Mã Đằng cùng Mã Siêu đương nhiên vô cùng đắc ý.
Bọn hắn cho rằng việc cha con mình, những người Lương Châu, có thể đạt được địa vị như ngày hôm nay là nhờ công lao to lớn, chính nhờ nỗ lực của hai cha con mà bức bách Quách Bằng không thể không dùng chính sách lôi kéo đối với Lương Châu.
Tất cả đều là công lao của Mã gia.
Những quân phiệt lớn nhỏ chúc mừng và thuận theo không chút nghi ngờ cổ vũ khí thế của Mã Đằng và Mã Siêu. Bọn hắn cũng rất nhanh quên đi trong chuyện này cũng có sự cố gắng của Hàn Toại, cũng có việc Hàn Toại không tiếc tất cả để góp một viên gạch cho bọn hắn.
Bọn hắn thậm chí còn cố tình quên đi sinh thái chính trị quân sự của Lương Châu là chế độ song hạch chứ không phải đơn hạch.
Đối với điều này, Hàn Toại tự nhiên vô cùng bất mãn, vô cùng ghen ghét, vô cùng nổi nóng.
Nhưng hắn vẫn không ngờ rằng Mã Đằng phụ tử lại nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của hầu hết quân phiệt Lương Châu, ngồi vững chắc vị trí người đứng đầu Lương Châu.
Hắn cho rằng ít nhiều gì các quân phiệt lớn nhỏ của Lương Châu vẫn sẽ duy trì cục diện trước đây, mọi người ai làm theo ý mình, nước giếng không phạm nước sông, nhưng Hàn Toại vẫn đánh giá thấp tầm quan trọng của chính thống và đại nghĩa danh phận.
Mã Đằng phụ tử nắm giữ đại nghĩa danh phận, làm chuyện gì cũng đều có danh nghĩa chính đáng. Các quân phiệt nhỏ đều không ngốc, biết Mã Đằng phụ tử mới là người có tiếng nói thực sự ở Lương Châu, có thể đại diện cho Lương Châu nói chuyện trước mặt Quách Bằng, vậy dĩ nhiên vội vàng nịnh bợ Mã Đằng phụ tử, đem Hàn Toại ném sang một bên.
Dù cho Hàn Toại vẫn là người đứng thứ hai của Lương Châu theo ý nghĩa truyền thống.
Địa vị Biệt giá cũng rất quan trọng, An Tây tướng quân cũng không phải là có cũng được mà không có cũng không sao, thậm chí có thể nói là rất trọng yếu, là người đứng thứ hai.
Nhưng dưới danh vị Thích sử Lương Châu và Chinh Tây tướng quân, ai sẽ để ý đến hai cha con Hàn Toại?
Quách Bằng đã chọn Mã Đằng, vậy rất rõ ràng là nên đi nịnh bợ Mã Đằng. Mã Đằng muốn đả kích Hàn Toại, vậy bọn hắn khẳng định cũng muốn đi theo đả kích Hàn Toại.
Với sự trợ giúp của đại nghĩa danh phận, rất nhanh, Mã Đằng liền gạt Hàn Toại sang một bên.
Tại Lương Châu, quan viên trong phủ Thứ sử đều đã bị thay thế bằng thân tín của Mã Đằng. Tất cả bọn họ đều trực tiếp báo cáo công việc cho Mã Đằng, mà không phải Hàn Toại. Ngay cả những công việc vốn thuộc về Hàn Toại cũng có người làm thay.
Hàn Toại trực tiếp bị gạt ra rìa, chẳng còn chút quyền hành nào, cả ngày chỉ biết ăn không ngồi rồi.
Về phương diện quân đội, các quân phiệt lớn nhỏ ở Lương Châu đều bày tỏ thái độ muốn nghe theo sự chỉ huy của cha con Mã Đằng và Mã Siêu, tuyệt nhiên không đả động gì đến Hàn Toại và Diêm Hành.
Thế là rất nhanh, lực lượng quân sự và thế lực tôi tớ vốn có của Hàn Toại đứng trước nguy cơ phân hóa lớn. Bọn chúng nhao nhao ruồng bỏ Hàn Toại, đầu nhập vào cha con Mã Đằng. Cuối cùng, trừ đội quân thân tín, tất cả đều nghe theo Mã gia phụ tử.
Hàn Toại không ngờ rằng cái danh nghĩa "đại nghĩa" lại đáng sợ đến vậy, có thể thu phục lòng người đến thế. Nhìn thấy mình sắp biến thành "quang can tư lệnh" (chỉ huy quân sự không có quân), thấy cục diện song hùng tranh bá trước kia bị Mã thị đơn độc thay thế, Hàn Toại vô cùng sốt ruột.
Đã vậy, Mã Đằng còn được lợi lại còn khoe mẽ, ngoài mặt đối với Hàn Toại vẫn tỏ ra thân cận, nhưng bên trong lại vô cùng bất thiện.
Hắn tước đoạt quyền lực, thu mua thân tín, từng bước một muốn đẩy người huynh đệ tốt này vào chỗ chết. Quản nhiều đến mấy cũng chỉ uổng công, trong lúc nhất thời Hàn Toại chỉ có sức chống đỡ, không có khả năng phản công.
Chuyện này còn chưa hết, Mã Đằng tuổi tác đã cao, tương đối thích những lợi ích thực tế hơn là khoe khoang mồm mép.
Mã Siêu thì khác, trẻ tuổi nóng tính, lại còn là Chinh Tây tướng quân, cả người lâng lâng, tự coi cha mình là thiên hạ đệ nhất, cả Lương Châu không có đối thủ. Đối với Diêm Hành, kẻ đã từng suýt chút nữa giết chết mình, hắn há có thể bỏ qua cơ hội trả thù.
Mã Siêu có rất nhiều cách để trả thù Diêm Hành.
Ví dụ như dẫn theo thân binh đến doanh trại của Diêm Hành vui chơi giải trí, bắt Diêm Hành cung cấp thịt rượu, ăn no nê. Thịt của Diêm Hành còn chẳng đủ cho mình ăn, kết quả toàn bộ đều bị Mã Siêu chén sạch. Ăn xong, hắn còn quang minh chính đại mang đi.
Diêm Hành khổ cực lắm mới săn được chút thịt trong quân, vậy mà đều bị Mã Siêu ngang nhiên chiếm đoạt. Sau đó, Mã Siêu còn giương oai diễu võ, dựng cờ hiệu "Chinh Tây Tướng Quân", khiến Diêm Hành tức đến nghiến răng nghiến lợi nhưng chẳng làm gì được.
Chuyện này còn chưa hết, Mã Siêu còn thích vũ nhục Diêm Hành. Hắn ta thường ngồi trên lưng ngựa, sai Diêm Hành dắt cương, làm công việc của một gã mã phu, rồi nghênh ngang dẫn Diêm Hành vào quân doanh. Trước mặt mọi người, hắn lớn tiếng quát tháo, làm nhục Diêm Hành đủ điều.
Diêm Hành đâu phải người không có tính khí, đã bao lần muốn nổi giận, xử lý Mã Siêu cho xong. Nhưng Hàn Toại từ đầu đã luống cuống, khuyên Diêm Hành phải nhẫn nhịn. Diêm Hành không còn cách nào khác, đành phải nén giận.
Thấy Diêm Hành dễ bắt nạt như vậy, Mã Siêu càng làm tới. Hắn bắt Diêm Hành tự tay tắm rửa cho ngựa, còn phải cho ngựa ăn no. Diêm Hành giận tím mặt, suýt chút nữa thì động thủ, nhưng bị thân binh bên cạnh vội vàng kéo lại.
"Đại cục làm trọng! Hàn tướng quân đã dặn, đại cục làm trọng!"
Diêm Hành tiếp tục nhẫn nhịn, đồng thời cũng không quên tìm Hàn Toại mà khóc lóc kể lể.
Hàn Toại thấy Mã Siêu làm quá đáng, bèn đi tìm Mã Đằng, hy vọng Mã Đằng có thể kiềm chế Mã Siêu bớt đi, chứ như vậy là quá lắm rồi.
Mã Đằng nghe xong, lập tức nổi giận, hứa chắc chắn sẽ dạy dỗ Mã Siêu một trận, bảo Hàn Toại cứ yên tâm. Nhưng cái gọi là "dạy dỗ" của hắn chỉ là nói qua loa, khuyên Mã Siêu đừng làm quá, chừa cho người ta chút mặt mũi, rồi sau đó lại ngấm ngầm xúi giục thêm.
Bởi lẽ, việc đoạt quyền của hắn vẫn chưa xong, Hàn Toại vẫn còn chút thực lực, nên tạm thời không thể kích động hắn ta quá mức.
Mã Siêu ngoài miệng thì vâng vâng dạ dạ, nhưng trong bụng lại chẳng coi ai ra gì. Hắn nghĩ, nếu Hàn Toại có bản lĩnh thì cứ việc dấy binh tạo phản, còn đi tìm Mã Đằng khóc lóc thì chỉ là kẻ hèn nhát, vô dụng, dễ bị bắt nạt.
Thế là Mã Siêu vẫn chứng nào tật ấy, thậm chí còn sai Diêm Hành dẫn theo thân binh đến quân doanh của hắn để đốn củi, phục vụ cho việc nấu nướng.
Diêm Hành lúc này thật sự không thể nhịn được nữa, giận tím mặt tìm Hàn Toại để làm cho ra lẽ. Hàn Toại vẻ mặt khó xử, nghiến răng nghiến lợi, ý thức được Mã Đằng căn bản không coi hắn ra gì.
"Cha vợ! Người ta đã cưỡi lên cổ chúng ta mà muốn làm gì thì làm rồi! Chúng ta còn muốn nhẫn nhịn đến bao giờ? Nếu cứ tiếp tục nhẫn nhịn, đến khi nào mới có hồi kết? Nếu không phản kháng, e rằng chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ giết chúng ta như giết heo chó!"
Diêm Hành căm phẫn đấm một phát nát bàn trà của Hàn Toại.
Hàn Toại bị tiếng động lớn này làm cho giật mình hồi lâu, đến khi hoàn hồn lại, bỗng nhiên nhận ra lời Diêm Hành nói rất có lý.
Mã Đằng, Mã Siêu đây rõ ràng là đang chèn ép bọn hắn. Bọn hắn càng nhượng bộ, Mã thị phụ tử không những không biết điều mà ngược lại càng lấn tới.
Hiện tại còn chỉ là sỉ nhục về mặt nhân phẩm, đợi đến sau này, e rằng đến sống cũng khó. Mã thị phụ tử nhất định sẽ lấy bọn hắn ra tế cờ.
Nhượng bộ chỉ là vô ích, nhất định phải nghĩ cách đối phó.
Thật là...
Mã thị phụ tử đã nắm đại quyền trong tay, toàn bộ thế lực quân phiệt Lương Châu đều theo phe bọn chúng. Bên mình chỉ còn khoảng một vạn quân có thể điều khiển. Nếu thật sự đánh nhau, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
Hàn Toại càng thêm tức giận, lại bắt đầu hận Quách Bằng, hận Quách Bằng đã chọn Mã Đằng mà không chọn hắn.
Mã Đằng đây rõ ràng là muốn bóp chết hắn.
Hắn không hiểu, vì sao Quách Bằng lại chọn Mã Đằng mà không phải hắn, chẳng lẽ chỉ vì tổ tông Mã Đằng tốt hơn mình?
"Quân đội của chúng ta chỉ có một vạn người, Mã Đằng, Mã Siêu có mấy vạn binh mã, lại thêm Lý Khắc, Dương Thu giúp đỡ. Chỉ cần bọn chúng vung tay hô hào, quân đội Lương Châu chắc chắn nghe theo mệnh lệnh của bọn chúng, chứ không phải của ta. Quân ít, làm sao chống cự?"
Hàn Toại thất thần ngồi phịch xuống đất, mặt mày ủ dột.
Diêm Hành nghiến răng nói: "Nếu không phản kháng, chẳng bao lâu nữa, chúng ta đến một vạn quân cũng không còn! Chẳng phải là ngồi chờ chết sao?"
Diêm Hành vừa nói, Hàn Toại bừng tỉnh ngộ ra. Hắn lập tức ý thức được nếu mình cứ tiếp tục nhu nhược thế này, thì ngay cả một vạn quân sĩ cũng sẽ bị Mã Đằng tước đoạt đến không còn một mảnh. Đến lúc đó, hắn mới thật sự là cùng đường mạt lộ, chỉ còn nước ngồi chờ chết mà thôi.
"Vậy... chúng ta phải làm sao mới có đường sống đây?"
Hàn Toại nhìn về phía Diêm Hành hỏi.
Diêm Hành càng nghĩ càng cau mày. Rất lâu sau, hắn mới lên tiếng: "Bây giờ, người duy nhất có thể cầu cứu, chỉ có Quách Tử Phượng."
