Đường Tiểu Chu nói, anh là anh của em, em không nói dối anh, việc này, anh đừng hòng nghĩ tới.

Chung Thiệu Cơ nói, chính vì chú là người anh em tốt của anh, anh mới không giấu giếm chú, anh đang gặp khó khăn.

Đường Tiểu Chu suy nghĩ một chút, nói, em biết.

Chung Thiệu Cơ nói, tình hình Lôi Giang hiện giờ vô cùng phức tạp. Tình hình Lôi Giang thế nào chú cũng biết rồi, lúc anh đến Lôi Giang, chỉ có một thân một mình. Hoàn cảnh lúc đó cực kỳ gian nan, mỗi lần họp thường vụ, gần như lần nào cũng phải đập bàn, chửi thề. Lưu Diên Quang đối đầu trực diện với anh, trong thường vụ không có lấy một người ủng hộ anh, anh trở thành phe thiểu số tuyệt đối. Sau đó là nhờ chú giúp đỡ, hiến kế mật cho anh, anh mới điều chỉnh tư duy, thay đổi phương pháp, dần dần kiểm soát được cục diện. Dù là vậy, cục diện này vẫn không ổn định, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến động. Đại hội Đảng năm ngoái, thực ra anh muốn cải tổ mạnh tay bộ máy, nhưng Tỉnh ủy không đồng ý phương án của anh. Bộ máy của các thành phố khác thay đổi tương đối lớn, riêng Lôi Giang và Lăng Khâu thì gần như bất động. Lôi Giang chỉ thay một phó bí thư, Lăng Khâu chỉ thay một phó thị trưởng thường trực và một bí thư ủy ban kiểm tra kỷ luật. Thẳng thắn mà nói, anh bảo lưu ý kiến với cách làm này. Lôi Giang chỉ thay một phó bí thư, thực tế không phải là ổn định bộ máy, mà là đang tăng thêm yếu tố bất ổn cho bộ máy. Bây giờ, Lôi Giang lại có tin đồn, anh thất thế ở tỉnh, sắp bị "song quy" rồi. Anh nói chuyện trong bộ máy, gần như không còn ai nghe nữa.

Đường Tiểu Chu không muốn nghe những lời này lắm. Quan trường vốn dĩ là cái chốn như vậy, chú hô hào muôn người hưởng ứng, không phải vì chú thực sự có năng lực lớn đến thế, mà quan trọng hơn, nằm ở chỗ trong tay chú có bao nhiêu quyền lực. Nói cách khác, người ta "chư tinh củng nguyệt", thứ họ vây quanh không phải là chú, cái mặt trăng kia, mà là cái ghế chú đang ngồi dưới mông. Nó giống như một ván bài, đã muốn đánh thì phải chấp nhận thua. Chú vốn có cục diện tốt đẹp, nhưng vì lý do cá nhân mà đánh mất cục diện đó, chú trách được ai? Ví dụ như Tưởng Giới Thạch, từng có thời là lãnh tụ của toàn Trung Quốc, lòng dân hướng về, giang sơn thống nhất, cục diện tốt biết bao? Thế mà chẳng được mấy năm, mọi thứ đều thay đổi, không những thay đổi, mà ngay cả giang sơn cũng mất. Nguyên nhân ở đâu? Trách người Nhật hay trách Cộng sản? Chỉ có thể trách chính mình. Chú không tự soi xét, không tự giác, không nghĩ ra cách để gây dựng lại cơ đồ, mà chỉ biết oán trách hoặc tự thương thân trách phận, thì tuyệt đối vô nghĩa.

Mặt khác, Chung Thiệu Cơ dù sao cũng là một vị quan phong cương đại lại, dù sao quan hệ với anh ta cũng không tầm thường, là một mắt xích cực kỳ quan trọng trong mạng lưới nhân mạch mà anh ta phát triển. Anh ta không thể cắt ngang lời Chung Thiệu Cơ một cách trực diện, đành lấy cớ đứng dậy, châm thêm nước vào chén trà của cả hai.

Chung Thiệu Cơ tiếp tục nói, anh em à, chú không biết đâu, hoàn cảnh hiện tại của anh không ổn chút nào, hoàn toàn có thể dùng một từ để hình dung, "tứ diện sở ca". Dưới trướng Lưu Diên Quang có một đám người, đi khắp nơi tố cáo, thề phải hạ bệ anh. Nếu anh không có thủ đoạn sắt thép, lần này e là sẽ gục ngã thật.

Đường Tiểu Chu không kìm được hỏi, anh đã nghĩ ra thủ đoạn sắt thép nào chưa?

Chung Thiệu Cơ nói, nghĩ ra rồi.

Đường Tiểu Chu hết sức tò mò, hỏi, thủ đoạn gì?

Chung Thiệu Cơ nói, chỉ cần một điểm, nếu Bí thư Triệu có thể công khai ủng hộ anh, anh sẽ có thể vãn hồi cuồng lan. Đường Tiểu Chu trong lòng thấy buồn cười. Thế này mà gọi là thủ đoạn sắt thép gì chứ? Đây chỉ là đang vận dụng một nguyên lý động lực học phổ thông mà thôi. Trong chốn quyền lực, tường đổ người đẩy, cũng là tường đổ một người nâng. Nếu Triệu Đức Lương ra tay nâng đỡ, những bàn tay đẩy kia lập tức sẽ rụt lại. Ngược lại, nếu Triệu Đức Lương không nâng, những kẻ đẩy đó sẽ càng ra sức đẩy mạnh hơn.

Về chuyện Bí thư Triệu công khai ủng hộ, Đường Tiểu Chu đương nhiên không thể nói, anh đổi chủ đề, hỏi, tình hình triển khai hoạt động "Lôi Giang tam chính tứ dĩ thất tinh Giang Nam" thế nào rồi?

Chung Thiệu Cơ nói, thẳng thắn mà nói, anh đang bị nướng trên lửa đây, nào còn tâm trí đâu mà quan tâm việc khác?

Đường Tiểu Chu thực sự muốn mắng Chung Thiệu Cơ một trận tơi bời, nhưng vì nể nang thân phận, anh vẫn nhịn, nói, anh, chuyện này anh phải nghĩ cho kỹ, đây là việc lớn của cả tỉnh do hai vị bí thư cùng chỉ đạo đấy.

Chung Thiệu Cơ trầm ngâm suy nghĩ, nửa ngày không nói lời nào.

Đường Tiểu Chu cũng không ngắt quãng dòng suy nghĩ của anh ta, đứng dậy đi vệ sinh.

Đang lúc thư giãn, điện thoại reo. Nhấc lên xem, là điện thoại nhà. Con gái Thành Khê nói trong điện thoại, ba ơi, ba có về nữa không? Đường Tiểu Chu nói, ba đang có chút việc ở ngoài, lát nữa sẽ về. Bảo bối, sao thế? Con gái nói, nhà mình có nhiều người đợi ba lắm, bà nội bảo con gọi điện hỏi ba xem thế nào.

Nhà có nhiều người đợi? Xem ra, tin tức mình về Cao Lam, không chỉ cấp cao trong thành phố biết, mà cả huyện Cao Lam đều biết rồi. Anh hỏi, là những người nào vậy?

Con gái hạ thấp giọng nói, con cũng không biết, chưa tới bao giờ. Một nhà người là người, ồn chết đi được, ồn đến mức con chẳng thể đọc sách được nữa.

Lại có cuộc gọi đến, Đường Tiểu Chu liếc nhìn, là cuộc gọi của Dung Dịch. Anh lập tức nói vào điện thoại, bảo bối, có điện thoại gọi đến, là dì Dung Dịch, ba không nói chuyện với con nữa nhé.

Con gái nói, chờ chút, chờ một chút.

Đường Tiểu Chu hỏi, còn chuyện gì nữa?

Con gái nói, có phải dì Dung Dịch bên sở công an không ạ?

Đường Tiểu Chu nói, đúng.

Con gái nói, ba hỏi giúp con dì Dung Dịch xem dì ấy có biết tình hình của mẹ không.

Đường Tiểu Chu trong lòng lại thắt lại, nói, được.

Ấn một phím, bắt đầu nghe điện thoại của Dung Dịch.

Dung Dịch nói trong điện thoại, Tiểu Chu, cậu đang ở đâu?

Đường Tiểu Chu nói, mình đang ở Cao Lam, về nhà thăm bố mẹ và Thành Khê.

Dung Dịch nói, Thành Khê vẫn khỏe chứ?

Đường Tiểu Chu nói, rất khỏe, mọi mặt đều tốt, người cũng lớn rồi.

Dung Dịch nói, thế thì tốt. Lại nói, đúng rồi, có một chuyện, có lẽ cậu vẫn chưa biết, hung thủ vụ tai nạn xe của Trì Nhân Cương đã bị bắt.

Đường Tiểu Chu kinh hãi, nói, hung thủ? Chẳng lẽ thật sự là mưu sát?

Dung Dịch nói, đúng vậy. Sở công an từ lâu đã nghi ngờ là mưu sát, nên đã điều động lực lượng cảnh sát hùng hậu để phá vụ án này. Chỉ là vì Trì Nhân Cương thuộc diện cán bộ lãnh đạo cấp cao, bối cảnh liên đới có lẽ cực kỳ phức tạp, Bí thư Dương có chỉ thị, công tác điều tra nhất định phải tiến hành trong trạng thái bảo mật cao độ. Cho nên, thế giới bên ngoài vẫn luôn tưởng đây chỉ là một vụ tai nạn xe cộ.

Đường Tiểu Chu hỏi, sao các cậu lại nghi ngờ là mưu sát?

Dung Dịch nói, chuyện này nói ra thì dài lắm, chi tiết mình cũng không nắm rõ hoàn toàn. Hình như nói rằng, chi tiết vụ tai nạn xe đó xảy ra cũng như kẻ gây tai nạn bỏ trốn quá bài bản, đã gây ra sự nghi ngờ cho cảnh sát.

Đường Tiểu Chu hỏi, mình đã chú ý các bản tin liên quan đến vụ án này, chẳng phải nói là các cậu vẫn luôn không tìm thấy manh mối sao? Vậy tìm thấy hung thủ thế nào?

Dung Dịch nói, luôn không tìm thấy manh mối là vì hai nguyên nhân, một là chúng mình công bố như vậy là để làm tê liệt một số kẻ. Mặt khác, cũng đúng là không phát hiện manh mối trực tiếp, đối thủ quá xảo quyệt, làm quá sạch sẽ. Tuy nhiên, sau khi cảnh sát hình sự can thiệp, rất nhanh đã có manh mối mới. Trong dịp Tết, từng có người thông qua thế giới ngầm thuê sát thủ, theo lời đồn trong giới ngầm, là muốn giết một người, hơn nữa, thân phận người này không thấp. Chúng mình chính là dựa vào manh mối này mà tìm ra hung thủ lái xe gây án.

Đường Tiểu Chu hỏi tiếp, đã tra ra kẻ thuê sát thủ chưa?

Dung Dịch nói, hiện tại vẫn chưa bắt đầu thẩm vấn. Vừa mới bắt giữ hắn ở ngoại tỉnh, đại khái ngày mai mới áp giải về Ung Châu để thẩm vấn.

Đường Tiểu Chu nghĩ, việc này lại phức tạp thêm rồi. Có một thoáng chốc, trong đầu Đường Tiểu Chu lóe lên một ý nghĩ, chuyện này có liên quan đến Dư Khai Hồng không? Thời gian gần đây, tâm trạng của Dư Khai Hồng cực kỳ không ổn định, Đường Tiểu Chu vẫn luôn cho rằng vì chuyện tranh giành quan tài. Chẳng lẽ, còn có vụ án hình sự nghiêm trọng hơn cả chuyện tranh giành quan tài sao? Nhật ký tham nhũng của quan chức từng xuất hiện trên mạng, Đường Tiểu Chu vẫn luôn chú ý. Ban đầu, anh khẳng định chuyện này là do Trì Nhân Cương làm, nhưng sau khi mình ám chỉ, nhật ký vẫn tiếp tục được đăng lên, anh lại bắt đầu mê hoặc. Cho đến khi Trì Nhân Cương bị tai nạn xe chết, những nhật ký đó không còn cập nhật nữa, Đường Tiểu Chu mới cuối cùng khẳng định, quả thực là Trì Nhân Cương đã làm việc này. Vậy thì, Trì Nhân Cương rước lấy tai bay vạ gió, có liên quan đến những cuốn nhật ký này không?

Từ nhà vệ sinh đi ra, Đường Tiểu Chu nói với Chung Thiệu Cơ, anh, thực sự xin lỗi anh, nhà em có một đống người không biết là ai đang đợi, em phải về xem thế nào.

Anh ta cũng không phải thực sự muốn đi, chỉ là, ở lại đây cũng không biết nên nói chuyện tiếp với Chung Thiệu Cơ thế nào. Thay vì ở đây làm người nghe, chẳng bằng tìm cái cớ để chuồn. Dù sao, lời cần nói mình cũng đã nói rồi, có hiểu được hay không thì xem ngộ tính của anh ta vậy. Việc này, bản thân mình làm được cũng chỉ có vậy thôi.

Vừa xuống xe, đã có mấy người vây lại. Anh nhìn qua, toàn là bạn học cấp ba Cao Lam, có năm sáu người. Anh cảm thấy kỳ lạ, hỏi, sao các cậu lại ở đây, sao không vào trong nhà ngồi? Một người bạn học nói, bọn mình đến đông quá, không ngồi vừa.

Một người bạn khác nói, nghe tin cậu về, nên mọi người đến thăm cậu.

Người bạn thứ ba nói, trước đây khi cậu làm phóng viên, bọn mình còn tụ tập vài lần, bây giờ khó mà gặp được cậu. Chẳng cần Đường Tiểu Chu trả lời, tự nhiên có người giúp anh đáp lại, nói, cái đó là đương nhiên, cậu ấy giờ là "nhị hào thủ trưởng", làm thủ trưởng, chắc chắn không giống chúng ta, ban ngày không việc gì, ban đêm cũng chẳng có việc gì.

Đường Tiểu Chu hơi sợ những người này, ăn nói không kiêng nể, muốn nói là nói, nói xong cũng chẳng phải chịu trách nhiệm. Đường Tiểu Chu nói chuyện là phải chịu trách nhiệm, vì vậy, anh không thể không cực kỳ thận trọng với từng câu từng chữ mình nói ra.

Quả nhiên như bạn học đã nói, trong nhà không ngồi vừa, chia thành hai nhóm. Một nhóm ở phòng khách, một nhóm ở trong phòng. Đều là bạn học, mà còn không phải bạn học cùng một trường, nhóm trong phòng là bạn học ở Đường Gia Áo, nhóm ở phòng khách là bạn học trường cấp ba huyện. Nhưng trong hai nhóm người này, lại có một số người quen biết lẫn nhau, người ở phòng khách đông quá, nên có một số người ngồi sang trong phòng. Cộng lại, có vài chục người.

Đường Tiểu Chu học cấp hai ở quê nhà Đường Gia Áo, sau đó mới lên học cấp ba tại trường cấp ba huyện. Ở Đường Gia Áo, bạn học của anh không nhiều, từ tiểu học đến khi tốt nghiệp cấp hai, lớp học chưa bao giờ vượt quá hai mươi lăm người, hiện tại ở Cao Lam hoặc Lôi Giang cũng chẳng có mấy người. Những người này tuy ít, nhưng lại xuất ra ba nhân vật, một người đương nhiên là Đường Tiểu Chu, một người là em rể Đường Tiểu Chu - Nhậm Đại Vi, người thứ ba là Tào Hoan Hỷ. Trong đó Đường Tiểu Chu và Nhậm Đại Vi vừa từng học ở quê nhà lại vừa từng học ở trường cấp ba huyện, đều quen với cả hai nhóm người này. Chỉ là, Nhậm Đại Vi không về Cao Lam. Tào Hoan Hỷ ở Lôi Giang đã là một nhân vật có tiếng tăm, người ở thành phố Lôi Giang hay huyện Cao Lam, hễ hơi có chút địa vị, anh ta đều quen. Bạn học cấp ba của Đường Tiểu Chu sở dĩ có mấy người ngồi sang trong phòng, chính là vì Tào Hoan Hỷ đang ngồi trong phòng đó.