Đôi khi ngẫm lại, Tần Thời Âu thấy ngư trường của mình có thể trở nên trù phú như hiện tại không chỉ nhờ vào Hải Thần Chi Tâm, mà tâm huyết anh bỏ ra cho nó cũng rất nhiều.

Không nói đâu xa, chỉ riêng việc phòng chống trộm cá, anh đã thực hiện bao nhiêu biện pháp? Lắp đặt radar giám sát, mua bốn chiếc xuồng cao tốc, dàn dựng truyền thuyết tàu ma, đổ vấy tội lỗi cho bốn gã thanh niên Linton…

Cuối cùng, hiệu quả đã bắt đầu xuất hiện. Sau khi bước vào mùa đánh bắt, trong khi ngư trường nhà khác đang phải đề phòng tàu trộm cá thì ở đây, mặt biển lại sóng yên biển lặng, đã nhiều ngày nay không có tàu trộm cá nào dám bén mảng tới.

Nhưng anh chưa vui mừng được bao lâu, ngay ngày hôm sau khi nhận được cuộc gọi từ Tòa án Tối cao tỉnh Newfoundland, Thụ Khí Bao đang trực ban đã báo cho anh biết: "Boss, có một chiếc tàu chở hàng tiến vào vùng biển ngư trường chúng ta, có cần giám sát nó không?"

Giờ kẻ trộm cá cũng đã khôn ngoan hơn, tìm mọi cách ngụy trang như thể đang tổ chức dạ hội hóa trang dịp Halloween vậy. Các chủ ngư trường chỉ cần thấy tàu đến là tim đập chân run, trước khi chúng rời khỏi ngư trường, họ không dám chắc mục đích thực sự của những con tàu này là gì.

Bên phía Tần Thời Âu thì thuận tiện hơn nhiều, dàn radar đắt tiền anh lắp đặt đã phát huy tác dụng. Nó có thể quét ra hình dáng cơ bản của tàu và đưa ra phản hồi, giúp các ngư dân có kinh nghiệm nhìn qua là biết ngay công dụng chính của con tàu đó.

Nghe nói là tàu chở hàng, Tần Thời Âu lắc đầu, nói: "Không cần giám sát, chỉ cần theo dõi là được. Nếu nó không dừng lại quá lâu ở vùng biển chúng ta thì không sao."

Kết quả hai tiếng sau, Thụ Khí Bao lại tìm đến Tần Thời Âu, nói: "Boss, con tàu kia không dừng lại quá lâu, nhưng nó lại đang hướng về phía bến tàu của chúng ta. Tôi nghĩ việc này cần phải báo cáo với anh."

Tần Thời Âu đang nằm trên bãi biển hóng gió biển liền bật dậy, kinh ngạc hỏi: "Cái gì? Hướng về phía bến tàu chúng ta? Liệu có phải người quen không? Bảo Bird lái trực thăng qua đó xem thử tình hình thế nào."

Người đến không phải người quen, sau khi Bird lái trực thăng hội quân với con tàu đó liền gửi thông tin phản hồi về. Con tàu tên là Benson Seahorse, là một tàu chở hàng đăng ký tại bang New York (Mỹ), chủ yếu chạy tuyến đường từ bang New York đến Greenland, không rõ tại sao đột nhiên lại áp sát vào đây.

Nửa ngày trôi qua, con tàu chở hàng này đã áp sát bến tàu của ngư trường. Thấy vậy, Tần Thời Âu liền lên tàu Đông Phương Hải Quyền. Sa Khắc khởi động xuồng cao tốc, nhanh chóng áp sát con tàu chở hàng.

Sở dĩ làm như vậy là vì anh muốn xác định danh tính và mục đích của con tàu này. Trên biển không giống như trên đất liền, không thể tùy tiện cho một con tàu cập bến được. Nếu tàu này có vấn đề gì, đến lúc đó thì không thể nào giải trình cho rõ ràng được.

Xuồng cao tốc áp sát con tàu, Công Ngưu giơ cái loa lớn lên, hét to: "Này các anh bạn, có chuyện gì vậy?"

Một người đàn ông trung niên mặc đồ bảo hộ lao động màu xanh bước ra từ buồng lái tàu hàng, cười nói: "Xin lỗi anh bạn, tôi là thuyền trưởng Benson của con tàu này. Chuyện là thùng chứa dầu của chúng tôi gặp chút sự cố, muốn ghé bến tàu của các anh một đêm, sau đó vào thị trấn của các anh mua ít dầu diesel."

Công Ngưu cảnh giác hỏi: "Vậy trên tàu các người chở gì? Định đi đâu?"

Benson thật thà đáp: "Trên tàu chở một ít hàng dệt may bằng bông, nếu không tin các anh có thể cử người lên kiểm tra. Chúng tôi xuất phát từ cảng Spark ở bang New York, điểm đến là cảng Charles ở Greenland. Những thông tin này đều đã được đăng ký tại cơ quan công chứng hải quan, nếu không tin các anh có thể quay về kiểm tra."

Lúc tới đây, Tần Thời Âu đã kiểm tra thông tin liên quan của con tàu này rồi, quả thực đúng như những gì Benson nói, con tàu này đang vận chuyển bông sợi và hàng dệt may từ bang New York đến Greenland.

Công Ngưu còn muốn hỏi gì đó, Tần Thời Âu lắc đầu, vẫy tay ra hiệu cho con tàu tiến vào bến. Sau đó anh quay người bảo Sa Khắc đang lái tàu: "Thông báo cho Hắc Đao trên bờ, mang theo vũ khí, sau khi tàu này cập bến thì giữ tàu và khống chế người cho tôi."

Sa Khắc kinh ngạc hỏi: "Sao vậy Boss, nghiêm trọng đến thế sao?"

Tần Thời Âu nói: "Các người không thấy con tàu này có vấn đề sao?"

Sa Khắc lắc đầu, nói: "Chỉ là một tàu chở hàng thôi mà, có vấn đề gì đâu? Mỗi năm ở Mỹ và Canada có biết bao nhiêu tàu chạy tuyến Greenland làm ăn dệt may, hồi trẻ tôi cũng từng chạy tuyến đường này đấy."

Tần Thời Âu đảo mắt, kiên nhẫn nói: "Đã từng làm nghề này thì ông phải biết thùng dầu của tàu có vấn đề thì nên vào đâu chứ? Ngư trường chúng ta cách bến tàu St. John's rất gần, tại sao họ không ghé bến St. John's mà lại ghé đây? Bảo là không có vấn đề gì bên trong đó, ông tin được không?"

"Có lẽ là họ không đủ dầu để chạy tới bến St. John's chăng?" Công Ngưu suy đoán.

Sa Khắc cắt ngang lời cậu ta: "Thôi đi, Công Ngưu. Boss nói đúng, con tàu này có thể có vấn đề thật. Chúng ta cách St. John's bao xa chứ? Khoảng cách gần như vậy thì tốn bao nhiêu dầu? Họ lại chọn cập bến cái bến tàu vô danh này của chúng ta thay vì St. John's, điều này quả thực hơi bất thường."

Dù là tàu đánh cá hay tàu chở hàng, nếu gặp sự cố cần phải cập bến, trừ khi rơi vào bước đường cùng, còn không thì họ sẽ cố gắng tránh cập vào các bến tàu tư nhân. Vẫn là vấn đề Tần Thời Âu lo ngại lúc trước, loại bến tàu này nếu để tàu lạ cập vào, lỡ xảy ra chuyện gì thì không thể giải thích cho rõ ràng được.

Sa Khắc dùng bộ đàm thông báo cho Hắc Đao dẫn người đi chuẩn bị, còn họ thì bám theo sau tàu Benson Seahorse, áp giải con tàu này về bến ngư trường như thể đang áp giải tội phạm vậy.

Tàu vừa cập bến, Hắc Đao dẫn theo bốn gã lính nhanh chóng nhảy lên boong, sau đó vẫy tay ra hiệu cho người trong buồng lái bước ra.

"Các anh bạn, sao thế? Xem ra chúng tôi không được chào đón ở đây nhỉ." Benson bước ra với vẻ mặt tươi cười nói.

Hắc Đao giữ gương mặt nghiêm nghị hỏi: "Các người có bao nhiêu người? Mời ra đây chịu kiểm tra."

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Benson biến mất, hắn khó chịu nói: "Này anh bạn, các người đâu phải cảnh sát biển hay hải quan gì đó, các người không có quyền lục soát tàu chúng tôi, okay? Thực tế là chúng tôi chỉ muốn bổ sung chút dầu diesel và nước ngọt tại thị trấn của các người, chúng tôi chỉ dừng lại một chút thôi, hơn nữa sẽ trả phí neo đậu cho các người, cho nên chúng ta tôn trọng lẫn nhau một chút không được sao?"

Xuồng cao tốc chặn phía sau con tàu chở hàng, Tần Thời Âu bước lên tàu, cười nói: "Đừng hiểu lầm, thuyền trưởng Carson, tôi và các đồng sự của tôi đương nhiên rất tôn trọng các anh, nhưng chúng tôi cũng phải thực hiện một số nghĩa vụ của mình chứ, đúng không?"

Carson ngơ ngác nhìn anh hỏi: "Nghĩa vụ gì cơ? Ngư trường thì có nghĩa vụ gì chứ?"

Tần Thời Âu cười tươi nói: "Chúng tôi không chỉ là ngư dân của ngư trường, mà còn là dân binh. Các anh đã nghe đến lực lượng Tuần kỵ binh (Rangers) bao giờ chưa?"

Vừa nghe đến đây, hai gã thanh niên đi cùng Carson liền biến sắc, một tên trong đó kinh hãi hỏi: "Tuần kỵ binh? Lạy Chúa, người Mỹ đã phái đặc nhiệm tới sao?"

Sắc mặt Tần Thời Âu cũng biến đổi, mẹ kiếp, danh xưng dân binh Canada này nghe yếu xìu, lần nào nói ra người ta cũng tưởng anh là lính quèn làm thuê cho đế quốc Mỹ!

Nhưng nhìn phản ứng của hai gã thanh niên này thì rõ ràng con tàu này có vấn đề thật, phản ứng của chúng không bình thường.

Carson và hai gã thanh niên rõ ràng cũng nhận ra điểm này, sau khi gã thanh niên kia lỡ miệng nói ra, họ liền định lùi lại vào trong buồng lái. (Chưa xong còn tiếp.)