Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang.
Sáu trăm chín mươi bảy, lấy máu bắt đầu, lấy máu kết thúc.
Trần Kỷ từ phủ Quách Bằng đi ra, ngồi trên xe ngựa, ngơ ngơ ngác ngác trở về nhà.
Vừa vặn lúc ấy, Trần Nhóm vừa "cửu cửu lục" tan tầm về, toàn thân mồ hôi nhễ nhại, đang định tắm rửa thay quần áo rồi xông chút hương thơm cho dễ chịu, chuẩn bị đi làm việc tiếp thì liếc thấy lão cha từ ngoài cửa bước vào, liền vội vàng nghênh đón.
"Phụ thân."
Trần Kỷ dừng bước, lặng lẽ nhìn Trần Nhóm.
"Phụ thân!"
Trần Nhóm chắp tay thi lễ một hồi, thấy Trần Kỷ không phản ứng, liền khẽ ngẩng đầu đánh giá.
"Dài Văn."
Trần Kỷ duỗi tay về phía Trần Nhóm.
Trần Nhóm vội vàng nắm lấy tay Trần Kỷ, tựa vào.
"Nhi tử ở đây."
"Sau này, phải cẩn thận làm người, cẩn thận làm việc. Trần thị chúng ta có thể một đường đi tới ngày hôm nay, không hề dễ dàng. Tổ phụ ngươi xuất thân hàn vi, Trần thị ta làm giàu bất quá mấy đời, rất khó khăn mới có được ngày hôm nay. Vô luận như thế nào, ngươi nhất định phải bảo trụ Trần thị, Trần thị tồn vong, liền nằm trong tay ngươi."
Trần Kỷ nắm chặt tay Trần Nhóm.
"Phụ thân sao lại nói ra lời này?"
Trần Nhóm cảm thấy hết sức kỳ quái, nhìn kỹ lại, phát hiện sắc mặt Trần Kỷ trắng bệch, môi không còn chút huyết sắc, ánh mắt đờ đẫn.
Trần Nhóm còn đang nghi hoặc, bỗng nhiên Trần Kỷ trợn mắt một vòng rồi hôn mê bất tỉnh.
"Phụ thân! Phụ thân! Phụ thân!!!"
Trần Nhóm cả kinh thất sắc, lập tức gọi người hầu trong nhà cùng nhau đưa Trần Kỷ vào phòng ngủ ở hậu viện, lại mời đại danh y Hoa Đà đến chẩn trị.
Không qua mấy ngày, Quách Bằng liền biết tin Trần Kỷ bệnh nặng nằm giường, đối với việc này, hắn vô cùng coi trọng.
Hắn nghiêm lệnh Hoa Đà cùng tất cả đại phu trong y quán, không tiếc bất cứ giá nào cũng phải cứu chữa Trần Kỷ.
Đáng tiếc, bệnh tình Trần Kỷ vẫn ngày một tăng nặng, nằm liệt giường không dậy nổi, thân hình ngày càng tiều tụy, mắt thấy không còn sống được bao lâu.
Cũng đúng lúc này, Quách Bằng vạch trần việc Tuân Úc, Tang Hồng cùng những người khác cấu kết mưu phản, âm mưu hãm hại tiểu hoàng đế, đồng thời công khai toàn bộ quá trình xử lý sau đó.
Hắn ta tố cáo Tuân Úc, Tang Hồng từ trước đến nay bất mãn việc tiểu hoàng đế đăng cơ, chưa từng thật lòng coi tiểu hoàng đế là Hoàng đế. Lấy lý lẽ "chủ thiếu quốc nghi" làm ngụy biện, bọn chúng chủ trương dốc sức lật đổ, nhường một người khác trong dòng họ Lưu thị lên ngôi Hoàng đế, vì mục đích đó thậm chí không tiếc mưu hại tính mạng tiểu hoàng đế.
Tập đoàn mưu phản do Tuân Úc cầm đầu bao gồm Tang Hồng, cùng hai mươi sáu quan viên Lạc Dương khác. Bọn chúng bí mật mưu đồ giết hại tiểu hoàng đế, đề cử người khác trong dòng họ Lưu thị lên làm Hoàng đế.
May mắn Thượng Thư Lệnh Tuân Du kịp thời phát hiện sự việc này, vạch trần âm mưu của bọn chúng, giúp ngăn cản chính biến, đồng thời hạ lệnh bắt giữ Tuân Úc và Tang Hồng cùng hai mươi tám nghịch thần cầm đầu, đập tan ý đồ làm phản.
Sau khi trải qua thẩm vấn, chứng cứ vô cùng xác thực, Hoàng đế Lưu Hiệp giận dữ, hạ lệnh tịch thu toàn bộ gia sản và xử tử cả nhà hai mươi tám người, bắt đầu từ Tuân Úc và Tang Hồng.
Quách Bằng không đành lòng, dâng tấu chương tâu rằng mình từng có công với Hán đế quốc, xin Hoàng đế miễn cho bọn chúng tội chết.
Hoàng đế không chấp thuận.
Nhưng nghĩ đến việc Quách Bằng cầu xin và công lao ngày xưa của bọn chúng, Hoàng đế đổi hình phạt thành xử tử nam đinh, còn nữ quyến thì bán ra làm nô.
Trưởng tử của Quách Bằng, Lạc Dương Bắc Bộ Úy Quách Cẩn vốn có quan hệ thân thiết với con trai của Tang Hồng là Tang Bưu, nghe tin này kinh hãi thất sắc, quỳ trước cửa cung hướng Hoàng đế thỉnh nguyện, xin Hoàng đế tha cho Tang Bưu một mạng. Hắn lại viết thư cho phụ thân Quách Bằng, hy vọng Quách Bằng nghĩ hết cách cứu viện, nhưng Quách Bằng lực bất tòng tâm.
Quách Cẩn khóc đến ngất đi, vì thế mà đổ bệnh một trận.
Cuối tháng mười hai năm Kiến An nguyên niên, Tuân Úc, Tang Hồng cùng hai mươi tám nghịch thần khác, cùng với nam đinh trong nhà bị Hoàng đế hạ chỉ xử trảm tại Lạc Dương, sau đó, nữ quyến bị sung vào quan phủ, bán ra làm nô.
Trong toàn bộ quá trình, Quách Bằng không hề nhắc tới một lời nào liên quan đến "Bạch Mã chi minh".
Từ đó về sau, cũng không còn ai nhắc đến chuyện này nữa.
Dù là Lạc Dương, Nghiệp Thành, hay bất kỳ châu, quận, huyện, thành nào dưới quyền Quách Bằng, cũng không ai còn dám nhắc đến chuyện cũ.
"Bạch Mã chi minh" thần thánh không thể xâm phạm, theo Tuân Úc và Tang Hồng bỏ mạng, đã hoàn toàn tan thành mây khói.
Mở đầu bằng máu, kết thúc cũng bằng máu.
Bởi lẽ người nên biết thì đều đã rõ nguyên do, còn kẻ không nên biết, vĩnh viễn chẳng thể hay, càng không dám hé răng nửa lời.
Sau đó, còn xảy ra vài chuyện khác.
Ví như Tuân Du dâng biểu lên Hoàng đế xin chịu tội, nói rằng tộc nhân phạm tội tày trời, bản thân không kịp thời phát hiện, suýt chút nữa khiến tiểu hoàng đế gặp nạn, đó là tội của hắn, hắn muốn từ quan để tạ tội.
"Tiểu hoàng đế" hạ chiếu nói Tuân Du vô tội, còn khen Tuân Du đã kịp thời phát hiện tội ác của Tuân Úc, kịp thời ngăn cản, vạch trần âm mưu, đó là công lao to lớn, là công thần bảo vệ Hán thất.
Tội của tộc nhân không phải tội của Tuân Du, Tuân Du không những vô tội, mà còn có công lớn, đáng được ban thưởng.
Thế là triều đình gia tăng tước vị, bổng lộc cho Tuân Du, vợ con được hưởng đặc quyền, tiếp tục lưu nhiệm Thượng Thư Lệnh, làm trung thần cho nhà Hán.
Tuân Du khóc lóc cảm tạ ân đức của Hoàng đế.
Toàn bộ Tuân thị đều dâng biểu cảm niệm ân đức của thiên tử, cảm tạ "thiên tử" đã không tru diệt cả tộc.
Tuân thị như vậy, Trần thị cũng chẳng khác gì.
Trần Kỷ trong lúc bệnh nặng, đã hạ quyết tâm từ quan, dâng tấu chương lên Quách Bằng xin về an dưỡng tuổi già.
Đồng thời, hắn còn quyết định dời toàn bộ tông tộc Dĩnh Xuyên Trần thị đến Nghiệp Thành, Ngụy Quận, từ đây đoạn tuyệt với Dĩnh Xuyên, không còn coi Dĩnh Xuyên là tổ địa, đổi hộ tịch thành Ký Châu Ngụy Quận, hủy bỏ những mối thông gia đã định giữa Trần thị và Tuân thị.
Vì chuyện này, Trần thị hứng chịu vô vàn chỉ trích, danh vọng giảm sút nghiêm trọng, Trần Kỷ bị không ít người mỉa mai là "biết thời thế mới là tuấn kiệt", thậm chí có kẻ còn chửi mắng hắn "càng già càng mất nết".
Ngược lại, Tuân thị nhờ vậy mà có được chút đồng tình, không đến nỗi suy sụp vì tội mưu phản của Tuân Úc.
Mặc dù vậy, dưới sự công kích dư luận trắng trợn của tập đoàn văn nhân ngự dụng do Trần Lâm cầm đầu, danh vọng của Tuân thị cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
Trần Lâm cùng đồng bọn thao túng dư luận, Quách Bằng đứng sau giật dây, không ngừng tung ra những bài viết chất lượng, chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến ngôn luận này.
Việc này khiến quan trường Nghiệp Thành từ trên xuống dưới xôn xao bàn tán chuyện Tuân Úc, Tang Hồng mưu hại Hoàng đế, ai nấy đều kinh hãi, khó tin.
Quách Bằng vô cùng thâm độc, lôi chuyện cũ Tuân Úc và Tang Hồng phản đối tiểu hoàng đế lên ngôi ra, xào xáo cùng với chuyện lần này, khiến đám đông vô tri tin rằng hai việc này có quan hệ nhân quả.
Quách Bằng rũ sạch trách nhiệm, biến Tuân Du thành công thần bảo vệ Hoàng đế, còn nước bẩn thì hắt hết lên đầu Tuân Úc cùng hai mươi tám người kia.
Hắn chẳng hề lo lắng.
Bởi người chết thì không thể minh oan, kẻ sống thì không dám lên tiếng thay họ.
Thế là vụ án được an bài đâu vào đấy, định tội, ghi vào sổ sách.
Tuân thị, dòng họ thụ ân triều đình sâu nặng, thế mà lại tham gia mưu phản, còn muốn hại tiểu hoàng đế Lưu Kiện!
Thật không thể tưởng tượng nổi.
Vì lẽ đó, việc mấy người con cháu Tuân thị được đề cử Hiếu Liêm cũng bị ép dở dang, việc đám tử đệ Tuân thị muốn tiến cử sĩ tử Dĩnh Xuyên cũng bị buộc phải dừng lại.
Lợi ích chính trị của Tuân thị bị đả kích nặng nề, tiền đồ chính trị gần như tan tành, không còn chút hy vọng. Sĩ tử Dĩnh Xuyên cũng bị vạ lây.
Những quan lại Dĩnh Xuyên có quen biết với Tuân thị, muốn xây dựng mạng lưới chính trị cho sĩ tử Dĩnh Xuyên cũng bị liên lụy, không thể tiếp tục. Nỗ lực muốn đạt được thỏa thuận chính trị với sĩ tử Thanh, Duyện và Ký Châu cũng tan thành mây khói.
Sĩ tử Thanh, Duyện và Ký Châu tránh còn không kịp, chỉ sợ dính dáng đến sĩ tử Dĩnh Xuyên.
Ở thời Đông Hán, căn cơ của sĩ tử Thanh, Duyện và Ký Châu không thâm hậu bằng sĩ tử Dĩnh Xuyên. Vốn dĩ sĩ tử Dĩnh Xuyên muốn hợp tác để đổi lấy lợi ích chính trị, nhưng đại án này vừa xảy ra, sự hợp tác lập tức chấm dứt.
Mấy năm qua, đám sĩ tử Dĩnh Xuyên ra sức xây dựng lại mạng lưới quan hệ, mong tạo dựng lợi thế trong chính quyền Quách Ngụy, nay bỗng chốc tan thành mây khói.
Thế lực của bọn chúng suy yếu đến tận cùng, rơi xuống đáy vực, trong nhất thời không thấy chút hy vọng nào để phục hồi.
Về trận tranh luận nơi triều đình, chẳng ai hay, cũng chẳng ai biết nguyên nhân thật sự khiến Tuân Úc và Tang Hồng bị giết.
Những kẻ biết chuyện hoặc đã chết, hoặc bị hạ lệnh phong khẩu.
Không muốn chết, thì ngoan ngoãn mà im miệng.
