Mọi người lần lượt đổ ra đường, hoang mang không yên, hỏi lẫn nhau đã xảy ra chuyện gì.
Luc Besson đang đợi tin tức trong doanh trại phía đông thành Riden, nhưng tiếng chuông báo động 'cạch cạch cạch' rõ mồn một truyền đến từ ngoài cửa sổ lỗ đá, hắn nghiêng đầu nhìn về phía khu thành nội với ánh đèn lác đác, sắc mặt liền thay đổi. Không đợi tên lính truyền tin bên ngoài đẩy cửa bước vào báo cáo, vị đoàn trưởng kiếm sĩ đoàn này đã mở cửa, gầm lên với bên ngoài:
Không nghe thấy à, cút dậy hết cho ta! Cút dậy tập hợp! Bảo đội hai, đội ba bên ngoài lập tức đi theo ta đến Lâu đài Tùng, cái đồ ngốc Cebel (Sēbó'ěr) đó!
Tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn nhau.
Đoàn trưởng, còn phía cổng thành thì sao? Có người đứng lên hỏi.
Mày là đồ ngốc à? Ngoài vị Cao địa kị sĩ (High Knight) kia ra thì còn ai có thể công phá vào Lâu đài Tùng, cái tên ngốc Cebel đó muốn giấu tin tức thì cứ để hắn tự gánh chịu hậu quả đi, hắn mắng xong trút được một cục tức, giọng điệu dịu lại đôi chút rồi nói: Người trong lâu đài mà có mệnh hệ gì thì các ngươi cứ chuẩn bị tinh thần đối mặt với cơn giận dữ rồng lửa của bệ hạ quốc vương đi, có lẽ có kẻ muốn hắn chết, nhưng ta thì không muốn gánh cái nồi đen này đâu —— còn những chuyện khác, cứ đinh khẩn (nhìn chằm chằm) mục tiêu cho ta là được!
Mọi người sững sờ, lúc này mới ai nấy hành động.
Luc Besson lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng cứ nghĩ đối phương là Cao địa kị sĩ và cả tên pháp sư hộ tống của hắn ta thì hắn lại không kìm được cảm thấy có chút gai góc. Cao địa kị sĩ trong lịch sử luôn tự thành một hệ thống, cho dù là thời kỳ cường thịnh nhất của vương triều Corcova thì vương thất (hoàng thất) cũng đành chịu những kẻ bao che khuyết điểm này, huống chi là hắn?
Hắn không khỏi thầm thăm hỏi người thân nữ giới của Kim quả huân tước Cebel trong lòng một lần nữa.
Freya đi theo thiếu nữ đó bước vào một con hẻm dài, sâu thẳm, nghe thấy tiếng chuông cô sững lại một chút, theo bản năng ngoảnh đầu lại, ngẩng đầu nhìn về phía đó với vẻ mặt lộ vẻ lo lắng.
Sao thế? Thiếu nữ tên Su hỏi.
Xin lỗi, không có gì đâu.
Sắp đánh nhau rồi. Su đột nhiên nói.
Freya sửng sốt, quay đầu lại khó hiểu nhìn cô ấy.
Bọn quý tộc đã ban lệnh giới nghiêm, chỉ khi đánh nhau mới thế này thôi. Mặc dù ai cũng không nói, nhưng trong lòng đều rõ. Trước kia lần nào cũng vậy cả. Su lặng lẽ nói ở phía trước.
Ý cô là bọn họ biết sắp đánh nhau ư?
Bọn họ là ai, mấy ông lớn quý tộc á? Bọn họ đương nhiên biết rồi, bọn họ có kênh thu thập tin tức của riêng mình. Nói chung là khi các quán rượu trong thành bắt đầu lan truyền tin tức, thì họ đã sớm biết từ đời nào rồi.
Freya không đáp lời, chỉ siết chặt nắm đấm. Cô cúi đầu, trong đôi mắt sáng ngời chỉ còn lại một tia giận dữ đầy tỉnh táo lướt qua.
Nhưng tại sao trong thành lại chẳng có phản ứng gì mấy vậy?
Có phản ứng thì chúng ta cũng không thấy được, nhưng bọn quý tộc nhất định sẽ chuẩn bị phòng bị từ trước. Thành Riden kiên cố thế này, người trong thành cũng không cần phải lo lắng quá đâu, nhưng mà hôm nay giá bánh mì và lúa mì đã tăng lên một thành rồi, đây là những thay đổi bình thường không chú ý tới được.
Thành Riden bị công thủ thất thủ thì tính sao đây?
Làm gì có chuyện đó.
Freya không khỏi nhớ tới thái độ chắc như đinh đóng cột của Brand, cô lắc đầu vứt ý niệm này ra khỏi đầu. Nhưng tôi có một người bạn, anh ấy nói thành Riden sẽ bị phá vỡ.
Vậy anh ta nhất định là một kẻ lừa đảo rồi. Su bình thản đáp ở phía trước.
Sau khi Charlie gióng chuông báo động, liền đi tới nóc tòa nhà doanh trại. Cậu liếc nhìn ra ngoài hào nước ở bên bờ tường chắn, trên đường phố người ngựa tụ tập, đen nghịt một mảng, trông có vẻ như tư binh của đám quý tộc đã đến trước rồi.
Nhưng đây không phải là chuyện cậu phải lo lắng, cậu thu hồi tầm mắt chạy sang phía bên kia, ước lượng đại khái khoảng cách từ đầu này đến lâu đài ở đầu kia, sau đó tìm ra một tuyến đường khả thi và chắp tay châm ngọn nến phù thủy trong tay. Cậu nhớ lại cách sử dụng mà Brand đã dạy mình, thầm niệm: et’ham——
Tiếng chú ngữ đầu tiên là để khởi động một phần ma lực kết nối với Vực sâu Hắc ám (Dark Abyss), song sinh nữ thần Elaine chưởng quản một phần ma lực này. Phù thủy nếu không sử dụng thuật chiêu hồn thì bình thường sẽ dùng phần ma lực này để làm môi giới —— sau đó Charlie giơ ngọn nến trong tay lên, để ánh nến gần như chạm tới mười lăm thước ngoài kia.
Cậu chọn một cái cây, toàn thân như thể trong chớp mắt bước vào đường hầm ánh sáng bị kéo về phía trước. Mà đợi đến khi cậu hoàn hồn từ cơn choáng váng, mới phát hiện ra mình đã ở trên tán cây rồi.
Quả nhiên thần kỳ, không hổ là phù thủy của Bunoson. Charlie đưa mắt nhìn bốn phía, lần này cậu chọn một cái cây khác ở đối diện.
Và lặp lại như vậy bảy tám lần, ngọn nến trong tay Charlie cháy chỉ còn lại một đoạn ngắn ngủn, nhưng cậu đã đủ tầm với tới khung cửa sổ lỗ đá ở phía bên kia. Cậu giơ ngọn nến đặt nó lên lỗ cửa sổ, sau đó toàn thân thuận theo một luồng lưu quang lao thẳng vào hành lang bên trong, đợi đến khi hồi phục lại lần nữa thì người đã ở trong một khoảng tối mịt mờ.
Cậu lắc đầu vứt bỏ cảm giác chóng mặt do dịch chuyển mang lại, đã có thể lờ mờ nghe thấy tiếng đánh nhau truyền đến từ phía trước.
Có vẻ đến muộn một chút, nhưng không sao, đằng nào đại nhân lĩnh chủ cũng sẽ chừa lại một chút thời gian mà. Charlie tự an ủi mình như vậy, mà lại không biết rằng lúc này Brand đã hận không thể đâm cho cậu ta một nhát kiếm.
Khi Brand đẩy cánh cửa gỗ sồi dày cộp đó ra thì không hề nhìn thấy vị đại nhân bá tước kia trốn trong góc run lẩy bẩy như dự tưởng. Ngược lại, ánh sáng trong phòng thích hợp, số lượng nến mỡ cừu đủ để khiến độ sáng vừa không quá chói mắt, cũng không quá mờ tối; mà vị bá tước kia lại đang thong thả ngồi ngay ngắn trên sô pha, bộ lễ phục nhung màu đen trên người thậm chí còn phẳng phiu đến mức không có lấy một nếp nhăn nhỏ nhất, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào Brand, chiếc bàn trà thấp đặt ở trước ngực đang đặt thanh bảo kiếm của tinh linh —— Chạm Khắc Ánh Trạm (Glimmer Sting).
Brand nhìn thấy cảnh này thì không khỏi khẽ sững sờ, hắn không ngờ vị trọng thần bên cạnh bệ hạ này lại có chút gan dạ. Đương nhiên điều này cũng khiến hắn cảnh giác, đối phương tự tin như vậy, chứng tỏ nhất định có chỗ dựa nào đó.
Không ngờ lại là cậu, chàng trai trẻ, tôi còn tưởng lại là sát thủ do đám phế vật Gobsuburg phái tới chứ. Nhưng tất nhiên, cậu cũng có thể là kẻ giết người được đám người đó bỏ số tiền lớn thuê tới, thế nhưng cậu có thể cho tôi biết câu trả lời này không? Người trung niên nhìn thấy hắn, hơi ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn hỏi với sắc mặt như thường.
Gobsuburg? Hắn ta không phải là vương đảng à? Brand chấn động một trận trong lòng, nhưng lại lắc đầu nói: E là không được, nhưng nếu đại nhân anh hợp tác cho tốt, thực ra tôi không có hứng thú lắm với việc giết anh đâu.
Vậy sao, cậu không có hứng thú giết tôi à? Thế thì đúng là phải cảm ơn rồi, nhưng tiếc thay —— tôi lại rất có hứng thú giết cậu đấy. Người trung niên kia vừa nói, trên tay đột nhiên xuất hiện một chiếc nỏ cầm tay; Brand vừa nhìn thấy rìa mũi nỏ lóe lên một tia sáng xanh u ám, liền nhận thức được trên đó có độc.
Nhưng hắn sớm đã đề phòng chiêu này của đối phương, hắn rất rõ mấy cái mánh khóe của quý tộc, đối phương vừa ra tay, hắn liền vung kiếm 'ceng' một tiếng hất văng mũi tên này đi. Chỉ là còn chưa kịp có thời gian thở phào nhẹ nhõm, sau lưng đột nhiên có một luồng gió thổi ập tới, kinh nghiệm sinh tử qua vô số trận chiến của Brand khiến hắn theo bản năng xoay kiếm đỡ ra sau lưng ——
Một tiếng động lớn, Brand gần như bay ra ngoài đâm sầm vào chiếc tủ ở một bên, sau một hồi tiếng ồn ào lách tách, hắn mới nghiến răng trèo lên từ đống mảnh gỗ vụn.
Kiếm sĩ Hắc thiết thượng vị, lại còn đánh lén, mẹ kiếp cái này còn có thiên lý vương pháp không hả?
Brand không khỏi sợ hãi một trận, thầm nghĩ may mà đối thủ trước kia của lão tử là người chơi, nếu không thì cú đánh lén này chẳng phải làmtoạch ngay lập tức rồi sao? Đương nhiên hắn nhớ lại những đối thủ cũ trong trò chơi —— người chơi không có, và cũng không cần cái gọi là tôn nghiêm cao thủ, bọn chúng đơn giản chính là đồng nghĩa với sự trơ trẽn vô sỉ, có người thậm chí vì đê tiện mà đê tiện, thế mới gọi là lưu lưu manh biết võ thuật, ai cũng cản không nổi.
Cho nên Brand sớm đã quen rồi, đề phòng đánh lén đối với hắn mà nói đã sớm trở thành một bản năng. Nói cách khác, có ai từng thấy người chơi nào không thích đánh lén chưa? Nhưng dù vậy kiếm sĩ Hắc thiết thượng vị vẫn khiến hắn cảm thấy gai góc, đó chính là cường thủ có thực lực ít nhất từ cấp độ sức mạnh 15 trở lên, cho dù hắn có mở bùng nổ sức mạnh thì chưa chắc đã chiếm được chút thượng phong nào.
Mà người trung niên và đồng bọn của hắn ở bên kia cũng cả kinh. Bọn họ vốn tưởng rằng cú đánh tất sát này thế mà lại đánh trượt, mặc dù trông Brand có vẻ rất chật vật, nhưng thực ra mọi người ai nấy trong lòng đều rõ, đối với kiếm sĩ cấp Hắc thiết mà nói chút sát thương đó căn bản không tính là gì cả.
Người trung niên nhíu mày, nhưng lập tức mở miệng châm chọc nói: Không nhận ra tên sâu mọt giống như côn trùng này mà cũng có chút tài lẻ đấy, nhưng điều này không thay đổi được kết cục đâu.
Hắn cầm bảo kiếm của tinh linh trên chiếc bàn trà nhỏ đứng lên, cười lạnh một cách nhạo báng: Cậu cũng nhìn ra thực lực của hộ vệ tôi rồi đấy, cậu không phải đối thủ của hắn đâu. Nhưng cũng phải thôi, một kẻ nhỏ bé như cậu sao xứng sở hữu một món bảo vật như thế này, tôi không ngại cho cậu một lời khuyên đâu, hoặc là tự cậu chặt đứt cái tay bẩn thỉu đã chạm vào bảo kiếm này đi, tôi tha cho cậu một con đường sống. Đương nhiên, hai người đồng bọn của cậu tôi nhắm trúng rồi đấy, tôi muốn bọn họ làm nữ nô của tôi, tôi đảm bảo sẽ đối xử với bọn họ tốt hơn một chút, ít nhất là để bọn họ sống những ngày tháng giống như chó vậy, ha ha ——
Hắn vừa nói, trên mặt vừa cười lớn một cách cuồng vọng.
Brand nghe xong không khỏi hít ngược một hơi lạnh, sắc mặt hắn trầm xuống, mặc dù biết rõ đối phương là đang cố ý kích động mình. Nhưng vẫn không kìm được ngọn lửa giận trong lòng sục sôi, hắn đến thế giới này, tiếp xúc đầu tiên chính là Roman và Freya, còn có mọi người trong tiểu đội dân binh, những người này đối với hắn mà nói tương đối có một cảm giác chân thực quý giá đối với thế giới này.
Giống như người ông mà hắn từng gặp trong giấc mơ vậy, đã trở thành chỗ dựa tinh thần lớn nhất của hắn trên thế giới này. Vì thế, sao hắn có thể dung thứ cho tên này nói những lời ô uế ở đây cơ chứ.
Ngón tay cầm thanh trường kiếm của hắn đều hơi tái đi.
Người trung niên đang âm thầm quan sát sắc mặt của Brand, tay lại ra hiệu sau lưng với đồng bọn của mình. Hai người trong phòng đều có chút mừng rỡ bất ngờ, thông thường kiếm thủ lão luyện rất ít khi vì ngoại vật mà mất đi lý trí —— nhưng không ngờ hắn tùy tiện thử một chút lại đánh trúng nghịch nghịch lân (vảy ngược) của đối phương.
Ulysses, ép hắn ta một chút! Người trung niên dùng thủ thế ra lệnh.
Tên kiếm sĩ cao gầy kia lập tức áp sát về phía Brand, kiếm thuật của hắn tinh xảo, trên tuyến đường tấn công gần như không có bất kỳ sơ hở nào có thể bắt bẻ. Mà trong mắt Brand lúc này chỉ có người trung niên kia, thân thể hắn chồm về phía trước, tư thế bày ra chính là một loại tư thế tấn công cấp tiến nhất trong quân dụng kiếm thuật.
Ulysses thấy vậy không khỏi thầm cười thầm, vắt mũi chưa sạch vẫn hoàn vắt mũi chưa sạch, trước mặt đối thủ mạnh hơn mình mà còn dám nôn nóng như vậy.
Hắn không khỏi siết chặt bảo kiếm trong tay, chờ đợi cơ hội tung đòn tất sát, hắn gần như đã nhìn thấy Brand lộ ra sơ hở ở sườn.
Ulysses! Người trung niên đột nhiên hét lớn một tiếng, Ulysses theo bản năng tưởng rằng đó là tín hiệu cho phép mình tấn công. Đúng, chính là lúc này, hắn đã nắm bắt được một khoảng trống mà Brand không thể phòng thủ.
Kiếm của hắn căn bản không kịp thu về ——
Nhưng nụ cười dữ tợn trên mặt tên cao gầy mới chỉ lộ ra được một nửa, chiếc nhẫn màu xám bạc trên ngón trỏ phải của Brand liền đập vào tầm mắt hắn ——
oss!
Một tiếng động lớn vang lên, căn bản không có bất kỳ cơ hội né tránh nào. Từng luồng khí lưu cấu thành mũi nhọn tiến về phía trước, tên kiếm sĩ cao gầy bị đánh trúng chính diện mặt, ngực và bụng dưới hiện lên một vết lõm kỳ dị, sau đó toàn thân hắn bị áp lực gió lớn đẩy thẳng lên trần nhà —— ầm một tiếng, trần nhà mở ra một cái lỗ lớn hướng lên trên. Ánh sáng mờ đi trong chớp mắt, bùn cát và mảnh đáo rào rào rơi xuống, còn kèm theo một số chất lỏng sệt và mảnh chi thể tàn tạ...
Ở phía bên kia, người trung niên gần như không phản ứng kịp từ biến cố này, một thanh bảo kiếm lạnh ngắt từ một bên gác lên cổ hắn.
Nói đi, anh muốn chết thế nào? Brand chậm rãi bước ra từ trong khói bụi, lạnh lùng hỏi.
