Tần Thời Âu vẫn chưa từng cưỡi ngựa bao giờ. Ở trong nước, cưỡi ngựa được xem là hoạt động của giới quý tộc. Sau khi đến Canada, anh chỉ ở trên Đảo Chia Tay, mà trên đảo thì chắc chắn không có loài sinh vật như ngựa.

Vì vậy, anh vẫn rất tò mò về trang trại ngựa của Mao Vĩ Long. Sau khi đến nơi, anh hỏi thăm Lưu Thư Ngôn đang mang thai, trò chuyện vài câu xã giao rồi liền xúi giục Mao Vĩ Long dẫn mình đi xem ngựa.

Mao Vĩ Long cười nói: "Đừng kỳ vọng quá cao, chỉ là mấy con ngựa Quarter bình thường thôi, không phải ngựa thuần chủng gì đâu. Tôi cũng không có thời gian chăm chút chúng, nên chúng cũng không được sạch sẽ lắm."

Tần Thời Âu xua tay nói: "Tôi chỉ muốn tìm cảm giác mới lạ thôi, yên tâm đi, tôi sẽ không đặt kỳ vọng quá cao đâu. Tôi biết mình đến đây để cưỡi ngựa chứ không phải cưỡi hổ."

Hai người vừa nói vừa cười đi xuyên qua nửa nông trại để tới chuồng ngựa. Bên trong nuôi bốn con ngựa. Tần Thời Âu lại gần quan sát, anh không biết về các giống ngựa nên Mao Vĩ Long giới thiệu cho anh, bảo rằng đó là ngựa Quarter.

Trong bốn con ngựa thì có hai con trưởng thành và hai con nhỏ. Ngựa trưởng thành có một con màu đen, một con màu nâu. Ngựa nhỏ thì một con trắng, một con đỏ. Màu lông của bốn con đều khác nhau, hơn nữa cũng không thuần khiết, màu lông khá lộn xộn.

Hai con ngựa trưởng thành có vóc dáng tương đương nhau, chiều cao ngang vai xấp xỉ Tần Thời Âu, thể trạng rất cường tráng, cơ bắp săn chắc. Chúng chớp chớp đôi mắt to tròn, đứng im trong chuồng. Tần Thời Âu vừa lại gần, chúng liền thi nhau khịt mũi.

Tần Thời Âu vươn tay định vuốt ve đầu con ngựa đen, nó hơi kháng cự lùi lại phía sau. Mao Vĩ Long dạy anh: "Đừng có đụng vào đầu ngựa ngay. Cậu phải sờ cổ nó trước, để nó quen với mùi của cậu và chấp nhận cậu đã."

Nghe vậy, Tần Thời Âu cẩn thận vươn tay vuốt ve cổ nó. Lúc đầu con ngựa đen vẫn còn chút kháng cự, nhưng khi anh nhẹ nhàng vuốt xuôi đám lông trên cổ nó, con ngựa cảm thấy dễ chịu nên dần dần không còn phản kháng cái chạm của anh nữa.

Một lát sau, Tần Thời Âu đưa tay vuốt đầu ngựa đen, nó ngoan ngoãn cúi đầu xuống, trông rất thuần phục.

Thấy vậy, Tần Thời Âu vô cùng phấn khích, hỏi: "Giờ cưỡi ngựa được chưa?"

Mao Vĩ Long đảo mắt nói: "Đừng vội, đây là ngựa chăn gia súc. Ở các nông trại trước kia, cao bồi cưỡi chúng để quản lý bò cừu. Chúng đã được thuần hóa, không dễ làm hại người, nhưng cũng không dễ dàng cho người khác cưỡi đâu."

Tần Thời Âu cũng đảo mắt theo, nói: "Chẳng lẽ tôi phải chăm sóc nó cả năm trời à? Cưỡi ngựa mà phiền phức thế sao?"

Mao Vĩ Long cười đáp: "Không cần đâu. Hôm nay cậu cứ làm quen với nó trước đã. Con ngựa này tên là Friedrich, gần mười tuổi rồi, là một con ngựa rất hiểu chuyện. Đến chiều tối và sáng mai, cậu giúp nó chải chuốt sạch sẽ là cưỡi được."

Tần Thời Âu lắc đầu, lẩm bẩm bảo thật là phiền phức.

Kết quả đúng như anh nói, quả thực rất phiền phức. Muốn cưỡi ngựa phải có trang bị, Mao Vĩ Long không chuẩn bị ủng cưỡi ngựa hay quần áo cho anh và Winnie. Họ đều đang mặc đồ mặc nhà mùa hè, không phù hợp để cưỡi ngựa, thế là lại phải đi mua sắm.

May là trong thị trấn có cửa hàng bán đồ cưỡi ngựa. Mao Vĩ Long lái xe đưa hai người tới đó. Trên đường đi, Tần Thời Âu để ý thấy nhân khí ở thị trấn nhỏ này rõ ràng kém hơn Đảo Chia Tay, trên đường phố không có mấy xe cộ hay người qua lại. Thi thoảng mới gặp một chiếc xe, trông cũng giống như khách du lịch đi ngang qua với vẻ đầy bụi bặm.

Đặc điểm chung của nhà cửa ở nông thôn Canada là rất rộng, điều này cũng liên quan đến tình hình đất nước, đất đai ở nông thôn rất rẻ. Cửa hàng đồ cưỡi ngựa này nhìn từ bên ngoài cũng có quy mô như một siêu thị cỡ trung ở trong nước, nhưng bước vào trong mới thấy hàng hóa không nhiều lắm.

Ông chủ là một người đàn ông da đen khoảng bốn mươi tuổi, đội mũ cao bồi, tay cầm bia, đang nằm bò ra quầy thu ngân xem trận đấu gì đó. Có khách vào cửa mà ông ta cũng chẳng buồn tiếp đón, tùy tiện nói: "Dây cương ở bên trái, quần áo ủng ở bên phải. Tính tiền thì tìm tôi."

Mao Vĩ Long bảo Tần Thời Âu và Winnie cứ tự nhiên xem, còn mình thì đi tới gõ gõ lên bàn: "Này, Khari Nhĩ, là tôi đây, ông đang làm cái gì thế?"

Người da đen ngẩng đầu nhìn Mao Vĩ Long rồi bật cười, đưa nắm đấm ra cụng với anh: "Wow, anh bạn Trung Quốc? Bốn con ngựa kia của cậu thế nào rồi? Không nhát người chứ? Lần này muốn qua chọn gì? Nhưng tôi không tiếp cậu được đâu, cậu thấy đấy, đội Patriots và đội Red Claw Eagles đang đại chiến kịch liệt, tôi không rời mắt được."

Người da đen này nói chuyện rất nhanh, y như đang hát rap. Tần Thời Âu đoán là Mao Vĩ Long chắc cũng chẳng nghe hiểu hết, vì anh cũng chỉ nghe được đại khái...

Tần Thời Âu không cần mua dây cương vì nông trại của Mao Vĩ Long đã có. Anh chọn một bộ quần áo cao bồi, mũ cao bồi, ủng cưỡi ngựa và cựa sắt là xong.

Đồ cao bồi bán ở đây mẫu mã rất đầy đủ nhưng kiểu dáng lại đơn điệu, toàn là loại phổ thông nhất không có hoa văn trang trí gì. Tần Thời Âu sờ thử, cảm thấy chất liệu vải rất cứng và dày, rõ ràng là loại chuyên dùng cho những người làm công việc chân tay như cao bồi hay chủ trang trại.

Kiểu quần áo cao bồi này có đặc điểm là rẻ, Tần Thời Âu thấy giá chỉ có vài chục đô la Canada, liền chọn mỗi người một bộ cho mình và Winnie.

Kiểu dáng mũ cao bồi, thắt lưng và ủng thì đa dạng hơn nhiều. Khóa thắt lưng đủ loại, từ khóa chữ U bình thường đến khóa bướm mạ vàng xa xỉ.

Mũ cao bồi cũng vậy. Tần Thời Âu chọn một chiếc mũ nhỏ màu xanh da trời viền hoa trắng, đội thử lên đầu con gái rồi nhìn một lúc, cảm thấy cũng bình thường nên định đổi cái khác.

Ai ngờ Tiểu Điềm Qua lại cảm thấy rất hài lòng, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy chiếc mũ, "ừm hừm" nhất quyết không chịu buông ra.

Winnie cười nói: "Được rồi, vậy mua chiếc này cho con bé đi. Biết đâu tương lai con gái chúng ta sẽ trở thành một nữ cao bồi oai phong lẫm liệt."

Tần Thời Âu chọn cho mình một chiếc mũ cao bồi màu nâu có khóa da, rồi chọn thêm một đôi ủng da cao cổ kiểu quân đội Đức thời Thế chiến II.

Winnie cười lắc đầu, bỏ đôi ủng cao cổ đó xuống cho anh, đổi thành một đôi ủng cổ thấp, giải thích: "Thời tiết này mà anh mang ủng cao cổ ư? Vậy tôi cá là, anh cứ ở ngoài trời một ngày thôi, cả người sẽ thối hoắc cho xem."

Tần Thời Âu lại rất ưng đôi ủng đó, anh cầm lại lên và nói: "Đừng làm thế, cưng à. Đôi giày này tôi nhất định phải lấy, em không thấy nó rất ngầu sao?"

Ông chủ da đen thấy đôi ủng trong lòng anh, liền nhoài người trên quầy cao giọng nói: "Chàng trai, mắt nhìn của cậu rất tuyệt. Đôi ủng đó chính là bảo vật trấn tiệm của tôi đấy. Nó là một trong những đôi ủng cuối cùng do lão White làm ra, hàng thủ công chính hiệu. Ngoài tiệm tôi ra, cậu đừng hòng tìm thấy ở nơi nào khác."

Mao Vĩ Long đi tới nói: "Lão White là thợ đóng giày giỏi nhất thị trấn chúng tôi. Một năm lão làm được một trăm đôi ủng, nhưng cả thị trấn một năm bán được tận hai trăm đôi, ai cũng bảo giày của họ là do lão White làm."

Ông chủ da đen nghe vậy thì cười lớn: "Cậu nói đúng đấy anh bạn, quả thực có nhiều kẻ nói láo, nhưng tôi thì không. Cậu không thấy đôi ủng đó được tôi đặt ở chỗ bắt mắt nhất sao? Rõ ràng nó chính là bảo vật trấn tiệm của tôi! Ai cũng muốn mua nó, nhưng tôi chỉ bán cho người hữu duyên thôi!"

"Đừng nói với tôi là, người hữu duyên mà ông đang chờ đợi chính là bạn tôi nhé?" Mao Vĩ Long hỏi ngược lại.

Ông chủ da đen làm động tác đếm tiền, cười ha hả nói: "Cái đó còn phải xem ví của cậu ta dày bao nhiêu đã."