Đường Tiểu Chu hỏi: "Đã xác nhận là Trì Nhân Cương rồi sao?" Dung Dịch nói: "Danh tính tài xế của ông ta đã xác nhận, bằng lái, chứng minh nhân dân đều có đủ, xe cũng đã xác nhận. Chỉ có người tử vong còn lại là không có giấy tờ tùy thân trên người, mới chỉ là nghi vấn, cần phải xác nhận lại lần cuối."

Chuyện này Đường Tiểu Chu cũng không quá coi trọng. Anh làm xong thủ tục ghi danh tại Trường Đảng, rồi vội vàng đi hội hợp với Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương cùng nhân viên xin dự án của thành phố Ung Châu đi Ủy ban Phát triển và Cải cách, biết Đường Tiểu Chu cần đến Trường Đảng ghi danh nên đã đặc cách cho anh nghỉ nửa ngày. Vừa mới lên xe, anh nhận được điện thoại của Dư Đan Hồng.

Dư Đan Hồng nói: "Tiểu Chu, có một việc cần thông báo với Bí thư Triệu, đồng chí Trì Nhân Cương gặp chuyện rồi."

Đường Tiểu Chu đã biết trước, nhưng vẫn nói: "Xảy ra chuyện gì? Chuyện lớn hay chuyện nhỏ?"

Dư Đan Hồng nói: "Là một vụ tai nạn xe cộ, bộ phận cảnh sát giao thông vẫn đang điều tra. Hiện tại đã xác nhận, tối hôm đó đồng chí Trì Nhân Cương ở Đức Sơn uống khá nhiều rượu, chạy xe suốt đêm về Ung Châu, trên đường thì xảy ra tai nạn. Có lẽ do tốc độ quá nhanh, sau khi va chạm với một chiếc xe tải nhỏ đang đi cùng chiều liền lật sang làn đường đối diện, rồi đâm vào một chiếc xe tải khác đi ngược chiều."

Đường Tiểu Chu hỏi: "Người thế nào rồi?"

Dư Đan Hồng đáp: "Chiếc xe đó bị đâm nát bét, nói gì đến người? Đi ngay tại chỗ rồi."

Đường Tiểu Chu hỏi: "Trì hiệu trưởng đi Đức Sơn làm gì?"

Dư Đan Hồng nói: "Ông ta rốt cuộc đi Đức Sơn làm gì, việc này vẫn đang tìm hiểu. Tôi đã hỏi bên Trường Đảng, hình như không có công vụ nào liên quan đến việc này."

Đường Tiểu Chu hỏi một câu: "Việc tư nên đi Đức Sơn?"

Dư Đan Hồng nói: "Vẫn chưa xác định cuối cùng, nhưng đoán là vậy."

Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, gã Trì Nhân Cương này đúng là sao chổi, sao cứ vào những thời khắc then chốt lại gây ra chuyện động trời thế nhỉ? Lần trước, đang nhắm vào việc vào Ban thường vụ, kết quả xảy ra vụ việc mua dâm, không những không vào được Ban, còn bị kỷ luật, bị giáng xuống làm Phó hiệu trưởng Trường Đảng. Lần này, đang chờ được làm Phó hiệu trưởng thường trực, tuy khoảng cách với việc vào Ban rất lớn, nhưng dù sao với độ tuổi của ông ta, nếu khôi phục được cấp Chính sảnh, lại trở thành Phó hiệu trưởng thường trực Trường Đảng, thì đến lúc nghỉ hưu, kiếm một chức Phó cấp tỉnh là chuyện không thành vấn đề. Không ngờ, lại đúng vào thời khắc then chốt này, xảy ra chuyện lớn thế này. Tối hôm qua, ông ta còn gọi điện cho mình nghe ngóng chuyện họp Ban thường vụ cơ mà. Lẽ nào, cuộc điện thoại tối qua của ông ta là gọi từ Đức Sơn? Ông ta đúng là không chịu nổi cô đơn, chẳng có việc gì mà cứ chạy sang Đức Sơn làm gì không biết?

Vội đến Ủy ban Phát triển và Cải cách, công việc ở đó vừa mới kết thúc. Triệu Đức Lương có sắp xếp buổi trưa, Đường Tiểu Chu cần phải đi cùng. Vừa mới ngồi lên xe, Triệu Đức Lương đã tới.

Triệu Đức Lương chủ động hỏi: "Tiểu Chu, việc xong rồi à?"

Đường Tiểu Chu nói: "Xong rồi ạ. Trên đường về, con nhận được điện thoại của Tổng thư ký Đan Hồng."

Triệu Đức Lương hỏi: "Đồng chí Đan Hồng nói gì?"

Đường Tiểu Chu có chút kinh ngạc, cách gọi Dư Đan Hồng trong miệng Triệu Đức Lương luôn thay đổi, bây giờ lại quay về là "đồng chí Đan Hồng". Anh nói: "Xảy ra chút chuyện, chuyện của Hiệu trưởng Trì Nhân Cương, tai nạn xe cộ."

Triệu Đức Lương nói: "Tai nạn xe cộ? Chuyện thế nào?"

Đường Tiểu Chu hiểu ý Triệu Đức Lương, Trì Nhân Cương chỉ là Phó hiệu trưởng Trường Đảng, xã giao thường ngày không nhiều, nếu lái xe bình thường trong nội thành, va quệt chút ít thì không tính là chuyện lớn, không cần phải báo cáo tận lên Bắc Kinh. Đã báo cáo đến Bắc Kinh rồi, thì dù Đường Tiểu Chu có nhẹ nhàng hóa thế nào, sự việc chắc chắn cũng rất nghiêm trọng. Đường Tiểu Chu báo cáo tình hình cơ bản với Triệu Đức Lương, Triệu Đức Lương nghe xong, không nói một lời.

Khi sắp đến đích, Triệu Đức Lương lên tiếng. Ông nói: "Cậu gọi điện cho Lưu Sóc Văn, báo chuyện này cho cô ấy."

Đường Tiểu Chu đáp một tiếng, cầm điện thoại lên chuẩn bị quay số.

Triệu Đức Lương nói: "Bây giờ đừng gọi, đang giờ ăn trưa."

Đường Tiểu Chu lập tức cất điện thoại, trong lòng tự trách. Tâm tư Triệu Đức Lương thật tinh tế, bây giờ là giờ ăn trưa, báo cho người ta tin máu me thế này, khiến tâm trạng người ta không tốt, sẽ ảnh hưởng lớn đến khẩu vị. Một lãnh đạo cấp cao có thể nghĩ đến những việc nhỏ nhặt như vậy, mà bản thân mình lại không nghĩ tới, anh quả thực đáng trách.

Đồng thời, Đường Tiểu Chu cũng nhận ra, việc nhỏ như vậy mà khi Triệu Đức Lương xử lý đều vô cùng thận trọng. Theo lý mà nói, Trì Nhân Cương và Vũ Mông chẳng hề có quan hệ gì với nhau, dù không thông báo tin này, hoặc để Văn phòng thông báo tin tức cho Trì Vĩnh Nghiêm đều thuộc về kênh bình thường. Triệu Đức Lương đặc biệt dặn dò Đường Tiểu Chu thông báo cho Lưu Sóc Văn, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Việc này ít nhất cho thấy, Vũ Mông đã từng nói đỡ cho Trì Nhân Cương trước mặt Triệu Đức Lương, Triệu Đức Lương thông báo tin tức của Trì Nhân Cương cũng coi như là một lời hồi đáp. Đồng thời, ông không trực tiếp nói cho Vũ Mông mà chuyển hướng một chút, cũng là cân nhắc kỹ đến thân phận của Vũ Mông, lưu lại cho ông ta một khoảng không gian nhất định.

Ngày hôm nay, Đường Tiểu Chu vài lần lên mạng kiểm tra nhật ký quan chức tham nhũng kia, ngày hôm đó quả thực không cập nhật. Dù vậy, vẫn không thể chứng minh những nhật ký này do Trì Nhân Cương đăng lên. Nguyên nhân là thời gian gần đây, tốc độ cập nhật đã giảm xuống, thường là ba bốn ngày mới cập nhật một bài. Lần cập nhật cuối cùng là ba ngày trước, theo tần suất này, có thể một hai ngày nữa sẽ cập nhật tiếp, cũng là hoàn toàn có khả năng.

Tối đến, Đường Tiểu Chu nhận được một tin nhắn. Tin nhắn đến có chút khó hiểu, trên điện thoại của Đường Tiểu Chu chỉ hiển thị một dãy số, không có tên, điều này chứng tỏ chiếc điện thoại này không thường liên lạc với Đường Tiểu Chu, thậm chí là chưa từng xuất hiện. Nội dung tin nhắn có hai câu, câu thứ nhất, Trì Nhân Cương bị ám sát. Câu thứ hai, tài xế gây tai nạn kia là sát thủ do một người nào đó thuê.

Đường Tiểu Chu mở máy tính, lên mạng tìm kiếm thử, quả nhiên có một bài đăng, thời gian đăng là ba rưỡi chiều. Bài đăng nói, vừa nghe được một tin chấn động, Trì XX chết rồi, chết vì một vụ tai nạn giao thông xảy ra vào rạng sáng. Trì XX vốn là một quan chức cấp cao trong tỉnh, từng có thời gian đồn đại là sắp vào Ban thường vụ, vì đắc tội với một người nào đó nên bị người đó chỉnh xuống Trường Đảng, giáng một cấp, làm Phó hiệu trưởng. Sáng nghe tin này còn chỉ cảm thán nhân sinh vô thường, chiều lại nghe được một cách nói khiến người ta sởn gai ốc, rằng Trì XX bị một quan chức cấp cao nào đó thuê sát thủ ám sát. Thật hay giả? Có ai biết không?

Đường Tiểu Chu lập tức gọi một cuộc điện thoại, sau khi đối phương bắt máy, anh trình bày thân phận của mình, bảo đối phương làm chìm bài đăng này xuống. Anh cũng biết, thế giới mạng ngày nay, quản lý rất khó, anh có thể quản được truyền thông mạng địa phương, nhưng không quản được ở nơi khác. Tại địa phương, anh có thể có nhiều cách xử lý những tin tức có khả năng làm tổn hại hình ảnh địa phương, nhưng loại tin tức này rất có thể đổi một nơi khác, lại mọc lên.

Sở dĩ phán đoán bài đăng này có thể gây ra ảnh hưởng bất lợi là vì, thứ nhất, nó nói huỵch toẹt ra một quan chức cấp cao mà không nêu tên. Hiện nay mâu thuẫn xã hội vô cùng nổi cộm, người dân và quan chức hình thành một loại tâm lý đối lập, chỉ cần là tin tức liên quan đến mặt tối của quan chức, rất dễ kích động một loại bất mãn nào đó, cuối cùng thậm chí có thể dẫn đến một vụ khủng hoảng mạng nghiêm trọng. Thứ hai, dựa trên tình hình mà Đường Tiểu Chu nắm được hiện tại, tai nạn xe cộ của Trì Nhân Cương thiên về một vụ tai nạn ngẫu nhiên, cho dù tài xế gây tai nạn bỏ trốn đã phủ lên sự việc một lớp bóng tối, nhưng khi chưa tìm thấy tài xế và phương tiện bỏ trốn, thì việc định tính sự việc là ám sát là quá võ đoán.

Tiếp đó, Đường Tiểu Chu lại gọi một cuộc điện thoại, cuộc điện thoại này là gọi cho Dung Dịch, hỏi về việc tài xế gây tai nạn.

Dung Dịch nói: "Cảnh sát giao thông đã điều tra xem dữ liệu ghi hình của đường cao tốc. Cách nơi xảy ra tai nạn hơn hai mươi cây số có một trạm thu phí cao tốc, chiếc xe tải nhỏ gây tai nạn từng đi qua trạm thu phí này, chạy về hướng tây bắc. Sau đó, không còn phát hiện dấu vết của chiếc xe này nữa. Hiện tại, toàn tỉnh đang truy lùng chiếc xe tải nhỏ này. Ngoài ra đã làm rõ, chiếc xe tải nhỏ gây tai nạn đó là xe bị mất trộm, chủ xe đến sáng hôm sau mới phát hiện xe bị mất trộm, lập tức báo án."

Đường Tiểu Chu trong lòng chấn động một cái, nói: "Xác nhận là xe bị mất trộm?"

Dung Dịch nói: "Đã xác nhận rồi. Chủ xe tối đó ngủ ở nhà, có người làm chứng."

Đường Tiểu Chu thầm kêu lên một tiếng, phức tạp rồi.

Ngày hôm sau, bài đăng bị làm chìm ở tỉnh Giang Nam quả nhiên trở thành bài hot trên một diễn đàn nổi tiếng trong nước. Nếu chỉ là một vụ tai nạn giao thông, cư dân mạng đương nhiên sẽ không vây xem. Bài đăng này rõ ràng khác với những bài trước, nó ám chỉ chiếc xe tải nhỏ màu trắng đó trước đó vẫn luôn chạy chậm trên đường, khi chiếc Audi phía sau chuẩn bị vượt, nó mới đột ngột tăng tốc, hơn nữa khi chiếc Audi sắp đuổi kịp thì đột ngột đánh lái sang trái, sau đó lại đánh sang phải. Sự chuyển làn nhanh chóng của chiếc xe tải nhỏ khiến đuôi xe văng mạnh sang trái, đâm vào bên phải phía trước của chiếc Audi. Chiếc Audi lập tức mất kiểm soát, lao lên dải phân cách, khi rơi xuống phía bên kia dải phân cách thì bị lật nghiêng. Phía bên kia vừa lúc có một chiếc xe tải lớn lao tới, không tránh kịp, đâm mạnh vào chiếc Audi.

Nếu chỉ là một bài đăng như vậy thì chưa dễ gây ra sự vây xem. Trong văn bản tuy ám chỉ việc chuyển hướng đột ngột của chiếc xe tải nhỏ rất quái dị, nhưng cũng không nói rõ. Thế nhưng trong phần bình luận, có người đưa ra một số việc liên quan đến Trì Nhân Cương, đặc biệt nhắc tới việc tỉnh Giang Nam từng có ý định để ông ta đảm nhiệm chức Thư ký trưởng Tỉnh ủy, kết quả bị người ta tính kế, không những không làm được Thư ký trưởng, còn bị giáng chức sử dụng. Bài đăng này vừa xuất hiện, lập tức có cư dân mạng bình luận rằng, lẽ nào là một vụ ám sát?

Thuyết ám sát vừa xuất hiện, bài đăng liền hot.

Buổi tối, đi tàu hỏa quay về Ung Châu, tình cờ Mai Thượng Linh cũng ở trên tàu. Thời gian và chuyến tàu Triệu Đức Lương đi Bắc Kinh, người trong tỉnh rất dễ nắm bắt, biết đâu chỉ cần mua chuộc một nhân viên nhỏ ở Văn phòng là có thể lấy được thông tin chính xác, cho nên thường xuyên có một số người lên cùng một chuyến tàu, rồi tỏ ra cực kỳ ngạc nhiên khi "tình cờ" gặp gỡ Triệu Đức Lương. Còn thời gian Triệu Đức Lương từ Bắc Kinh quay về thì không dễ xác định như vậy, những người có thể đi cùng chuyến tàu về với ông, nếu không phải đã hẹn trước thì chính là thực sự ngẫu nhiên.

Mai Thượng Linh đi thẳng đến phòng riêng của Triệu Đức Lương, rõ ràng họ đã liên lạc trước. Điện thoại của Triệu Đức Lương đa số thời gian đều nằm trong tay mình, trừ khi anh tách khỏi Triệu Đức Lương thì điện thoại mới được trả lại cho Triệu Đức Lương. Trong thời gian ở Bắc Kinh, Đường Tiểu Chu tách khỏi Triệu Đức Lương khá nhiều, Mai Thượng Linh có thể đã liên lạc với Triệu Đức Lương vào lúc này. Dù vậy, trường hợp thông thường, người khác đều là gọi điện cho Đường Tiểu Chu trước, rồi Đường Tiểu Chu mới chuyển điện thoại cho Triệu Đức Lương. Trong cả tỉnh Giang Nam, người biết số đó của Triệu Đức Lương không nhiều. Tín hiệu này cho thấy, Triệu Đức Lương tin tưởng tuyệt đối vào Mai Thượng Linh.

Mai Thượng Linh lần này vào kinh chủ yếu là để trao đổi với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương về vụ án Doãn Việt. Vụ án Doãn Việt đã kéo dài mấy tháng nay, điều tra liên quan luôn do Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương phụ trách, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh chỉ rút một phần nhân lực để phối hợp phá án. Theo Đường Tiểu Chu hiểu, vụ án này khá phức tạp, rất có thể là vụ án tham nhũng lớn nhất từ trước đến nay ở tỉnh Giang Nam, lớn hơn vụ án Tưởng Vũ San năm xưa rất nhiều. Giá trị vụ án Tưởng chỉ có hơn hai mươi triệu, còn giá trị vụ án Doãn Việt lại cao tới ba trăm triệu.