BY CAROLINE S. ALLEN

“‘Dạ, làm ơn,’ chú bé Màu Xanh nói.”

Ngày xửa ngày xưa, có bốn anh em nhỏ. Người anh cả có đôi mắt đen. Cậu được gọi là Chú bé Màu Đen. Nhưng lúc này, ta chưa có thời gian để kể về cậu bé. Người em thứ hai có đôi mắt nâu. Cậu được gọi là Chú bé Màu Nâu. Nhưng ta cũng không thể kể cho các con nghe về cậu bé này được. Người em thứ ba có đôi mắt xám, được gọi là Chú bé Màu Xám. Ta có một câu chuyện rất hay về cậu bé này, nhưng ta chắc rằng các con sẽ thích nghe về người em thứ tư hơn.

Bởi người em út có đôi mắt màu xanh; và cha mẹ, ông bà, cùng tất cả mọi người đều gọi cậu là Chú bé Màu Xanh. Đôi mắt cậu xanh biếc—xanh như những đóa hoa các con vẫn tìm thấy bên bờ suối. Ta biết các con rất yêu những đóa hoa màu xanh ấy. Thế nên, ta sẽ kể cho các con nghe về Chú bé Màu Xanh.

Áo khoác của cậu màu xanh, quần của cậu màu xanh, tất của cậu màu xanh, và ngay cả đôi giày nhỏ của cậu cũng màu xanh nốt.

Một ngày nọ, mẹ của Chú bé Màu Xanh bảo cậu: “Con có muốn đi thăm Dì Polly không?” “Dì Polly là ai hả mẹ?” Chú bé Màu Xanh hỏi. “Dì Polly sống ở một trang trại trên một ngọn đồi cao. Dì có ngựa, bò, lợn, gà mái, vịt và ngỗng—” “Có voi không ạ?” Chú bé Màu Xanh hỏi. “Không, không có voi đâu. Nhưng dì có một chú cừu trắng đầy lông bông.” “Ồ, vậy thì con đi ạ,” Chú bé Màu Xanh reo lên. Thế là mẹ cậu lên lầu và tìm thấy một chiếc túi du lịch màu xanh nhỏ xíu. Rồi bà xếp vài bộ quần áo của Chú bé Màu Xanh vào trong chiếc túi màu xanh ấy. Sau đó, Chú bé Màu Xanh cùng mẹ đi thăm Dì Polly, người sống tại trang trại trên ngọn đồi cao.

Mẹ của Chú bé Màu Xanh ở lại hai ngày, còn Chú bé Màu Xanh ở lại tận mười ngày. Khi mẹ cậu chuẩn bị về nhà, bà dặn Dì Polly: “Chú bé Màu Xanh thích chơi đùa, nhưng thằng bé cũng thích làm việc nữa. Vì vậy, dì nhớ giao cho nó vài việc để làm mỗi ngày nhé.”

“Được thôi,” Dì Polly đáp. Và thế là một lát sau, Dì Polly đi tìm Chú bé Màu Xanh. Dì bảo cậu: “Chú bé Màu Xanh yêu quý, cháu có thể giúp dì việc gì nào?” Cậu bé suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cháu có thể ăn táo để xem táo đã chín chưa. Và cháu có thể hái hoa hồng trong vườn nếu dì có quá nhiều hoa ạ.”

“Táo chưa chín, và dì chỉ có vừa đủ hoa hồng trong vườn thôi,” Dì Polly nói. “Cháu có thể lùa bò ra khỏi ruộng ngô được không?”

“Ồ, vâng, cháu làm được ạ,” Chú bé Màu Xanh đáp, “nếu có Towzer đi cùng.” Towzer là chú chó của dì.

“Và có lẽ cháu có thể trông chừng đàn cừu nữa?”

“Vâng, Dì Polly, cháu làm được ạ,” Chú bé Màu Xanh nói.

Trên kệ trong phòng của Chú bé Màu Xanh có một chiếc đồng hồ màu xanh nhỏ. Và cứ mỗi sáng lúc năm giờ, cánh cửa đồng hồ lại bật mở, và một chú chim cu cúc xuất hiện. Chú chim kêu, “Cúc-cu,” năm lần, rồi lại chui vào trong chiếc đồng hồ màu xanh nhỏ, cánh cửa nhỏ cũng đóng lại sau lưng nó. Lúc đó, Chú bé Màu Xanh biết đã đến giờ dậy rồi.

Sau khi mặc quần áo xong, cậu đi xuống lầu, và Dì Polly cho cậu ăn sáng. Cậu có một bát sữa tươi đựng trong chiếc bát màu xanh, và bánh ngô trên một cái đĩa nhỏ màu xanh. Cậu luôn bưng những thứ này ra bậc cửa vì cậu thích, trong lúc ăn uống, được ngắm nhìn bãi cỏ xanh đung đưa trong gió, và những chú bướm vàng nhảy múa đây đó dưới ánh mặt trời.

“Đây là loại sữa béo ngậy nhất mà cháu từng thấy,” Chú bé Màu Xanh nói.

“Thế thì tốt quá,” Dì Polly nói. “Cháu muốn dùng thêm chút nữa không?”

“Dạ, làm ơn ạ,” Chú bé Màu Xanh đáp. Thế là Dì Polly mang chiếc bình màu xanh ra, rót thêm sữa béo ngậy vào chiếc bát màu xanh nhỏ của cậu, và Chú bé Màu Xanh nói: “Cháu cảm ơn Dì Polly.”

Khi Chú bé Màu Xanh không thể ăn thêm chút bánh ngô vàng óng nào, cũng không uống thêm được chút sữa béo ngậy nào nữa, cậu nhảy phắt khỏi bậc cửa.

Đầu tiên, cậu vòng tay quanh cổ Dì Polly, ôm và hôn dì một cái. Sau đó, cậu chạy vào nhà lấy chiếc tù và. Đó là một chiếc tù và màu xanh nhỏ, treo trên một cái móc gần cửa bếp.

Các con đoán xem chiếc tù và đó dùng để làm gì? À, thì Chú bé Màu Xanh trông nom lũ bò và đàn cừu mà. Nếu chúng đi lạc vào nơi không được phép và giẫm đạp lên mùa màng, Chú bé Màu Xanh sẽ thổi tù và. Một trong những người làm luôn nghe thấy tiếng tù và, và chạy đến giúp lùa lũ bò hoặc đàn cừu trở lại nơi chúng thuộc về.

Mọi chuyện vẫn diễn ra vô cùng êm đẹp. Nhưng một ngày nọ—các con đoán xem có chuyện gì xảy ra? Đàn cừu bỏ chạy, nhảy qua bức tường đá vào đồng cỏ, còn lũ bò thì lọt vào ruộng ngô. Chẳng ai biết chuyện đó xảy ra như thế nào. Chú bé Màu Xanh đã ra ngoài sáng hôm đó, đúng như cậu vẫn thường làm, để trông chừng chúng; và chẳng ai nghe thấy tiếng tù và nào cả. Cuối cùng, Towzer chạy đến kho thóc, sủa vang. Đó là để báo động—về đàn cừu và lũ bò.

“Lạ thật!” Dì Polly, lúc đó đang ở sân kho cho gà ăn, nói.

“Kỳ lạ thật!” Chú Ben nói.

“Chú bé Màu Xanh đâu rồi?” những người làm hỏi.

“'Thằng bé đang nằm dưới đống cỏ khô, ngủ say sưa!'”

“Để dì gọi thằng bé,” Dì Polly nói. Thế là dì đi mãi, đi mãi, khắp cả trang trại. Vừa đi, Dì Polly vừa nhìn chỗ này, rồi lại ngó chỗ kia. Và dì gọi lớn:

“Chú bé Màu Xanh ơi! Mau thổi tù và đi.

Cừu ở đồng cỏ, bò ở ruộng ngô rồi.”

Các con nghĩ Dì Polly tìm thấy cậu ở đâu nào? Khi người quản lý trang trại hỏi dì, “Cậu bé trông cừu đâu rồi?” Dì Polly nói: “Thằng bé đang nằm dưới đống cỏ khô, ngủ say sưa rồi.”

“Chúng ta có nên đánh thức thằng bé không?” người quản lý hỏi.

“Không, không; cứ để thằng bé nằm đó,” Dì Polly nói. “Vì nếu chúng ta đánh thức thằng bé, 'nó sẽ khóc, khóc, khóc mãi đấy.'”

Các con thấy đấy, Chú bé Màu Xanh dậy sớm quá nên đâm ra buồn ngủ. Mà trời thì lại nắng nóng. Còn đống cỏ khô thì tạo thành một chiếc gối êm ái. Thế là cậu ngủ thiếp đi và mơ về chú cừu trắng đầy lông bông.

Nhưng vào ngày hôm sau, Chú bé Màu Xanh tranh thủ chợp mắt trước, để khi đi trông chừng lũ bò và đàn cừu, cậu có thể giữ tỉnh táo. Từ đó về sau, không bao giờ người ta phải nhắc cậu thổi tù và nữa.

Khi chuyến thăm của Chú bé Màu Xanh kết thúc, Dì Polly nói: “Cháu đã là một trợ thủ nhỏ đáng yêu. Dì sẽ tặng cháu một món quà để mang về nhà.” Và, ôi, sung sướng thay! Đó chính là chú cừu trắng đầy lông bông!