Tiểu hoàng đế thật sự không muốn để ý tới Tuân Úc.

Hắn lộ vẻ mất kiên nhẫn, mở miệng: "Trẫm chỉ muốn ban thưởng công lao bình định Lương Châu cho Ngụy công."

"Vương tước không phải là vật phẩm có thể ban thưởng cho thần tử!" Tuân Úc kiên quyết can gián.

Tiểu hoàng đế lập tức có chút tức giận, vừa định mở miệng, Tuân Du liền đứng ra giận dữ quát mắng Tuân Úc: "Ngươi cho rằng Ngụy công không xứng đáng được phong vương sao?"

Tuân Úc mím môi đáp: "Thiên hạ ngày nay, công lao lớn nhất không ai hơn Ngụy công. Nhưng việc xưng công đã là vượt quá, huống chi là xưng vương. Công lao của Ngụy công có thể dùng tiền thưởng, vật phẩm, hoặc ban thưởng thực ấp, thậm chí vợ con được hưởng đặc quyền. Tước hầu đã là tột đỉnh, vương tước không phải thứ mà thần tử có thể nhận!"

Tuân Du nổi giận: "Ý ngươi là Ngụy công không phải nhân thần? Ngươi nói Ngụy công không phải thần tử của bệ hạ? Tuân Văn Nhược, ngươi hết lần này đến lần khác vũ nhục, gièm pha Ngụy công, rốt cuộc là có mục đích gì?"

"Ta chưa từng nói như vậy!" Tuân Úc kinh hãi: "Ta chỉ nói là có những phong thưởng không thể ban cho thần tử!"

"Ngươi nói là tôn thất nhà Hán ta không phải nhân thần, mà là nhân quân?"

"Ta chưa từng... Tuân Công Đạt, ngươi đừng có ngụy biện!" Tuân Úc ý thức được Tuân Du đang ngáng chân mình, lập tức khiển trách, vạch trần dụng tâm hiểm ác của Tuân Du: "Ngươi trắng trợn đổi trắng thay đen, luôn mồm ngụy biện, ngươi có ý đồ gì?"

"Ta nói rõ ràng là sự thật!" Tuân Du xoay người nhìn khắp quần thần trong điện: "Từ khi Ngụy công khởi binh đến nay, đã bình định vô số gian nịnh cho nhà Hán ta, bình định các châu quận, giúp bách tính an cư lạc nghiệp. Công lao to lớn, không ai sánh bằng! Nay bệ hạ muốn dùng vương tước để đền đáp, chư vị, các ngươi thấy thế nào, nên hay không nên?"

Tuân Du chuyển thế công, đem vấn đề hỏi ngược lại tất cả mọi người trong điện.

Quần thần vì thế mà chấn động, nhao nhao lộ vẻ ngốc trệ hoặc khó xử, hồi lâu không ai đáp lại câu hỏi của Tuân Du.

Lúc này, Tang Hồng đứng dậy.

"Tuân quân sử! Thái Tổ Cao Hoàng Đế đã lập lời thề Bạch Mã, rõ ràng quy định người không mang họ Lưu thì không được làm vua. Ngụy Công mang họ Quách, lẽ nào lại có thể soán ngôi? Lời ngươi nói, coi là thật sự không có vấn đề gì sao? Ngươi chẳng lẽ không phải đang vi phạm di mệnh của Thái Tổ Cao Hoàng Đế hay sao!"

Tang Hồng nghĩa chính ngôn từ chỉ trích Tuân Du.

Sau đó, Bào Tín cũng đứng dậy.

"Tuân quân sử, Ngụy Công công lao xác thực phi thường lớn, nhưng lời thề Bạch Mã không thể bỏ qua. Công đạo tự tại lòng người, Tuân quân sử chẳng lẽ không thấy sao?"

Bào Tín cũng bắt đầu chỉ trích Tuân Du.

Việc Tang Hồng và Bào Tín đứng ra duy trì Tuân Úc, dường như biểu thị Tuân Du đã thất bại. Tuân Du không nhận được sự ủng hộ, việc Quách Bằng xưng vương là không được lòng người.

"Chư vị cũng nghĩ như vậy sao?"

Tuân Du không nhìn Tang Hồng và Bào Tín, mà tiếp tục liếc nhìn đám quần thần im lặng.

Những người này đều là quần thần bị Quách Bằng lưu đày chính trị đến Lạc Dương.

Ước chừng qua ba mươi giây, có một quan viên nhìn trái ngó phải, thấy không ai có ý định đứng ra, thế là chủ động đứng dậy.

"Thần cho rằng, lời thề Bạch Mã là chuyện của bốn trăm năm trước. Khi đó và bây giờ đã có sự khác biệt rất lớn. Khi đó chưa có ai lập được công lao tái tạo Hán Thất như Ngụy Công. Cho nên lời thề Bạch Mã là hợp lẽ, nhưng bây giờ, Ngụy Công tái tạo Hán Thất, đã không còn ai có thể so sánh công lao với Ngụy Công.

Ta Hán vốn thưởng phạt phân minh, nếu không lấy vương tước khen thưởng, há chẳng phải làm lạnh lòng người trong thiên hạ sao? Sau này còn ai bằng lòng vì ta Hán mà lập công huân nữa? Phong Ngụy Công làm vua, là bệ hạ anh minh quyết đoán, là ngàn vàng mua cốt ngựa. Thần cho rằng, cử động lần này của bệ hạ thật là thánh minh!"

Tên quan viên này đứng ra chững chạc đàng hoàng nói hươu nói vượn một tràng, sau đó quỳ gối trước mặt Lưu Kiện, đại lễ bái lạy, cao giọng hô lớn bệ hạ thánh minh.

Khiến Lưu Kiện có chút ngớ người.

Nhưng khi đã có người thứ nhất đứng ra, thì tiếp theo, liên tiếp có người đứng dậy, quỳ gối bên cạnh hoặc phía sau người kia, đi theo đại bộ đội cùng nhau quỳ xuống, cao giọng hô lớn bệ hạ thánh minh.

Một người, hai người, ba người, bốn người, năm người.

Càng ngày càng nhiều người tiến đến bên cạnh hoặc sau lưng người dẫn đầu, đi theo đại bộ đội cùng nhau quỳ xuống, cao giọng hô lớn bệ hạ thánh minh.

Tại Tuân Úc, Bảo Tín cùng Tang Hồng kinh ngạc nhìn xuống phía dưới, đồng thanh hô lớn: "Bệ hạ thánh minh!"

Lưu Kiện chẳng rõ mình thánh minh ở chỗ nào, nhưng hắn biết đếm người. Nhìn lướt qua, những kẻ vừa nãy còn giữ thái độ trung lập, chỉ trong nháy mắt đã quỳ xuống đen nghịt, số người còn đứng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thế là hắn đoán, có lẽ hắn thật sự rất thánh minh.

Chỉ trong khoảnh khắc, hơn một trăm quan viên đã có hơn bảy mươi người quỳ xuống, chỉ còn lại hơn ba mươi người kiên trì đứng vững.

Trong mắt Tuân Du, đám người này cuối cùng cũng chịu hết nổi cường quyền chèn ép của Quách Bằng, cuối cùng cũng chịu hết nổi những ngày tháng sống trong hoảng sợ, quyết định ruồng bỏ tâm tư ban đầu, vứt bỏ lương tâm, phản bội lý niệm của Tuân Úc, chỉ cầu tiền đồ, tìm nơi nương tựa vào lòng Quách Bằng.

Loại người này một khi đã giác ngộ, thường đáng tin hơn những người khác.

Quách Bằng rất thích dùng bọn chúng để cắn xé đồng liêu cũ, vạch trần bạn bè xưa.

Hắn thích giữ lại những kẻ này, để sau này cần thì có thể dùng chúng để khởi xướng một vòng thanh trừng chính trị mới.

Thế là Tuân Du hài lòng gật đầu.

"Lòng người hướng về, chẳng gì hơn thế."

Tuân Du xoay người, quỳ xuống trước mặt Lưu Kiện, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, lòng người sở hướng, chúng vọng sở quy, Ngụy công, nên tiến vị xưng vương! Bệ hạ thánh minh!"

Tuân Du dẫn đầu bái lạy, phía sau hơn bảy mươi quan viên cũng đồng loạt bái theo.

"Bệ hạ thánh minh!"

Tiếng hô "Bệ hạ thánh minh" vang vọng cả triều đình khiến Lưu Kiện vô cùng cao hứng.

"Nếu nói như vậy, việc Ngụy công tiến vị xưng vương là chúng vọng sở quy, lòng người hướng về, mọi người đều tán đồng, vậy thì cứ quyết định như vậy đi!"

Lưu Kiện vui vẻ nói.

Hắn cảm thấy chuyện này định rồi, Quách Bằng nhất định sẽ cao hứng, mà Quách Bằng cao hứng, mình lại có đồ ngon để ăn, có đồ hay để chơi.

Hắc hắc.

Hắn vốn tưởng mọi chuyện sẽ kết thúc như vậy, nhưng không ngờ Tuân Úc vẫn không chịu bỏ cuộc.

"Bệ hạ! Xin bệ hạ nghe thần một lời!"

Tuân Úc hít sâu một hơi, lớn tiếng nói: "Hôm qua xưng công, hôm nay xưng vương, ngày mai lại định làm gì nữa? Lòng người không đủ, lòng tham không đáy, bệ hạ! Xin bệ hạ minh xét! Vương tước, tuyệt đối không thể phong! Bạch mã chi minh bốn trăm năm ước hẹn, không thể vứt bỏ!"

Thấy Tuân Úc cứng rắn như vậy, Tang Hồng cùng Bảo Tín liếc nhìn nhau, cùng lộ vẻ do dự, hơn ba mươi quan viên còn lại cũng mang vẻ mặt tương tự.

Một lát sau, Tang Hồng quỳ xuống theo.

"Bệ hạ! Vương tước tuyệt đối không thể phong!"

Tang Hồng lớn tiếng hô.

Sau đó, hơn ba mươi quan viên kia không ngừng quỳ xuống, trên mặt lộ vẻ kiên quyết, hô lớn "Vương tước tuyệt đối không thể phong", khiến Lưu Kiến tâm thần có chút không tập trung, trong lòng vô cùng bực bội.

Bảo Tín do dự mãi, nhìn trái nhìn phải, nhất thời không biết nên làm gì...

Đối mặt với tình cảnh này, Tuân Du đem tên những người quỳ xuống phụ họa Tuân Úc và người của Tang Hồng đều ghi lại, sau đó hít sâu một hơi.

"Tuân Văn Nhược, ngươi đang nguyền rủa Ngụy công, cảm thấy Ngụy công sẽ trở thành kẻ soán nghịch sao? Ngươi rốt cuộc có mục đích gì? Ngươi rốt cuộc muốn gì? Không ngại nói thẳng."

Tuân Úc ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Tuân Du.

"Tốt, ta nói thẳng! Hôm qua xưng công, hôm nay xưng vương, ngày mai lại định làm gì nữa? Một bước sai, từng bước sai, lòng người không đủ, lòng tham không đáy! Tuân Công Đạt, Tuân khiến quân! Ngươi thật không biết sao! Hôm qua Ngụy công, hôm nay Ngụy Vương, ngày mai, lại là cái gì!"

Hắn nghiến răng nghiến lợi, dường như dùng hết toàn bộ sức lực để rống lên câu nói này: "Công Đạt! Ngươi thật không biết sao!"

Tuân Du nhắm mắt lại, lại hít vào một hơi thật dài.

Một lát sau, Tuân Du thở ra, mở mắt, trong mắt tràn đầy vẻ kiên quyết.

Hắn dường như đã hạ một quyết tâm nào đó.

Hắn hướng về Lưu Kiến quỳ xuống, lớn tiếng quát: "Bệ hạ, Đại Hồng Lư Tuân Úc miệng toàn lời tà đạo, nói xấu Ngụy công có lòng phản nghịch, lòng dạ hắn đáng chết! Thần xin bệ hạ soi xét tấm lòng trung quân chân thành của Ngụy công, đem... đem Đại Hồng Lư Tuân Úc... chém đầu để răn đe! Lấy đó làm gương!!"