Háo hức khôn nguôi dạo bước khắp chốn đây,

Rừng thiên giới xanh tươi và đầy sức sống,

Làm dịu mắt ngày mới vừa hé rạng,

Chẳng chút chần chừ, tôi rời bờ suối,

Chầm chậm tiến vào vùng đất bằng phẳng

Trên mảnh đất thoang thoảng hương thơm muôn lối.

Một làn gió nhẹ nhàng chẳng đổi thay

Thổi mơn man lên vầng trán của tôi

Êm ái tựa một ngọn gió hiền hòa,

Khiến những nhành cây khẽ khàng lay động,

Đồng thời cúi rạp cả về phía ấy

Nơi ngọn Núi Thánh đổ bóng đầu tiên;

Dù vậy, chúng chẳng hề lệch hướng thẳng,

Để rồi những chú chim nhỏ trên đỉnh

Vẫn say sưa cất tiếng hót của mình;

Chúng hứa hẹn những giờ ban mai trọn vẹn,

Cất cao giọng hát giữa muôn vàn lá hoa,

Hòa nhịp cùng tiếng vang đều đặn

Từ nhành này sang nhành khác vang vọng

Khắp rừng thông ven bờ biển Chiassi,

Khi thần Eolus thả lỏng ngọn gió Sirocco.

Những bước chân chậm rãi đã đưa tôi

Tiến sâu vào khu rừng cổ kính nhường nào,

Đến mức chẳng còn hay biết mình bước vào từ đâu.

Và kìa! Dòng suối chặn ngang lối tiến,

Với những con sóng nhỏ uốn cong về bên trái,

Làm rạp cả thảm cỏ mọc ven bờ.

Mọi dòng nước trong lành nhất trên thế gian

Ắt hẳn vẫn vẩn đục đôi phần

Khi đem ra so sánh với dòng suối chẳng giấu giếm điều chi,

Dù nó vẫn trôi với dòng nước nâu trầm

Dưới vòm lá rợp bóng quanh năm,

Nơi ánh nắng hay ánh trăng chưa từng rọi tới.

Tôi dừng chân, rồi phóng tầm mắt

Vượt qua dòng suối nhỏ để ngắm nhìn

Muôn sắc màu tươi mới của tháng Năm.

Và trước mắt tôi hiện ra (tựa như

Một điều bất chợt xuất hiện khiến người ta

Quên sạch mọi suy nghĩ vì quá đỗi ngỡ ngàng)

Một bóng hồng đơn độc đang thong thả bước đi,

Vừa cất tiếng hát vừa hái từng bông hoa nhỏ

Rải khắp lối đi ngập tràn sắc thắm.

“Hỡi đóa hoa tuyệt mỹ đang sưởi mình

Trong những tia nắng tình yêu, nếu bề ngoài

Thường là nhân chứng chân thật của trái tim,

Xin ngài hãy động lòng bước đến

Gần bờ suối này,” tôi cất lời thưa,

“Để tôi có thể lắng nghe khúc ca nàng đang hát.

Nàng gợi cho tôi nhớ lại thời điểm và nơi chốn

Khi Proserpina đánh mất người mẹ hiền,

Và bản thân nàng cũng đánh mất mùa Xuân.”

Tựa như một thiếu nữ đang khiêu vũ

Với đôi chân khép sát xuống mặt đất,

Và hầu như chẳng bước chân này lên trước chân kia,

Nàng quay người về phía tôi trên thảm hoa đỏ vàng

Chẳng khác nào một thiếu nữ thẹn thùng hạ mi mắt xuống;

Và nàng tiến lại gần đến nỗi

Lời cầu xin của tôi đã được đáp đền,

Khi âm thanh ngọt ngào vang lên bên tai tôi

Cùng với ý nghĩa trọn vẹn

Ngay khi nàng đặt chân lên thảm cỏ.

Được dòng nước suối biếc tắm mát,

Nàng ban ơn cho tôi được ngước mắt nhìn lên.

Tôi không nghĩ rằng từng có ánh hào quang rực rỡ đến thế

Tỏa ra từ đôi mi của Venus, khi bị chính đứa con trai

Bắn trúng mũi tên vượt ngoài lệ thường!

Nàng đứng thẳng trên bờ bên kia mỉm cười,

Trên tay ôm đầy những sắc hoa

Mà vùng đất cao ấy tự sinh sôi chẳng cần gieo hạt.

Dòng suối chỉ cách chúng tôi vỏn vẹn ba bước chân;

Nhưng eo biển Hellespont thuở Xerxes vượt qua,

— Vẫn là gọng kìm kiềm chế sự ngạo mạn của con người, —

Từng chẳng hứng chịu bao că hận từ Leander

Khi cuộn mình giữa Sestos và Abydos,

Nhiều bằng nỗi hờn trong tôi lúc ấy vì nó không chịu mở lối.

“Các ngươi là những vị khách mới đến; và bởi vì ta mỉm cười,”

Nàng cất lời, “biết đâu chăng, tại chốn này

Được chọn làm tổ ấm cho nhân loại,

Sự bỡ ngỡ khiến các ngươi sinh lòng kinh ngạc;

Nhưng thánh vịnh ‘Delectasti’ sẽ chiếu rọi ánh quang

Giúp trí tuệ các ngươi sáng tỏ.

Còn ngươi, kẻ đứng đầu và vừa cất lời thỉnh cầu,

Hãy nói đi, nếu muốn nghe thêm điều chi; bởi ta sẵn sàng

Giải đáp mọi thắc mắc của ngươi, trong giới hạn cần thiết.”

“Dòng nước,” tôi đáp, “và tiếng vọng của rừng cây,

Đang đấu tranh trong tôi với niềm tin mới mẻ

Vào một điều tôi từng nghe trái ngược với điều này.”

Bấy giờ nàng liền bảo: “Ta sẽ kể cho ngươi hay

Nguyên nhân nào đã sinh ra điều khiến ngươi kinh ngạc,

Và tẩy sạch lớp mây mù đang che mờ tâm trí ngươi.

Đấng Tối Cao, Đấng vốn hoan hỷ trong chính Ngài,

Đã tạo dựng con người tốt lành, và ban tặng chốn tuyệt vời này

Như món quà mở đầu cho nền hòa bình vĩnh cửu.

Do lỗi lầm của mình, con người chỉ ở đây chốc lát;

Cũng vì lỗi lầm ấy mà những tiếng cười trong trẻo

Và niềm vui ngọt ngào đã đổi thành nước mắt và nhọc nhằn.

Để cho những nhiễu nhương chốn hạ giới

Do hơi nước và đất liền bốc lên

(${theo đuổi sức nóng đến mức tối đa}$),

Không thể gây chiến với nhân loại,

Ngọn núi này đã vươn cao tận trời xanh,

Và được miễn trừ từ điểm nó bị khóa chặt.

Giờ đây, vì bầu khí quyển chung

Quay theo vòng tròn với chuyển động nguyên thủy

Trừ khi vòng tròn ấy bị phá vỡ ở một điểm nào đó,

Trên đỉnh cao này, nơi mọi thứ đều hòa quyện

Vào tầng âu khí thuần khiết, chuyển động ấy tác động vào

Và làm khu rừng cất tiếng vang, bởi nó rất rậm rạp;

Và thân cây chịu tác động mang sức mạnh lớn lao nhường nào

Thì nó sẽ truyền sinh khí ấy vào bầu không khí,

Để rồi không khí quay cuồng ấy tỏa đi khắp chốn;

Và cõi trần gian kia, tùy theo phẩm chất vốn có

Của bản thân hay của vùng đất đó,

Sẽ thụ thai và sinh trưởng những loài cây muôn hình muôn vẻ;

Thế nên khi nghe điều này, phàm nhân chớ nên lấy làm lạ

Mỗi khi thấy bất kỳ loài cây nào

Mọc rễ nơi trần thế mà chẳng cần hạt giống hiện hình.

Và ngươi phải biết rằng, cao nguyên thánh thiện này

Nơi ngươi đang đặt chân chứa đầy mọi loại hạt giống,

Và mang trên mình những trái cây chưa từng được hái bao giờ.

Dòng nước ngươi đang thấy chẳng xuất phát từ mạch nguồn

Được bồi đắp bởi hơi nước ngưng tụ do giá lạnh,

Giống như dòng suối lúc dâng trào khi cạn kiệt;

Mà nó tuôn ra từ một nguồn cội an lành và chắc chắn,

Nhờ ý Chúa, nó nhận lại lượng nước đúng bằng

Lượng nó trào ra, với hai ngả mở thông.

Về phía này, nó xuôi dòng mang theo năng lực

Tẩy sạch mọi ký ức về tội lỗi;

Còn phía bên kia, nó phục hồi ký ức về mọi việc thiện đã làm.

Nơi đây gọi là Lethe, còn phía bên kia

Gọi là Eunoe; và dòng nước sẽ chẳng linh nghiệm

Nếu người ta không nếm thử trước ở cả hai bờ.

Hương vị này vượt lên trên mọi thứ vị khác;

Và dẫu cơn khát của ngươi đã được làm dịu đến mức

Ta không cần phải hé lộ thêm điều gì với ngươi nữa,

Ta vẫn sẽ ban thêm cho ngươi một hệ quả phước hạnh,

Và chớ nghĩ rằng lời ta sẽ kém phần quý giá đối với ngươi

Nếu ta trải lòng vượt quá những gì đã hứa.

Những ai thuở xưa từng dệt thành lời ca

Về Thời Đại Hoàng Kim cùng niềm hạnh phúc của nó,

Có lẽ đã mơ về chốn này khi ở trên đỉnh Parnassus.

Nơi đây nhân loại từng sống trong sự ngây thơ;

Nơi đây mùa Xuân và muôn thứ trái cây tồn tại mãi mãi;

Đây chính là thứ mật ngọt mà người đời ca tụng.”

Bấy giờ tôi hoàn toàn quay người lại

Hướng về các nhà thơ của mình, và thấy rằng họ

Đang mỉm cười lắng nghe những lời cuối cùng ấy;

Rồi tôi lại quay ánh mắt về phía đóa hồng tuyệt mỹ.