Hôm sau, khi La Chiêu Vân rời đi, sắc mặt Tiết Chỉ Tố vô cùng phức tạp. Đêm qua, hai người đốt nến đàm đạo, thiếu chút nữa là trò chuyện đến sáng, rồi chỉ ngủ hai canh giờ liền dậy.

La Chiêu Vân không tiện ở lại nơi ở của nàng quá lâu, tránh để người ta đàm tiếu, tổn hại đến danh tiếng của vị đại tài nữ họ Tiết, cho nên hắn đã sớm cáo từ rời đi.

Tiết Chỉ Tố đứng trong sân, khoác chiếc áo lông cừu trắng muốt, nhìn theo bóng lưng uy nghiêm của hắn khuất xa, trong lòng dâng lên một cảm giác hụt hẫng nhạt nhòa. Người đàn ông như vậy quả thực rất khác biệt. Với tính cách cao ngạo của một tài nữ như nàng, mà cũng có ấn tượng vô cùng sâu sắc đối với La Chiêu Vân. Nàng thầm nghĩ, nếu hai người có thể thường xuyên sum họp, đàm đạo học vấn, không màng thế sự bên ngoài, thì sẽ tự do tự tại đến nhường nào.

Ban đêm, ngoài việc tính toán ra, La Chiêu Vân còn giảng giải về vật lý, hiện tượng tự nhiên và kiến thức địa lý. Mặc dù đều là chấm dứt ở mức độ vừa phải, không đi quá sâu, nhưng những ý tưởng kỳ lạ đó là điều mà Tiết Chỉ Tố chưa từng nghĩ tới, kể cả vấn đề tại sao quả táo chín muộn lại rơi xuống đất, cũng từng khiến Tiết Chỉ Tố bối rối suốt một thời gian dài, trả lời không đúng trọng tâm.

La Chiêu Vân giảng giải về sự tồn tại của 'trọng lực', cùng các khái niệm như sức nổi của nước, lực cản không khí, gia tốc,... khiến Tiết Chỉ Tố chốc lát hoa cả mắt. Chỉ là lượng kiến thức quá nhiều, nàng cần phải mất một khoảng thời gian để tiêu hóa. Nàng lờ mờ cảm thấy sự uyên bác của La Chiêu Vân này còn vượt xa những gì hắn thể hiện ra ngoài.

Điều này càng khiến Tiết Chỉ Tố trăm nghĩ không ra, cảm thấy người đàn ông này ngày càng trở nên thần bí.

---❊ ❖ ❊---

Gió bắc gào thét, tuyết bay như hoa Quỳnh rơi xuống mặt đất, Lạc Dương bị bao phủ bởi một lớp tuyết dày đặc.

Đây là trận tuyết thứ hai sau khi bước vào mùa đông, rõ ràng lớn hơn trận đầu tiên rất nhiều, thời tiết cũng trở nên lạnh giá, trên nhiều hiên nhà đã đóng băng thành những cột băng và tượng băng.

La Chiêu Vân cảm thấy việc lưu lại Lạc Dương đã hòm hòm, bèn bắt đầu lên đường, gấp rút tới Trác quận.

Hiện tại La Nghệ được phong làm Hầu gia, quản lý dân chính và quân quyền của Trác quận, coi như là Tổng quản địa phương. Còn La Chiêu Vân mang theo thánh chỉ, lại càng có đại quyền thống soái bốn quận phương Bắc: Trác quận, Ngư Dương, Bắc Bình, Yên quận, đều thuộc quyền quản lý của La Chiêu Vân, giống như phiên vương phương Bắc vậy.

Nhiệm vụ của hắn có hai điều: một là sát sao theo dõi động thái Liêu Đông, trấn áp biên quan, khiến các nước chư hầu như Khiết Đan, Mạt Hạt, Thất Vải, Cao Câu Lệ không dám đến vùng biên ải nhân cơ hội làm loạn, quấy nhiễu biên giới; nhiệm vụ thứ hai là trấn áp quân phản loạn khu vực Đông Bắc nhà Tùy, đặc biệt là lực lượng Đậu Kiến Đức ngày càng lớn mạnh ở Hà Bắc.

Mặc dù lần này La Chiêu Vân không mang quân rời khỏi kinh thành, nhưng riêng đội thân vệ đã có ba trăm người hộ tống, cộng thêm Thập Bát Kỵ, hơn hai trăm gia đinh võ sĩ, rầm rộ kéo dài, tính ra cũng có năm sáu trăm người.

La Nghệ đã đi trước một bước trở về Trác quận rồi, cho nên đội ngũ lần này do La Chiêu Vân làm đầu tàu. Hắn lưu lại Lạc Dương, thu nạp một số thanh niên tài tuấn, lần này đều mang theo hết, tính ra có tới ba bốn mươi người.

Đương nhiên, những người nổi danh chói lọi trong lịch sử thì cũng chỉ có vài người mà thôi, những người còn lại phần lớn là hậu duệ danh tướng, sĩ tử vọng tộc, cùng con cháu quý tộc sa sút. Mặc dù cha ông họ rất có tiếng tăm, nhưng đến đời bọn họ, ôm ấp chí lớn mà tài năng hay kinh nghiệm đều không thể so sánh với cha ông được nữa.

Ví dụ như Cao Biểu Nhân, so với tài năng của cha hắn là Cao Gói, thì kém xa rất nhiều; Hạ Nhược Hoại Khoát cũng không có khả năng so sánh với Hạ Nhược Bật. Những người này chỉ có thể coi là tiểu tài.

Ngoài ra, còn có Chu Trọng Hỉ, Lai Hằng, Phàn Đông Doãn bọn họ, đó là con trai của Chu Lô Hầu, Lai Hộ Nhi, Phàn Tử Cái, cũng được hắn lôi kéo mang đi cùng.

Trưởng Tôn Vô Kỵ, Mạch Mạnh Tài, Tiết Vạn Nhận,... tiếp tục đi theo hắn hướng bắc, dọc đường tâm trạng vô cùng phấn khởi, bởi vì La tướng quân đã trở lại, sắp sửa một lần nữa thống lĩnh bọn họ đánh đâu thắng đó, bách chiến bách thắng.

Như Ý công chúa ngồi trong cỗ xe ngựa, ôm túi sưởi ấm, tựa vào bếp lò nhỏ, đắp chăn lông, bên trong xe rất ấm áp, tâm trạng vô cùng vui vẻ.

Đây là lần đầu tiên nàng rời khỏi đội ngũ hoàng thất để đi xa, có người chồng mới cưới bầu bạn, đi trên con đường gió tuyết, cảnh tượng tuyết miền Bắc khoác lên mình chiếc áo bạc, vô cùng kiều diễm, mang lại cho người ta một cảm giác mỹ lệ hùng vĩ của non sông.

La Chiêu Vân thỉnh thoảng lại chui vào trong xe cùng ngồi riêng với nàng, thỉnh thoảng lại ra ngoài cưỡi ngựa hành quân, chịu khổ cùng các binh sĩ đi theo, luôn giữ vững lòng cảnh giác, không để cho bản thân sa vào hưởng lạc, thói quan liêu trỗi dậy, nếu không thì sau này sẽ không chịu được khổ, không làm nên đại sự được.

"La tướng quân, lần này chúng ta mở rộng thêm bao nhiêu binh mã?" Tiết Vạn Nhận không nhịn được cất lời hỏi.

La Chiêu Vân nói: "Ít nhất là mười vạn đại quân, không bó hẹp trong bốn quận, những vùng trọng điểm thiên tai ở Hà Bắc đó cũng có thể phái người đến chiêu binh, đồng thời thiết lập một số khu vực bảo vệ, cho gia thuộc của những tráng đinh tòng quân nhập ngũ tạm trú, có thể đảm bảo an toàn và lương thảo, để họ không còn mối lo lắng phía sau."

Mọi người nghe xong đều cảm thấy kinh ngạc, đây quả là một đại công trình. Một khi bách tính ở các vùng U Cốc, Hà Gian, Bác Lăng thuộc Hà Bắc nghe được tin tức này, chắc chắn sẽ kéo đến như vịt, mang theo gia thuộc tộc nhân để tránh tai họa.

Trưởng Tôn Vô Kỵ lo lắng nói: "La tướng quân, ý tưởng này rất hay, cứu vớt dân chúng khỏi nước lửa, thế nhưng chúng ta vốn không có nhiều dự trữ lương thảo, chi phí cho mười vạn đại quân thôi là đã đủ để chúng ta chắp vá lương hướng khắp nơi rồi, huống chi còn phải chăm sóc mấy vạn, thậm chí mấy chục vạn gia thuộc, nhiệm vụ này căn bản là không thể hoàn thành được."

"Đúng vậy, chúng ta lấy đâu ra nhiều lương thảo, vật tư như thế chứ, gây dựng mười vạn đại quân còn không đủ nữa là." Mạch Mạnh Tài cũng cảm thấy bất khả thi.

"Đừng quên, ở khu vực Liêu Đông, cùng với Yên quận v.v., chúng ta vẫn cất giấu không ít quân nhu, đủ dùng cho việc chiêu binh lần này. Về mặt binh giáp, ở Trác quận, Ngư Dương có mấy xưởng chế tạo vũ khí, cũng không thành vấn đề."

"Vấn đề gia thuộc quân sĩ, các ngươi không cần phải lo lắng. Đại tướng quân ta đã quyết định như vậy, chắc chắn là đã cân nhắc đến vấn đề vật tư rồi. Trên thực tế, bọn họ không hoàn toàn dựa vào sự cứu trợ của Trác quận chúng ta. Bọn họ đều là sức lao động, trẻ con có thể đi học, phụ nữ có thể dệt vải, người lớn tuổi có thể nấu cơm, đan chiếu, sao trà v.v., được điều phối thống nhất."

"Chỉ cần nuôi một năm, sang năm tiếp theo gia đình họ tự cày cấy, bắt đầu cày xuân gặt thu, không thu thuế phí của họ, cũng sẽ có thể tự cung tự cấp. Chỉ có như vậy mới khiến cho vùng quanh Trác quận thực sự thái bình, nếu không chúng ta chỉ trấn áp cục diện hỗn loạn mà không giải quyết vấn đề nghèo đói, thì sẽ không thể yên ổn được."

La Chiêu Vân nói năng chắc nịch, tỏ ra vô cùng tự tin nắm chắc phần thắng. Bên ngoài hắn có thể giương cao ngọn cờ an ủi địa phương, nhưng thực chất là để mở rộng nhân khẩu, thu hút người tị nạn đến định cư, khiến cho dân số tăng lên, ổn định lòng quân, lại vừa tích lũy được tiếng tăm tốt đẹp, chuẩn bị đầy đủ cho việc xưng vương sau này.