Hắc Ám Chi Long trong thánh chiến là tử địch của Tứ Thánh Giả, đặc biệt là Viêm Chi Vương Gillet lại có mối thù sát quốc với nó. Brand tuy rất nghi ngờ vì sao nữ vu Babasa lại nói thế, nhưng lần này hắn không thể nhận lời, bằng không sơ ý một chút sẽ đứng về phía đối lập với cả thế giới ánh sáng: "Hắc Ám Chi Long Odin? Ta biết các ngươi nữ vu coi hắn là người dẫn đường cho vận mệnh hắc đảo, nhưng điều đó không liên quan gì đến ta."

Hắn nhìn Babasa, lại thấy mụ phù thủy già này vẫn đang quỳ rạp trên mặt đất với vẻ mặt vô cùng sợ hãi, toàn thân run lẩy bẩy như sàng gạo. Brand hơi sững sờ, lúc này mới nhận thức được bản thân nói hơi quá. Hắn quên mất người thế giới này đối với thần linh và sự tồn tại của sức mạnh to lớn đều mang sự tôn kính cực cao, thậm chí cho dù đứng ở phe đối lập, cũng sẽ không tùy ý bất kính bằng lời nói.

Hắn mang thân phận người chơi nhưng không thể tiếp thu toàn bộ, một nửa còn lại vẫn đến từ ảnh hưởng của Brand. Cho nên khi nhắc đến những danh hiệu này, tự nhiên lại lộ ra một vẻ bình đẳng.

Sự bình đẳng này ở trong mắt hắn thì không có gì tính toán, nhưng rơi vào mắt Sarel và Babasa lại là một sự bất kính cực lớn. Nhưng lúc này tình hình có chút khác biệt — phù thủy già Babasa đang rơi vào sự hoảng sợ sâu sắc, mà Sarel còn chưa bước ra từ sự sùng bái trước đó — cho nên sự tự nhiên này ngược lại đã để lại nhiều nghi ngờ hơn trong lòng bọn họ.

Brand cũng nhận ra điểm này, hắn lắc đầu nói: "Thôi đi, tùy ngươi nghĩ thế nào đi. Miễn là ngươi không cản trở ta là được, ngươi cũng không được đi đâu cả, cho đến trước khi mặt trời mọc."

Babasa dùng trán chạm đất, quả nhiên không dám nhúc nhích chút nào.

Brand liền ra hiệu cho Sarel đang ngẩn người ở bên cạnh, bảo cậu ta dưới bàn có một cánh cửa bí mật, bảo cậu ta mở ra. Thanh niên bán tín bán nghi dời chiếc bàn ra, lật tấm thảm lên dùng tay ấn một cái, quả nhiên phía dưới chỉ có một lớp mỏng — Sarel lúc này đối với sự tiên tri biết trước của đại nhân lãnh chúa nhà mình đã có chút không thấy lạ nữa, chỉ có thể quy kết là trên thế giới này vẫn có một số việc không thể dùng 'sức người' để dò xét ra kết quả.

Cậu ta tìm thấy cái tay cầm ở một bên, dùng sức kéo ra, phía dưới lộ ra một bậc thang dốc đứng đen ngòm.

"Đại nhân lãnh chúa, chúng ta bây giờ phải vào trong đó sao?" Cậu ta hỏi.

"Đương nhiên, chẳng lẽ cậu còn muốn làm gì nữa?"

"Ể, Ridenburg to lớn thế này chẳng có chỗ nào khác có thể lvup một chút nữa sao?"

"Cậu tưởng vật phẩm ma pháp là cải trắng lớn ngoài đồng chắc, thích nhặt là nhặt."

"Cải trắng lớn?"

"Ý ta là rau diếp, cậu biết thứ đó chứ." Brand vỗ trán một cái, phát hiện bản thân lại lỡ lời rồi. Vond với cái thế giới mà hắn quen thuộc vẫn có một số điểm khác biệt mà.

"Đương nhiên, nhưng qua lời đại nhân lãnh chúa nói ra lại trở nên đặc biệt khác thường. Cải, trắng, lớn, một từ vựng giàu tính thơ mộng làm sao, nghĩ đến căn nguyên của từ này chắc chắn bắt nguồn từ ngôn ngữ thượng cổ, cậu xem cách đọc cũng gần giống nhau."

Brand không khỏi bật cười, tên này. Nhưng thực ra hắn biết những nơi có nhánh ẩn và lợi ích có thể lấy ở Ridenburg ít nhất còn có hai chỗ — nhà thờ ngầm và Tháp Gió nổi tiếng, thế nhưng hai chỗ này đều có giới hạn cấp độ tương tự như người gác cổng. Hơn nữa lại không phải NPC có thể lợi dụng mánh khóe như Babasa, cho nên sau khi suy đi tính lại hắn cũng chỉ đành từ bỏ.

Hắn hiện tại có một lý tưởng lớn nhất là vừa rèn luyện sức mạnh của bản thân vừa đi thu thập những bảo tàng mà hắn biết này, thế nhưng hiện tại thời gian của hắn thực sự quá gấp gáp. Mục tiêu đầu tiên hiện tại của hắn là trở thành người sống sót, chứ không phải thống kê dữ liệu — mà đợi đến khi chiến tranh Hắc Hắc Mân Côi kết thúc, trước khi nội loạn Eruin xảy ra, Brand có rất nhiều thời gian để thực hiện kế hoạch của mình — dưới sự chồng chất của kinh nghiệm và trang bị tốt nhất, ở trong mắt hắn trở thành một trong những sức mạnh cường đại nhất của Vond dường như cũng không phải là chuyện không thể.

Brand chưa bao giờ cho rằng kẻ mạnh không cần dựa vào trang bị, là một người chơi, hệ thống được cấu thành bởi ba yếu tố thuộc tính, trang bị và kỹ thuật ở trong mắt hắn là không thể thiếu.

Tiện tay cầm lấy chiếc hộp ở một bên, quét sạch tất cả các tinh thể nguyên tố bên trong vào túi của mình: mười hai nguyên tố gió, một nguyên tố lửa, chỉ có ba bốn viên là nguyên tố nước màu xanh thẳm. Những tinh thể nguyên tố này còn gọi là kết tinh nguyên tố, là vật thể ngưng kết của nguyên tố tự do trong thế giới vật chất. Vốn dĩ chúng phải là thể kết tinh hình lăng trụ không đều, nhưng vì cần phải được mài thủ công thành từng trụ nhọn có trọng lượng và vị trí tương đương, năng lượng chứa trong mỗi viên chính là 1.

Sau khi vơ vét bộ sưu tập của Babasa xong, hai người lại giống như những tên cướp chân chính nhất, tiện tay cầm lấy cả nến của Babasa bước vào đường hầm. Nến của phù thủy cũng là một loại vật phẩm ma pháp, nó có thể dịch chuyển con người đến nơi ánh sáng có thể chạm tới, đây là một bí mật giữ mạng mà chỉ các nữ vu mới biết — đương nhiên Brand cũng biết.

Đường hầm bí mật của Lâu đài Yuesong dài khoảng 1,5 km, phần lớn các nơi đều chật hẹp chỉ đủ cho một người đi qua. Nơi rộng rãi hơn một chút còn nuôi ba con nhện độc kích thước bằng con người, phù thủy thường hay làm chuyện này, nuôi dưỡng thú bộc để làm vật gác cổng cho mình. Babasa đặt chúng ở đây rõ ràng là để lấy lòng Công tước Golan-Elson, nhưng thứ này dọa người bình thường thì được, đối với Brand mà nói thì chính là ba con tổng cộng 9 điểm kinh nghiệm.

Mà đầu kia của đường hầm dẫn đến phía sau một hàng giá để rượu ở hầm rượu của Lâu đài Yuesong, nhưng đã là đường hầm bí mật dùng để trốn chạy thì tự nhiên không thể phong kín quá mức, Brand mò mẫm trên tường một lúc thì tìm thấy cơ quan đó — dùng để di chuyển giá để rượu có lắp ray trượt sắt bên dưới sang một bên.

Khi hai người từ trong đường hầm đi ra đều thở dài một hơi thật dài — cho dù điều kiện thông gió có tốt thế nào, mùi bụi tích tụ lâu ngày trong đường hầm chật hẹp cũng không phải là thứ người bình thường có thể chịu đựng được. Đi một quãng đường dài như vậy, Sarel gần như cho rằng trên lá phổi của mình đã tích tụ một lớp bụi dày.

"Thời gian mười lăm phút đã quá một chút rồi, đại nhân lãnh chúa." Vừa bước ra khỏi lối đi nhỏ, cậu ta liền lấy từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc, liếc nhìn một cái rồi đáp.

"Không sao."

"Ừm?"

"Thời gian ta vốn dự trù để đi đến kho báu của đại nhân Công tước Golan-Elson, cứ xem thế này thì chỉ đành từ bỏ thôi. Hơn nữa đồ sưu tầm của quý tộc trong biệt thự phần lớn cũng chỉ có một số tác phẩm nghệ thuật và trang sức mà thôi, không có tác dụng lớn lắm."

"Đại nhân lãnh chúa quả nhiên quyết đoán, không phải ai cũng có thể giữ sắc mặt không đổi trước tài bảo."

"Không, cậu hiểu lầm rồi Sarel. Ý của ta là tiện tay nhặt hai món trên đường là đủ rồi, lát nữa ta sẽ chỉ cho cậu món nào là đồ thật."

"..."

Sarel cảm thấy kinh ngạc vì sự tham lam không đổi sắc của đại nhân lãnh chúa nhà mình, nhưng cậu ta không biết đặc tính cướp bóc này của Brand không bắt nguồn từ tính cách của chính hắn, mà là một hành vi tiềm thức khi là một người chơi.

Hai người đi theo bậc thang đi thẳng lên, sau đó đồng loạt dừng cuộc trò chuyện. Brand dập tắt nến giao cho tùy tùng ở phía sau, đồng thời đặt tay lên tay nắm cửa từ hầm rượu dẫn ra ngoài, sức mạnh bùng nổ khởi động, tay nắm cửa vang lên tiếng lách cách rồi vỡ vụn.

Ngay lập tức hắn đẩy cửa ra ngoài, hai lính gác đang nhìn sang với vẻ mặt kinh ngạc, nhưng bọn họ chỉ thấy tay kia của Brand đã rút trường kiếm ra. Ánh kiếm lướt về phía trước vẽ ra một đường cong bạc đẹp mắt, động tác rút kiếm của hai lính gác mới chỉ hoàn thành được một nửa thì thanh kiếm trong tay đã vang lên một tiếng 'cảng' cùng với vỏ bị đánh bay ra ngoài.

Bọn họ giật mình, nhận thức được kẻ đến không có ý tốt muốn chạy trốn, nhưng Brand làm sao có thể để bọn họ chạy thoát, không do dự đuổi theo từ phía sau một kiếm giải quyết mạng sống của từng người.

Đây là lần đầu tiên Brand giết người.

Hắn giết hai người hầu như không nghĩ gì cả, thậm chí không thể nói là đầu óc trống rỗng, hắn cảm thấy khoảnh khắc đó còn bình tĩnh hơn bình thường một chút. Bởi vì đối phương không chết thì hắn và Sarel nhất định sẽ rơi vào cảnh chết chắc, đây là trận chiến một mất một còn, hắn thậm chí không nghĩ nhiều về việc Roman sẽ thế nào, Freya sẽ thế nào, chỉ riêng bản năng sinh tồn thôi cũng đủ khiến hắn làm như vậy.

Nhưng sau khi giết người, Brand lúc này mới cảm thấy một cảm giác ngột ngạt to lớn. Hắn cố gắng bình ổn nhịp thở của mình, tay siết chặt trường kiếm đứng đó không nhúc nhích, mặc cho máu nhỏ dọc theo lưỡi kiếm rơi xuống phiến đá, không có một chút phản ứng nào.

Khoảnh khắc đó hắn đã nghĩ đến rất nhiều thứ, rất nhiều thứ linh tinh chui vào đầu hắn, ngược lại khiến tư duy của hắn xuất hiện một trạng thái chân không, hắn gần như thất thần trong chốc lát — thoạt đầu là để tìm một cái cớ, nhưng sau đó thì chỉ đơn giản là để an ủi bản thân khiến tâm trạng yên tâm hơn một chút.

"Đại nhân lãnh chúa?" Sarel nhận ra sự bất thường của hắn.

Brand giơ tay ra hiệu không sao, chỉ là vốn dĩ nên định kéo hai cái xác vào hầm rượu cất giấu đi, nhưng lúc này lại không có tâm trạng đó. Hắn có thể làm cho bản thân không nhìn đối phương đã là cực hạn rồi, hắn không phải là sinh ra sợ hãi đối với việc giết người, mà là nhất thời có chút không tiếp thu được cú sốc này thôi.

Tuy nhiên điều khiến hắn cảm thấy hơi yên tâm một chút là, giết người không có kinh nghiệm. Không biết tại sao hắn lại cảm thấy được an ủi vì điều này, đáng lẽ ra hắn phải rất cần kinh nghiệm mới đúng, thế nhưng Brand vừa nghĩ tới nếu như giết người cũng có thể nhận được kinh nghiệm — nói không chừng hắn sẽ có một số sự thật không thể tiếp thu được.

Hắn nghĩ ngợi, cho rằng dù sao thì bản thân trước tiên vẫn là một con người, không thể tiếp thu được sự thật kiếm lợi nhuận bằng tính mạng của đồng loại.

"Bây giờ chúng ta chia nhau hành động." Brand hít một hơi, đáp.

"Cứ ra lệnh."

"Ta một đường giết lên tìm phiền phức của vị đại nhân bá tước đó, cậu đi từ hướng bên kia để gióng chuông báo động." Brand vừa nói vừa đếm thầm trong lòng từ một đến một trăm, đếm đến ba mươi, cuối cùng hắn cũng bình tĩnh trở lại.

"Gióng chuông báo động?"

"Cậu quên những gì ta nói với chúng ta rồi sao, chúng ta phải tấn công từ chính diện, động tĩnh càng lớn càng tốt."

"Sau đó chúng ta quay về theo đường cũ rút lui từ đường hầm bí mật sao?"

"Không, chúng ta bắt buộc phải đánh ra ngoài."

Sarel giật mình: "Tại sao?"

"Phòng khách ở mấy tầng cao nhất của lâu đài, chúng ta chỉ kịp trốn chạy từ đỉnh tháp, nhưng nếu Quân đoàn Bờm Trắng còn dẫn theo cung thủ tới, thì cậu và ta phải cầu xin đại nhân Martha phù hộ rồi."

Sarel nghe xong gật đầu, xoay người chuẩn bị rời đi, cậu ta sẽ không hỏi chuông báo động ở phương hướng nào, nếu ngay cả chuyện nhỏ như bắt lưỡi mà cũng không biết thì cậu ta cũng không cần làm tùy tùng gì nữa. Kỵ sĩ và tùy tùng của họ vốn dĩ phải có kỹ năng tác chiến cơ bản.

Nhưng Brand lại chủ động gọi cậu ta lại: "Cậu chờ đã, vội vàng cái gì chứ."

"Sao thế, đại nhân lãnh chúa? Còn có phân phó gì nữa không?"

"Đương nhiên, từ đây đi lên cầu thang rẽ trái ở tận cùng có một hành lang, dọc đường toàn là đồ thật. Cậu nhìn thấy thứ gì dễ mang theo, và dễ tẩu tán thì cứ tự nhiên không phải khách khí."

"..."

Sarel nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, cuối cùng mở lời nói: "Ta rút lại câu nói trước đó, đại nhân lãnh chúa."

"Câu nào thế?"

"Câu đầu tiên lúc nãy, không phải ai cũng có thể giữ sắc mặt không đổi trước tài bảo. Nên đổi thành, quả nhiên ai cũng không thể thờ ơ trước tài bảo."

"Không, cậu không hiểu. Cậu xem Sarel, sau này ta phải gánh vác trách nhiệm cuộc sống của tiểu Roman và cô của con bé, đây là nghĩa vụ của một người đàn ông, nuôi gia đình không dễ dàng gì — ta cũng có nỗi khổ tâm."

"Lời này của ngài vẫn nên để lại nói với Công tước Golan-Elson đi, đại nhân lãnh chúa, ngài cứ yên tâm đi, ta từng học định giá ở Buga. Ta sẽ giúp ngài chọn mấy món có giá trị nhất."

Brand ngẩn ra, sau đó cười vô cùng ranh mãnh.