Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, sáu trăm sáu mươi bảy, làm mưa làm gió Mã gia phụ tử. Hàn Toại dù sao cũng là lão tướng có thâm niên, lại xuất thân hào cường Lương Châu, uy vọng rất lớn, đủ sức đối trọng với Mã Đằng, dòng dõi nổi danh của Mã gia.

Vậy nên Lương Châu mới duy trì cục diện song hạch khu động trường kỳ, hai bên đánh đánh ngừng ngừng, lợi dụng lẫn nhau, chẳng ai sợ ai.

Thế mà Quách Bằng lại liên tục thăng quan tiến tước cho cha con Mã gia, còn bản thân thì chẳng được gì, chỉ làm Lương Châu biệt giá, như vậy là sao?

Đến cả thằng nhãi ranh Mã Siêu cũng được làm Chinh Tây tướng quân, chẳng lẽ mình lại không làm được?

Còn cứ nhất định muốn lão đối đầu, lão bằng hữu, kẻ thù cũ Mã Đằng làm thuộc hạ.

Chẳng phải tương đương với thừa nhận Mã Đằng hơn mình một bậc, bắt mình làm tiểu đệ cho Mã Đằng sao?

Hàn Toại và Mã Đằng gần như cùng thời điểm xuất đạo làm quan, cùng nhau làm phản tạo phản, rồi lại cùng nhau trở về dưới cờ Hán vương triều, trên con đường trưởng thành cơ hồ vẫn luôn đồng hành, ai cũng chẳng hơn ai.

Kết quả giờ Quách Bằng lại muốn mình làm tiểu đệ cho Mã Đằng, như vậy là sao?

Hàn Toại giận tím mặt.

Nhưng trước mặt sứ giả Quách Bằng phái tới, hắn không dám phát tác, chỉ có thể cố nén cơn giận.

Ai ngờ sứ giả Trương Ký kia còn sợ Hàn Toại chưa đủ sinh khí, lại giải thích nguyên nhân bổ nhiệm lần này:

"Mã sứ quân cùng Mã tướng quân là dòng dõi danh môn, lại là hậu duệ của Phục Ba tướng quân, mấy đời liên tiếp huân quý, thân phận cao quý, không ai sánh bằng, xứng đáng làm Lương Châu thích sứ, Chinh Tây tướng quân, đây là lời khen của bệ hạ."

Hàn Toại mặt tối sầm, suýt chút nữa không nhịn được phát tác.

Mã Đằng lại khá sảng khoái, liếc xéo Hàn Toại một cái, đắc ý cười, sau đó mang theo Mã Siêu nghênh ngang tiếp nhận bổ nhiệm.

Có bổ nhiệm này, hắn, Mã Đằng, chính là lão đại Lương Châu rồi!

Quách Bằng đại diện Hoàng đế thừa nhận! Ngươi không phục cũng không được!

Nói Mã Đằng và Hàn Toại không có tâm tư làm lão đại thì chẳng khác nào xem thường họ. Ai mà chẳng muốn ngồi lên vị trí đó, ai mà chẳng ôm mộng xưng hùng, ai mà chẳng dám liều mình tranh đoạt. Bởi vậy, hai người không chỉ một lần giao chiến, muốn nói tình cảm giữa họ thắm thiết keo sơn...

Thà bảo Quách Bằng với Viên Thuật tình nghĩa hơn người còn nghe lọt tai hơn.

Vậy mà giờ đây, Mã Đằng lại có cơ hội trở thành Thứ sử Lương Châu, còn Hàn Toại thì bị chính thức biên chế làm thuộc hạ. Hàn Toại nghĩ thế nào cũng không thông, nuốt không trôi cục tức này.

Lẽ nào chỉ vì cái gọi là dòng máu Mã Phục Ba kia?

Hắn, Quách Tử Phượng, dám khinh thường Hàn mỗ ta xuất thân hèn kém?

Ngươi, Quách Tử Phượng, là cái thá gì? Chỉ là con trai của một huyện lệnh nhỏ bé, cũng dám coi thường ta?

Chắc chắn Quách Bằng cố ý giở trò!

Nhất định là hắn cố tình!

Hàn Toại tức đến nghiến răng ken két.

Đã vậy, sau khi thụ mệnh nhậm chức Thứ sử Lương Châu, Mã Đằng còn ra vẻ ta đây là đại ca che chở tiểu đệ.

"Văn Ước, ngươi cứ yên tâm đi. Quách Tử Phượng kia có ý định ly gián tình huynh đệ ta, nhưng ta tuyệt đối không coi ngươi là người ngoài. Lương Châu này vẫn là thiên hạ của hai huynh đệ ta, ai dám khinh thường ngươi, chính là khinh thường Mã mỗ ta! Ha ha ha ha ha!"

Mã Đằng vênh váo tự đắc vỗ vai Hàn Toại, bộ dạng kia chỉ khiến ngọn lửa hận thù trong lòng Hàn Toại bùng cháy dữ dội hơn.

Sứ giả Quách Bằng đã đi, để lại một Lương Châu họ Mã, cùng một Hàn Toại giận tím mặt, nghẹn uất trong lòng.

Mọi người đều cho rằng Lương Châu sẽ tiếp tục duy trì cục diện hiện tại dưới sự thống lĩnh của Mã Đằng, nhưng sự đời vốn chẳng ai ngờ.

Bởi lẽ Mã Đằng thật sự bắt đầu làm mưa làm gió, ỷ vào chức vị Thứ sử Lương Châu và thực lực bản thân, hắn càng được thể lộng quyền. Hết lần này đến lần khác, bởi cái danh nghĩa đại nghĩa kia, ai nấy đều phải tung hô, nịnh bợ, nhường nhịn hắn, khiến Mã Đằng càng thêm kiêu ngạo.

Chỉ riêng việc Mã Đằng một mình tung hoành đã khiến Hàn Toại giận tím mặt. Nay đến lượt Mã Siêu, tân nhiệm Chinh Tây Tướng Quân, cũng dám giẫm lên đầu Hàn Toại mà làm mưa làm gió.

Vốn dĩ Mã Siêu chẳng mấy kính trọng Hàn Toại, càng xem thường cái gọi là "huynh đệ" giữa cha hắn và Hàn Toại. Từ khi nhậm chức Chinh Tây Tướng Quân, hắn càng công khai coi thường Hàn Toại, rồi thừa cơ hãm hại con rể của Hàn Toại là Diêm Hành.

Chẳng qua, Diêm Hành đã từng suýt chút nữa lấy mạng Mã Siêu.

Lòng dạ Mã Siêu vốn không rộng lượng, luôn ghi hận Diêm Hành và tìm cơ hội trả thù.

Giờ đây, cơ hội đã đến. Diêm Hành giữ chức An Tây Tướng Quân, một chức quan phụ tá cho Chinh Tây hoặc Trấn Tây Tướng Quân, địa vị thấp hơn.

Mã Siêu vin vào cớ này, bắt đầu gây khó dễ cho Diêm Hành.

Ban đầu, quân đội hai nhà đóng quân riêng biệt, không liên quan đến nhau. Nhưng từ khi Mã Siêu làm Chinh Tây Tướng Quân, hắn ngang nhiên kéo quân đến doanh trại của Diêm Hành quấy phá.

Diêm Hành nể chức vị của Mã Siêu, không dám phản kháng, chỉ đành nhẫn nhịn cho qua, coi như mình xui xẻo.

Nhưng Mã Siêu không những không biết điều mà còn lấn tới, càng làm càn, khiến Diêm Hành vô cùng tức giận. Hắn bèn tố cáo tội ác của Mã Siêu với Hàn Toại, nói rằng không thể chịu đựng được sự lăng nhục này nữa. Hàn Toại nghe vậy, càng thêm nổi trận lôi đình.

Trong khi đó, Quách Mỗ sau khi nghe mật thám báo về việc Mã Đằng và Mã Siêu làm mưa làm gió thì đắc ý cười.

"Các ngươi không phải huynh đệ tình thâm sao?

Ta sẽ cho các ngươi tiếp tục tình thâm, xem tình nghĩa của các ngươi sâu đến mức nào."

Cùng lúc đó, Quách Bằng mật lệnh cho Tào Nhân, âm thầm chuẩn bị chiến đấu. Một khi Lương Châu có biến, lập tức xuất binh tấn công, không để lại một quân phiệt lớn nhỏ nào!

Tình hình Lương Châu khác biệt so với các châu quận ở Trung Nguyên. Đám người Lương Châu đời thứ ba chủ đạo triều đình, gây họa khiến Hán vương triều băng diệt, nên thiên hạ có ác cảm cực lớn với người Lương Châu. Nếu Quách Bằng muốn ở Lương Châu đại khai sát giới với đám quân phiệt lớn nhỏ cùng người Khương, người Hồ, đoán chừng thiên hạ ai nấy đều vỗ tay khen hay.

Vậy thì còn gì bằng.

Lương Châu thời Đông Hán khác xa Tây Bắc bây giờ. Hiện tại, nơi này là đại danh từ của lạc hậu và hoang vu, đất đai xói mòn nghiêm trọng, môi trường xuống cấp trầm trọng. Nhưng khi đó, nơi này là rừng rậm nguyên sinh xanh um tươi tốt, còn có vô vàn đại thảo nguyên.

Khi ấy, Lương Châu cây cỏ tốt tươi, nếu không thì Lũng Hữu đã chẳng trở thành nơi sản sinh ngựa quan trọng nhất thiên hạ, Hà Tây hành lang cũng chẳng trở thành căn cứ hậu cần cho Hán Vũ Đế bắc phạt Hung Nô.

Ấn tượng hoang vu trong mắt thế nhân hiện tại chủ yếu là do khí hậu dần lạnh đi từ thời Đường, cộng thêm nhân khẩu tăng vọt, canh tác đất đai không khoa học mà thành.

Còn Lương Châu thời Đông Hán có thể nuôi ngựa, có thể đồn điền sản xuất lương thực, khai phá ra thì kết quả tuyệt đối không hề kém cạnh.

Cho nên nói, phá hoại môi trường, thật đúng là không phải đặc quyền của người hiện đại.

Đương nhiên, về tốc độ và cường độ phá hoại, người xưa không thể so với người hiện đại. Nhưng nếu đổ hết tội lên đầu nền công nghiệp sản xuất quy mô lớn hiện đại thì cũng không khách quan.

Quách Bằng mong muốn chiếm cứ Lương Châu, chiếm cứ Lũng Hữu, nơi sản sinh ngựa quan trọng nhất, xây dựng cơ sở chăn nuôi ngựa, sau đó cải tạo kỵ binh của mình.

Yên ngựa Takahashi, bàn đạp đôi, móng ngựa sắt, một bộ yên ngựa đầy đủ, Quách mỗ muốn kỵ binh của mình lột xác thay da đổi thịt!

Hắn sở dĩ vẫn luôn nhẫn nhịn, không cho kỵ binh của mình tiến hóa, không phải vì hắn không làm ra được yên ngựa, bàn đạp.

Giống như thuật in trang giấy, hắn đã sớm bí mật tổng kết ra kỹ thuật thành thục, nuôi dưỡng một nhóm cốt cán kỹ thuật lành nghề. Đến thời cơ thích hợp, liền có thể lập tức mở rộng sản xuất hàng loạt.

Sở dĩ ta chưa vội lấy ra, cũng bởi thời cơ chưa đến.

Yên ngựa, bàn đạp, móng ngựa sắt và những vật phẩm tương tự không phải là thành phẩm hóa học phức tạp hay kỹ thuật cao siêu gì. Chúng khác với thuốc nổ, dù có mất mười năm trời, nếu không có công thức, ta cũng chẳng thể nào mò mẫm ra được.

Chỉ cần trên chiến trường thất lạc một bộ yên ngựa, địch nhân có thể bắt chước theo. Đến lúc đó, kỵ binh Lương Châu vốn có ưu thế về chăn nuôi ngựa ở Lũng Hữu sẽ có một cuộc cách mạng mang tính đột phá. Điều này đối với Quách mỗ ta mà nói là vô cùng bất lợi.

Quách mỗ ta thà để kỵ binh của mình bị hạn chế, không thể giải phóng đôi tay để chiến đấu, phải đối mặt với việc chạy nhanh trên một quãng đường dài đầy khó khăn, cũng phải tranh thủ lợi thế lớn nhất. Ta muốn đoạt lại Lũng Hữu rồi tính sau.

Sau đó, ta sẽ thả ra toàn bộ yên ngựa một mạch, dùng tốc độ nhanh nhất chế tạo ra một đội thiết kỵ hoành hành thiên hạ.

Chỉ khi ta chiếm ưu thế tuyệt đối, ta mới đem những thứ này ra, bảo đảm mọi thứ trong tầm kiểm soát, cố gắng duy trì lợi thế này càng lâu càng tốt, chứ không thể học theo người Tống.

Trong tình thế chiến lược bất lợi, người Tống lại không hề coi trọng việc giữ bí mật kỹ thuật, để cho ngoại tộc học được, nhân tài thì ồ ạt chảy ra ngoài, gặp xui xẻo mới là lạ.

Tống triều đúng là không có mệnh của nhà Đường, lại mắc phải căn bệnh ngạo mạn của nhà Đường.

Loại bệnh này, Quách mỗ ta không thể mắc phải, nhất định phải cực kỳ thận trọng.