Để nói về lịch sử của Sáu Đại Công Quốc, thì bắt buộc phải nghiên cứu địa lý của nó. Phí Đức Luân, văn thư trong cung đình của vua Hạt Mưu, rất thích cách nói này, và tôi cũng chưa bao giờ cho rằng cách nói đó sai. Có lẽ tất cả lịch sử đều là thuật lại về những đường biên giới tự nhiên. Biển cả và lớp băng ngăn cách giữa chúng ta và người ngoài đảo đã khiến chúng ta trở thành hai dân tộc khác biệt, còn sản vật phong phú từ những đồng cỏ và bãi chăn thả màu mỡ của Sáu Đại Công Quốc đã biến chúng ta thành kẻ thù; có lẽ đây chính là chương đầu tiên trong lịch sử của Sáu Đại Công Quốc. Sông Gấu và sông Rượu đã tạo nên những vườn nho và vườn cây ăn quả trù phú ở Tiền Tư, dãy núi Hội Duyên sừng sững cao vút ở Sa Duyên vừa bảo vệ lại vừa cô lập người dân ở đó, khiến họ dễ trở thành mục tiêu tấn công cho quân đội có tổ chức của chúng ta.

Tôi đột nhiên tỉnh giấc, trăng vẫn còn treo trên bầu trời. Vậy mà tôi vẫn có thể ngủ được, điểm này tự khiến bản thân tôi cũng thấy kinh ngạc. Tối hôm trước dưới sự giám sát của Bác Thụy Khuất, công tác chuẩn bị trước chuyến đi của tôi đã diễn ra vô cùng chu đáo, cho nên nếu để tôi tự quyết định, e rằng vừa húp xong bát cháo yến mạch bữa sáng là tôi đã khởi hành rồi.

Nhưng khi một đám đông cùng làm bất cứ việc gì, tình hình tất nhiên không phải vậy. Đợi đến khi chúng tôi tập hợp xong xuôi, sẵn sàng lên đường, thì mặt trời đã sớm ló dạng. "Chuyến hành trình hoàng gia," Thiết Đức từng cảnh báo tôi, "vĩnh viễn không thể giản lược. Duy Chân lên đường với sức nặng của thanh kiếm Nhà Vua trên vai. Tất cả bá tánh nhìn thấy ngài đi ngang qua đều biết ngài là ai. Tin tức phải truyền đến trước con người, truyền đến tai Khắc Nhĩ Phạt và Hạt Mỗ Tây, để họ biết rằng Nhà Vua sắp ra tay giải quyết tranh chấp giữa họ, nhất định phải làm cho họ lúc này ước gì trước đó mình chưa từng gây ra tranh chấp. Đây chính là bí quyết để cai trị hiệu quả, khiến người dân cam tâm tình nguyện sống theo một cách không cần người cai trị phải nhúng tay can thiệp."

Vì vậy Duy Chân ra đi với một đội ngũ rầm rộ, điều này rõ ràng khiến bản tính quân nhân của ngài cảm thấy rất phiền lòng. Đội quân tinh nhuệ mà ngài lựa chọn đều mặc trang phục đại diện cho màu sắc của ngài, đeo huy hiệu hươu đực của gia tộc Chiêm Viễn, cưỡi ngựa đi trước quân đội thông thường; trong mắt một kẻ thiếu kinh nghiệm như tôi lúc bấy giờ, đội ngũ này đã đủ khí phái rồi. Nhưng để không tạo cho người ta ấn tượng quá mức quân sự, Duy Chân còn mang theo những người bạn đồng hành quý tộc đi cùng, như vậy buổi tối cũng có người trò chuyện tiêu khiển. Phía sau những quý tộc cưỡi ngựa tốt là đám người chăn nuôi chim ưng và chó săn, nhạc công và nghệ sĩ ngâm thơ, một gánh hát rối, những người hầu chuyên bưng bê phục vụ cho các quý tộc nam nữ, còn có những người hầu chịu trách nhiệm lo liệu quần áo kiểu tóc và nấu những món ăn họ yêu thích, tiếp đó là những con thú thồ hành lý, đoàn người cứ thế nối đuôi nhau dài dằng dặc.

Vị trí của tôi nằm gần như ở giữa hàng người. Tôi ngồi trên lưng chú ngựa Than Tro điềm tĩnh, bên cạnh là một chiếc kiệu nhỏ hoa lệ, được đặt trên hai con ngựa thiến xám ôn thuần, một con đi trước, một con đi sau. Một cậu bé chăn ngựa khá nhanh nhẹn tên là A Thủ được phân cho một con ngựa nhỏ để cưỡi, cậu ta chịu trách nhiệm trông nom hai con ngựa kiệu, còn tôi thì phụ trách quản lý con la chở hành lý, đồng thời chăm sóc người trong kiệu, chính là phu nhân Bách Lý Hương tuổi đã rất cao kia. Trước đây tôi chưa từng gặp bà. Đợi đến khi bà xuất hiện để lên kiệu, toàn thân bà đều được bọc kỹ lưỡng bằng áo choàng, khăn che mặt, khăn lụa, ấn tượng duy nhất của tôi là bà là kiểu người già gầy gò chứ không phải béo tốt, hơn nữa nước hoa của bà làm cho Than Tro phải hắt hơi. Bà lên kiệu, ngồi yên vị trong một đống đệm, chăn, lông thú và khăn vải, rồi lập tức ra lệnh cho chúng tôi hạ rèm xuống và buộc chặt lại, mặc dù thời tiết sáng hôm đó rất đẹp. Hai cô hầu gái nhỏ dìu bà ra kiệu chạy đi vui vẻ, chỉ còn lại tôi là người hầu duy nhất của bà. Tim tôi chùng xuống. Tôi vốn dĩ đã dự tính ít nhất hai cô hầu kia phải có một người ngồi cùng bà trong kiệu, bây giờ thế này thì đợi sau khi dựng xong chiếc lều bà dùng để nghỉ qua đêm, ai sẽ là người chăm sóc nhu cầu cá nhân của bà đây? Tôi hoàn toàn không có khái niệm gì về việc hầu hạ phụ nữ, huống chi là một người phụ nữ đã rất lớn tuổi. Tôi quyết định làm theo lời khuyên của Bác Thụy Khuất về việc nam thanh niên đối phó với phụ nữ lớn tuổi: phải ân cần, chu đáo, lễ phép, vẻ mặt vui vẻ, thái độ dễ chịu. Nam thanh niên thân thiện rất dễ chiếm được cảm tình của các bà lão, Bác Thụy Khuất đã nói như vậy. Tôi tiến lại gần kiệu.

"Phu nhân Bách Lý Hương? Người ngồi có thấy thoải mái không ạ?" Tôi hỏi. Qua một hồi lâu bà vẫn không đáp lại. Có lẽ bà hơi nặng tai. "Người ngồi có thấy thoải mái không ạ?" Tôi hỏi lớn tiếng hơn một chút.

"Đừng có tới làm phiền ta, thằng nhóc!" Đây là câu trả lời bất ngờ gay gắt của bà. "Nếu ta muốn tìm ngươi, ta sẽ gọi ngươi."

"Con xin lỗi!" Tôi vội vàng tạ lỗi.

"Ta đã nói là đừng tới làm phiền ta!" Bà phẫn nộ nói giọng thô lỗ, rồi lại hạ thấp giọng nói thêm một câu: "Đồ ngu không có giáo dưỡng."

Tôi đã học khôn, không đáp lại, nhưng nỗi hoảng loạn nản lòng trong tôi tăng lên gấp mười lần. Thế này thì đừng hòng có một chuyến đi vui vẻ dễ chịu gì nữa. Tiếng tù và cuối cùng cũng vang lên, tôi thấy cờ hiệu của Duy Chân được dựng lên ở phía trước xa xa, từng đợt bụi bặm bay ngược về phía sau cho thấy đội quân tiên phong của chúng tôi đã lên đường. Sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng, những con ngựa phía trước chúng tôi cuối cùng cũng chuyển động. A Thủ chỉ huy những con ngựa kiệu bắt đầu đi, tôi phát ra tiếng huýt sáo ra lệnh cho Than Tro, nó hăng hái bước đi, còn con la thì cam chịu đi theo phía sau.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn nhớ rõ ngày hôm đó. Tôi nhớ đám đông phía trước cuốn lên lớp bụi dày, A Thủ và tôi thì thầm trò chuyện, vì mỗi khi chúng tôi cười thành tiếng lần đầu tiên, phu nhân Bách Lý Hương lại mắng một câu: "Đừng ồn ào!" Tôi cũng nhớ chúng tôi men theo con đường bờ biển nhấp nhô tiến lên, bầu trời xanh thẳm treo cao trên những ngọn đồi. Cảnh biển nhìn thấy trên đỉnh đồi khiến người ta nín thở, còn đi xuống thung lũng thì không khí tràn ngập hương hoa nồng nàn, khiến người ta buồn ngủ lơ mơ. Còn có những cô gái chăn cừu đó, họ ngồi thành hàng trên một bức tường đá, đỏ mặt khúc khích cười, chỉ trỏ vào chúng tôi đang đi ngang qua, những chú cừu điểm xuyết trên sườn núi phía sau họ. Nhìn thấy họ kéo những chiếc váy màu sắc rực rỡ lên và thắt nút ở một bên, để lộ đôi chân và đầu gối trong gió và dưới ánh mặt trời, khiến A Thủ và tôi khẽ thốt lên kinh ngạc. Than Tro cảm thấy bực bội nhàm chán với tốc độ tiến bước chậm chạp của chúng tôi, còn A Thủ tội nghiệp thì cứ phải thúc nhẹ con ngựa nhỏ đã lớn tuổi của cậu ta, bắt nó phải theo kịp tốc độ.

Ngày hôm đó trên đường đi, chúng tôi nghỉ hai lần để những người cưỡi ngựa xuống giãn gân cốt, cũng để lũ ngựa uống nước. Phu nhân Bách Lý Hương không xuống kiệu, chỉ có một lần dùng giọng điệu cay nghiệt nhắc nhở tôi rằng tôi lẽ ra phải mang nước đến cho bà từ sớm. Tôi nghiến răng không đáp, bưng nước cho bà uống. Đây là lần chúng tôi đến gần với một cuộc hội thoại nhất.

Mặt trời chưa lặn chúng tôi đã dừng lại. A Thủ và tôi dựng chiếc lều nhỏ của phu nhân Bách Lý Hương, còn bà thì ngồi trong kiệu ăn tối, cái giỏ đựng thịt nguội, phô mai và rượu vang đó là do bà đã chuẩn bị rất chu đáo cho bản thân. A Thủ và tôi không có phúc phần đó, ăn khẩu phần của binh lính: bánh mì cứng, phô mai còn cứng hơn, thịt khô. Tôi ăn được một nửa, phu nhân Bách Lý Hương yêu cầu tôi hộ tống bà từ kiệu vào trong lều. Bà bọc kín mít bước xuống kiệu, như thể chuẩn bị đón một trận bão tuyết, bộ y phục hoa lệ kia có đủ mọi màu sắc, mức độ cũ kỹ khác nhau, nhưng tất cả đều từng là quần áo đắt tiền và cắt may tinh xảo. Lúc này bà nặng nề dựa vào người tôi bước đi từng bước ngắn, tôi ngửi thấy một mùi hỗn hợp buồn nôn, có mùi bụi, mùi mốc, mùi nước hoa, còn có cả mùi nước tiểu thoang thoảng. Đến cửa lều, bà chua ngoa cay nghiệt đuổi tôi đi, còn cảnh báo tôi rằng bà có dao, bảo tôi đừng hòng nghĩ tới chuyện vào lều của bà để quấy rầy bà. "Ta đây rất biết dùng dao đấy, nhóc con!" Bà đe dọa tôi.

Việc sắp xếp chỗ ngủ của chúng tôi cũng giống như binh lính: quấn lấy áo choàng của chính mình mà ngủ trên mặt đất. Nhưng đêm tối ôn hòa, chúng tôi đốt một đống lửa nhỏ. A Thủ khúc khích trêu chọc tôi, bảo tôi đừng có nghĩ tới chuyện nảy sinh tà tâm với phu nhân Bách Lý Hương, nếu không sẽ có một con dao đang chờ tôi đấy! Tôi tức giận vật lộn với cậu ta, cho đến khi phu nhân Bách Lý Hương hét lên đe dọa chúng tôi, nói rằng chúng tôi làm bà mất ngủ. Sau đó chúng tôi khẽ trò chuyện, A Thủ nói với tôi rằng không ai ghen tị với công việc này của tôi, còn nói bất cứ ai từng hầu hạ bà trên đường đi từ nay về sau đều tránh bà càng xa càng tốt. Cậu ta còn cảnh báo tôi rằng công việc tồi tệ nhất của tôi vẫn còn chờ ở phía trước, nhưng kiên quyết từ chối nói cho tôi biết đó là việc gì, mặc dù cậu ta đã cười đến chảy cả nước mắt. Tôi dễ dàng chìm vào giấc ngủ, vì đứa trẻ là tôi đã tạm thời vứt bỏ nhiệm vụ thực sự của mình sang một bên, đợi đến khi bắt buộc phải đối mặt với nó rồi hãy hay.

Vào lúc rạng đông tôi thức giấc, nghe thấy tiếng chim hót líu lo, còn ngửi thấy mùi hôi thối phát ra từ cái bô đầy ắp suýt tràn bên ngoài lều của phu nhân Bách Lý Hương. Mặc dù tôi đã sớm quen với việc dọn chuồng ngựa và cũi chó, không phải cứ ngửi thấy mùi hôi là muốn nôn mửa, nhưng tôi vẫn phải dốc hết sức mới ép mình đổ sạch cái bô rồi lau sạch sẽ mang trả lại cho bà. Lúc đó bà đã ở trong lều, trách móc tôi dù là nước lạnh hay nước nóng đều chưa mang đến cho bà, cũng chưa dùng những nguyên liệu bà đã bày sẵn ra để nấu cháo yến mạch. A Thủ không thấy bóng dáng đâu, đã chạy đi chia sẻ đống lửa và khẩu phần với binh lính, để lại mình tôi đối phó với bạo chúa này. Đợi đến khi tôi cuối cùng cũng nấu xong bữa sáng bưng lên khay (bà chê tôi bày biện đồ đạc trên khay lộn xộn), rồi lại rửa nồi niêu xong xuôi trả lại hết cho bà, thì những người khác gần như đều đã sẵn sàng lên đường, nhưng bà cứ nhất quyết không cho chúng tôi dỡ lều, phải đợi đến khi bà đã an vị trong kiệu xong xuôi mới cho phép động thủ. Chúng tôi vội vã khẩn trương đến cùng cực mới gói ghém xong xuôi, cuối cùng tôi cũng lên được ngựa, bữa sáng chẳng được ăn miếng nào.

Làm lụng cả buổi sáng như vậy, tôi đói muốn chết. A Thủ nhìn vẻ mặt ủ rũ của tôi tỏ vẻ thông cảm, ra hiệu bảo tôi cưỡi ngựa lại gần cậu ta hơn. Cậu ta rướn người qua nói chuyện với tôi.

"Ngoài chúng ta ra, ai cũng đã nghe nói về bà ấy." Cậu ta nói, vừa nói vừa lén gật đầu về phía chiếc kiệu của phu nhân Bách Lý Hương. "Mùi hôi thối bà ấy tạo ra mỗi sáng sớm đã thành huyền thoại rồi. Bạch Mao nói bà ấy trước đây cũng thường hay đi cùng Tuấn Kỵ... bà ấy có họ hàng khắp Sáu Đại Công Quốc, ngoài việc đi thăm người thân ra thì chẳng có việc gì khác để làm. Mỗi người trong đội quân đều nói họ đã sớm học được cách tránh xa bà ấy, nếu không bà ấy sẽ bắt họ đi làm một đống việc vô ích. Ồ, còn nữa, Bạch Mao bảo tôi đưa cái này cho cậu, ông ấy nói, chỉ cần cậu chịu trách nhiệm hầu hạ bà ấy thì đừng hòng ngồi xuống ăn một bữa cơm tử tế, nhưng sáng nào ông ấy cũng sẽ cố gắng giúp cậu để lại một chút đồ ăn."

A Thủ đưa cho tôi một nắm bánh mì khẩu phần, kẹp bên trong là 3 dải thịt hun khói nguội ngắt đầy dầu mỡ. Hương vị đó thật sự quá tuyệt vời, tôi nhồm nhoàm ăn ngấu nghiến.

"Thằng nhóc không có giáo dưỡng!" Phu nhân Bách Lý Hương hét lên trong lều. "Ngươi chạy lên phía trước làm gì? Nhất định là đang nói xấu người trên. Trở về vị trí của ngươi đi! Ngươi chạy lên phía trước xa như vậy, làm sao chăm sóc tốt cho ta?"

Cứ thế như vậy. Con đường men theo đường bờ biển kéo dài về phía trước, nhịp độ của chúng tôi chậm rãi, mất tròn 5 ngày mới đến Kiệt Nghi Loan. Trên đường đi ngoài hai ngôi làng nhỏ ra, phong cảnh chúng tôi nhìn thấy đều là những vách đá hoặc đồng cỏ bị gió thổi dữ dội, thỉnh thoảng còn có vài cái cây mọc xiêu vẹo, phát triển không bình thường, thế nhưng trong mắt tôi tất cả những thứ này đều tràn đầy cảnh đẹp và sự kinh ngạc, vì mỗi khi rẽ qua một khúc quanh tôi lại đến một nơi chưa từng thấy bao giờ.

Trong chuyến hành trình, phu nhân Bách Lý Hương, tên bạo chúa này ngày càng trở nên quá quắt hơn, đến ngày thứ 4 thì bà gần như cằn nhằn không ngừng nghỉ từ đầu đến cuối, hơn nữa những chuyện bà than vãn thì tôi gần như chẳng thể làm gì được. Ví dụ như kiệu của bà xóc quá dữ dội, làm bà muốn nôn; nước tôi lấy từ suối lên quá lạnh, nước đổ ra từ túi đựng nước của chính tôi lại quá ấm; đám người ngựa phía trước chúng tôi cuốn lên quá nhiều bụi bặm, bà tin chắc rằng họ nhất định là cố ý; rồi còn bảo họ đừng hát mấy bài hát thô tục đó nữa. Vừa phải chạy đôn chạy đáo, tôi căn bản không có thời gian để suy nghĩ xem có nên giết tước sĩ Khắc Nhĩ Phạt hay không, dù cho tôi có thực sự muốn nghiêm túc suy nghĩ về điều đó.

Ngày thứ 5 sau khi xuất phát không lâu, chúng tôi nhìn thấy khói bếp bốc lên từ Kiệt Nghi Loan, đến trưa đã có thể nhìn rõ những công trình kiến trúc tương đối lớn cũng như đài quan sát trên vách đá phía trên thị trấn. Địa thế của Kiệt Nghi Loan nhẹ nhàng hơn ở Lộc Bảo nhiều, con đường chúng tôi đi uốn lượn xuống xuyên qua một vùng thung lũng rộng lớn, nước biển màu xanh lam ở Kiệt Nghi Loan mở rộng mênh mông trước mắt chúng tôi. Bờ biển ở đây là bãi cát, những thứ dùng để đánh bắt cá đều là thuyền đáy bằng mớn nước nông, hoặc là những chiếc thuyền đánh cá đáy bằng nhỏ bé lướt sóng tinh anh như hải âu. Độ sâu nước ở Kiệt Nghi Loan không bằng Lộc Bảo, không thể cung cấp nơi thả neo cho tàu lớn, cho nên không giống như cảng vận tải thương mại ở chỗ chúng tôi, nhưng trong mắt tôi vẫn là một nơi khá thích hợp để sinh sống.

Khắc Nhĩ Phạt phái đội vệ binh nghi trượng đến đón chúng tôi, họ cùng đội quân của Duy Chân thực hiện những nghi thức chính thức, trì hoãn mất một khoảng thời gian. "Giống như hai con chó đang ngửi mông nhau vậy." A Thủ nói giọng chua chát. Tôi đạp bàn đạp đứng lên, có thể nhìn thấy những thủ tục rườm rà ở hàng đầu tiên, cũng đành phải gật đầu đồng ý với lời cậu ta. Cuối cùng chúng tôi cũng lại chuyển động, không lâu sau liền tiến vào trong thành Kiệt Nghi Loan.

Những người khác đều đi thẳng đến lâu đài của Khắc Nhĩ Phạt, nhưng A Thủ và tôi phải hộ tống kiệu của phu nhân Bách Lý Hương đi qua một số con phố hẻm nhỏ, đến nhà trọ mà bà khăng khăng muốn ở. Nhìn biểu cảm trên mặt cô hầu gái chịu trách nhiệm dọn phòng, có vẻ như phu nhân Bách Lý Hương trước đây cũng từng ở đây. A Thủ đem kiệu và những con ngựa khiêng kiệu đến chuồng ngựa, nhưng tôi vẫn phải hộ tống bà vào phòng, chịu đựng sự dựa dẫm nặng nề của bà trên người tôi. Tôi tự hỏi không biết bà đã ăn phải thứ gia vị khủng khiếp gì, mà mỗi hơi thở của bà đều giống như đang thử thách tôi vậy. Đến cửa phòng, bà bảo tôi lui ra, còn cảnh báo rằng nếu 7 ngày sau tôi không xuất hiện đúng giờ thì sẽ cho tôi biết tay. Tôi rời đi với sự thông cảm dành cho cô hầu gái, vì tôi nghe thấy phu nhân Bách Lý Hương đang lớn tiếng mắng nhiếc những cô hầu gái từng trộm cắp vặt mà bà đã gặp trước đây, đồng thời yêu cầu ga trải giường của bà nhất định phải trải như thế nào, như thế nào.

Tôi thong thả cưỡi lên lưng Than Tro, bảo A Thủ nhanh chân lên. Chúng tôi thúc ngựa chạy nước kiệu xuyên qua các con phố của Kiệt Nghi Loan, đuổi kịp đội ngũ vào lúc đại quân của Duy Chân tiến vào pháo đài của Khắc Nhĩ Phạt. Vệ Loan Bảo được xây dựng trên vùng đất bằng thiếu lá chắn tự nhiên, nhưng lại được bao quanh bảo vệ bởi các lớp thành trì và những con hào, mà kẻ thù cho dù có vượt qua những công trình phòng thủ này thì vẫn phải đối mặt với những bức tường đá kiên cố của chính lâu đài. A Thủ nói với tôi rằng, kẻ thù tiến công vào đây chưa bao giờ vượt qua được hào thứ hai, tôi có thể tin điều đó. Khi chúng tôi đi ngang qua có công nhân đang sửa chữa tường thành và hào, nhưng họ đều dừng lại, kinh ngạc nhìn Thái tử giá lâm Vệ Loan Bảo.

Đợi cổng lâu đài đóng lại sau lưng chúng tôi, một nghi thức chào đón dài lê thê khác lại bắt đầu. Cả đoàn người ngựa đông đảo của chúng tôi đều phải đứng dưới ánh mặt trời buổi trưa, đợi Khắc Nhĩ Phạt và Vệ Loan Bảo bày tỏ ý chào đón với Duy Chân xong xuôi. Tù và vang lên, tiếng rì rầm của nghi lễ chính thức bị tiếng ồn ào của người ngựa át đi không nghe rõ, nhưng cuối cùng cũng kết thúc, người ngựa đột nhiên đều chuyển động, vì đội hình phía trước đã giải tán.

Người cưỡi ngựa xuống ngựa, những người hầu chuồng ngựa của Khắc Nhĩ Phạt đột nhiên xuất hiện giữa chúng tôi, nói cho chúng tôi biết có thể mang ngựa đến đâu để uống nước, chúng tôi có thể ngủ lại ở đâu, và, điều quan trọng nhất đối với bất kỳ người lính nào, chúng tôi có thể tắm rửa ăn cơm ở đâu. Tôi đi cùng A Thủ, dắt Than Tro và con ngựa nhỏ của cậu ta đang đi về phía chuồng ngựa, nghe thấy có người gọi tên mình, tôi quay người lại nhìn thấy Tây Cách của Lộc Bảo đang chỉ tôi cho một người mặc đồng phục đại diện cho màu sắc của Khắc Nhĩ Phạt.

"Cậu ta ở đó——Phỉ Tư chính là cậu ta. Này, Phỉ Tư! Vị này là Tọa Ổn, ngài ấy nói Duy Chân muốn tìm cậu đến phòng ngài ấy, Lực Ngang bị ốm rồi."

Tôi gần như có thể cảm nhận được thức ăn đang bị cướp mất khỏi miệng mình, nhưng tôi hít một hơi, làm theo lời khuyên trước đó của Bác Thụy Khuất, nở vẻ mặt vui vẻ với Tọa Ổn. Tuy nhiên, tôi nghi ngờ gã đàn ông có vẻ mặt u ám này căn bản không chú ý đến biểu cảm của tôi, đối với ngài ấy tôi chỉ là một thằng nhóc vướng víu trong ngày bận rộn này mà thôi. Ngài ấy dẫn tôi đến trước phòng Duy Chân rồi rời đi, rõ ràng cảm thấy nhẹ nhõm vì có thể quay lại chuồng ngựa. Tôi khẽ gõ cửa, thuộc hạ của Duy Chân lập tức mở cửa.

Người này mặc đồng phục có huy hiệu của Duy Chân, nhưng tôi không nhớ là mình đã từng gặp hắn bao giờ. Đôi khi phát hiện ra có quá nhiều người mà tôi hoàn toàn không quen biết lại đều biết tôi là ai, thật sự khá là hoảng sợ. Duy Chân đang ở trong căn phòng liền kề, vừa tắm vừa lớn tiếng dặn dò một người nào đó rằng tối nay ngài muốn mặc bộ y phục nào, nhưng thứ tôi phải lo không phải ngài, mà là Lực Ngang.

Vì Bác Thụy Khuất không có mặt, tôi không kiêng dè gì mà đi tới thăm dò nó. Lực Ngang ngẩng cái đầu gầy guộc lên, nhìn tôi với vẻ chịu đựng gian khổ. Nó nằm bẹp ở một góc cạnh lò sưởi không đốt lửa lạnh lẽo, dưới thân đè lên chiếc áo sơ mi đẫm mồ hôi của Duy Chân. Nó quá nóng, nó cảm thấy buồn chán, và nếu chúng tôi không có ý định đi săn, nó muốn về nhà.

Tôi cố tình làm bộ, dùng hai tay vuốt ve khắp người nó, lật môi nó lên kiểm tra nướu, rồi một tay ấn vào bụng nó, cuối cùng gãi gãi sau tai nó, nói với thuộc hạ của Duy Chân rằng: "Nó không sao, chỉ là không đói thôi. Trước hết cứ cho nó một bát nước lạnh đi, đợi đến khi nó muốn ăn, nó sẽ cho chúng ta biết. Chúng ta hãy mang hết chỗ này đi trước, trời nóng thế này, đồ ăn hỏng rất nhanh, vạn nhất lát nữa nó vẫn ăn vào, thì sẽ thật sự bị ốm đấy." Tôi đang nói đến một chiếc đĩa đã chứa đầy những mảnh vụn bánh bích quy, là phần thừa từ chỗ thức ăn người ta mang đến cho Duy Chân ăn trước đó. Những thứ này hoàn toàn không thích hợp cho chó ăn, nhưng tôi thực sự quá đói, nếu bắt tôi ăn những mảnh vụn thừa đó thì tôi không ngại; thực tế là, nhìn thấy nó khiến bụng tôi réo lên ùng ục. "Tôi đang nghĩ, tôi có thể đến nhà bếp hỏi họ xem có xương bò tươi cho nó không. Thứ nó muốn bây giờ không phải là thức ăn, mà là đồ chơi..."

"Phỉ Tư, là con phải không? Vào đi, nhóc con! Lực Ngang của ta bị sao vậy?"

"Tôi đi xin xương." Người đó bảo tôi yên tâm, tôi đứng dậy đi về phía lối vào căn phòng liền kề.

Duy Chân người nhỏ giọt nước từ trong bồn tắm đứng dậy, đón lấy chiếc khăn tắm thuộc hạ đưa tới. Ngài khéo léo lau tóc, rồi vừa lau người vừa hỏi: "Lực Ngang bị sao thế?"

Duy Chân chính là như vậy. Chúng tôi đã mấy tuần không nói chuyện với nhau, nhưng ngài hoàn toàn không có kiểu xã giao hỏi thăm gì cả. Thiết Đức nói đây là khuyết điểm của ngài, không cách nào khiến người dưới quyền cảm thấy mình được ngài coi trọng. Bây giờ nghĩ lại, tôi nghĩ ngài cảm thấy nếu trong khoảng thời gian này tôi xảy ra chuyện gì lớn, người khác nhất định sớm đã nói cho ngài biết rồi. Tôi rất thích thái độ thẳng thắn dứt khoát đó của ngài, ngài cho rằng vì không ai nói cho ngài biết có điều gì không ổn, thì nhất định mọi thứ đều đang tiến triển thuận lợi.

"Nó thực ra không sao cả, thưa ngài, chỉ là thời tiết quá nóng, hành trình quá mệt mỏi, hơi không có tinh thần chút thôi, cứ để nó nghỉ ngơi một đêm ở nơi mát mẻ là được. Nhưng tôi nghĩ tốt nhất đừng cho nó ăn những thứ dầu mỡ như mảnh vụn bánh ngọt, vì thời tiết quá nóng."

"Ừm." Duy Chân cúi người lau chân. "Chắc là con nói đúng rồi, nhóc con. Bác Thụy Khuất nói con rất có duyên với chó săn, ta sẽ không bỏ qua lời con nói đâu. Ta chỉ thấy nó cứ ngẩn ngơ, hơn nữa bình thường ăn cái gì nó cũng đều rất ngon miệng, nhất là những thứ ta ăn." Ngài trông có vẻ hơi ngượng ngùng, như thể bị người ta bắt quả tang đang dịu dàng dỗ dành trẻ sơ sinh. Tôi không biết phải nói gì.

"Thưa ngài, nếu không còn việc gì khác, tôi có nên quay về chuồng ngựa không ạ?"

Ngài quay lưng về phía tôi, ngoái nhìn tôi một cái, lộ ra vẻ không hiểu. "Như vậy hình như hơi lãng phí thời gian thì phải! A Thủ sẽ chăm sóc ngựa cho con, phải không? Con phải đi tắm, thay quần áo, mới có thể đi ăn tối đúng giờ chứ. Sát Lâm? Ngươi có nước cho nó tắm không?"

Người hầu đang cúi người bày quần áo của Duy Chân lên giường đứng thẳng dậy. "Có ngay đây ạ, thưa ngài. Tôi cũng sẽ chuẩn bị quần áo cho cậu ấy."

Trong một giờ tiếp theo, địa vị của tôi trên thế giới này dường như đột nhiên đảo lộn. Trước đó tôi đã biết điều này sẽ xảy ra, Bác Thụy Khuất và Thiết Đức đều đã cố gắng chuẩn bị cho tôi, nhưng đột nhiên từ một kẻ nhàn rỗi không chút quan trọng ở Lộc Bảo trở thành tùy tùng chính thức của Duy Chân, thật sự khiến người ta hơi rụt rè. Mọi người đều mặc định rằng tôi biết chuyện này là như thế nào.

Tôi còn chưa bước vào bồn tắm, Duy Chân đã mặc y phục chỉnh tề bước ra khỏi phòng, Sát Lâm nói với tôi rằng ngài ấy phải đi bàn bạc công việc với đội trưởng đội thị vệ. Sát Lâm thích buôn chuyện như vậy khiến tôi rất cảm kích, hắn không cho rằng địa vị của tôi quá cao mà không dám trò chuyện, than vãn với tôi.

"Ta sẽ giúp cậu trải một chỗ ngủ dưới đất ở đây, để tối nay cậu ngủ lại đây. Ta nghĩ cậu ngủ dưới đất sẽ không lạnh đâu. Duy Chân nói ngài muốn cậu ở gần ngài, và không chỉ vì chăm sóc chó săn thôi đâu. Ngài ấy có công việc gì khác muốn giao cho cậu làm không?"

Sát Lâm dừng lại đầy hy vọng. Để che đậy sự im lặng của mình, tôi vùi đầu vào làn nước âm ấm, rửa sạch mồ hôi và bụi bặm trên tóc, rồi ngoi đầu lên thở.

Hắn thở dài. "Ta sẽ lấy quần áo con cần mặc ra để sẵn, con đưa quần áo bẩn cho ta, ta giặt cho."

Cảm giác khi tôi tắm mà có người ở bên cạnh phục vụ đã rất kỳ lạ rồi, khi mặc quần áo cũng có người giám sát thì càng khó chịu hơn. Sát Lâm khăng khăng muốn kéo thẳng những đường khâu trên áo khoác da của tôi, đảm bảo tay áo quá rộng của chiếc áo sơ mi mới, chỉn chu nhất mà tôi đang mặc này hoàn toàn rủ xuống, giữ ở độ dài khó chịu nhất. Tóc tôi mới mọc lại đã đủ dài để tết, hắn làm rất nhanh, chải những chỗ rối làm tôi đau điếng. Đối với một cậu bé đã quen tự mặc quần áo mà nói, quá trình trau chuốt kiểm tra tỉ mỉ này dường như dài đằng đẵng không có hồi kết.

"Dòng máu chảy trong người thế nào, thì sẽ trở thành người như thế đó." Một giọng nói ngạc nhiên vang lên ở cửa. Tôi quay người lại, nhìn thấy Duy Chân đang chăm chú nhìn tôi, biểu cảm trên mặt ngài vừa là bi thương cũng vừa là cảm thấy thú vị.

"Thằng bé nhìn y hệt Tuấn Kỵ hồi trạc tuổi này, phải không, thưa ngài?" Sát Lâm nghe có vẻ cực kỳ hài lòng với thành quả của mình.

"Đúng là như vậy." Duy Chân dừng lại, hắng giọng. "Không ai có thể nghi ngờ cha cậu là ai, Phỉ Tư. Cha ta bảo ta đưa con đi ra ngoài cho đàng hoàng, không biết trong lòng ngài có tính toán gì đây? Ngài tên là Hạt Mưu, cũng quả thực vừa giảo hoạt vừa giỏi mưu lược; không biết ngài dự định thu hoạch được gì. A, thôi bỏ đi." Ngài thở dài. "Đây là phong cách làm vua của ngài, cứ để ngài làm theo cách của mình đi! Còn về phong cách của ta, chỉ là muốn đi hỏi lão tay chơi kia tại sao không phái người canh giữ đài quan sát cho tử tế. Đi thôi, nhóc con, chúng ta nên xuống lầu rồi."

Ngài quay người, không đợi tôi mà cứ thế rời đi. Tôi đang định vội vã đuổi theo, Sát Lâm giữ chặt lấy cánh tay tôi. "Nhớ kỹ, giữ khoảng cách ba bước ở phía sau bên trái ngài ấy." Thế là tôi giữ nguyên vị trí này. Ngài đi dọc theo lối đi, những người khác trong đội ngũ của chúng tôi cũng bước ra khỏi phòng riêng của mình, theo sau Thái tử, mỗi người đều khoác lên mình bộ y phục hoa lệ nhất, phức tạp nhất, muốn tận dụng triệt để cơ hội này, để người khác nhìn thấy họ, ngưỡng mộ họ ở nơi không phải là Lộc Bảo. So với cách ăn mặc của một số người trong số họ, tay áo quá dài của tôi vẫn còn coi là rất hợp lý, ít nhất trên giày tôi không treo những chiếc chuông nhỏ đinh đang, hay những hạt hổ phách va chạm khẽ vào nhau.

Duy Chân dừng chân ở phía trên cùng của một bậc thang, đám đông tụ tập phía dưới lập tức im bặt. Tôi nhìn những người ngẩng đầu nhìn Thái tử, đọc ra trên mặt họ đủ mọi cung bậc cảm xúc của con người. Có vài phụ nữ e thẹn khúc khích cười, có vài phụ nữ thì dường như khinh miệt cười nhạt. Có vài nam thanh niên tạo tư thế phô diễn trang phục của họ nhất, những người khác ăn mặc giản dị hơn thì đứng nghiêm, dường như đang canh gác. Tôi đọc được sự ngưỡng mộ, tình yêu, sự khinh miệt, sợ hãi, trong vài khuôn mặt còn có cả lòng hận thù. Nhưng Duy Chân chỉ liếc nhìn mọi người một chút rồi sải bước xuống lầu, đám đông nhường đường tách ra phía trước chúng tôi, chính tước sĩ Khắc Nhĩ Phạt đang đợi ở đầu kia để dẫn chúng tôi vào phòng ăn.

Khắc Nhĩ Phạt khác xa với hình dung của tôi. Duy Chân nói ông ta là tay chơi, nhưng những gì tôi thấy là một người già đi rất nhanh, vừa gầy vừa phiền não, bộ y phục xa hoa trên người dường như là lớp giáp chống lại thời gian. Mái tóc bạc dần của ông ta được tết thành một bím tóc nhỏ sau gáy, dường như ông ta vẫn là một người lính, và cách ông ta đi đứng chính là tư thế đặc trưng của một người có kỹ thuật kiếm thuật rất cao siêu.

Tôi nhìn ông ta theo cách Thiết Đức dạy tôi, chúng tôi còn chưa ngồi xuống, tôi đã cảm thấy mình rất hiểu ông ta rồi. Nhưng cho đến khi chúng tôi vào vị trí bên cạnh bàn ăn (chỗ ngồi của tôi cách xa vương công quý tộc, khiến tôi rất ngạc nhiên), tôi mới thực sự nhìn thấu vào tận sâu trong linh hồn người này, không phải vì ông ta đã làm gì, mà là vì cử chỉ thái độ của phu nhân ông ta khi đến cùng dùng bữa.

Tôi đoán phu nhân Hiền Nhã của Khắc Nhĩ Phạt cũng chẳng lớn hơn tôi bao nhiêu tuổi, toàn thân trang sức như một cái tổ chim ác là, tôi chưa từng thấy kiểu ăn mặc nào phô trương xa xỉ mà lại thiếu gu thẩm mỹ như vậy. Bà ta ngồi xuống, làm dáng, cử động nhỏ đủ kiểu, trông như một con chim đang tán tỉnh; mùi hương trên người bà ta ùa tới như thủy triều, ngửi cũng thấy mùi tiền nhiều hơn mùi hoa. Bà ta mang theo một con chó nhỏ cùng đến, là một con chó lai lông mượt, đôi mắt to tròn, bà ta thì thầm nhẹ nhàng đặt nó lên đùi, con chó nhỏ dựa vào bà ta, cằm đặt trên bàn. Đôi mắt bà ta cứ nhìn chằm chằm Thái tử Duy Chân, muốn xem ngài có chú ý đến bà ta không, có ấn tượng sâu sắc với bà ta không. Tôi nhìn Khắc Nhĩ Phạt nhìn bà ta làm dáng với Thái tử, đồng thời nghĩ thầm, một nửa vấn đề đài quan sát của chúng ta thiếu người đóng quân chính là nằm ở đây.

Bữa tối đó là một thử thách lớn đối với tôi. Tôi đói muốn chết, nhưng lễ nghi không cho phép tôi lộ ra vẻ rất đói. Tôi ăn theo cách Bác Thụy Khuất dạy, đợi Duy Chân cầm thìa tôi mới động thủ, một khi ngài mất hứng thú với món ăn nào thì tôi cũng phải dừng lại không ăn nữa. Tôi khao khát một đĩa đầy thịt ngon, cộng thêm bánh mì có thể dùng để thấm hết nước thịt, nhưng thứ chúng tôi ăn được lại là vài miếng thịt nhỏ thêm gia vị lạ, trái cây đường phèn đầy hương vị ngoại lai, bánh mì nhợt nhạt, còn có rau củ được nấu đến mất màu rồi mới gia vị. Cảnh tượng này thật ấn tượng, vì bao nhiêu thực phẩm ngon lành đều bị cái gọi là cách nấu nướng thời thượng làm hỏng bét. Tôi thấy Duy Chân cũng chán ăn giống tôi, nghĩ thầm không biết có phải ai cũng thấy Thái tử cảm thấy bữa cơm này chẳng ra sao không.

Thiết Đức rèn luyện tôi rất tốt, vượt quá mức tôi tự biết. Tôi lịch sự gật đầu với một cô gái trẻ ngồi cạnh, phụ họa cô ta rằng bây giờ ở Thụy Bản rất khó mua được vải lanh tốt, đồng thời còn có thể dỏng tai lên nghe những đoạn đàm thoại quan trọng ở phía đầu kia bàn ăn. Không có nửa câu nào nói về lý do chúng tôi đến đây, đó là chuyện ngày mai Duy Chân sẽ đóng cửa lại thảo luận với tước sĩ Khắc Nhĩ Phạt, nhưng tôi nghe được rất nhiều thứ đều có liên quan đến việc phái người đóng quân ở đài quan sát đảo Thủ Vọng, khiến người ta có thêm những góc nhìn khác biệt để quan sát việc này.

Tôi nghe thấy có người lẩm bẩm nói rằng, tình trạng đường sá hiện nay không được duy trì tốt như trước nữa. Có người phụ nữ tỏ ý bà rất vui khi thấy công trình phòng thủ của Vệ Loan Bảo bắt đầu được tu sửa lại. Người đàn ông khác than phiền rằng, bọn cướp trong nội địa thực sự quá hoành hành, hàng hóa của ông ta vận chuyển qua Pháp Lạc mà có thể đến được đây hai phần ba đã là tốt lắm rồi. Điểm này dường như cũng là lý do cô gái ngồi cạnh tôi than phiền thiếu vải tốt. Tôi nhìn tước sĩ Khắc Nhĩ Phạt, nhìn cách ông ta nuông chiều thưởng thức từng cử chỉ của người vợ trẻ. Tôi nghe thấy Thiết Đức đưa ra lời nhận xét, như thể ông ấy đang thì thầm bên tai tôi vậy: "Tâm trí vị công tước này không đặt vào việc cai trị Đại Công Quốc của mình." Tôi nghi ngờ chi phí bảo trì đường sá cũng như tiền lương của những người lính duy trì tuyến đường thương mại khỏi bọn cướp, đều được khoác lên người phu nhân Hiền Nhã; có lẽ đôi bông tai nạm đầy đá quý, leng keng của bà ta lẽ ra phải dùng để trả phí cho việc phái người đóng quân ở đài quan sát đảo Thủ Vọng.

Bữa tối cuối cùng cũng kết thúc, bụng tôi đã no, nhưng cảm giác đói khát hoàn toàn không được thỏa mãn, vì bữa cơm đó ăn nửa ngày chẳng biết là đang ăn cái gì. Sau bữa ăn có hai người ngâm thơ và một nhà thơ đến biểu diễn tiết mục tiêu khiển, nhưng tôi không nghe những câu từ được chạm trổ tinh xảo của nhà thơ hay bài dân ca mà ca sĩ hát, mà tập trung nghe nội dung trò chuyện phiếm của người khác. Khắc Nhĩ Phạt ngồi bên phải Thái tử, phu nhân thì ngồi bên trái, con chó cưng cũng ngồi trên cùng một chiếc ghế với bà ta.

Hiền Nhã ngồi ở đó, tắm mình trong ánh hào quang khi Thái tử giá lâm. Tay bà ta thỉnh thoảng lại đưa lên sờ bông tai, rồi lại sờ vòng tay, bà ta không quen đeo nhiều đồ trang sức như vậy. Tôi nghi ngờ bà ta xuất thân bình thường, nay bay lên cành cao làm phượng hoàng khiến chính bà ta cũng cảm thấy kinh ngạc sợ hãi. Khi một ca sĩ nhìn chằm chằm bà ta hát bài "Hoa hồng xinh đẹp trong bụi cỏ ba lá", mặt bà ta đỏ bừng. Nhưng theo thời gian dần trôi, tôi càng ngày càng mệt, cũng thấy phu nhân Hiền Nhã càng ngày càng không chịu nổi. Có một lần bà ta ngáp, giơ tay muốn che miệng thì đã quá muộn. Con chó nhỏ của bà ta đã ngủ thiếp đi trên đùi, thỉnh thoảng lại co giật vài cái, khẽ kêu vài tiếng trong giấc mơ của cái đầu nhỏ xíu đó. Dáng vẻ ngày càng buồn ngủ của bà ta trông như một đứa trẻ, bà ta ôm con chó nhỏ như thể đó là một con búp bê, đầu dựa ra sau vào một góc ghế, có hai lần còn ngủ gật. Tôi nhìn thấy bà ta lén nhéo vào cổ tay mình, cố gắng làm cho mình tỉnh táo. Khi Khắc Nhĩ Phạt triệu tập ca sĩ và nhà thơ lên nhận thưởng, bà ta rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, rồi bà ta khoác tay phu phu quân cùng về phòng, trong lòng ôm con chó đó mãi không buông.

Tôi cũng thở phào nhẹ nhõm, lên lầu trở về tiền sảnh phòng của Duy Chân. Sát Lâm giúp tôi lấy một chiếc chăn lông vũ và vài cái chăn mền, chỗ ngủ này rất thoải mái, không kém gì giường của chính tôi. Tôi khao khát được ngủ, nhưng Sát Lâm ra hiệu bảo tôi vào phòng ngủ của Duy Chân. Duy Chân mang đậm bản sắc quân nhân, không thích vài gã tiểu nhị đứng bên cạnh giúp ngài cởi ủng các thứ, chỉ có Sát Lâm và tôi hầu cận ở đây. Duy Chân cởi quần áo rồi tiện tay ném đi, Sát Lâm lẩm bẩm đi theo sau Thái tử nhặt quần áo lên vuốt phẳng, rồi lập tức mang đôi ủng da của Duy Chân vào góc để bôi thêm sáp. Duy Chân mặc đồ ngủ vào, quay người đối diện với tôi.

"Sao rồi? Con có báo cáo gì không?" Thế là tôi báo cáo với ngài, giống như báo cáo với Thiết Đức, thuật lại tất cả những gì mình nghe được, cố gắng chuyển thuật nguyên văn nguyên từ, và giải thích đây là ai nói với ai. Cuối cùng tôi thêm vào suy đoán của riêng mình về hàm ý của tất cả những điều này. "Khắc Nhĩ Phạt cưới một người vợ trẻ, dùng của cải và quà tặng thì rất dễ làm cho bà ta vui." Tôi kết luận. "Bà ta không có khái niệm gì về trách nhiệm của địa vị này, huống chi là trách nhiệm của chồng bà ta. Khắc Nhĩ Phạt bỏ bê nhiệm vụ, dùng tiền bạc, thời gian, tâm trí tất cả để làm vui lòng bà ta. Nói như vậy rất bất kính, nhưng tôi đoán ông ta đã không còn khả năng thể hiện hùng phong nữa rồi, nên dùng quà tặng để bù đắp, để thỏa mãn người vợ trẻ mới cưới của mình." Duy Chân thở dài nặng nề. Khi tôi nói đến đoạn sau cùng ngài đã nằm trên giường rồi, bây giờ ngài chọc chọc vào một cái gối quá mềm, gấp nó lại để dưới đầu có thứ kê lên hơn. "Đồ Tuấn Kỵ đáng chết," ngài lơ đãng nói, "vấn đề kiểu này là sở trường của cậu ta, không phải sở trường của ta. Phỉ Tư, con nói chuyện y hệt cha con vậy. Nếu cậu ta ở đây, cậu ta sẽ tìm ra phương pháp hàm súc nào đó để xử lý toàn bộ sự việc này. Nếu là A Tuấn, chuyện sớm đã được giải quyết rồi, cậu ta chỉ cần nở nụ cười, hôn lên tay ai đó là xong. Nhưng phong cách của ta không phải như vậy, ta cũng sẽ không giả vờ là như vậy." Ngài không thoải mái trở mình trên giường, như thể dự đoán tôi sẽ tranh cãi với ngài về trách nhiệm của ngài. "Khắc Nhĩ Phạt là đàn ông, cũng là một công tước, ông ta có trách nhiệm của mình, chính là phải phái người canh giữ đài quan sát đó cho tử tế. Chuyện này rất đơn giản, ta dự định cứ trực tiếp nói với ông ta như vậy: phái vài người lính ra hồn ra vía đi canh giữ đài quan sát đó, để họ ở lại đó, cho họ đãi ngộ tốt một chút để họ sẵn sàng dốc sức làm tốt. Trong mắt ta chuyện này rất đơn giản, ta cũng không có ý định biến sự việc thành vũ điệu ngoại giao." Ngài nặng nề trở mình trên giường, đột nhiên quay lưng về phía tôi. "Tắt đèn đi, Sát Lâm." Sát Lâm làm theo, động tác nhanh chóng khiến tôi lập tức đứng trong bóng tối, phải mò mẫm đi ra khỏi phòng ngủ, tiến về phía chỗ ngủ của mình. Tôi nằm xuống, nghĩ rằng Duy Chân chỉ nhìn thấy một chút xíu trong tổng thể tình thế. Đúng vậy, ngài có thể ép buộc Khắc Nhĩ Phạt phái người đóng quân ở đài quan sát, nhưng dùng cách ép buộc không thể khiến ông ta phái người đóng quân tử tế, cũng không thể khiến ông ta cảm thấy tự hào về việc này. Điều này phải dựa vào thủ đoạn ngoại giao. Hơn nữa ngài ấy không chú ý đến vấn đề bảo trì đường sá, tu sửa công trình phòng thủ, còn cả vấn đề bọn cướp hoành hành sao? Tất cả những điều này bây giờ đều phải được giải quyết, hơn nữa cách giải quyết phải vừa có thể khiến Khắc Nhĩ Phạt giữ được thể diện, lại vừa có thể khiến mối quan hệ của ông ta với tước sĩ Hạt Mỗ Tây được cải thiện và củng cố. Còn có, nên có người dạy cho phu nhân Hiền Nhã biết rõ trách nhiệm của mình. Vấn đề thực sự là quá nhiều. Nhưng đầu tôi vừa chạm vào gối, tôi đã ngủ thiếp đi.