Đêm hôm đó, Lý Mật triệu tập các vị tướng lĩnh thân tín và mưu sĩ vào trong đại soái trướng của mình, chong đèn đàm đạo thâu đêm.

Vương Bá Đương, Phòng Ngạn Tảo, Sài Hiếu Hòa, Tổ Quân Ngạn, Thái Kiến Đức, Từ Thế Tích, Giả Hùng, Giả Nhuận Phủ, Vương Quân Khuếch, Thôi Thế Khu v.v... đều đã có mặt, mỗi người một lời, bàn luận sôi nổi, bày tỏ ý kiến riêng về việc đối phó với Trương Tu Đà.

Giả Hùng phân tích: "Hiện tại Trương Tu Đà đã trở thành danh tướng đệ nhất triều nhà Tùy đương thời, thậm chí trong năm nay, còn có xu thế vượt qua La Thành, trở thành danh tướng giúp nhà Tùy vãn hồi cục diện. Bùi Trường Tài, Thạch Tử Hà, Tôn Tuyên Nhã, Thạch Trĩ Xà, Hấp Hiếu Đức v.v... đều bị hắn trấn áp. Chúng ta muốn quyết chiến với hắn, lấy trận đối trận, tâm lý của tướng sĩ chắc chắn không phải đối thủ của Tùy quân."

Đây cũng là điểm Lý Mật lo lắng nhất. Quân tâm không vững, khó mà so sánh với sĩ khí tinh nhuệ của Tùy quân. Những đội quân khởi nghĩa nông dân này tuy cũng được huấn luyện, nhưng đều là những bài tập kết trận và xung phong cơ bản, thiếu sự huấn luyện nghiêm ngặt, không giống như quân đội triều đình có thiết luật, có tiêu chuẩn kỷ luật quân đội mấy chục năm, rất dễ ràng buộc. Áp giáp sáng ngời, một màu giáp trụ, có thể hình thành sự ngưng tụ của quân đội chính quy.

Còn nghĩa quân của họ, ngay cả y bào cũng rất khó đồng nhất màu sắc, phiến giáp cũng không đầy đủ, cờ hiệu trong đội ngũ lộn xộn, chỉ là vũ khí trong tay đã được cải thiện, không còn là cuốc, xẻng, gậy gỗ nữa mà đổi thành đao hoành, trường mâu, cung tên, vũ khí miễn cưỡng tiệm cận với quân chính quy.

Nhưng dẫu vậy, Lý Mật vẫn không nắm chắc phần thắng có thể đánh bại Trương Tu Đà.

"Chư vị có diệu kế gì không?" Lý Mật hỏi mọi người.

Từ Thế Tích nói: "Trương Tu Đà chinh chiến thiện chiến, lại càng giỏi đánh trận xương, hắn từng nhậm chức dưới trướng Dương Tố, Sử Vạn Tuế, tinh thông đạo binh pháp. Chúng ta đánh chính diện với hắn tuyệt đối không phải đối thủ. Nếu muốn thắng hắn, chỉ có thể dựa vào phục binh, thiết lập một cục diện để hắn nhảy vào, chơi một vò bắt rùa trong hũ. Bằng không sĩ khí quân ta không thể áp đảo đối phương, dù có đông người thế mạnh đi nữa vẫn không tài nào chống đỡ nổi."

"Nhập cục?" Lý Mật ngẩn ra.

Từ Thế Tích gật đầu nói: "Đúng vậy, đánh chính diện, đội quân mới với kỷ luật lỏng lẻo, nghĩa quân nông dân như chúng ta không đánh lại tinh nhuệ của Trương Tu Đà. Hãy tìm cách đánh loạn, đánh cho Tùy quân ngỡ ngàng, khiến họ không thể gom lại thành một khối, sau khi lực lượng tản mác, chúng ta mới có thể từng bước tiêu diệt!"

Lý Mật nghe xong, ánh mắt sáng lên, như thể bắt được một tia sáng, nhìn thấy ngọn hải đăng từ trong bóng tối vậy.

"Đúng, thiết lập cục diện! Trương Tu Đà là một con mãnh hổ, La Sĩ Tín và Tần Quỳnh, Trình Tri Tiết là ba con hung lang. Một khi đều rơi vào bẫy, mặc cho bọn chúng giãy giụa thế nào cũng chỉ là thú cùng giông bão, đến lúc đó chỉ còn cách mặc cho chúng ta chém giết." Lý Mật liên tục gật đầu, mưu kế này rất quen thuộc nhưng lại lập tức đánh thức hắn.

Mọi người nghe xong đều tinh thần chấn động, nhìn thấy chủ soái ngực có thành trúc, tinh thần phấn chấn, bọn họ cũng cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

Lý Mật nói: "Mấu chốt hiện nay là làm sao bố cục cho thật tự nhiên, không đột ngột, khiến Trương Tu Đà khó lòng phát giác, lại còn có thể vòng vòng móc nối, nuốt trọn toàn bộ Tùy quân. Quan trọng nhất là con mãnh hổ đó, mấy con hung lang đó đều phải sa lưới, tóm gọn một mẻ."

Giả Hùng thở dài: "Mật công, cục này e là không dễ giăng đâu. Trương Tu Đà giỏi dùng kỳ mưu, nhiều lần lấy ít thắng nhiều. Nếu dùng kế mà muốn hắn dễ dàng tin tưởng thì rất khó làm được."

Sài Hiếu Hòa nói: "Phải đấy, Trương Tu Đà không phải hoàn toàn hữu dũng vô mưu, nhiều lần lấy ít thắng nhiều, trấn áp rất nhiều nghĩa quân, không thể coi thường."

Phòng Ngạn Tảo đề nghị: "Chi bằng lấy tiến làm lùi, giả vờ đại bại, dẫn dụ bọn chúng vào vòng vây của chúng ta."

Giả Hùng lắc đầu: "Thế thì lại quay về điểm xuất phát. Kế sách gì mà khiến người ta nhìn không ra là kế, khiến Trương Tu Đà và những mãnh tướng bên cạnh không phát giác được, mà vẫn có thể sa lưới."

Chư tướng và mưu sĩ bàn tán xôn xao, đều đang cân nhắc suy tính. Có điều những võ tướng kia mặt mày ngây ra, dựa vào họ thì khó mà nghĩ ra kế sách hay, mưu sĩ trong mặt này phát huy tác dụng lớn hơn.

Lý Mật đứng dậy, đi lại dạo bước, chốc chốc lại hướng ánh mắt về phía bản đồ, cẩn thận tìm kiếm địa hình có thể phục kích.

Cả đại trướng bỗng chốc trầm lặng xuống, không ai dám lớn tiếng ồn ào, sợ làm gián đoạn tư duy chiến lược của Lý Mật.

Hồi lâu sau, Lý Mật chợt nhìn thấy một địa điểm, núi cao rừng rậm, hơn nữa lại là một con đường khác dẫn đến phương vị Kim Đề quan. Nếu từ nơi đó trốn chạy thì cũng coi như hợp lý.

Hắn kích động nói: "Các ngươi nhìn bản đồ xem, Đại Hải Tự kìa!"

Mọi người nghe vậy đều dồn ánh mắt vào Đại Hải Tự ở phía Đông Bắc Huỳnh Dương. Ở đó có một ngọn núi, trên núi có chùa cổ, dưới núi có rừng rậm và đường cái, có thể thông ra bến đò Hoàng Hà, hoặc đi vòng đến Kim Đề quan, thế nhưng lại không nằm trên con đường họ thường đi.

Lý Mật nói: "Ở đây có đường núi, cũng có rừng rậm, nếu có thể phục kích vài vạn tinh binh ở đây, liên tục chém giết xông ra, cắt đứt Tùy quân, bao vây nhiều lớp, thì Trương Tu Đà và La Sĩ Tín dù có kiêu dũng thiện chiến đến đâu cũng khó lòng trốn thoát."

Giả Hùng vỗ tay khen ngợi: "Diệu thay! Nơi này quả thực rất thích hợp để phục kích, hơn nữa lại không dễ bị phát giác từ trước, bởi vì không ai ngờ rằng chúng ta sẽ đi con đường đó."

Lý Mật ánh mắt sắc lạnh, đang tính toán lợi hại: "Đã nghĩ xong địa điểm phục kích, bây giờ phải cân nhắc làm thế nào để nhử địch cắn câu. Không trả giá một chút thì sẽ không khiến Trương Tu Đà và những kẻ khác dễ dàng mắc lừa đâu."

Lý Mật chợt nghĩ ra một kế, nói: "Chi bằng thế này, trước khi nhử địch, chúng ta tốt nhất nên đánh với Tùy quân vài trận ác chiến chính diện, nhưng không được dốc toàn lực. Chư vị hẳn đã đọc sử, đều từng nghe qua điển tích Điền Kỵ đấu mã. Tôn Tẫn dùng kỳ chiêu chiến thắng chỉ là điều chỉnh thứ tự đua ngựa, lấy ngựa kém đấu với ngựa nhất của đối thủ, cứ thế đổi thứ tự mà lại đạt được hiệu quả kỳ diệu. Lần này chúng ta đối chiến với Tùy quân cũng là mô phỏng theo cách này."

"Đội ngũ tinh nhuệ của phe ta không chống lại được tinh nhuệ dưới trướng Trương Tu Đà, nhân mã chiến lực trung đẳng của chúng ta cũng không bằng chiến lực trung đẳng của đối phương, quân mới và già yếu của chúng ta lại càng không bằng tân binh có quy củ của đối phương."

"Giả như phe ta có thể bảo toàn tinh nhuệ, đặt hết thảy ở địa điểm phục kích, dùng quân mới và nhân mã chiến lực trung đẳng quyết đấu vài trận với đối phương, không những có thể tiêu hao chủ lực tinh nhuệ của đối phương, còn có thể rèn luyện binh lính mới của mình, lại có thể tỏ địch yếu, tạo cho Tùy quân một ấn tượng rằng chiến lực quân ta không đủ. Trải qua mấy trận chiến, đến lúc đó mới trốn chạy, Trương Tu Đà khi đó sẽ không cho rằng có gian trá nữa."

Chiến lược của hắn vừa thốt ra, lập tức mọi người lộ ra vẻ kinh ngạc, trong ánh mắt đều hiện lên vẻ khâm phục đối với Lý Mật.

Đương nhiên, kế sách này có thể nói là vô cùng độc ác, bởi vì những đội quân thứ đẳng kia rất có thể sẽ trở thành vật hy sinh, bị chủ lực Tùy quân tàn sát. Nhân từ không thể cầm quân, chính là cái đạo lý này, kẻ cầm binh dùng kế đều phải tàn nhẫn, máu lạnh vô tình.