Đường Tiểu Chu lo Dư Đan Hồng sẽ làm hỏng việc, đành phải "thêm chút thuốc", lại không tiện lôi Triệu Đức Lương ra, chỉ đành nói: "Thời gian này, tôi có ý định giữ anh ta bên cạnh, quan sát ở cự ly gần, cảm nhận tổng thể là làm việc vẫn khá ổn."

Dư Đan Hồng rõ ràng không muốn tiếp tục chủ đề này, nói: "Được, tìm cơ hội, tôi sẽ trao đổi với Bí thư Đức Lương một chút."

Đường Tiểu Chu đành đặt báo cáo xin điều chuyển của Vi Thành Âu xuống, cáo từ đi ra, quay về văn phòng, in sẵn lịch trình làm việc. Vừa hay thấy Dư Đan Hồng xuống lầu, liền nhanh chân trước khi ông ta vào văn phòng Triệu Đức Lương, đưa cho ông ta ký tên. Quay lại văn phòng của mình, chuẩn bị đợi Dư Đan Hồng rời đi xong sẽ tới báo cáo lịch trình trong ngày với Triệu Đức Lương.

Vừa ngồi xuống, điện thoại trên bàn reo vang. Đường Tiểu Chu không hề ngẩng đầu, chộp lấy điện thoại. Trước kia ở tòa soạn, mọi người đều nói tiếng phổ thông. Tiếng phổ thông của Đường Tiểu Chu không quá chuẩn, có chút khẩu âm Cao Lan, dù sao cũng đã lăn lộn ở Thượng Hải mấy năm, cũng coi như tạm ổn. Khi dùng tiếng phổ thông gọi điện, câu đầu tiên của anh thường là "Xin chào". Sau khi đến Văn phòng Tỉnh ủy, lúc mới bắt đầu nghe điện thoại, anh vẫn giữ thói quen cũ, dùng tiếng phổ thông nói "Xin chào" trước. Nhưng đa số cán bộ đều là người địa phương, nói phương ngữ bản địa, có một câu "Xin chào" bằng tiếng phổ thông mở đầu, rồi sau đó đổi sang phương ngữ thì rất chướng tai, ngay cả bản thân anh cũng thấy không tự nhiên. Nếu cứ dùng tiếng phổ thông mãi, kết hợp với phương ngữ của đối phương thì cực kỳ khiên cưỡng. Đối phương vì muốn nói chuyện trôi chảy, đành phải đổi sang tiếng phổ thông. Như vậy lại hóa ra giống như anh đang ép buộc người ta nói tiếng phổ thông vậy.

Quả nhiên, không bao lâu sau, có lời đồn truyền đến, nói Đường Tiểu Chu rất chảnh, nói năng điệu bộ. Sau khi suy nghĩ kỹ, Đường Tiểu Chu đành thay đổi cách làm, cầm điện thoại lên, trước tiên không lên tiếng, đợi đối phương mở lời trước, nếu họ nói phương ngữ, anh liền dùng phương ngữ đáp lại, đối phương nếu nói tiếng phổ thông, anh tự nhiên sẽ nói tiếng phổ thông.

Lần này, sau khi Đường Tiểu Chu nhấc máy, không nghe thấy tiếng gì. Anh đợi một lát, vẫn dùng phương ngữ hỏi: "Xin hỏi tìm ai?"

Đối phương nói: "Là tôi."

Đường Tiểu Chu bỗng chốc ngẩn người. Giọng nói này thực sự quá quen thuộc, thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của anh. Con người quả là loài kỳ lạ, trước kia quan hệ với cô rất tốt, nhưng trong mơ anh chưa bao giờ xuất hiện bóng dáng cô. Thời gian gần đây, cô lại luôn ghé thăm giấc mơ của anh, khiến lần nào anh cũng thấy rất khó chịu.

Anh khẽ "ồ" một tiếng, rồi nói: "Sao rồi? Cô vẫn khỏe chứ?"

Cô ấy nói: "Anh còn nhớ tới tôi sao?"

Anh muốn nói: "Nói nhảm, đương nhiên là có." Nhưng lời này khó mà thốt ra, tình cảm là thứ sản phẩm của sự giao thoa thời gian và không gian, sau khi thời gian và không gian xảy ra lệch lạc, sự ăn ý cũng mất đi, đôi bên đều có chút ngại ngùng, cũng là bình thường thôi.

Cô đợi một lát, thấy anh không lên tiếng, liền nói: "Tốt hay không tốt đều là tương đối cả thôi, quan trọng là xem cảm nhận của mỗi người thế nào."

Anh rất muốn hỏi: "Cảm nhận của cô thế nào?" Lại thấy đây là lời vô nghĩa, hơn nữa còn hàm chứa vài ý vị khác, nên dập tắt ý nghĩ đó, hỏi: "Cô có chuyện gì sao?"

Cô ấy do dự nửa giây, rồi nói: "Không có gì, tôi cúp đây."

Nghe tiếng tút tút tút phát ra từ ống nghe, Đường Tiểu Chu vô cùng thôi thúc, muốn lập tức gọi lại. Theo cảm giác của anh, cô ấy sống có vẻ không tốt, chắc chắn là muốn nói gì đó với anh qua điện thoại. Anh thậm chí có thể tưởng tượng ra, cô đã nghĩ tới rất nhiều cách để liên lạc với anh, cuối cùng vẫn quyết định gọi điện. Thế nhưng, cuộc trò chuyện vừa mở đầu, đôi bên lại không còn cảm giác đó nữa, câu trước câu sau cách quãng, khiến đôi bên đều trở nên gượng gạo.

Đúng lúc anh đang vì chuyện này mà bứt rứt, Dư Đan Hồng đã rời đi. Đường Tiểu Chu vội vã vào văn phòng Triệu Đức Lương, trao đổi công việc liên quan với Triệu Đức Lương, quay về văn phòng mình, Đường Tiểu Chu có chút tâm thần bất định.

Đường Tiểu Chu vẫn luôn cho rằng, mình là người rất siêu thoát trong phương diện này. Vì từng bị tình cảm làm tổn thương, sau này gặp phải những chuyện tương tự, anh đã có khả năng miễn dịch, phàm là có phụ nữ đi ngang qua bên cạnh, cũng giống như gió lướt qua vậy, nhiều nhất cũng chỉ làm rối mái tóc, hoặc thổi tung chút bụi cát đá sỏi, đập vào mặt vào người, mang lại một cảm giác đau nhói thoang thoảng.

Có một thời gian, bên cạnh anh có bốn người phụ nữ. Anh thậm chí thầm đắc ý, cảm thấy mình được hưởng "Tề nhân chi phúc". Thế nhưng không ngờ lại "nhạc cực sinh bi", trong vòng mấy tháng ngắn ngủi, Quảng Kinh Bình lặng lẽ rút lui, Đường Tiểu Mai âm mưu gây chuyện, còn Khổng Tư Cần thì ngậm ngùi gả cho người khác. Lúc đó, Đường Tiểu Chu thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm đột ngột. Dù sao thì áp lực mà Đường Tiểu Mai gây ra cho anh quá lớn, ngày nào anh cũng lo sợ ở phía khác sẽ lại nảy sinh một đống chuyện, còn cách Khổng Tư Cần kết thúc với anh, theo anh thấy, lại là lý tưởng nhất. Anh tán thưởng sự "không để lại dấu vết, không vướng bận" của bản thân. Anh còn tự khen ngợi chính mình khi qua lại với Lãnh Trí Hinh đã có thể kiểm soát được bản thân.

Thế nhưng, vật đổi sao dời, Đường Tiểu Mai đã bặt vô âm tín một thời gian, dường như sẽ không tới làm phiền anh nữa, quan hệ với Lãnh Trí Hinh cũng khó lòng trở về như trước, nhưng nhìn chung vẫn tạm ổn. Ngược lại, Từ Trí Cung lại là người phụ nữ duy nhất hiện tại còn giữ quan hệ với anh, nhưng mối quan hệ này cũng vô cùng mỏng manh. Hai người bận việc riêng, đôi bên như hai chiếc xe chạy trên hai làn đường khác nhau, rất ít cơ hội giao thoa, đừng nói là một tháng, có khi hai tháng cũng khó gặp nhau một lần. Ngược lại là Khổng Tư Cần, chỉ một tin nhắn, một cuộc điện thoại, vậy mà đã làm xao động cả một hồ nước mùa thu.

Bản thân mình bỏ lỡ cô ấy, có phải thật sự là một sai lầm to lớn hay không?

Anh vô số lần bốc đồng, muốn tới một nơi nào đó đi dạo. Đồng thời, anh lại buộc phải kiềm chế.

Buổi trưa có một nhiệm vụ tiếp đón, sau khi dùng cơm trưa tại nhà khách, Đường Tiểu Chu tháp tùng Triệu Đức Lương quay về văn phòng, đi tới cổng lớn, thấy ở đó vây một vòng người, cộng thêm các chiến sĩ cảnh sát vũ trang đang duy trì trật tự, có khoảng năm sáu mươi người. Những người đó rõ ràng muốn chặn cổng Tỉnh ủy, các chiến sĩ cảnh sát vũ trang cố gắng đẩy họ sang một bên, cổng Tỉnh ủy chỉ bị chặn một nửa. Rõ ràng, đã gặp phải đoàn người khiếu kiện.

Trung ương yêu cầu duy trì ổn định, đã ra lệnh ba lần bảy lượt, đối với các sự kiện duy trì ổn định, chính quyền địa phương phải có người đứng đầu chịu trách nhiệm. Ý của Trung ương là hy vọng chính quyền địa phương giải tỏa mâu thuẫn một cách hiệu quả, mở ra các kênh giải quyết mâu thuẫn, tìm ra cách giải quyết vấn đề. Suy cho cùng, yêu cầu của Trung ương là "Sơ" (giải tỏa/khơi thông). Nhưng đến các cấp chính quyền bên dưới, duy trì ổn định lại trở thành sự kiện trọng đại bị "phủ quyết một phiếu", mà nguyên nhân xảy ra những sự việc này thì muôn hình vạn trạng, có những mâu thuẫn là do người tiền nhiệm để lại, người kế nhiệm hoặc là không muốn dọn dẹp hậu quả cho người tiền nhiệm, hoặc là vì người tiền nhiệm đã thăng quan tiến chức nên người kế nhiệm xử lý rất khó khăn. Cũng có những trường hợp không hẳn là có oan ức tày trời gì, chỉ đơn giản vì biết duy trì ổn định là chỉ tiêu cứng, có thể gây áp lực cực lớn cho người đứng đầu cấp dưới. Một khi cấp trên nổi trận lôi đình, cấp dưới đành phải thỏa hiệp. Do đó, tập trung đông người đi khiếu kiện, trong tay một số người, đã trở thành vũ khí sắc bén để mặc cả với chính quyền địa phương.

Nhìn thấy trước mặt là một đám người khiếu kiện, Đường Tiểu Chu thầm giật mình, không biết Triệu Đức Lương sẽ có thái độ thế nào. Anh quay đầu nhìn Triệu Đức Lương, hy vọng lớn nhất trong lòng là ông vẫn còn đang ngủ. Từ nhà khách đến Tỉnh ủy mới có một quãng đường, Triệu Đức Lương lại có thói quen ngủ trưa, sau khi lên xe, ông đã ngủ thiếp đi. Điều khiến anh ngạc nhiên là, Triệu Đức Lương đang tỉnh táo.