, Cô Chương hoàn toàn có thể cải tạo toàn diện, có gì mà oán. Cô Chương nói, loại thô bỉ này, tiền trong tay có nhiều hơn nữa, tôi cũng không cần, cảm giác thực sự quá tệ. Tôi im lặng. Hai người nói chuyện khác, không ngờ cô giúp việc nhỏ bên cạnh, nghe hết vào tai. Ngày hôm sau, cô giúp việc nhỏ tìm đến quán tôi, tự khai báo gia môn, đã uống nước máy Thượng Hải năm năm rồi, với phụ nữ Thượng Hải, hẳn là không có gì khác biệt. Tôi cười, phát hiện chân mày mắt mũi cô bé, còn khá ngay ngắn, da dẻ cũng láng mịn. Tôi nói, tốt lắm, có bản lĩnh, tự mình có thể tìm lên.

Cô giúp việc nhỏ nói, chị đề bạt em rồi, trước kia, em học qua một chút tiếng Anh, có thể mang theo một cuốn từ điển tiếng Anh qua đó. Tôi nói, tốt, có xung lực, lợi hại. Cô giúp việc nhỏ nói, cái chỗ khách sạn của tên lông vàng này, là Portman, hay là Hilton. Tôi nói, nếu ở loại khách sạn cao cấp này, tương đương với đảo lộn chúng sinh, phía sau có một hàng dài cua lông đeo áo lót, túc trực ngày đêm, bám theo, luân phiên ca sáng đêm, ca xoay, còn tới lượt em gái sao. Cô giúp việc nhỏ nói, cái tên người ngoại quốc này, rốt cuộc là ở đâu đây. Tôi nói, người ngoại quốc, ở đâu, tiếng Thượng Hải phát âm không chuẩn rồi. Cẩn thận người nước ngoài nghe ra. Cô giúp việc nhỏ nói. Chị. Đàn ông ngoại quốc, đa số ngốc nghếch, không nghe ra đâu. Tôi cười nói, dữ dằn thật, thật sự muốn đi bắt chuyện, địa chỉ là đường Phúc Kiến, một khách sạn thanh niên gần sông Tô Châu, báo tên tôi. Cô giúp việc nhỏ nói, được, em ghi lại rồi. Tôi nói, hai người gặp mặt trò chuyện, thái độ, phải tự nhiên hoạt bát. Cô giúp việc nhỏ nói, chị thấy, kiểu cách ăn mặc của em không tự nhiên lắm, không hoạt bát, hay là em không mặc áo lót, xỏ một đôi dép lê. Tôi nói, người phụ nữ Trung Quốc nào, không mặc áo lót mà sẽ đẹp. Cô giúp việc nhỏ im lặng. Tôi nói, ngực dù lớn hay nhỏ, vào tiệm áo lót, rèm kéo lại, người phụ nữ trong tiệm liền nói, để tôi giúp nhé, tại sao vậy, giúp khách hàng đẩy hai bên, đẩy hai bên một cái. Cô giúp việc nhỏ cười khúc khích nói, đúng rồi đúng rồi, giai đoạn thử áo lót, loại người này, tay đã thò vào rồi, thọc vào hai bên nách giúp đỡ, đẩy một cái, nâng một cái, tập trung vào giữa ngực, bình thường mà. Lý Lý nói, tôi là không chịu, cách tiện nhất, là thân mình cúi xuống, tất cả nội dung, đều tập trung ra phía trước rồi, ý tôi là, loại ngực này, có thể không mặc áo lót ra đường đấy, nóng sốt cả đầu rồi. Cô giúp việc nhỏ nói, đi dép lê thì sao, được không. Lý Lý nói, nghe ở đâu ra thế, con gái nhà lành, tại sao lại muốn làm điếm nhỏ. Cô giúp việc nhỏ giật mình. Tôi nói, ra cửa quán bar đường Mậu Danh Nam xem, sau chín giờ tối, loại điếm nhỏ ăn mặc dép lê này, liền ra rồi, cửa kính kéo một cái, trong miệng hi, hi à, ừ hử, chuyên bắt chuyện với người nước ngoài. Cô giúp việc nhỏ nói, bộ dạng này ạ, vậy em rốt cuộc, phải làm sao đây. Tôi nói, rất tiện, dáng vẻ thường ngày của Cô Chương, nhớ chứ. Cô giúp việc nhỏ nói, tất nhiên nhớ. Tôi nói, dễ rồi, đêm đi hôm đó, mượn một bộ đồ của Cô Chương, được chứ. Cô giúp việc nhỏ nói, không cần mượn, em mở tủ, chọn một bộ là được, chị Chương không biết đâu. Tôi nói, làm người, chính là đóng kịch, phim truyền hình xem chưa. Cô giúp việc nhỏ há hốc mồm. Tôi nói, gặp người nước ngoài, thì tự giới thiệu, là em gái của Cô Chương, trước tiên phải nghĩ một chút, Cô Chương thường ngày dùng nước hoa gì, làm công việc gì, nói nội dung gì, dáng vẻ nũng nịu thường ngày. Cô giúp việc nhỏ cười cười nói, ôi chao ôi, chị Chương gọi điện cho bạn trai, vừa nũng nịu, là lăn đùng ra giường rồi. Tôi nói, khá lắm, hóa ra Cô Chương có bạn trai rồi, còn cần tôi giới thiệu. Cô giúp việc nhỏ nói, chết rồi, nói hớ rồi. Tôi nói, tên lông vàng nước ngoài, ấn tượng với Cô Chương, là được rồi. Cô giúp việc nhỏ nói, được, em liền thừa nhận, là em gái Cô Chương. Tôi nói, thông minh. Cô giúp việc nhỏ nói, quần áo chuẩn bị xong, em xin nghỉ ba tiếng, đi xe điện số 2, xuống ở đường Phúc Kiến. Tôi nói, cơ hội luôn thuộc về người phụ nữ có chuẩn bị. Cô giúp việc nhỏ gật đầu nói, hiểu. Tôi nói với cô giúp việc nhỏ, người Hà Lan này, nghe nói thích ăn sốt cay Cung Bảo ở sạp cơm vỉa hè, bánh bao Cao Trang, bánh bao kẹp sốt cay, kinh tế thực dụng, thường vào buổi tối, tám giờ rưỡi ăn cơm, cơ bản không ra ngoài rồi. Cô giúp việc nhỏ nói, thế thì, em mua một suất sốt cay, hai cái bánh bao, hai chai bia Thanh Đảo, tám giờ rưỡi đi.

Tôi nói, tùy, mua hai mươi cái bánh trôi mè, mua một bát tào phớ, hai cân rượu trắng Sùng Minh, không liên quan đến tôi. Cô giúp việc nhỏ cười khúc khích nói, chị đúng là biết nói đùa. Tôi nói, muốn nâng cao chất lượng cuộc sống, giai đoạn mấu chốt, phải xem dũng khí, có dám hay không, nhưng dù là dám, cũng không phải cái dám của điếm nhỏ, tự mình suy nghĩ kỹ đi. Cô giúp việc nhỏ nói, chị dạy em đi. Tôi nói, dạy nữa, tôi phải ăn nhân sâm rồi, tự lo liệu đi. Cô giúp việc nhỏ nói, chị gái thân yêu, em hoàn toàn hiểu rồi. Tôi nói, được, gan dạ cẩn trọng. Cô giúp việc nhỏ gật gật đầu, rơi một giọt nước mắt. Tôi nói, loại khách sạn nhỏ này, phòng tập thể, nơi chật hẹp, nếu hai người bắt được quan hệ, có cảm giác rồi, khá nói chuyện được, thì có thể đường hoàng, ngồi ở cửa, trên đá vỉa hè, ăn ăn nói nói chuyện trò, công phu thực sự của nam nữ, chủ yếu là nói, chuyện, hai người Trung Quốc ngồi vỉa hè ăn bánh bao, lại ăn sốt cay, cơ bản chính là hoa si, thần kinh, phần tử lưu manh, nhân viên nhàn rỗi, kẻ vô lại vỉa hè, tội phạm bị truy nã toàn quốc, nhưng ngồi vỉa hè với một người đàn ông nước ngoài, bá vai bá cổ, tuyệt đối coi là lãng mạn, ra dáng, tương đương với phong cảnh Bến Thượng Hải hiểu không, phong cách nước ngoài, phong cách Paris, vì vậy, muốn làm phụ nữ chất lượng cao, trước hết phải biết không sợ xấu hổ, mọi chuyện, phải đường hoàng, bên cạnh có người nước ngoài, tương đương với có chỗ dựa, là phong thái vừa có mặt mũi, vừa có nội hàm. Cô giúp việc nhỏ gật đầu. Tôi nói, chuyện này, cuối cùng có hậu quả gì, gây ra sàm sỡ, phần dưới bị thương, dẫn đến cưỡng bức, hay là tan đàn xẻ nghé, già không qua lại, chị trong lòng không đáy, chỉ có thể tự mình nắm bắt thôi, chị không mở công ty bảo hiểm. Cô giúp việc nhỏ nói, chị yên tâm, chị gái thân thiết của em, bất kể em gặp vận đỏ, hay gặp vận đen, dù thế nào, em sẽ báo đáp, với chị gái thân thiết, chị gái tốt, em nhất định sẽ chịu trách nhiệm đến cùng, bây giờ quyết định, tương lai, em chịu trách nhiệm dưỡng già cho chị. Lý Lý nói đến đây, lắc đầu nói, cô giúp việc nhỏ, chính là cô giúp việc nhỏ, ôi, lúc đó người Singapore nghe xong, vẻ mặt giống hệt A Bảo bây giờ, im thin thít. Tôi thở dài, tôi nói, với loại cô gái nhà quê này, tôi có thể nói gì chứ, chỉ có thể thầm niệm một tiếng Phật Bồ Tát phù hộ, Nam Mô A Di Đà Phật, Yết đế yết đế ba la yết đế ba la tăng yết đế, tôi trợn ngược mắt, hoàn toàn chịu thua.

Trên mặt bàn, hai bình rưỡi rượu vàng đã vào bụng. A Bảo gọi một tiếng bà chủ. Cái bình đồng lại chìa tới, chĩa vào nồi lẩu xả nước máy, kêu xèo xèo. Lý Lý nói, thấy bà chủ này rồi chứ. A Bảo nói, à. Lý Lý nói, lần sau, A Bảo đến "Chí Chân Viên" ăn cơm, không được phép gọi tôi là bà chủ nữa.

A Bảo cười cười. Lý Lý nói. Tôi vừa vào nhà hàng, đông cũng gọi tôi là bà chủ, tây cũng gọi tôi là bà chủ. Chân Bảo nói, à. Lý Lý nói, lần sau, A Bảo đến "Chí Chân Viên" ăn cơm, không được phép gọi tôi là bà chủ nữa.

A Bảo cười cười. Lý Lý nói, tôi vừa vào nhà hàng, đông cũng gọi tôi là bà chủ, tây cũng gọi tôi là bà chủ, thực sự ngột ngạt, dường như, tôi đã là vợ của ông chủ, đã có đàn ông rồi. A Bảo cười cười. Lý Lý nói, bà chủ, Thượng Hải cần bao nhiêu có bấy nhiêu, nhìn thấy bộ dạng bẩn thỉu này của người phụ nữ xả nước, có cảm tưởng gì. A Bảo nói, à. Lý Lý nói, mông như mâm phanh, kéo theo đôi giày da nát bét gót.

A Bảo nói, được rồi được rồi, quay lại chuyện chính, cô giúp việc nhỏ kết quả thế nào. Lý Lý nói, còn bắt tôi nói à. A Bảo nói, nếu có kết quả, tại sao không nói chứ. Lý Lý nói, cô giúp việc nhỏ đi rồi, tương đương với đánh bao bí mật, không còn nghe thấy tin tức gì nữa, tôi cũng không hỏi, liên hệ của tôi với Cô Chương, vốn không nhiều, người Hà Lan, là bạn của bạn, người trong giang hồ, đến đây là hết. Tôi lúc đó nói đến đây, người Singapore liền hỏi, Lý Lý, thế này coi là một huyền thoại rồi. Tôi nói, đừng gấp, chớp mắt một cái, tám tháng trôi qua, một ngày nọ, cô giúp việc nhỏ bỗng gọi điện đến nói, chị gái thân thiết, tối đi ăn cùng nhau. Lòng tôi thắt lại, tôi nói, ha, cuối cùng cũng lộ diện rồi, tỉnh mộng rồi. Cô giúp việc nhỏ cười khúc khích. Tôi nói, nhặt được ví tiền rồi.

Cô giúp việc nhỏ nói, tối nhất định qua ăn cơm, chị gái anh rể, cùng đến. Tôi nói, anh rể ở đâu ra. Cô giúp việc nhỏ nói, cùng chị Chương đến. Tôi nói, địa điểm ăn cơm đâu. Cô giúp việc nhỏ nói, chị đoán xem. Lúc đó may mắn thay, tôi bớt nói một câu, lúc đầu định hỏi, là ăn McDonald's, hay bún gạo Quế Lâm. Cô giúp việc nhỏ nói, bảy giờ rưỡi tối, tầng trệt Portman, nhà hàng Tây vườn trà gặp nhé, không gặp không về. Tôi giật mình, quán buffet này, đến nay vẫn là vị thế cao ở Thượng Hải. Tôi nói, em gái, tôi sắp lên cơn đau tim rồi, rốt cuộc có ý gì. Cô giúp việc nhỏ nói, chị gái thân thiết, em với người Hà Lan, chính là cái tên lông vàng này, đã kết hôn hơn nửa năm rồi. Tôi nghe xong giật mình. Cô giúp việc nhỏ nói, chị Chương hôm qua, đã đến rồi. Tôi nói, đến, đến đâu cơ. Cô giúp việc nhỏ nói, phòng em ấy, tầng 31 Portman, chị Chương đến quá sớm. Lúc đó tôi nói, chị Chương nói gì. Cô giúp việc nhỏ nói, chị Chương sức khỏe không tốt, tâm trạng cũng không tốt, đến quá sớm, đến tầng 31, em vừa hay đi xuống lầu, làm spa Ritz-Carlton, vội vàng mặc quần áo, tay chân lóng ngóng. Lý Lý nói, cô giúp việc nhỏ nói đến đây, tôi đã không còn gì để nói nữa, người đàn ông Singapore nghe đến đây, thở dài một hơi nói, thế này giống huyền thoại rồi. Cô giúp việc nhỏ nói, chị gái thân thiết, nhất định phải đến nhé. Tôi im lặng, trước mắt tôi, chỉ thấy sốt cay Cung Bảo, bánh bao Cao Trang, tâm trạng kích động. Cô giúp việc nhỏ nói, chị gái thân thân, nhất định phải đến. Tôi nói, được. Cô giúp việc nhỏ nói, chị gái thân thân, em đã mua một chiếc trâm cài ngọc bích đính kim cương, là tấm lòng của em gái, chị gái thân thân nhất định phải nhận nhé. Cô giúp việc nhỏ nói đến đây, trong điện thoại khóc rồi. Tôi ngoài miệng đồng ý, có chút chua xót, cảm thấy cô bé có lương tâm. Cúp điện thoại, tôi liên lạc với Cô Chương. Trong điện thoại Cô Chương, dáng vẻ chết chóc nói, phải đấy, phải đấy phải đấy, hừ, cái con nhỏ lăng loàn này, chớp mắt một cái, mẹ gà biến thành vịt, tôi đã đến Portman rồi, giọng điệu, dáng vẻ, đẳng cấp của con nhỏ, hoàn toàn thay đổi, trước bàn trang điểm, toàn bộ Lancôme, nhẫn kim cương trên tay, cháy rực, đây không phải chọc tức tôi, thì là gì chứ, không ngờ điều kiện của người Hà Lan, quá chất lượng, trong tay có mấy sản nghiệp lớn, có đội tàu đánh cá, trực thăng cá nhân, chi tiêu có lớn đến mấy, cũng chỉ là hạt mưa. Tôi cười cười không nói. Cô Chương nói, lúc đó tôi bước vào phòng, tra hỏi nửa ngày, rốt cuộc là kẻ nào, giới thiệu tên lông vàng Hà Lan, con nhỏ này, miệng sắt chặt cứng, không nói, tôi bây giờ hiểu rồi, là kẻ nào rồi. Tôi cười cười, nói với Cô Chương, nhìn người khác giành được cơ hội, không nên hối hận. Cô Chương nói, tôi căn bản không hối hận, tôi có nguyên tắc, căn bản không thể nào, thích loại đàn ông nhà quê nước ngoài này. Lý Lý nói đến đây, nửa chén rượu vàng uống cạn. A Bảo nói, người đàn ông Singapore nghe câu chuyện, nói gì thế. Lý Lý nói, người Singapore im lặng không nói, sau đó nói với tôi, huyền thoại là huyền thoại, nhưng số một Thượng Hải, còn chưa xếp hạng được. A Bảo nói, bê nguyên một câu sến súa trên báo, một cú xoay người hoa lệ. Lý Lý nói, người đàn ông Singapore hỏi tôi, đối mặt với kỳ tích nhân gian này, Lý Lý không ghen tị, không động tâm. Tôi nói, tôi vui vẻ, thật lòng mừng cho cô giúp việc nhỏ. A Bảo nói, sau đó thì sao. Lý Lý bực bội nói, sau đó sau đó sau đó, tôi đã nóng ran cả người rồi, A Bảo, đừng ép tôi nữa, giống như thẩm vấn phạm nhân vậy. A Bảo nói, ơ, rõ ràng đã nói, muốn thương lượng chuyện quan trọng với tôi, uống rượu ăn thịt cừu xong, kể chuyện Cô giúp việc nhỏ kết hôn xong, quên rồi à.

Lúc này, người phụ nữ tầng lớp cơ sở bàn bên, người đàn ông giày nát bét, say khướt đứng dậy, đẩy cửa kính, tựa vào nhau, nói thêm mấy câu, người đàn ông vỗ vào mông người phụ nữ một cái, mỗi người một ngả. Lý Lý nói, nói đơn giản, người đàn ông Singapore này, từ đó về sau về tiểu thư Thượng Hải, là sợ rồi, một chữ không nhắc, mỗi tuần, chỉ gặp mặt tôi, bắt đầu bám tôi, đeo bám tôi, lạ nhỉ, nói ra vẫn dáng vẻ nho nhã, lịch sự hơn đàn ông Đại lục nhiều, gặp mặt là tặng quà, tôi ngồi xuống, phía sau đỡ ghế, đứng dậy, giúp mặc áo khoác, hiếm khi tôi hút một điếu thuốc, bật lửa liền bật ngay. Mỗi lần gặp mặt, trước tiên tặng lẵng hoa đến nhà hàng, lần đầu tiên đã tặng hoa đáng ghét, tôi xử lý tại chỗ, lần thứ hai bắt đầu tặng trang sức, sau lần thứ ba, kèm theo niệm chú vòng kim cô, tức là, kết hôn với tôi, phải kết hôn, muốn kết hôn, chính là muốn kết hôn, niệm cho tôi đau cả đầu, chỉ cần tôi đồng ý, hai người lập tức đi đăng ký, sau đó bay đến Singapore sống cuộc sống tươi đẹp. Tôi nói, để tôi suy nghĩ thêm, để tôi suy nghĩ kỹ một chút, thực sự muốn kết hôn, tôi không ít việc cần giải quyết, chuyện nhà hàng, một đống vấn đề tồn đọng, khó mà giải quyết, có nợ cần đòi, cần trả. Người đàn ông Singapore nói, tất cả để luật sư giải quyết, mọi thứ dễ thương lượng, đợi không nổi rồi. Xung lực, lực độ của đàn ông kiểu này, phụ nữ bình thường nhìn thấy, chắc chắn lao đầu vào, ôm chặt cho xong, đến tuần trước, tôi bắt đầu do dự, động tâm rồi, cũng từng hỏi qua luật sư, bao gồm chuyển nhượng nhà hàng các thứ, muốn chuẩn bị, nhưng trong lòng, vẫn không yên tâm, cho nên trịnh trọng, hỏi A Bảo một chút, người đàn ông Singapore, là thật lòng thích tôi, hay là một giấc mơ. A Bảo nói, cơ hội khá hiếm có, Lý Lý tuổi tác cũng không nhỏ nữa, tôi thấy được rồi đấy. Lý Lý nói, nói quá qua loa rồi, hoàn toàn không có trách nhiệm với tôi, tôi không vui. A Bảo nói, tôi lấy khích lệ làm chính, không phá một cuộc hôn nhân, tôi đồng ý. Lý Lý nói, A Bảo quá xấu xa, căn bản không chân thành. A Bảo nói, là thật lòng đấy. Lý Lý nói, thấy tôi gấp gáp xuất giá, liền không ghen tị chút nào, không chua chút nào. A Bảo im lặng. Lý Lý nói, A Bảo quyết định đi, đồng ý, hay không đồng ý. A Bảo nói, rốt cuộc là tình thật, hay giả ý. Lý Lý nói, tôi thấy là thật. A Bảo suy nghĩ một chút nói, thế thì không nên nhắc đến tôi, không được đánh trận hỗn loạn, nếu không, tôi nói gì đây. Lý Lý nói, một câu nói một câu. A Bảo im lặng.

Lý Lý nói, A Bảo là bạn tốt nhất của tôi, tôi thành thật nói, người đàn ông Singapore, tôi thực sự động tâm rồi, tôi muốn biết, trong đó còn vấn đề gì không, nếu mọi thứ OK, tuần này, tôi chuẩn bị đồng ý rồi.

A Bảo im lặng. Lý Lý nói, nói đi. A Bảo nói, nói ra, lại không vui đấy. Lý Lý nói, nói.

A Bảo nói, không trách tôi. Lý Lý nói, không. A Bảo nói, tôi chỉ hỏi một câu, nhiều lần gặp mặt, động tác của người Singapore, có thay đổi không. Lý Lý nói, dáng vẻ nho nhã, phong thái lịch sự. A Bảo nói, nắm tay mấy lần. Lý Lý nói, cái gì. A Bảo nói, hôn mấy lần. Lý Lý cúi đầu không nói. A Bảo nói, mở phòng mấy lần. Lý Lý nói, tôi không nói. A Bảo nói, tôi bây giờ là người nhà vợ, tôi làm cậu, liền phải hỏi kỹ. Lý Lý cúi đầu nói, nắm tay mấy lần, còn lại, căn bản không động. A Bảo giật mình, cốc đẩy một cái, đứng dậy nói, à. Lý Lý nói, uống rượu nhiều rồi, nhẹ thôi nhé. A Bảo nói, thế này không đúng rồi, đời sống giường chiếu, một lần cũng không làm. Lý Lý nói, ngồi xuống, nói nhẹ thôi nhé, đồ dở hơi. A Bảo ngồi xuống nói, gan cũng lớn thật, dự án quan trọng nhất, một lần không làm, đã chuẩn bị đăng ký rồi. Lý Lý nói, đúng vậy. A Bảo nói, thế này thì gây họa lớn rồi. Lý Lý cúi đầu không nói. A Bảo hạ giọng nói, đàn ông bám phụ nữ, bám hơn nửa năm, một lần không làm, hai lần không ôm, người phụ nữ này, trong mắt đàn ông, liền ngày càng đẹp, đẹp đến cực điểm, tại sao, vì không có được, hồi hộp lớn, trí tưởng tượng đủ, nửa năm trôi qua, trong mắt người Singapore, Lý Lý đã là cực phẩm rồi, siêu mỹ nhân, kỳ vọng ảo cao, đợi đến đêm động phòng hoa chúc, hai người làm trên giường, trăm kiểu phụ nữ, trăm kiểu dáng vẻ, Lý Lý dù chiêu trò nhiều đến đâu, tâm tư sâu đến đâu, không so được với trí tưởng tượng. Lý Lý im lặng. A Bảo nói, vạn nhất tân lang ngày hôm sau thức dậy, mặt một cái bản ra, không vừa ý, làm sao đây. Lý Lý im lặng. A Bảo nói, kỳ vọng nhiều, thất vọng lớn, làm sao đây, Lý Lý liền cuốn gói, quay về Thượng Hải, làm "đậu phụ khô nấu lại", cái gì cũng làm lại từ đầu. Lý Lý im lặng, vỗ A Bảo một cái. A Bảo nói, nếu đã làm đến chết đi sống lại, hận không thể nuốt chửng vào bụng rồi, đăng ký là được, chỉ nói tình cảm, nghe lời vớ vẩn của chuyên gia hôn nhân, bồi dưỡng tình cảm, chỉ nói không làm, nói không chừng liền gây họa lớn, nói hay, không bằng làm tốt. Lý Lý im lặng hồi lâu nói, nhìn thế này, A Bảo đã làm với tôi rồi, cảm thấy không hài lòng, phải không. A Bảo nói, lại nữa lại nữa, đừng có vớ vẩn được không, tôi bây giờ là cậu, hiểu không. Lý Lý im lặng. A Bảo nói, người đàn ông Singapore, nói ra là "độc thân kim cương", đa số là yêu quái, hơn nửa năm, chỉ diễn thuyết yêu nước, động miệng không động tay, thế này là sợ rồi, Hồng Kông có một nữ giao tiếp cấp cao cảnh báo, phụ nữ nhìn thấy độc thân kim cương, cười hớn hở, nhưng đa số loại đàn ông này, không phải tâm lý có vấn đề, thì là sinh lý có vấn đề. Lý Lý nói, bạn trai trước kia của tôi, đa số chân tay lóng ngóng, khá phiền, người đàn ông Singapore, một động tác không có, thái bình ổn định. A Bảo nói, đúng vậy, quý ông thái bình, sau khi kết hôn, vẫn cứ không động tác, sư tử đồng trước cửa ngân hàng, cho người ta chụp ảnh, làm vật trang trí, có thể lắm. Lý Lý im lặng. A Bảo nói, một đôi báu vật, cả đời cười tủm tỉm, nhìn nhau, là nam nữ bình thường à.