(Theo nhịp điệu chẳng mới lạ gì cũng chẳng khó khăn)

TÁC GIẢ: TUDOR JENKS

Mọi sự yên vui sáng Chúa nhật, Mọi điều tĩnh lặng tối Chúa nhật;

Nhưng kìa, ngay sớm ngày thứ Hai,

Một cơn Bệnh lạ bỗng kéo tới—

Cơn Bệnh tóm lấy bé Tommy!

Nó đến chẳng lâu sau bữa sáng—

Bữa sáng bánh mì mật cùng bơ

Được Tommy ngấu nghiến nuốt thô,

Kẻ trước đó khỏe mạnh vô ngần.

Rồi chẳng kịp báo trước một phân,

Tựa cú hắt hơi, tiếng “Hắt-xì” kinh hoàng ấy!

Cơn Bệnh này giáng xuống đầu cậu Tommy tội nghiệp.

“Mẹ ơi,” cậu rên rỉ, “mẹ kính yêu, con thấy trong người hơi khác lạ—

Chẳng biết chuyện gì đang xảy ra với con nữa—

Chân phải con hình như trật khớp,

Còn tai con—tai trái ấy—cứ ngứa ngáy.

Mẹ không biết cái cảm giác quái lạ đó sao?”

“Không hẳn thế,” mẹ cậu đáp.

“Đầu con có đau không, Tommy yêu quý?”

Cậu bé Thomas, vốn xưa nay thật thà,

Không dám nói là đầu mình đang đau,

Bởi vì, bạn biết đấy, nó có đau đâu.

“Không, nó không đau,” cậu đáp lời

(Trong đầu nghĩ tới câu chuyện cao cả

Về cây anh đào và chiếc rìu nhỏ);

“Nhưng con mệt, và con buồn ngủ,

Và vai con hơi nhức mỏi làm sao.

Mẹ có nghĩ rằng có lẽ con nên

Ở nhà với mẹ, mẹ yêu dấu ơi?”

Với vẻ trầm ngâm, mẹ hỏi cậu:

“Thế còn chuyện trường lớp của con thì sao, Tommy yêu quý?

Con muốn bỏ bê bài vở lắm à?”

“Thì mẹ biết đấy,” Tommy đáp lời,

“Hôm thứ Bảy chúng con đá bóng mà;

Con đã mệt phờ vào lúc chiều tối,

Nên con chẳng học bài vở gì cả—

Để dành hết cho sáng thứ Hai,

Sáng thứ Hai sớm tinh mơ—”

“Và sáng nay con đã ngủ nướng quá giờ?”

Mẹ cậu ngắt lời.

“Vâng, thưa mẹ,” Tommy thừa nhận.

“Thế nên con đã học bài đâu cơ chứ:

Và con nghĩ tốt nhất nên đợi tới thứ Ba.

Thứ Ba con có thể bắt đầu chăm chỉ—

Thứ Ba khi con thấy người khá hơn!”

Mỉm cười, mẹ nhìn cậu chăm chú,

Rồi bà bảo: “Hãy đi hỏi bố con xem sao—

Con sẽ tìm thấy bố trong phòng làm việc,

Đang ngồi cộng sổ các khoản chi tiêu trong tuần.

Xem bố con nói sao về chuyện này.”

Chậm chạp, Tommy bước về phía cửa,

Đưa tay nắm lấy núm vặn như muốn xoay.

Nhưng chẳng xoay; mà quay đầu trở lại,

Cậu quay lại chỗ mẹ ngay.

“Mẹ ơi,” cậu nói, rất đỗi từ từ,

“Mẹ ơi, con thấy trong người cũng không đến nỗi tệ;

Có lẽ con hoàn thành được bài vở thôi.

Dù sao đi nữa, con nghĩ con sẽ liều một phen.

Mẹ có thấy sách vở của con đâu không, mẹ kính yêu—

Sách Địa lý và sách Đánh vần của con,

Sách Lịch sử và sách Từ điển nữa,—

Từ hôm thứ Sáu con mang chúng về nhà cơ mà?”

Không. Mẹ cậu chẳng thấy chúng đâu cả.

Thế là Tommy bắt đầu công cuộc tìm kiếm.

Cậu tìm một hồi lâu, suýt chút nữa tuyệt vọng,

Trong khi chiếc đồng hồ vẫn lớn tiếng điểm vang.

Và cuối cùng khi Tommy tìm thấy chúng—

Tìm thấy sách vở nằm dưới chiếc ghế sô-pha—

Cậu đã quên tiệt đi cái Cơn Bệnh của mình rồi,

Những đau nhức mỏi mệt thảy đều quên sạch.

Hết tốc lực, cậu vội vã cắm cổ chạy đến trường.

Nhưng hoài công, bởi vì cậu đã đến muộn mất rồi,

Tất cả chỉ vì cái Cơn Bệnh kỳ lạ đó

Mà cậu đã cảm thấy vào sáng thứ Hai.

Bạn có muốn biết cái tên người ta thường gọi,

Cách họ gọi cái cảm giác buồn cười ấy không?

Đó chính là chứng “Con-chẳng-muốn-đâu” đáng sợ—

Chẳng bao giờ chết người, nhưng lại rất hay gặp

Ở cái bộ tộc mang tên “Lười-chảy-thây”.

Bạn có muốn biết thứ bùa phép nào chữa khỏi nó—

Chữa lành cái Cơn Bệnh “Con-chẳng-muốn-đâu” ấy không?

Nó được gọi với cái tên “Rồi-cậu-phải-làm-thôi”,

Và chẳng đứa con trai nào nên thiếu nó cả.

Giờ đây bạn đã biết truyền thuyết kỳ lạ

Về cậu bé da trắng Tommy nhỏ,h

Về Cơn Bệnh của cậu và cách nó được chữa lành

Bởi thứ bùa phép lớn lao “Rồi-cậu-phải-làm-thôi”.

Hãy nhớ đến điều đó vào những sáng thứ Hai—

Nó sẽ giúp bạn tránh được khối phiền toái đấy.

TÁC GIẢ: HENRY JOHNSTONE

Ôi, đêm thứ Sáu là nữ hoàng của các đêm, bởi nó mở đường cho

Ngày lễ của Thánh Thứ Bảy hiền từ, khi mà việc học hành là một tội lỗi,

Khi mà việc học hành là một tội lỗi, hỡi các cậu trai, và chúng ta được đi chơi

Không chỉ vào buổi chiều, mà suốt cả ngày dài đằng đẵng.

Thánh Thứ Bảy—theo lời các truyền thuyết kể lại—đã sống trong thời đại mà

Việc sử dụng thời gian rảnh rỗi vẫn còn được biết đến và phổ biến giữa loài người;

Ngài làm việc rất hiếm hoi và rất chậm rãi, và ngay cả khi đang làm việc

Ngài cũng ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, đắm mình trong những suy tư thánh thiện.

Ngài thích khoanh đôi cánh tay phúc hậu lại, vắt chéo đôi đầu gối phúc hậu,

Và thả lỏng mình hàng giờ liền trên một chiếc ghế bành nổi tiếng;

Ngài luôn có một lời nói dành cho người già lẫn người trẻ, và khi lũ trẻ trong làng

Ùa ra chơi đùa, ngài sẽ mỉm cười với chúng và chẳng bao giờ bận tâm đến tiếng ồn.

Thế nên khi thời của ngài đến, một con người chân chất, tất cả hàng xóm đều tuyên bố rằng

Một kẻ có trí tuệ sắc sảo hơn thì có lẽ đã đáng tiếc ít hơn nếu mất đi,

Sự ra đi của ngài được tiếc thương bởi cả người trẻ lẫn người già trong các lều tranh lẫn nhà lớn,

Bởi vì nếu ngài chẳng làm được mấy điều tốt đẹp cho họ, thì ngài cũng chẳng gây ra chút hại nào.

Theo thời gian, họ tôn ngài lên bậc thánh, và ban hành một sắc lệnh—

Vì ngài đã quá yêu thích sự thảnh thơi của mình, và đã rất vui mừng khi thấy

Lũ trẻ đùa nghịch xung quanh và mỉm cười nhìn chúng chơi đùa—

Rằng vì ân huệ của ngài, học sinh nên có một ngày nghỉ hằng tuần.

Họ đã lấy tên ngài đặt cho ngày đó, để khi năm tháng trôi qua

Ký ức về ngài vẫn mãi xanh tươi; và đó chính là lý do tại sao

Chúng ta nhắc đến tên ngài với lòng biết ơn, và thường xuyên hơn rất nhiều

So với bất kỳ vị thánh nào khác trong toàn bộ lịch sử.

Thế nên, hỡi các chàng trai cô gái, dù lớn hay nhỏ, hãy lắng nghe lời tôi nói—

Hãy từ bỏ công việc vào những ngày thứ Bảy một cách nghiêm ngặt nhất có thể;

Làm như vậy vị thánh sẽ là bảo hộ cho bạn và mang lại thịnh vượng cho mọi việc bạn làm—

Và khi mùa thi cử đến, ngài sẽ giúp bạn vượt qua một cách an toàn.