Thời gian Triệu Đức Lương lên Bắc Kinh đã được đẩy sớm ba ngày.

Đường Tiểu Chu rất hiểu, lý do đẩy sớm lên là vì Dư Đan Hồng xảy ra chuyện, trong tỉnh ít nhiều có ý che giấu, Triệu Đức Lương phải đến Bắc Kinh để hòa giải, ít nhất cũng cần phải đưa ra vài lời giải thích.

Ba ngày này vừa đúng là kỳ công bố thông tin của Đường Tiểu Chu đã hết, anh không có mặt ở Ung Châu, không biết một số kẻ sẽ gây ra chuyện gì, trong lòng anh có chút bất an. Nghĩ theo một hướng khác, một số kẻ muốn gây chuyện thì dù anh có ở Ung Châu hay không cũng thế cả thôi. Ngẫm lại sự nghiệp quan trường mấy năm nay của mình, nếu nói đã đắc tội với ai, thì đó chính là Dư Đan Hồng và Vi Thành Âu. Dư Đan Hồng đã chết, không thể hại anh được nữa; Vi Thành Âu quả thực không thể coi thường, nhưng từ khi anh đến Văn phòng Chính phủ, dù có nói vài lời không hay, thì ảnh hưởng đối với Đường Tiểu Chu cũng rất nhẹ. Đường Tiểu Chu lại thấy, nếu từ nay về sau yên ổn vô sự thì cũng là chuyện tốt, ít nhất đối với cả hai bên đều không phải chuyện xấu.

Điều khiến anh cảm thấy bất an hơn lại là tân Tổng thư ký Giang Dục Kỳ.

Những nhân vật quan trường trong tỉnh này, Đường Tiểu Chu vẫn luôn theo sát, chỉ cần ai có khả năng trở thành trụ cột tương lai, anh đều cố ý kết giao và giữ mối quan hệ khá tốt. Trong tất cả các nhân vật, chỉ có hai người là quan hệ với anh hơi xa cách, một là Ôn Thụy Long, người kia chính là Giang Dục Kỳ. Ôn Thụy Long là vì lúc trước ở thành phố Ung Châu, qua lại với tỉnh không nhiều, lại thêm việc từng đứng về phía Trần Vận Đạt, giở trò sau lưng Lê Triệu Bình nên Đường Tiểu Chu mới kính nhi viễn chi. Sau khi anh đến tỉnh, Đường Tiểu Chu đã muốn tìm cơ hội để rút ngắn khoảng cách với ông ta, nhưng chuyện này rõ ràng không hề dễ dàng. Còn về Giang Dục Kỳ, hoàn toàn là do Đường Tiểu Chu nhìn lầm, tính toán đủ đường, lại không tính đến việc sẽ có một nhân vật như vậy xuất hiện. Cũng giống như mối quan hệ với Ôn Thụy Long, người ta còn ở tầng dưới mà anh không chịu đầu tư, giờ phút cuối mới đi ôm chân Phật thì độ khó sẽ lớn hơn nhiều.

Không quen thuộc với Giang Dục Kỳ, nguyên nhân chủ yếu là do Đường Tiểu Chu chưa từng đưa ông ta vào tầm quan sát. Một khi ông ta đã trở thành cấp trên mới của mình, góc độ quan sát của Đường Tiểu Chu đã thay đổi, mới tiếp xúc lần đầu, quả thực anh đã thầm giật mình.

Vì là xử lý đặc biệt, quá trình nhậm chức của Giang Dục Kỳ khác với các bổ nhiệm công việc khác, ngày hôm sau, ông ta đã đến Tỉnh ủy làm việc với tư cách là Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ tỉnh. Nói chung, Thường vụ Tỉnh ủy khi nhận chức mới đều có một quá trình thích nghi, trong một thời gian tương đối dài, vì không quen với cương vị công tác mới, cũng không hiểu rõ các thủ tục liên quan, thường bị thư ký dắt mũi, thư ký bảo làm gì thì làm đó. Nhiều cán bộ lãnh đạo phải sau một thời gian khá dài mới có thể bắt đầu triển khai công việc theo cách của riêng mình. Trường hợp của Giang Dục Kỳ thì khác, hiện tại ông ta không phải Thường vụ Tỉnh ủy, cũng không phải Tổng thư ký Tỉnh ủy, mà chỉ lấy danh nghĩa Tổng thư ký Chính phủ tỉnh để tạm quyền Tổng thư ký Tỉnh ủy. Sáng sớm, ông ta đã đến văn phòng, đây là văn phòng cũ của Dư Đan Hồng, tranh thủ trước khi mọi người vào làm việc, ông ta đã chủ trì một cuộc họp giao ban ngắn gọn.

Đường Tiểu Chu vì phải tháp tùng Triệu Đức Lương, cũng vì hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ công bố thông tin, văn bản bổ nhiệm có lẽ đã in xong nhưng ngày mai mới ban hành, nên anh không tham dự cuộc họp này. Sau đó, Đường Tiểu Chu giống như trước đây, đến văn phòng Tổng thư ký để bàn bạc sắp xếp công việc trong ngày, lúc đi đến cửa, trong lòng anh có một cảm giác kỳ quái. Cứ ngỡ Dư Đan Hồng vẫn còn ngồi bên trong, bước vào cửa sẽ lại đối mặt với cái đầu hói kiểu Địa Trung Hải kia. Đợi khi anh đẩy cửa bước vào, thứ đập vào mắt lại là một gương mặt rất trẻ, mái tóc đen dày, trên khuôn mặt trắng trẻo như phấn lại nở nụ cười ấm áp. Thời Dư Đan Hồng, Đường Tiểu Chu đi vào, Dư Đan Hồng không bao giờ đứng dậy, vẫn cứ làm việc của mình, cùng lắm là ngẩng đầu nhìn một cái, hoặc giơ tay chỉ vào ghế sô pha ra hiệu cho anh ngồi. Giang Dục Kỳ lại là một phong cách khác, ông ta đứng dậy từ sau bàn làm việc, nhiệt tình đón Đường Tiểu Chu, nắm tay anh rồi cùng ngồi xuống sô pha.

Giang Dục Kỳ nói: "Sáng nay chúng tôi đã họp một cuộc, chủ yếu là nghiên cứu mấy hạng mục công việc hiện tại. Việc cấp bách trước mắt vẫn là xử lý hậu sự cho Dư Đan Hồng. Sắp tới là ngày 1/5, mọi người đều phải nghỉ lễ, chuyện này không thể trì hoãn. Tại cuộc họp đã hình thành vài ý kiến như sau: Thứ nhất, chuyện này phải kết thúc trước lễ 1/5, lễ truy điệu dự kiến vào ngày 30 tháng 4. Thứ hai, phải cân nhắc đầy đủ trường hợp các đồng chí phụ trách Tỉnh ủy không tham dự. Nếu lãnh đạo Tỉnh ủy không tham dự, Văn phòng sẽ cử một Phó tổng thư ký làm đại diện. Dự kiến là đồng chí Vương Đàn, không đại diện Tỉnh ủy cũng không đại diện Văn phòng đọc điếu văn. Thứ ba, nếu gia đình nhất quyết yêu cầu Văn phòng đọc điếu văn, có thể cân nhắc để một vị Trưởng phòng thực hiện. Thứ tư, công khai cáo phó, nhưng không ghi rõ nguyên nhân tử vong, cũng không đưa ra đánh giá chủ quan. Cậu xem, có gì cần bổ sung không?"

Đường Tiểu Chu vội vàng nói: "Không có, không có, quyết định của lãnh đạo tôi xin tuân thủ."

Tiếp theo là bàn về lịch trình của Triệu Đức Lương. Công việc của Giang Dục Kỳ làm rất có trật tự, ông ta đã in sẵn một bảng sắp xếp để trên bàn làm việc. Sau khi Đường Tiểu Chu nói rõ mục đích đến đây, ông ta lập tức đứng dậy, đi đến bàn làm việc, lấy tờ bảng đó đưa cho Đường Tiểu Chu. Đường Tiểu Chu xem qua rồi nói: "Trên này sắp xếp rất chi tiết, sáng và chiều thì không vấn đề gì, nhưng Bí thư Triệu tối nay phải đi Bắc Kinh, những sắp xếp phía sau này có lẽ phải làm lại." Giang Dục Kỳ tỏ ra hơi ngạc nhiên, nói: "Bí thư Triệu muốn đi Bắc Kinh? Chẳng phải nói ngày kia mới đi sao?"

Đường Tiểu Chu nói: "Bí thư Triệu sáng nay đã nói với tôi, chiều nay sẽ đi luôn, có rất nhiều việc gấp cần giải quyết trước lễ." Giang Dục Kỳ hỏi: "Ngoài Bí thư Triệu ra, còn những ai tháp tùng?"

Đường Tiểu Chu nói: "Bí thư Triệu không nhắc đến danh sách tháp tùng, Văn phòng chỉ cân nhắc tôi và Từ Dịch Giang cùng đi. Nếu có thay đổi đột xuất, tôi sẽ kịp thời báo cáo với ông."

Khi Đường Tiểu Chu rời đi, Giang Dục Kỳ lại đứng dậy tiễn khách, đây lại là một điểm khác biệt so với Dư Đan Hồng.

Buổi chiều, Triệu Đức Lương lên đường, Giang Dục Kỳ sắp xếp một xe mở đường, bản thân ông ta đi một xe để tiễn. Tài xế cũ của Triệu Đức Lương là Phùng Bưu đã được sắp xếp công việc khác, hiện tại phó tài xế cũ là Uông Kính Thành đảm nhận vai trò tài xế chính. Giang Dục Kỳ không sắp xếp cho Triệu Đức Lương đi xe Audi mà bố trí xe Coaster. Cộng thêm xe cảnh vệ, tạo thành một đoàn xe nhỏ. Điểm này lại khác với cách sắp xếp trước đây của Dư Đan Hồng.

Sáng hôm sau, Vương Lệ Viện sắp xếp xe đến đón Triệu Đức Lương, sau khi ăn sáng tại Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh, Triệu Đức Lương bắt đầu ra vào một số cơ quan, thăm hỏi các lãnh đạo liên quan. Khi Triệu Đức Lương vào trong nói chuyện với lãnh đạo, Đường Tiểu Chu thường chờ trong xe, thỉnh thoảng cũng chờ ở phòng nghỉ. Khoảng thời gian này khá nhàm chán, vì vậy Đường Tiểu Chu lấy máy tính xách tay ra lướt mạng.

Anh lên mạng chủ yếu để xem tin tức, đặc biệt là tin tức về tỉnh Giang Nam. Lần lên mạng này, mục đích rõ ràng hơn, việc đầu tiên là tra cứu tin tức liên quan đến Dư Đan Hồng. Kết quả rất mỹ mãn, anh dùng liên tiếp nhiều từ khóa nhưng đều không tìm thấy tin tức nào liên quan đến cái chết của Dư Đan Hồng. Điều này cho thấy tin tức này đã được Tỉnh ủy kiểm soát rất tốt, không lọt ra ngoài mạng lấy một chữ.

Có một bài đăng liên quan đến Lưu Thành Vũ, nói ông ta là kẻ háo sắc, các nữ công chức ở các cơ quan chính quyền thành phố Lăng Khâu chỉ cần có chút nhan sắc là ông ta không tha người nào, cơ bản là bị "tiêu diệt" sạch sành sanh. Bài đăng này được đăng trên Giang Nam Online, bên dưới đã có hàng chục bình luận. Cách nửa tiếng, khi Đường Tiểu Chu lật lại bài đăng này thì phát hiện đã bị xóa. Đường Tiểu Chu đang định xem các trang web khác có bài đăng này không thì nhận được điện thoại của Lục Hải Lân.

Lục Hải Lân nói: "Vương Đàn đến bàn bạc về việc sắp xếp lễ truy điệu với vợ của Dư Đan Hồng, bà vợ Dư liền từ chối thẳng thừng."

Đường Tiểu Chu hơi ngạc nhiên, hỏi: "Lý do bà ta từ chối là gì?"

Lục Hải Lân nói: "Bà ta đưa ra vài ý kiến. Thứ nhất, tổ chức lễ truy điệu trước lễ 1/5 là quá vội vàng, chỉ còn đúng hôm nay, không kịp thông báo cho người thân, nhiều người đang ở xa không về kịp, quan trọng hơn là con gái họ đang ở Mỹ, hoàn toàn không kịp về nhìn mặt cha lần cuối. Thứ hai, Dư Đan Hồng dù sao cũng là Thường vụ Tỉnh ủy, làm hậu sự vội vàng thế này thì người khác sẽ nói gì? Chắc chắn những lời đàm tiếu sẽ rất khó nghe. Thứ ba, cấp bậc của lễ truy điệu quá thấp, đây hoàn toàn không phải lễ truy điệu cho một Thường vụ Tỉnh ủy đã mất, mà là cho một người bình thường. Vì vậy, bà ta kiên quyết không đồng ý với cách sắp xếp này. Dựa vào đó, bà ta đưa ra ba yêu cầu: Thứ nhất, lễ truy điệu của Thường vụ Tỉnh ủy đều có quy định về quy cách, ông ta phải được hưởng đãi ngộ này. Đây là lần cuối cùng trong đời ông ta được hưởng đãi ngộ, gia đình nhất định phải giữ vững. Thứ hai, Tỉnh ủy phải cho bà ta một lời giải thích, tức là cần phải có lãnh đạo Tỉnh ủy cấp tương đương đọc điếu văn. Thứ ba, nếu có Thường vụ Tỉnh ủy không thể tham dự lễ truy điệu thì ít nhất cũng phải gửi vòng hoa."

Những điều kiện như vậy chênh lệch quá lớn so với phương án mà Văn phòng đã bàn bạc, Phó tổng thư ký Vương Đàn không dám tự quyết nên đành quay về.

Đường Tiểu Chu cho rằng Giang Dục Kỳ không lâu sau sẽ gọi điện cho anh, thông qua anh để báo cáo sự việc này với Triệu Đức Lương và xin ý kiến của Tỉnh ủy. Nhưng không, cả buổi chiều không còn tin tức gì về chuyện này nữa.

Ngày hôm sau, Triệu Đức Lương vẫn đi thăm hỏi một vị lãnh đạo nọ, Đường Tiểu Chu chờ trong xe. Nhân cơ hội này, anh gọi điện cho Lục Hải Lân hỏi chuyện đó thế nào rồi. Lục Hải Lân nói: "Đã xử lý ổn thỏa, đang tổ chức lễ truy điệu rồi." Đường Tiểu Chu thấy rất lạ, hỏi anh ta: "Xử lý thế nào?"

Lục Hải Lân nói: "Tổng thư ký Giang bảo thư ký Vương, anh cứ tìm bà ta, nói với bà ta hai câu. Câu thứ nhất, nếu không chấp nhận thì toàn bộ nhân viên Văn phòng Tỉnh ủy sẽ lập tức rút về, từ nay về sau sẽ không hỏi han đến chuyện này nữa. Câu thứ hai, sau khi nhân viên Văn phòng rút đi, bộ phận kiểm tra kỷ luật sẽ lập tức can thiệp điều tra."

Chỉ với hai câu này, vợ của Dư Đan Hồng đã khuất phục, tối đến nhắn lại rằng đồng ý với sự sắp xếp của Văn phòng Tỉnh ủy.

Nhiều năm sau, Đường Tiểu Chu thường nghĩ, sự kiện Dư Đan Hồng là nhờ vào việc Internet lúc bấy giờ chưa phát triển. Nếu là vài năm sau, khi Weibo xuất hiện, không có gió cũng gây sóng ba thước, huống chi sự kiện Dư Đan Hồng là một cơn bão? Chắc chắn sẽ gây ra một cơn sóng thần. Cách xử lý đó của Tỉnh ủy chắc chắn sẽ gây ra làn sóng dữ dội trên mạng, thậm chí có khả năng biến thành một sự kiện mạng. So với tình hình sau này, Triệu Đức Lương làm quan vào thời điểm đó thực sự rất may mắn.

Ngày 3 tháng 5, Triệu Đức Lương quay về, vì ngày hôm sau là ngày Thanh niên, Triệu Đức Lương phải dự một diễn đàn thanh niên do Đoàn Thanh niên tỉnh tổ chức và có bài phát biểu tại diễn đàn. Sau khi lên xe, Đường Tiểu Chu đi rót nước cho Triệu Đức Lương thì vô tình chạm mặt Lưu Thành Vũ. Những chuyện tương tự thế này, Đường Tiểu Chu đã thấy quá nhiều, anh hoàn toàn hiểu rõ, cái gọi là vô tình thực ra đều là sự sắp đặt đầy toan tính. Gặp một người nào đó ở đây là chuyện quá đỗi bình thường, nếu không gặp ai mới là lạ. Nhưng gặp Lưu Thành Vũ ở đây, anh vẫn có chút kinh ngạc, thầm nghĩ, Lưu Thành Vũ gặp Triệu Đức Lương thì sẽ nói gì? Giống như Chung Thiệu Cơ gặp Triệu Đức Lương, rất khó để nói được gì, một số việc, dựa vào nói chuyện chắc chắn là không được.

Trở về toa, Đường Tiểu Chu lập tức báo cáo với Triệu Đức Lương. Anh hiểu rất rõ, không lâu nữa, Lưu Thành Vũ sẽ chủ động tìm đến cửa. Nếu anh không báo cáo, Triệu Đức Lương gặp người tới khó tránh khỏi sẽ có chút liên tưởng.

Anh nói: "Thị trưởng Lưu Thành Vũ của Lăng Khâu cũng ở trên chuyến tàu này."

Triệu Đức Lương đang xem một bản báo cáo, không để ý đến anh, thậm chí ánh mắt cũng không hề dịch chuyển hay dừng lại. Anh tin rằng Triệu Đức Lương chắc chắn đã nghe lọt tai, chỉ là không mấy hứng thú với người này nên không muốn tìm hiểu.

Thành phố Lăng Khâu luôn là một nơi khác biệt trong bản đồ chính trị tỉnh Giang Nam, đó là quê hương của Trần Vận Đạt và Bành Thanh Nguyên, các lãnh đạo nhậm chức ở thành phố đó gần như không ngoại lệ đều có mối quan hệ này nọ với hai người này. Triệu Đức Lương đến Giang Nam ba năm, đã ít nhiều điều chỉnh các thành viên trong ban lãnh đạo của các thành phố cũng như các đơn vị trực thuộc tỉnh, đại đa số các thành phố, người phụ trách Đảng, Chính quyền đều đã thay đổi. Ngoại lệ duy nhất là Lăng Khâu.

Triệu Đức Lương có muốn "phẫu thuật" ban lãnh đạo Lăng Khâu không? Theo cách nhìn của Đường Tiểu Chu thì là có, hơn nữa còn muốn hơn bất cứ nơi nào khác. Nguyên nhân cốt lõi nằm ở chỗ, Lăng Khâu không phải khu vực có điều kiện kém nhất tỉnh Giang Nam, thậm chí còn tốt hơn Đông Liên, Lôi Giang, Ma Âm..., thuộc loại khá trở lên. Nhưng những năm gần đây, kinh tế Lăng Khâu năm sau kém hơn năm trước, không chỉ rơi vào cùng phe với Ma Âm, Tây Lương, mà còn bị Đông Liên và Lôi Giang trong phe này vượt qua. Chỉ riêng điểm này, Tỉnh ủy và Chính quyền thành phố Lăng Khâu đã có trách nhiệm không thể chối từ. Nếu truy cứu trách nhiệm, Trương Thuận Chúng và Lưu Thành Vũ khó mà thoát tội.

Tuy nhiên, bao nhiêu năm nay, ban lãnh đạo Lăng Khâu là ổn định nhất. Sự ổn định này không phải ý nói họ hòa thuận đoàn kết, mà là thay đổi không đáng kể. Thời Ai Bách Minh, toàn tỉnh thay đổi cán bộ rầm rộ, Lăng Khâu lại gần như không động. Thời Triệu Đức Lương cũng vậy, cuối năm ngoái thay đổi cấp ủy, toàn tỉnh thay máu, ban lãnh đạo Lăng Khâu chỉ thay một Phó thị trưởng thường trực, một Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Cách đây không lâu lại để Kiều Ngọc Bình đến Lăng Khâu làm Phó trưởng ban thường trực Ban Tổ chức, chuẩn bị kế nhiệm Trưởng ban Tổ chức. Chỉ vậy mà thôi.

Triệu Đức Lương không động, không phải vì ông không muốn động. Chỉ là ông sẽ cân nhắc, động và không động, cái nào lợi nhiều hơn hại. Rõ ràng, giai đoạn này, ông cần ổn định Trần Vận Đạt và Bành Thanh Nguyên, đặc biệt là Trần Vận Đạt. Bản thân ông trong mấy năm trước đã so tài vài lần với đối phương, tuy mỗi lần đều kết thúc bằng thắng lợi của ông, nhưng dù sao Trần Vận Đạt cũng là một nhân vật chính trị, vẫn luôn chưa xé rách mặt mũi với ông. Giả như ông lại động đến ban lãnh đạo Lăng Khâu, việc Trần Vận Đạt có cảm thấy ông đang ép mình hay không, chính là điều Triệu Đức Lương cần đánh giá.

Điểm khiến Đường Tiểu Chu khâm phục Triệu Đức Lương nữa là, không động đến ban lãnh đạo Lăng Khâu chính là nể mặt Trần Vận Đạt nhất. Nhưng mặt khác, chỉ cần cho thời gian, bạn ở một vị trí quá lâu, chắc chắn sẽ nảy sinh một số chuyện, thời gian dài ra, biết đâu chính bản thân cũng thối rữa rồi.