Đường Tiểu Chu nói, "Chủ nhiệm Lôi, nếu ông có hứng thú với vị trí Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ thành phố Ung Châu, tôi sẽ tìm Bí thư Bành nói giúp một tiếng." Chủ nhiệm Lôi hiểu rõ trong lòng, Văn phòng Chính phủ thành phố Ung Châu tuy cũng gọi là "Văn phòng sảnh" (Văn phòng) nhưng thực chất không phải cấp Sảnh, mà là Phó Sảnh, thấp hơn nửa cấp. Nhưng thông thường, vị trí Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ do Chánh văn phòng kiêm nhiệm, nghĩa là nếu ông ta đến làm Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ, ít nhất sẽ được cho một chức Phó Chánh văn phòng, chẳng bao lâu sau là có thể giải quyết chức Chánh văn phòng. Một khi đã làm Chánh văn phòng Chính phủ, muốn mưu cầu chức Chánh văn phòng Thành ủy sẽ dễ dàng hơn nhiều. Vì vậy, ông ta không hề do dự, đồng ý ngay.

Khi thay đổi nhân sự, chính quyền thành phố Ung Châu đã thực hiện một loạt điều chỉnh, Ôn Thụy Long về tỉnh, Trịnh Nghiên Hoa vào nắm quyền tại thành phố Ung Châu, trong các Phó thị trưởng, bổ sung Lưu Minh Vãng và Uông Nhạc Luân, nguyên Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ Lư Tân Hoa điều sang làm Phó thị trưởng thành phố Hành, thành phố đang tìm kiếm người cho vị trí Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ. Đường Tiểu Chu trước hết chào hỏi Trịnh Quy Hoa, lại tìm Vương Tông Bình nói chuyện, việc này thế là thành.

Sau khi Chủ nhiệm Lôi rời đi, vị trí Chủ nhiệm Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh bị trống. Điều người từ Ung Châu sang ư? Người ta chưa chắc đã muốn đến, xét toàn diện các mặt phẩm chất, thật sự không tìm được ai phù hợp hơn Vương Lệ Viện. Về việc bổ nhiệm Vương Lệ Viện, Đường Tiểu Chu thực sự không nói một lời nào, nhưng kết quả lại không nằm ngoài dự đoán của anh.

Đường Tiểu Chu nói, "Chị Vương, chị nghĩ quá nhiều rồi. Có thể thăng tiến là kết quả từ sự nỗ lực của chính chị, không liên quan nhiều đến tôi đâu."

Vương Lệ Viện nói, "Chị biết, chị đều biết cả. Quen biết cậu em này là phúc phận của chị."

Đường Tiểu Chu không tiếp lời nữa, nâng ly bia mời Vương Lệ Viện, hai người chạm cốc, uống rượu xong lại bắt đầu tán gẫu sang chuyện khác. Đường Tiểu Chu vẫn muốn trò chuyện với Vương Lệ Viện, vị trí của chị ta rất đặc thù, là nơi tập trung thông tin, rất nhiều chuyện xảy ra ở Ung Châu, người địa phương còn chưa biết thì Văn phòng thường trú tại Bắc Kinh đã nắm rõ mồn một rồi. Tuy nhiên, muốn đàm đạo với chị ta về những chuyện này, thì phải ở riêng, một nam một nữ ngồi xuống tâm tình thì có nguy hiểm. Giống như một câu nói đùa: Thường xuyên ăn cơm với lãnh đạo, thăng quan là chuyện sớm muộn. Thường xuyên ăn cơm với đại gia, phát tài là chuyện sớm muộn. Thường xuyên ăn cơm với tình nhân, thận yếu là chuyện sớm muộn. Thường xuyên ăn cơm với người khác giới, lên giường là chuyện sớm muộn. Thường xuyên ăn cơm với vợ, nhàm chán là chuyện sớm muộn.

Câu chuyện tiếp theo, tự nhiên đề cập đến quan trường Giang Nam, theo lời Vương Lệ Viện, thời gian gần đây, Trần Vận Đạt chạy đến Bắc Kinh khá thường xuyên, Đường Tiểu Chu rất lo lắng Trần Vận Đạt chỉ giả vờ làm hòa với Triệu Đức Lương, sau lưng lại tiếp tục giở trò tiểu xảo, nghe tin Trần Vận Đạt thường xuyên đến Bắc Kinh, lập tức cảnh giác, hỏi Vương Lệ Viện, Trần Vận Đạt đến Bắc Kinh vì việc gì.

Vương Lệ Viện nói, "Bề ngoài, Trần Vận Đạt đến Bắc Kinh để chạy dự án. Triệu Đức Lương làm Bí thư Tỉnh ủy, hy vọng thay đổi toàn diện tỉnh Giang Nam, tranh thủ được không ít dự án. Những dự án này một khi chốt hạ, còn rất nhiều việc chi tiết cần làm, ví dụ như đến Bắc Kinh lập hồ sơ dự án, đến các bộ ủy xin kinh phí hỗ trợ, v.v., đều là việc của chính phủ, tức là việc của Trần Vận Đạt. Trần Vận Đạt đương nhiên không thể thường trú tại Bắc Kinh để chạy những việc này, công việc chính là do Văn phòng thường trú phối hợp với nhân sự liên quan của tỉnh. Cho nên, Vương Lệ Viện rất rõ về những chuyện loại này."

Chị nói, "Tỉnh trưởng Vận Đạt hình như giữa ông ấy và Phó tỉnh trưởng Ôn Thụy Long đã nảy sinh một số vấn đề. Ông ấy dường như không hy vọng Ôn Thụy Long tiến vào ban lãnh đạo Tỉnh ủy."

Đường Tiểu Chu nghe vậy, tình cảm hết sức phức tạp. Lúc ban đầu, Triệu Đức Lương dốc sức chủ trương Ôn Thụy Long tiến vào ban lãnh đạo Tỉnh ủy, Đường Tiểu Chu cảm thấy không ổn, cho rằng làm như vậy sẽ tăng thêm trọng lượng của Trần Vận Đạt. Sau này mới hiểu ra, hành động này của Triệu Đức Lương, nhìn như lùi, thực ra là tiến, sau khi Ôn Thụy Long vào ban lãnh đạo, căn bản không thể trở thành đồng minh với Trần Vận Đạt. Bây giờ, quan điểm này quả nhiên đã được kiểm chứng, họ không những không trở thành đồng minh, trái lại còn nảy sinh mâu thuẫn khá gay gắt. Có thể thấy, khả năng dự báo về chính trị của Triệu Đức Lương, thật sự quá kinh ngạc.

Mặt khác, Đường Tiểu Chu lại hết sức lo lắng. Sau khi Triệu Đức Lương ổn định cục diện chính trị Giang Nam, chắc chắn muốn làm một số việc lớn, muốn làm việc lớn, thì cần ban lãnh đạo đoàn kết chặt chẽ. Ôn Thụy Long tuy chưa chính thức vào ban, nhưng đã trở thành nhân vật cực kỳ quan trọng trên chính trường tỉnh Giang Nam. Hai nhân vật như vậy xuất hiện mâu thuẫn, đối với toàn bộ chính trường tỉnh Giang Nam mà nói, có ảnh hưởng mang tính mấu chốt.

Điều khiến Đường Tiểu Chu không ngờ tới là, từ trong miệng Vương Lệ Viện, Đường Tiểu Chu lại nghe được rằng, không chỉ mâu thuẫn giữa Trần Vận Đạt và Ôn Thụy Long rất sâu sắc, mà giữa Cát Nhung Phỉ và Hạ Xuân Hòa cũng có mâu thuẫn. Vương Lệ Viện nói lý do cho việc này là, có lần Cát Nhung Phỉ vào Bắc Kinh, ở khách sạn Giang Nam, ngày hôm sau, Hạ Xuân Hòa vào Bắc Kinh, cũng ở tại đây. Khi sắp xếp phòng, nhân viên phục vụ lỡ lời nói thêm một câu, bảo ở tầng bảy đi, Trưởng ban Cát cũng ở tầng bảy. Hạ Xuân Hòa vốn dĩ đã đồng ý ở tầng bảy, sau khi nghe câu này, liền đổi sang tầng chín.

Sáng hôm sau dùng điểm tâm, Vương Lệ Viện nghĩ, hai người đều là Thường ủy, liệu có thể sắp xếp ngồi chung một phòng đơn hay không. Chị vì việc này mà đi xin chỉ thị của Hạ Xuân Hòa. Chị đương nhiên không tiện nói thẳng, chỉ giả vờ như rất tùy tiện nói một câu, "Trưởng ban Cát của Ban Tổ chức Tỉnh ủy cũng ở đây." Hạ Xuân Hòa nghe xong, không có chút phản ứng nào, Vương Lệ Viện cũng không dám nhắc lại.

Tiếp theo, đi thông báo cho Cát Nhung Phỉ dùng điểm tâm, Cát Nhung Phỉ dù sao cũng là đồng chí nữ, lời nói hơi nhiều một chút, hỏi Vương Lệ Viện, "Những ai của tỉnh Giang Nam ở đây?" Vương Lệ Viện không nói người khác, chỉ nói, "Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Hạ đang ở tầng chín." Cát Nhung Phỉ nghe xong, vậy mà không nói một lời nào.

Đường Tiểu Chu thấy kỳ lạ, Hạ Xuân Hòa và Cát Nhung Phỉ có thể có hiềm khích gì? Đến mức đó sao?

Vương Lệ Viện nói, "Chị cũng thấy lạ, hai người này chưa từng làm việc cùng nhau, sao có thể có hiềm khích? Sau này, chị nghe người ta nói, Trưởng ban Cát và Bí thư Hạ chưa chắc đã có hiềm khích gì, nhưng giữa Bí thư Hạ và Bí thư Bành, e là có chút chuyện. Năm xưa người đề bạt Cát Nhung Phỉ chính là Bành Thanh Nguyên. Ngoài ra còn có một cách nói khác, năm xưa, Bành Thanh Nguyên muốn làm Phó tỉnh trưởng, đối thủ cạnh tranh là Hạ Xuân Hòa. Để phục vụ cuộc cạnh tranh này, hai người đều dùng rất nhiều thủ đoạn, mỗi bên đều tìm người ở trên, xung quanh cũng vây quanh một đám người, thay họ xuất lực. Cát Nhung Phỉ lúc đó là tướng giỏi của Bành Thanh Nguyên, dường như đã làm một số việc rất bất lợi cho Hạ Xuân Hòa, khiến Hạ Xuân Hòa luôn ghi hận trong lòng."

Nghe được những cách nói này, Đường Tiểu Chu có chút sững sờ. Anh luôn cho rằng, chính cục Giang Nam hiện nay là cục diện tốt chưa từng có, Trần Vận Đạt tuy thế lực mạnh mẽ, nhưng đã đạt được sự hài hòa với Triệu Đức Lương. Những người còn lại như La Tiên Huy đã đi, Dư Đan Hồng dường như cũng không thể gây ra tác dụng gì, Đường Tiểu Chu thậm chí cho rằng, Triệu Đức Lương chắc chắn sẽ có sự sắp xếp đối với Dư Đan Hồng trong tương lai gần, cục diện như vậy chính là thống nhất thiên hạ. Giờ mới biết, thiên hạ không có tịnh thổ, chỉ cần nơi nào có quyền lực, nơi đó nhất định sẽ có mâu thuẫn, sẽ có đấu tranh.

Đường Tiểu Chu cũng không ngây thơ đến mức khẳng định một đám người trong ban lãnh đạo Tỉnh ủy sẽ như một người. Đừng nói là hai người trở lên mới có mâu thuẫn, rất nhiều khi, bản thân mình với chính mình cũng mâu thuẫn. Ban lãnh đạo Tỉnh ủy có hơn mười người, có mâu thuẫn này nọ cũng là chuyện hoàn toàn bình thường. Trong mắt Đường Tiểu Chu, mâu thuẫn công khai hoặc là dễ xử lý, khi mâu thuẫn bị đẩy lên cao trào, có lẽ chính là lúc giải quyết triệt để. Nhưng tình hình hiện nay không phải vậy, mà là mỗi bên đều cắm một cây gai trong lòng nhau. Mâu thuẫn như vậy nếu không xử lý tốt, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến công việc.

Triệu Đức Lương có biết chuyện này không? Mình có nên nhắc nhở ông ấy một chút không? Nếu nhắc, rốt cuộc nên nói thế nào?

Ngoài ra, Đường Tiểu Chu cũng vì thế mà hiểu ra tại sao công việc của Cát Nhung Phỉ ở Ban Tổ chức lại luôn có nhiều trở ngại, Lôi Chấn Đài với tư cách là Thường vụ Phó trưởng ban, lại vì sao dám ngấm ngầm đối đầu với Trưởng ban, hóa ra căn nguyên nằm ở chỗ Hạ Xuân Hòa. Cát Nhung Phỉ về chuyện này chắc phải biết rõ trong lòng chứ? Cô ấy sẽ xử lý mối quan hệ đan xen phức tạp này như thế nào đây? Quả đúng là một chuyện khó khăn.

Sáng hôm sau, Vương Lệ Viện phái hai chiếc xe, Vương Lệ Viện đi đón Triệu Đức Lương, Đường Tiểu Chu đi đón Vũ Mông. Vũ Mông cùng vợ Lưu Sóc Văn cùng xuống lầu, Đường Tiểu Chu vội vàng xuống xe, nhiệt tình đón lên. Nói một cách thẳng thắn, sự nhiệt tình của anh ít nhiều tỏ ra có chút giả tạo, trong lòng thậm chí còn đang nghĩ, liệu có cách nào ngăn cản Lưu Sóc Văn ra mặt không? Ai cũng hiểu, Triệu Đức Lương từ xa xôi chạy tới, mục đích không phải để mời Vũ Mông ăn một bữa cơm, huống hồ còn là một bữa điểm tâm, ông ấy là có việc cầu xin đối phương. Người bị cầu xin trong lòng tuyệt đối hiểu rõ, đồng ý hay không đồng ý, chỉ là một câu nói, có vi phạm nguyên tắc hay không, còn phải xem việc cầu xin đó, lớn đến mức nào. Để một Bí thư Tỉnh ủy vi phạm pháp luật và nguyên tắc đi cầu một người, khả năng thực sự quá nhỏ, cũng hầu như không đáng. Vì vậy, bất kể điều Triệu Đức Lương cầu xin là gì, cũng không ngoài hai chữ: Nhân tình.

Trong quan trường thường có những chuyện như vậy, biết rõ đối phương có việc cầu mình, cố ý mang một người không liên quan ở bên cạnh để dùng cách này ngăn cản đối phương nói ra những lời riêng tư.

Chẳng lẽ Vũ Mông căn bản không muốn giúp Triệu Đức Lương một tay? Ông ta sở dĩ sắp xếp bữa tối, sau đó đổi thành trà đêm, tiến thêm một bước đổi thành bữa điểm tâm, trong mắt Đường Tiểu Chu, ông ta đã sớm nhìn thấu ý đồ của Triệu Đức Lương, và có ý sắp xếp thời gian gặp mặt rồi.

Đường Tiểu Chu trước hết bắt tay Vũ Mông, gọi một tiếng "Chủ nhiệm Vũ", lại bắt tay Lưu Sóc Văn, gọi một tiếng "Chị Văn".

Vũ Mông dường như để giải thích, nói với Đường Tiểu Chu, "Sóc Văn vừa vặn đến khu vực đó có việc, chúng tôi cho cô ấy đi nhờ một đoạn." Đường Tiểu Chu nghe xong, tảng đá trong lòng lập tức buông lỏng, nói, "Chị Văn cùng đi ăn điểm tâm đi." Nói đoạn, anh mở cửa xe, đón Lưu Sóc Văn lên xe. Vũ Mông không đợi Đường Tiểu Chu có hành động gì, trực tiếp đi về phía cửa xe bên kia.

Tài xế của Văn phòng thường trú cũng khá làm tròn trách nhiệm, lập tức mở cửa xe giúp ông ta.

Đường Tiểu Chu ngồi lên xe, vừa đóng cửa xe xong, Vũ Mông liền hỏi, "Tiểu Chu, cậu theo Bí thư Triệu mấy năm rồi?" Đường Tiểu Chu nói, "Dạ, ba năm rồi."

Vũ Mông nói, "Tôi nghe nói cậu vẫn chỉ là cấp Phòng? Thư ký của Bí thư Tỉnh ủy, cấp Phòng đã rất hiếm rồi."

Lưu Sóc Văn vội vàng nói ở bên cạnh, "Có cơ hội, cậu nên thay Tiểu Chu nói đỡ vài câu."

Đường Tiểu Chu không hề hy vọng Vũ Mông mở lời này. Lời nói một khi ra, Triệu Đức Lương có khi lại nghĩ anh đang đi đường vòng qua Vũ Mông, là không tin tưởng chính mình. Anh vội vàng nói, "Hội nghị Thường vụ vừa mới họp xong, đã động chạm một chút, đã công khai danh sách rồi." Lưu Sóc Văn vội vàng nói, "Ồ, điều đi nơi khác hay là giải quyết tại chỗ?"