Vừa bắt đầu giờ làm việc buổi chiều, Đường Tiểu Chu nhận được điện thoại của Lưu Sóc Văn, hỏi Bí thư Triệu có đang ở Bắc Kinh hay không. Đường Tiểu Chu không nói có, cũng không nói không, chỉ hỏi Lưu Sóc Văn tìm Bí thư Triệu có chuyện gì. Lưu Sóc Văn nói, tối nay Vũ Mông có thời gian, nếu đang ở Bắc Kinh, Vũ Mông muốn gặp Bí thư Triệu.
Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, lời này chắc chắn là do Vũ Mông đã dặn dò. Không phải Vũ Mông muốn gặp Triệu Đức Lương, mà là Triệu Đức Lương muốn gặp Vũ Mông. Ngay từ một tháng trước, Triệu Đức Lương đã bảo Đường Tiểu Chu liên lạc với Lưu Sóc Văn, hy vọng có cơ hội gặp mặt Vũ Mông. Lưu Sóc Văn trả lời rất uyển chuyển, nói rằng cô ấy nhất định sẽ chuyển lời, nếu có thời gian sẽ báo lại sau.
Việc này cứ thế kéo dài suốt một tháng. Rõ ràng Vũ Mông rất coi trọng mối quan hệ này, thế mà vẫn luôn ghi nhớ.
Gác máy, Đường Tiểu Chu liền đi báo cáo với Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương nghe xong, lập tức nói: "Cậu gọi điện cho văn phòng, bảo họ đặt vé máy bay, chúng ta đi sân bay ngay. Ngoài ra, cậu thông báo với Tổng thư ký Đan Hồng một tiếng, hủy toàn bộ lịch trình hôm nay, để ông ấy xử lý."
Trở về văn phòng của mình, việc đầu tiên Đường Tiểu Chu làm là gọi điện cho đồng chí phụ trách đặt vé của văn phòng, cuộc gọi thứ hai không phải gọi cho Dư Khai Hồng mà là gọi cho Triệu Vy, bảo cô ấy thu dọn hành lý thay Triệu Đức Lương. Đồng thời, anh cũng tự thu dọn hành lý cho mình, vì có thể đi công tác bất cứ lúc nào nên anh luôn chuẩn bị sẵn một bộ hành lý dự phòng tại văn phòng. Vừa gọi điện xong cho Dư Khai Hồng, Triệu Đức Lương đã ra cửa. Đường Tiểu Chu đành nhét vội quần áo vào túi, chạy theo. Họ không quay về lấy hành lý của Triệu Đức Lương mà yêu cầu Triệu Vy mang thẳng hành lý ra sân bay.
Trên đường đi, Đường Tiểu Chu gọi điện cho Vương Lệ Viện, yêu cầu cô ấy lập tức sắp xếp mọi việc cho buổi tối.
Lần này Triệu Đức Lương gặp Vũ Mông chỉ vì một chuyện, hy vọng Vũ Mông có thể lên tiếng với các cơ quan hữu quan, bật đèn xanh cho một số dự án đang xin cấp phép của tỉnh Giang Nam.
Quyền phê duyệt dự án nằm ở các bộ ngành. Vốn dĩ chuyện này không có vấn đề gì, dù sao đất nước cũng cần quy hoạch thống nhất để phát triển đồng bộ, nếu quyền phê duyệt không được kiểm soát, cấp tỉnh, thành, huyện đều có thể tự làm theo ý mình, sẽ nảy sinh rất nhiều công trình trùng lặp. Nếu làm việc nghiêm ngặt theo quy trình, quyền phê duyệt phía trên nhắm vào dự án chứ không phải con người, quy trình như vậy, ngược lại lại thể hiện đầy đủ tính ưu việt.
Vấn đề rõ ràng không phải như vậy, người phê duyệt dự án là người, mà người xin cấp phép dự án cũng là người. Còn quá trình xin và duyệt này, đừng nói là không có quy trình thực thi nghiêm ngặt, mà càng không có giám sát quy trình nghiêm túc, sau khi xảy ra chuyện, chưa chắc đã truy cứu trách nhiệm. Cứ thế mà làm, duyệt hay không duyệt, duyệt cho ngươi hay duyệt cho hắn, chỉ dựa vào ngọn bút đang nắm trong tay. Ngọn bút này dựa vào đâu mà đặt xuống? Nếu không phải là quy tắc, vậy thì chắc chắn là nhân tình. Do đó, người xin cấp phép dự án bắt buộc phải tìm đến thứ gọi là nhân tình này.
Làm sao để tìm kiếm nhân tình, đây là một môn học vấn to lớn. Triệu Đức Lương là cán bộ cấp chính bộ, những người nắm bút kia cũng là cán bộ cấp chính bộ, trong phạm vi toàn quốc, số lượng cán bộ cấp này rất nhiều, đừng nói là ai cũng có giao tình, ngay cả chuyện mỗi người đều quen biết nhau đã là một việc khó khăn. Huống chi, anh không có giao tình với người ta, thì luôn có người khác có giao tình với họ, hoặc luôn có người tìm mọi cách để thiết lập giao tình với họ. Nếu anh muốn đứng cùng vạch xuất phát với người khác, hoặc chia sẻ cùng một tiêu chuẩn cạnh tranh, thì đó chỉ là nằm mơ giữa ban ngày.
Người có địa vị thấp hơn leo lên tìm giao tình, đó gọi là trèo cao. Đã là trèo cao thì có đạo lý "người lớn không chấp kẻ nhỏ", người bên dưới dù làm sai cũng có thể thông cảm. Vì vậy, người bên dưới có thể đi nịnh hót, đi biếu xén, đi chạy chọt tìm quan hệ. Triệu Đức Lương thì khác, ông ấy muốn tìm giao tình, vì là ngang hàng, không tồn tại chuyện trèo cao, chỉ có thể là "văng lưới". Nhưng giao tình này phải văng thế nào đây? Cách núi cách sông, người ta cho anh giao tình là nể mặt anh, người ta không cho anh giao tình, đó là đạo lý của người ta.
Cho nên, Triệu Đức Lương chỉ còn một con đường duy nhất, tìm người cao hơn nữa. Chỉ cần Vũ Mông gọi một cú điện thoại, hiệu quả có khi còn tốt hơn việc Triệu Đức Lương chạy đôn chạy đáo đến gãy cả chân.
Khi đến Bắc Kinh đã qua năm giờ. Lên xe của văn phòng thường trú tại Bắc Kinh, Vương Lệ Viện nói, tình hình có thay đổi. Lưu Sóc Văn gọi điện cho Đường Tiểu Chu không được, đoán họ đang trên máy bay nên gọi cho Vương Lệ Viện. Bên phía Vũ Mông tạm thời có việc bận, tối nay ăn cơm chắc chắn không được. Xem có thể rút ra chút thời gian, tối cùng nhau uống trà hay không.
Đối với tin tức như vậy, Triệu Đức Lương không chút ngạc nhiên, chỉ khẽ "ừ" một tiếng.
Đừng nói Triệu Đức Lương không ngạc nhiên, ngay cả Đường Tiểu Chu cũng đã sớm thành thói quen. Những người như Vũ Mông, thời gian không phải là của riêng họ, muốn gặp ai thì chỉ có thể chêm vào những khe hở thời gian. Điểm này, Đường Tiểu Chu đã thấm thía. Đừng nói chuyện bữa tối đổi thành trà tối, có nhiều khi, để gặp được một người nào đó, mấy vị lãnh đạo bên dưới thường phải chờ ở Bắc Kinh cả mười ngày nửa tháng. Những nhân viên đi làm dự án, xin niêm yết cụ thể thường ở lại Bắc Kinh cả mấy tháng trời, cũng chỉ để gặp một người. Ai cũng biết, văn phòng thường trú là một nơi chịu khổ, nhưng lại không nơi nào thiếu được, nguyên nhân sâu xa nằm ở chỗ, rất nhiều việc chờ đợi, văn phòng thường trú có thể thay mặt hoàn thành.
Lúc ăn tối, lại nhận được điện thoại của Lưu Sóc Văn, đoán chừng uống trà tối cũng không thể. Đang cố gắng tranh thủ sáng mai ăn sáng cùng nhau.
Đường Tiểu Chu biết, đây là biện pháp không còn cách nào khác, ngoài người Quảng Đông thích mời uống trà sáng ra, hầu hết các nơi khác ở Trung Quốc gần như không có phong tục mời người ăn sáng, mấu chốt là vì ăn sáng thế nào cũng đơn giản, mời người ăn sáng tỏ ra không đủ trịnh trọng. Trịnh trọng nhất đương nhiên là bữa tối, tiếp theo là bữa trưa cũng tạm ổn.
Tuy nhiên, tình hình cụ thể vẫn phải phân tích cụ thể. Đối với những người thời gian không nằm trong tầm kiểm soát như Vũ Mông mà nói, ăn sáng lại mang ý nghĩa đặc biệt, điều này chứng tỏ ông ấy rất coi trọng việc này, đến cả những thủ tục rườm rà cũng miễn đi, cho thấy trong lòng ông ấy, sức nặng của đối phương đã nặng đến mức có thể tùy tiện như vậy.
Vì tối nay không thể gặp Vũ Mông, Triệu Đức Lương ở lại văn phòng thường trú cũng không có ý nghĩa gì, sau khi ăn tối xong, Đường Tiểu Chu và Vương Lệ Viện cùng đưa ông về nhà. Trên đường quay lại, Vương Lệ Viện hỏi Đường Tiểu Chu, tối nay anh có sắp xếp gì không? Đường Tiểu Chu nói, bôn ba cả ngày rồi, quay về ngủ thôi.
Vương Lệ Viện nói, hay là chúng ta cùng đến Hậu Hải ngồi một chút? Dù sao cũng là nghỉ ngơi mà.
Đường Tiểu Chu do dự một lát, nói, cũng được.
Vương Lệ Viện liếc nhìn anh một cái. Vì phải lái xe nên đầu cô chỉ hơi nghiêng qua, có thực sự nhìn thấy anh hay không, hay chỉ nhìn gương chiếu hậu, Đường Tiểu Chu không dám chắc. Trước đây Chủ nhiệm Lôi đến đón Triệu Đức Lương, mỗi lần đều mang theo tài xế. Như vậy phải dùng đến hai chiếc xe. Vương Lệ Viện chủ trì văn phòng thường trú, phong cách đã thay đổi, cô tự mình lái xe.
Vương Lệ Viện hỏi, có cần chị gọi vài người không?
Lần này Đường Tiểu Chu không do dự, nói, được. Anh hơi sợ phải đối diện một mình với Vương Lệ Viện. Người phụ nữ này dù tuổi tác không nhỏ, nhưng sức sát thương lại rất mạnh. Đã lâu rồi anh không được nếm mùi vị xác thịt, anh sợ sự mê muội bất chợt.
Vương Lệ Viện vừa lái xe vừa gọi điện thoại. Có thể do thời gian không thích hợp, gọi liền mấy cuộc đều không có kết quả. Vương Lệ Viện bèn nói, giờ này là lúc toàn thể nhân dân Trung Quốc bận rộn nhất, còn bận hơn cả lúc đi làm. Đường Tiểu Chu liền nghĩ đến cuộc sống về đêm ở Ung Châu, so với kinh thành thì chẳng hề kém cạnh. Trừ khi anh hẹn trước từ buổi chiều, chứ đến tám chín giờ tối mới hẹn người, chắc chắn không hẹn được. Đàn ông đi làm, việc quan trọng nhất là tối nay có thể hẹn được ai, còn về công việc, không cần phải quá để tâm, chỉ cần buổi tối trôi qua tốt đẹp là được. Các quý cô đi làm, quan tâm nhất là hôm nay ai sẽ hẹn mình, khi có mấy người cùng hẹn một lúc, mình nên đi gặp ai. Cuộc sống một ngày, sau năm giờ chiều mới bắt đầu.
Khi đến Hậu Hải, Vương Lệ Viện vẫn chưa liên lạc được với ai. Chuyện này còn một nguyên nhân khác, ngoài việc gọi người ra, cô còn phải liên hệ với quán bar. Đường Tiểu Chu thích yên tĩnh không thích ồn ào, nơi tìm phải tuyệt đối yên tĩnh, mặc dù các hoạt động ở quán bar mới chỉ bắt đầu, nhưng dù sao cả nước cũng chỉ có một Hậu Hải, người đi đông đúc, không đặt chỗ trước rất khó tìm được vị trí tốt. Vương Lệ Viện rất quen với những ông chủ quán bar đó, gọi vô số cuộc điện thoại, cuối cùng cũng tìm được một phòng riêng. Con phố này có lẽ là một trong những con phố bận rộn nhất toàn Bắc Kinh, vừa đến đêm, cả con phố chật cứng người, ô tô căn bản không thể vào phố, Vương Lệ Viện đành đỗ xe ở đầu phố rồi đi bộ vào. Đường Tiểu Chu tuy có nhiều cơ hội đến Bắc Kinh, nhưng đi dạo trên con phố bar này ở Hậu Hải thì đây là lần đầu tiên. Khi anh lẽo đẽo đi theo Vương Lệ Viện về phía trước, cứ bị dòng người qua lại va chạm chen lấn, thỉnh thoảng lại giãn cách với Vương Lệ Viện. Vương Lệ Viện dừng lại đợi anh, nói đùa rằng, sao anh cứ như Lưu Mỗ Mỗ vào Đại Quan Viên thế?
Đường Tiểu Chu nói, không còn cách nào khác, cảm giác nhà quê lên tỉnh đấy mà.
Vương Lệ Viện giơ tay ra, nói, hay là chị dắt anh đi nhé, kẻo làm lạc mất thủ trưởng.
Đường Tiểu Chu không dám nắm tay cô ở nơi này, anh vờ như không nhìn thấy, cố tình quay đầu nhìn con sông không biết là tự nhiên hay nhân tạo kia, nói, nước thải của những quán bar này liệu có chảy vào con sông này không? Nếu có, liệu có ngày nào con sông này sẽ bốc mùi không?
Vương Lệ Viện nói, vấn đề này, chị thực sự không biết.
Đi gần hết con phố này mới tìm thấy quán bar đã đặt trước. Vị trí rất khuất, ông chủ quán bar quen biết Vương Lệ Viện, đi tới chào đón, không ngừng xin lỗi cô, nói rằng thời gian đặt chỗ quá muộn, thực sự không còn phòng nào tốt hơn. Đường Tiểu Chu đi vào nhìn thử, cũng được, phòng tuy nhỏ nhưng yên tĩnh.
Sau khi ngồi xuống, Vương Lệ Viện hỏi anh uống gì, anh nói, em cứ sắp xếp đi. Vương Lệ Viện nói, vậy thì lên bia nhé.
Anh nói, được, cứ bia thôi.
Lúc Vương Lệ Viện đi sắp xếp bia, Đường Tiểu Chu lấy điện thoại di động ra. Lúc nãy đi ăn cùng Triệu Đức Lương có mấy tin nhắn gửi đến, trong đó có hai tin nhắn của Lâm Da, anh biết chắc không phải chuyện khẩn cấp gì nên lúc đó không xem. Bây giờ mở ra, tin nhắn đầu tiên anh nhìn thấy là: Ngày mai là thứ Bảy, hẹn vài người bạn đi đâu chơi một chút, có được không?
Đường Tiểu Chu trong lòng xao động. Đồng thời lại nghĩ, anh làm gì có khái niệm thứ Bảy, Chủ nhật? Những người như Triệu Đức Lương, công việc là toàn bộ cuộc đời của ông, thư ký của ông đương nhiên phải chạy theo với tốc độ tối đa. Đường Tiểu Chu thường thấy một số người công kích lãnh đạo Trung Quốc thế này thế kia, nói quan chức Trung Quốc cực kỳ tồi tệ, nhưng lại nói quan chức nước ngoài tốt thế nào. Ví dụ như bài báo truyền thông nói, thị trưởng nước ngoài nào đó đạp xe đi làm, thị trưởng nước ngoài nào đó là một bà lão, mỗi lần tự đi siêu thị mua sắm, v.v. Đường Tiểu Chu thấy lạ, rốt cuộc là bà lão tự đi siêu thị mua sắm tốt hơn, hay là lãnh đạo như Triệu Đức Lương, ngoài lúc ngủ ra, toàn bộ thời gian đều dành cho công việc tốt hơn? Trong lòng anh, sự phân biệt thực sự rất rõ ràng.
Xem lại tin nhắn khác, hóa ra tin nhắn này gửi trước, nói về tình hình của cô ấy ở Trường Đảng. Cô ấy nói, hiệu trưởng mới chưa đến, hiệu trưởng cũ bận rộn chuyện rời đi, các lãnh đạo bận rộn chuyện xếp hàng, các giáo viên bận rộn đánh bài hoặc kiếm tiền, học sinh thì thả cửa. Những ngày này thật sự nhàm chán, anh có chỗ nào hay ho không?
Đường Tiểu Chu giật mình, Lục Hiểu Thừa muốn làm gì? Dùng cách này để bày tỏ sự bất mãn mạnh mẽ với Mã Chiêu Vũ? Dùng việc công để thể hiện tình cảm riêng tư, cán bộ lãnh đạo như vậy thực sự rất có vấn đề. Đáng buồn là, những cán bộ lãnh đạo như vậy thực sự không ít. Đường Tiểu Chu thầm thề, sau này nếu mình có cơ hội, những cán bộ như vậy nhất định không thể trọng dụng. Anh gửi cho Lâm Da một tin nhắn, nói, ngại quá, ở Bắc Kinh, không thể sắp xếp hoạt động cho ngày mai được.
Vương Lệ Viện đi sắp xếp bia xong quay lại, ngồi đối diện Đường Tiểu Chu, nói, gọi rất nhiều điện thoại, bây giờ tạm thời không tìm được ai cả.
Đường Tiểu Chu nói, không tìm được thì thôi, cứ ngồi chơi tùy ý là được.
Bia được mang lên, dùng một loại ly thủy tinh rất cao và thon, có lẽ cao hơn một thước. Một chai bia rót vào vừa đúng một ly. Vương Lệ Viện nâng ly lên, cụng với Đường Tiểu Chu, nói, người anh em, chị rất rất cảm ơn cậu, vẫn luôn muốn bày tỏ lòng biết ơn, nhưng thực sự không tìm được cơ hội, cũng không tìm được cách nào thích hợp.
Đường Tiểu Chu ngắt lời cô, nói, chị Vương, chị nói gì thế? Nói quá lên rồi đấy.
Vương Lệ Viện uống một ngụm rượu, nói, không quá, hoàn toàn không quá. Người anh em, cậu có ơn lớn với chị, chị không biết lấy gì báo đáp cả.
Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, không lẽ lại thốt ra câu "lấy thân báo đáp" đấy chứ.
Vương Lệ Viện có thể đảm nhiệm chức Giám đốc văn phòng thường trú tại Bắc Kinh, Đường Tiểu Chu quả thực đã giúp một tay. Nhưng sự giúp đỡ này, anh ra tay rất khéo léo, không trực tiếp đứng ra nói giúp Vương Lệ Viện mà đi đường vòng. Ngay sau lần Vương Lệ Viện tìm Đường Tiểu Chu không lâu, Chủ nhiệm Lôi cũng tìm đến Đường Tiểu Chu, hy vọng Đường Tiểu Chu có thể giúp ông ta một tay. Đường Tiểu Chu trò chuyện với ông ta, ông ta nói, người nhà của ông ta đều ở Ung Châu, ông ta một mình ở Bắc Kinh đã nhiều năm, xa nhà lâu ngày chưa nói, chức vụ cũng không lên được, rất hy vọng có thể động đậy một chút. Nhưng vị trí này của ông ta quá đặc biệt, dường như có quan hệ cực kỳ mật thiết với tất cả các thủ trưởng, thực tế là, không một thủ trưởng nào dám coi ông ta là tâm phúc, thời điểm mấu chốt, không ai dám nói giúp ông ta. Đường Tiểu Chu nói, nếu là vậy, chi bằng anh từ bỏ nơi này, về Ung Châu đi. Chủ nhiệm Lôi nói, tôi đương nhiên muốn về Ung Châu, nhưng về Ung Châu thì sắp xếp thế nào? Đây cũng là một bài toán khó. Nói sao thì nói, tôi ở đây là đứng đầu, về Ung Châu, chức lãnh đạo số một e là không giành được, để tôi làm số hai, tôi lại không muốn.
Một thời gian sau, Đường Tiểu Chu bàn bạc với Chủ nhiệm Lôi, hỏi ông ta, anh có nhất định phải ở lại tỉnh không? Đến cấp dưới thì sao? Anh có làm không? Chủ nhiệm Lôi trong lòng tự hiểu, ông ta là cán bộ cấp phó sảnh, nếu đến thành phố cấp dưới, chắc sẽ không bị sắp xếp vào HĐND hay Chính hiệp, nếu phải sắp xếp vào loại chức vụ đó thì ở tỉnh đã sắp xếp rồi. Sự sắp xếp tốt hơn một chút, chắc là Phó bí thư thành ủy hoặc Phó chủ tịch thường trực, kém hơn một chút thì chắc cũng làm được Phó chủ tịch thành phố, đó đều là những vị trí khá tốt. Ông ta nói, được chứ, tôi sớm đã muốn đổi môi trường rồi.
