Vì cuộc trốn chạy bất thành văn

Đã khiến họ tản mát khắp đồng bằng,

Hướng về ngọn núi nơi lý trí giục giời,

Tôi ép sát thân mình vào người bạn thủy chung,

Và nếu không có chàng, tôi biết nương vào đâu trên bước đường?

Ai sẽ dẫn dắt tôi leo lên triền núi?

Chàng dường như đang tự dằn vặt chính mình;

Ôi lương tâm cao quý, vẹn toàn không tỳ vết,

Một lỗi lầm nhỏ nhặt đối với ngươi cũng buốt nhói khôn cùng!

Sau khi bước chân chàng đã rũ bỏ sự vội vàng

Vốn làm tổn hại đến phẩm giá trong mọi hành vi,

Tâm trí tôi, vốn nãy giờ vẫn bị kìm nén,

Nay thả lỏng các giác quan như thể đang hân hoan,

Và tôi hướng ánh nhìn về phía ngọn đồi

Vươn mình cao nhất tận trời mây.

Mặt trời, đang rực đỏ ở phía sau chúng tôi,

Bị chắn trước mặt tôi thành một hình thù

Chính là thứ đã ngăn tia nắng hắt vào thân thể;

Tôi hoảng hốt quay sang một bên, với nỗi sợ

Sẽ bị bỏ lại một mình, khi nhận ra

Mặt đất tối sầm lại ngay trước mặt.

“Sao ngươi vẫn còn ngờ vực?” Bậc Đạo Sư của tôi

Cất lời khi quay hẳn người lại;

“Ngươi không nghĩ rằng ta đang ở bên và dẫn dắt ngươi sao?

Nơi kia trời đã sập tối, nơi chôn vùi

Thể xác mà ta từng khoác bóng hình;

Nó được đưa về từ Brindisi và Naples đang giữ nó.

Giờ đây nếu trước mặt ta không còn bóng đổ,

Ngươi chớ lấy làm lạ, hơn là lạ lùng trước cõi trời,

Bởi tia sáng này chẳng cản trở tia sáng kia

Chịu đựng những đớn đau, cả giá lạnh lẫn nồng nực,

Những thể xác như thế này do Đấng Toàn Năng tạo tác, Ngài muốn rằng

Cách thức Ngài hành sự không phải ai cũng thấu tỏ.

Kẻ nào hy vọng lý trí phàm trần chúng ta

Có thể dò thấu con đường vô tận,

Nơi Một Bản Thể ngự trong Ba Ngôi hằng bước tới, kẻ đó thật điên rồ!

Hỡi những kẻ tử sinh, hãy bằng lòng với chữ ‘Vì sao’;

Bởi nếu các ngươi có thể thấu suốt mọi điều,

Thì Đức Mẹ đâu cần phải giáng sinh;

Và các ngươi từng thấy những kẻ khao khát trong vô vọng,

Những kẻ đáng lẽ ra đã được thỏa lòng,

Nhưng niềm khao khát ấy nay hóa thành nỗi sầu muộn vô biên.

Ta đang nói về Aristotle và Plato,

Cùng nhiều người khác;” — đoạn chàng cúi đầu,

Chàng chẳng nói thêm gì nữa, và lặng đi đầy ưu tư.

Trong lúc đó, chúng tôi đã đặt chân tới chân núi;

Vách đá ở đó dựng đứng đến nỗi

Những đôi chân lanh lẹ nhất cũng thành vô ích.

Giữa Lerici và Turbia, lối đi hoang vắng nhất,

Hiu hẽm nhất cũng tựa như một bậc thềm

Dễ dàng và thênh thang nếu đem ra so sánh.

“Giờ ai mà biết sườn đồi ngả về hướng nào,”

Bậc Thầy tôi cất lời, dừng bước chân lại,

“Để kẻ không có cánh cũng có thể leo lên?”

Và trong khi chàng cúi đầu nhìn xuống mặt đất

Để quan sát địa thế của con đường,

Còn tôi ngước mắt ngắm nghía quanh vách đá,

Bên phía tay trái xuất hiện một đoàn người

Đang di chuyển đôi chân về phía chúng tôi,

Mà ngỡ như họ chẳng nhích đi, vì họ bước quá đỗi chậm chạp.

“Hãy ngước mắt lên,” tôi thưa với Bậc Thầy;

“Kìa, bên hướng này có những kẻ sẽ chỉ đường cho chúng ta,

Nếu tự thân ngài không tìm ra lối.”

Bấy giờ chàng nhìn tôi, với vẻ mặt cởi mở

Và đáp lời: “Chúng ta hãy sang đó, vì họ đi rất chậm,

Và con hãy vững lòng tin, đứa con bé bỏng của ta.”

Đoàn người ấy vẫn còn cách xa chúng tôi biết bao,

Tính từ chỗ tôi sau ngàn bước chân,

Khoảng cách mà một lực sĩ ném lao có thể với tới,

Thì họ đã dồn tụ lại bên những khối đá cứng nhắc

Của bờ cao, đứng sát vào nhau và bất động,

Y như kẻ đang đi trong ngờ vực dừng chân ngắm nghía.

“Hỡi những người chết hạnh phúc! Hỡi những linh hồn đã được tuyển chọn!”

Virgilius cất lời khai mở, “nhờ nền hòa bình ấy

Mà ta tin là đang chờ đón tất cả các bạn,

Hãy nói cho chúng tôi biết sườn núi ngả về hướng nào,

Để việc trèo lên có thể thực hiện được,

Bởi kẻ hiểu biết nhất lại là kẻ sốt ruột nhất khi lãng phí thời gian.”

Như đàn cừu lũ lượt bước ra khỏi chuồng

Từng con một, hai con rồi ba con, trong khi những con khác đứng ngập ngừng,

Đầu và mõm cúi gằm xuống đầy rụt rè,

Con đi đầu làm gì thì những con khác làm theo nấy,

Cứ túm sát vào nhau nếu con đầu đàn dừng bước,

Ngây thơ, lặng lẽ và chẳng hiểu vì sao;—

Cũng vậy, khi họ di chuyển để lại gần chúng tôi,

Tôi thấy người dẫn đầu của đàn cừu diễm phúc ấy,

Nét mặt khiêm nhường và dáng đi đầy trang nghiêm.

Ngay khi những kẻ đi đầu nhìn thấy ánh sáng trên mặt đất

Bị cắt đứt ở phía bên phải của tôi,

Dẫn đến việc chiếc bóng từ thân tôi hắt đến tận vách đá,

Họ liền khựng lại và hơi lùi người về phía sau;

Và tất cả những kẻ khác theo sau họ,

Dù chẳng hiểu nguyên do hay đầu đuôi thế nào, cũng hành động y như vậy.

“Dù các bạn chưa hỏi, tôi cũng xin thú nhận rằng

Đây là một thể xác con người mà các bạn đang thấy,

Khai sinh ra khoảng trống chắn ngang ánh mặt trời trên mặt đất.

Xin chớ lấy làm ngạc nhiên, mà hãy tin rằng

Chẳng phải không có cội nguồn sức mạnh từ Trời cao

Mà kẻ này đang cố gắng vượt qua bức tường này.”

Bậc Thầy cất lời; và những con người đáng kính ấy đáp rằng:

“Vậy xin mời các vị quay lại và đi trước chúng tôi,”

Vừa nói họ vừa khẽ khum tay ra hiệu.

Và một người trong số họ cất tiếng: “Dù ngươi là ai đi nữa,

Đang bước đi như thế này, hãy ngoảnh mặt lại, và ngẫm xem

Có bao giờ ngươi từng gặp ta ở thế giới bên kia chưa.”

Tôi quay về phía người ấy và chăm chú nhìn;—

Tóc ngài vàng óng, đẹp đẽ, mang phong thái cao quý,

Chỉ có một bên chân mày bị một vết thương hằn sâu chia cắt.

Khi tôi khiêm nhường phủ nhận

Việc từng nhìn thấy ngài trước đây, ngài liền bảo: “Giờ thì hãy nhìn đây!”

Và vạch cho tôi xem một vết thương hằn cao trên ngực.

Rồi ngài mỉm cười nói: “Ta là Manfredi,

Cháu nội của Nữ hoàng Costanza;

Bởi vậy, khi ngươi trở về, ta nài xin ngươi

Hãy đến gặp ái nữ xinh đẹp của ta, người mẹ

Đã mang lại vinh quang cho xứ Sicily và Aragon,

Và hãy nói cho nàng sự thật, nếu có điều gì khác được đồn đại.

Sau khi thân xác ta bị xé nát

Bởi hai nhát đâm chí mạng ấy, ta đã dâng hiến bản thân

Trong dòng lệ tuôn rơi cho Đấng sẵn lòng tha thứ.

Những tội ác của ta thật ghê tởm biết bao;

Nhưng Lòng Nhân Từ Vô Biên có đôi tay rộng mở đến nhường nào,

Sẵn sàng đón nhận bất cứ ai quay về với Ngài.

Giá như vị mục tử của Cosenza, kẻ được Clement

Phái đi săn đuổi ta vào thời điểm đó,

Đã đọc và hiểu trọn vẹn trang sách trong ơn Chúa,

Thì những khúc xương trong thân xác đã khuất của ta vẫn còn nằm đó

Ngay đầu cây cầu, gần Benevento,

Dưới sự bảo vệ của đống đá cuội nặng nề.

Giờ đây những giọt mưa đang gột rửa và ngọn gió đang lay động chúng,

Nơi ngoài biên giới, gần sát dòng sông Verde,

Nơi hắn đã thảy chúng đi với những ngọn nến đã tắt ngấm.

Tình Yêu Vĩnh Hằng không vì những lời nguyền rủa của họ mà lụi tàn

Đến mức không thể quay về,

Chừng nào niềm hy vọng vẫn còn chút màu xanh tươi.

Sự thật là, kẻ nào chết trong sự ngoan cố

Chống lại Giáo Hội Thánh Thiện, dẫu có ăn năn vào phút cuối,

Thì vẫn phải đứng chờ ở bên ngoài bức tường này

Gấp ba mươi lần khoảng thời gian hắn đã sống

Trong sự ngạo mนan của mình, trừ khi sắc lệnh ấy

Được rút ngắn lại nhờ những lời cầu nguyện đính ước.

Giờ đây ngươi thấy đấy, liệu ngươi có khả năng làm ta hạnh phúc,

Bằng cách cho vị Costanza hiền đức của ta hay biết

Rằng ngươi đã nhìn thấy ta, cùng với lệnh trục xuất này nữa,

Bởi những lời cầu nguyện từ chốn trần gian có thể giúp ích cho chúng ta rất nhiều ở nơi đây.”