Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, sáu trăm mười hai, sát ý trong mắt Bàng Hi càng lúc càng đậm. Chiến sự ở quận Cối Kê đã đến hồi thối nát, Tôn Tĩnh khó lòng ngăn cản, binh mã tan tác bỏ chạy không ít. Các hào cường tông soái cùng Sơn Việt tông soái lại càng thêm cường thế, liên tục tiến công và chiếm được thế thượng phong.

Quận Cối Kê giờ chỉ còn lại huyện lệnh Sơn Âm, Ngu Lật, cố thủ tại huyện thành Sơn Âm, vẫn còn nằm trong tay thế lực Tôn Ngô, những nơi khác đều đã thất thủ.

Tình hình chiến đấu ở quận Đan Dương có phần khởi sắc hơn một chút, tất cả đều nhờ vào hai viên lão tướng Hoàng Cái và Hàn Đương cố sức chống đỡ. Thế nhưng cục diện cũng không mấy khả quan, hai bên vẫn đang trong trạng thái giằng co đối đầu.

Mặt khác, Dự Chương quận trên cơ bản đã không còn thế lực Ngô quân nào chống cự. Hào cường các nơi tự mình ủng binh cố thủ, Sơn Việt nổi lên chiếm cứ huyện thành. Dự Chương quận trên thực tế từ lâu đã không còn nghe theo hiệu lệnh của Ngô quốc.

Mà Tôn Sách tách một phần Dự Chương quận ra để thành lập quận Lư Lăng cũng chẳng khá hơn. Dù dưới sự lãnh đạo của Tôn Phụ, một người trong tôn thất Tôn Ngô, giữ chức Thái thú, quận Lư Lăng vẫn còn một ít binh mã bảo vệ mấy huyện thành, nhưng khi Tôn Phụ biết tin Tôn Sách chết, vô cùng tuyệt vọng, hoàn toàn không tin Tôn Quyền có thể ổn định được tình hình.

Thêm vào đó, quận Lư Lăng lại cách quá xa khu vực trung tâm của Tôn Ngô, đường về đã bị hào cường địa phương và thế lực Sơn Việt cắt đứt, muốn trở về Ngô quận cũng không thể. Bởi vậy mà hắn mất hết ý chí.

Trong tình cảnh đó, Tôn Phụ viết một phong thư đầu hàng, phái người vượt sông đưa cho Từ Hoảng, báo cho Từ Hoảng biết rằng Tôn Phụ dự định dùng quận Lư Lăng đầu hàng Ngụy Công Quách Bằng, thỉnh cầu Ngụy Công chấp nhận, phái binh đến quận Lư Lăng tiếp ứng hắn, vì hắn đang bị hào cường và thế lực Sơn Việt vây khốn.

Tôn Phụ là một nhân vật vô cùng quan trọng trong làn sóng đào vong về phương bắc này, bởi vì hắn là người trong tôn thất Tôn Ngô, và phía sau hắn còn rất nhiều người cũng đang cùng nhau chạy trốn về phương bắc.

Sau khi Tôn Sách qua đời, Quảng Lăng, Cửu Giang và Lư Giang liên tục có người từ nội bộ chính quyền Tôn Ngô đến đầu hàng. Bọn chúng mang theo vô số tình báo và lời đồn đại. Trương Liêu sau khi biết chuyện, liền thống nhất đưa bọn chúng đến Hợp Phì, Cửu Giang để thẩm vấn.

Những kẻ vượt sông có thể ở lại Giang Bắc nếu thông qua thẩm vấn. Bằng không, chúng sẽ bị coi là mật thám và phải trải qua điều tra sâu hơn.

Trương Liêu lo ngại trong đám người này có gián điệp của Tôn Ngô trà trộn vào, nên đã liên kết với Thái thú Cửu Giang là Mao Giới để tiến hành phân biệt. Hắn hỏi rất nhiều thông tin quan trọng, trong đó bao gồm cả tin tức Tôn Sách chết và Tôn Quyền lên ngôi.

Tin tức này không chỉ được Giả Hủ bí mật truyền đến Giang Nam, mà còn được mang đến cho Quách Bằng ở Quan Trung.

Khi Quách Bằng biết chuyện, đã là đầu tháng giêng năm Hưng Bình thứ sáu. Quách Bằng tại Trường An hay tin Tôn Sách chết, Tôn Quyền lên ngôi.

"Sư tử con chết rồi."

Quách Bằng thở dài, đem tin tức này nói cho các văn thần võ tướng dưới trướng, trong lời nói không khỏi tiếc nuối.

Ngược lại, khi biết Tôn Sách chết, rất nhiều văn thần võ tướng đều cảm thấy vui mừng, cho rằng Đông Nam không còn uy hiếp gì, Quách Bằng có thể yên tâm xử lý chính sự ở Quan Trung, ung dung thong thả, không cần phải giành giật từng giây, áp lực cũng có thể giảm bớt.

Quách Bằng đương nhiên cũng nghĩ như vậy.

Với tình hình Giang Đông hiện tại, dù hắn không hề nhúng tay vào, Chu Du cũng phải mất hai năm mới có thể bình định được. Huống chi, hắn còn đang ngấm ngầm gây khó dễ, quấy rối Chu Du.

Tôn Quyền còn trẻ, ắt hẳn có tài năng, nhưng trong tình thế này, không có thiên thời địa lợi nhân hòa, liệu Tôn Quyền có thể giống như ở một thế giới khác, thúc đẩy chính quyền Giang Đông bản địa hóa và củng cố địa vị của mình hay không?

Liệu các sĩ tộc hào cường Giang Đông có chấp nhận chính quyền Tôn Ngô bản địa hóa không?

Đã không còn khả năng nữa rồi.

Tôn Ngô hoặc là diệt vong, hoặc là đi lại con đường của Tôn Sách, nhưng phải tàn nhẫn và quyết tuyệt hơn, có lẽ mới mong giữ được giang sơn.

Muốn đạt được điều đó, trừ phi bọn họ cùng nhau siêu thần, như thần binh từ trời giáng xuống, một lần dẹp yên đám hào cường Giang Đông và người Sơn Việt. Bằng không, kẻ diệt vong chính là họ.

Tôn Sách chỉ bại một lần, đã làm tiêu tan mấy năm tích lũy của Tôn Ngô.

Xét về nhân khẩu, binh lực lẫn tài nguyên, thực lực Tôn Ngô hiện giờ đã không bằng đám hào cường bản địa và người Sơn Việt.

Thứ duy nhất họ có thể dựa vào là đám hào cường kia không ai thống nhất được ai, người Sơn Việt cũng vậy, mạnh ai nấy làm, không thể hợp sức làm nên đại sự.

Nhưng đến nước này, ưu thế thống nhất chỉ huy này còn duy trì được bao lâu, thật đáng để bàn.

Quách Bằng cho rằng, lòng người Tôn Ngô đã ly tán gần hết, ngày tàn đã cận kề. Dù Tôn Quyền giỏi giữ gìn cơ nghiệp, Chu Du là bậc thống soái tài ba, nhưng thiên thời địa lợi nhân hòa đều không đứng về phía Tôn Ngô, đến nỗi tôn thất Tôn Ngô còn viết thư xin hàng.

Rõ ràng, đã có người trong tôn thất Tôn Ngô nhận ra thế sự không thể vãn hồi, chọn đầu nhập vào Quách Bằng để bảo toàn thân mình.

Quách Bằng thấy điều này vô cùng thú vị.

Nhưng hiện tại chưa phải thời cơ nam hạ Giang Đông. Hắn hạ lệnh cho Trương Liêu đốc thúc toàn quân, không được vượt sông tiến đánh, không cần làm phức tạp.

Đây chính là lúc để Chu Du dốc hết tài năng, Quách mỗ ta muốn xem Chu Công Cẩn sẽ làm thế nào để kéo dài vận mệnh Tôn Ngô bằng tài thao lược của mình.

Quân Ngụy không nên tham gia vào lúc này, tránh ảnh hưởng đến bố cục sau này của hắn.

Còn về đám tôn phụ kia…

Chết thì đã chết, thêm một người cũng chẳng sao, bớt một người cũng chẳng ảnh hưởng. Nếu hắn thật sự muốn sống, cứ tự mình đến đây. Muốn quân Ngụy đi cứu hắn ư, nằm mơ!

Quách mỗ ta không có nhiều bản lĩnh đến mức có thể đi cứu người. Hiện tại cũng chưa phải lúc Ngụy quân nhúng tay vào loạn cục Giang Đông, nơi đó còn chưa đủ rối ren.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là, ngay lúc này, ở Hán Trung xảy ra một vài chuyện có ý nghĩa lớn đối với Quách mỗ ta.

Chuyện xảy ra ở Hán Trung, không gì khác chính là mâu thuẫn giữa Lưu Chương và Bàng Hi.

Cuộc Bắc phạt thất bại vì vấn đề lương đạo, khiến Bàng Hi vô cùng đau khổ, khó chịu và suy sụp tinh thần.

Nhưng Pháp Chính trên đường trở về, thấy tình trạng tu sửa những đoạn đường bị sụt lún, liền nhận ra vấn đề và nói với Bàng Hi rằng có điều không ổn.

Vấn đề lương đạo có thể không phải do thiên tai, mà là nhân họa.

"Có kẻ âm thầm giở trò, cản trở đại quân Bắc phạt."

"Đúng vậy, nếu không, với những chỗ sụt lở kia, nếu dốc toàn lực sửa chữa thì không thể nào không thông. Nếu không thông, chỉ có một nguyên nhân, đó là có người cố ý kéo dài thời gian, cố ý không cho đường thông suốt, để ép tướng quân rút quân."

Pháp Chính khẳng định chắc nịch.

"Ai lại làm như vậy? Ai muốn ép ta lui binh? Mấy ngàn sinh mạng tướng sĩ bỏ mạng ở Lương Châu, chẳng lẽ cũng vì lý do này sao?"

Bàng Hi vẻ mặt không thể tin, đầy hoài nghi.

Pháp Chính suy nghĩ một lát, nhớ lại chuyện xưa khi mình tìm kiếm quan lộ ở Ích Châu từng bị làm nhục và kỳ thị, lập tức phẫn uất bất mãn.

"Tướng quân nghĩ xem, việc tướng quân lui binh, không lập được công lao, thì ai là người có lợi nhất?"

"..."

Bàng Hi nhíu mày, suy tư một hồi, lông mày dần giãn ra, sát ý trong mắt ngày càng tăng.

"Ai là người có lợi nhất? Ngoài đám người kia ra, còn ai nữa? Chẳng lẽ là đại vương ư?"

Thấy sát ý trong mắt Bàng Hi, Pháp Chính giật mình, bỗng nhiên nhận ra Bàng Hi đang nói đến ai.