Butler có may mắn được thưởng thức món cá tạp kho nồi sắt do chính tay Tần Thời Âu làm. Gã râu rậm rất biết cách đối nhân xử thế, lúc ăn không ngớt lời khen ngợi. Người da đen quả thực rất giỏi diễn xuất, những biểu cảm biến hóa trên mặt gã khiến Tần Thời Âu phải kinh ngạc thán phục.

"Người anh em, chỉ là ăn cá thôi mà, chúng ta đâu có phải đang ăn thịt rồng, cần thiết đến mức đó sao?" Tần đại quan nhân thầm mỉa mai trong lòng, rồi tiếp tục hào hứng nhìn màn trình diễn của gã râu rậm, điều này mang lại cho hắn cảm giác thành tựu rất lớn.

Cha Tần cũng khen ngợi. Vừa ăn một con lươn Mỹ, ông vừa gật đầu nói: "Tiểu Âu nấu rất ngon, cá này hầm vừa đủ lửa, thịt cá mềm và trơn tuột, lại đặc biệt thơm, món này ngon hơn nhiều so với món cha và mẹ con làm."

Tần Thời Âu cười tít mắt, Winnie mím môi cười, nói với cha Tần: "Cha, cá cha đang ăn là lươn Mỹ, là một trong những loại cá có thịt mềm và ngon nhất ở Bắc Đại Tây Dương, nếu là cha làm, mùi vị chắc chắn còn ngon hơn nữa."

Cha Tần cũng vô cùng vui vẻ, nói: "Winnie đúng là cô gái biết khen người, được, tối nay cha sẽ trổ tài cho các con xem."

Auerbach ngẩn người, hỏi: "Tối nay vẫn ăn cá tạp kho nồi sắt sao?"

Cũng giống như đa số người da trắng khác, Auerbach không ăn được cá nhiều xương. Tuy rằng ông biết dùng đũa, nhưng xương của cá tạp quá nhỏ, ông ăn món này rất vất vả.

Ăn cơm trưa xong, Butler liền đi máy bay về New York. Gã vẫn dùng máy bay vận chuyển lô hải sản chất lượng tốt nhất đi bán với giá cao, số còn lại dùng tàu cao tốc vận chuyển về. Thực tế, St. John's cách New York cũng không quá xa.

Cuối tháng sáu, Tần Thời Âu nhận được thông báo từ Tòa án Tối cao Newfoundland. Hắn phải với tư cách là nhân chứng một lần nữa ra hầu tòa. Vụ án bốn thanh niên Linton dùng thuốc nổ bắn cá cuối cùng đã được Tòa phúc thẩm thụ lý để tiến hành xét xử chung thẩm.

Hệ thống chính trị và pháp luật của Canada khá lộn xộn, mang bóng dáng thể chế chính trị của ba nước Anh, Pháp, Mỹ. Bởi vì họ từng là thuộc địa của Anh, Quebec chủ yếu là người nhập cư Pháp, còn hàng xóm lại chính là đế quốc Mỹ hùng mạnh nhất hiện nay.

Hệ thống tòa án ở mỗi tỉnh không hoàn toàn giống nhau. Ví dụ như Newfoundland được chia làm hai cấp. Cấp thứ nhất là Tòa án tỉnh, chuyên xử lý phần lớn các vụ án hình sự và dân sự, vụ án dùng thuốc nổ bắn cá lần này thuộc về án hình sự.

Cấp thứ hai là Tòa án cấp cao tỉnh. Ý nghĩa cũng tương tự, nó chịu trách nhiệm xét xử phần lớn các vụ án hình sự và dân sự nghiêm trọng.

Trên Tòa án cấp cao tỉnh còn có một Tòa phúc thẩm cấp tỉnh, chịu trách nhiệm xét xử các đơn kháng cáo từ tòa cấp dưới. Người Hoa ở địa phương theo thói quen thường gọi tòa phúc thẩm là Tòa án Tối cao tỉnh.

Tòa phúc thẩm của Newfoundland vẫn nằm ở St. John's, cái tỉnh này cũng chỉ có vậy thôi. Thành phố lớn chỉ có duy nhất St. John's, mọi thứ của tỉnh gần như đều tập trung ở thành phố này, nhưng dù vậy, thành phố St. John's cũng chẳng lớn lắm.

Tần Thời Âu và các ngư dân bước vào khu vực dành cho nhân chứng trong phòng xử án, họ đùa giỡn với nhau. Họ đều mặc vest chỉnh tề, Bird cười nói: "Nhìn đám người các anh bảnh bao như người thật ấy nhỉ, tôi thực sự nên chụp vài tấm ảnh."

Công Ngưu sờ sờ chòm râu ngắn cứng như dây thép dưới cằm, cười hắc hắc: "Đừng có nói bậy, Bird. Chúng ta hiện tại chính là tinh anh của nhân loại, nhất định phải chụp vài tấm ảnh, tôi muốn đăng lên Twitter của mình, chắc chắn sẽ rất ngầu."

"Người ta sẽ tưởng anh là kẻ khủng bố rồi bị bắt, khởi tố và kết án đấy." Súng Khói cười ha hả.

Những người khác cũng bật cười theo. Công Ngưu bực bội nói: "Ông đây có tướng mạo của người lương thiện, các người đúng là nói bậy!"

Hải Quái đứng đó trầm tư, Sa Khắc hỏi hắn đang nghĩ gì. Hắn nói: "Thực ra, chúng ta bây giờ thực sự được coi là tinh anh nhân loại rồi. Các anh đã từng tính toán thu nhập hàng năm của mình chưa? Xét về thu nhập, vị quan tòa sắp tới đây chưa chắc đã cao bằng tôi đâu nhỉ?"

Lương của thẩm phán tòa phúc thẩm không cao, họ là do chính phủ liên bang bổ nhiệm, không có nghĩa là tòa phúc thẩm có thẩm quyền cao nhất, thẩm phán có quyền lực lớn nhất. Thu nhập của họ chỉ ở mức trung bình trong hệ thống tòa án.

Tại Canada, thẩm phán và luật sư thuộc nhóm ngành có thu nhập cao. Ngư dân bình thường chỉ lấy được phần lẻ của họ, nhưng Sa Khắc, Hải Quái thì không thuộc nhóm ngư dân bình thường. Theo Tần Thời Âu được coi là may mắn của họ, một quý tiền thưởng cổ tức thôi đã đủ cho ngư dân bình thường làm cả năm.

Cho nên, người ở ngư trường dù là cựu binh hay ngư dân, đều đặc biệt bảo vệ lợi ích của ngư trường.

Họ biết rằng, thu nhập của mình so với Tần Thời Âu chẳng là gì, so với thu nhập của ngư trường cũng chẳng là gì, nhưng ngoài Tần Thời Âu ra, ngoài ngư trường Đại Tần ra, họ tuyệt đối không thể nào nhận được mức thu nhập cao như vậy nữa.

Cho nên, bất cứ việc gì của ngư trường họ đều coi như việc của mình, một lòng muốn để ngư trường vận hành tốt đẹp.

Sa Khắc với vẻ mặt láu cá hỏi Hải Quái năm ngoái tổng thu nhập của hắn là bao nhiêu, Hải Quái cảnh giác nhìn chằm chằm hắn, bắt hắn phải nói trước, sau đó hai người bắt đầu đôi co...

Một lát sau, thẩm phán tới, mọi người đứng dậy, phiên tòa chính thức bắt đầu.

Giống như lần trước, Tần Thời Âu khẳng định Linton và những thanh niên khác không chỉ bắn chết cá voi trong ngư trường của hắn, mà còn muốn bắn chết rùa da.

Hành vi này của hắn thuộc kiểu "đổ vỏ", tính chất có chút tệ hại, nhưng thì sao chứ? Hành vi ngược sát cá voi của mấy thanh niên kia có tệ hại hay không? Hơn nữa, lúc đó nếu không phải Tần Thời Âu đi ngăn cản trước, thì một khi để họ phát hiện ra rùa da, họ có tha cho con rùa da ngốc nghếch kia không?

Luật sư do cha của Linton mời rất lợi hại, quả không hổ danh là một trong những trụ cột của văn phòng luật sư Farmland. Tội danh bắn chết rùa da mà Tần Thời Âu cáo buộc vẫn bị ông ta bác bỏ, thế nhưng tội danh sử dụng cung tên và thuốc nổ trái phép của họ thì không thể tẩy sạch được.

Phán quyết cuối cùng của tòa phúc thẩm là giữ nguyên bản án gốc. Bốn thanh niên trên ghế bị cáo mặt mày ủ rũ, tâm trạng ai nấy đều thấp thỏm.

Ban đầu họ chưa từng nếm trải mùi vị của nhà tù, cho nên lúc mới khai tòa còn rất kiêu ngạo. Những ngày này họ bị giam giữ ở trại tạm giam, đã thấu hiểu nỗi đau mất đi tự do, hơn nữa bốn thanh niên trẻ này tướng mạo đều không tệ, đoán chừng cũng có xu hướng "nở hoa cúc", họ không thể kiêu ngạo được nữa.

Lần xuất tòa này, cha mẹ của bốn thanh niên đều đến. Khi thẩm phán tuyên bố kết quả cuối cùng, một người đàn ông trung niên vẻ mặt uy nghiêm giận dữ đứng dậy, gầm lên: "Không! Chúng tôi không chấp nhận kết quả này! Tôi muốn tiếp tục kháng cáo!"

Đúng vậy, họ vẫn có thể tiếp tục kháng cáo, phía trên vẫn còn Tòa án Tối cao Canada. Tòa án này thụ lý các đơn kháng cáo sau tòa phúc thẩm, nhưng phán quyết của nó chính là chung thẩm. Một khi lại giữ nguyên bản án, bốn thanh niên sẽ hoàn toàn không thoát khỏi nhà tù.

Ngoài ra, các tỉnh và chính phủ liên bang còn thiết lập một số lượng nhất định các ủy ban đặc biệt và tòa án đặc biệt, nơi này cũng có thể tiếp nhận một phần các vụ án kháng cáo lần hai.

Chỉ là vụ án này không chuyển đi được, tính chất quá ác liệt.

Sau khi tan tòa, Tần Thời Âu và các ngư dân rời đi trong tiếng cười nói, kết quả bị người chặn lại, là cha của Linton, Schneider-Waltrons.

Vị ông chủ nhà máy thép này không còn sự cứng rắn như trước nữa. Ông ta nhìn Tần Thời Âu với ánh mắt cầu khẩn, nói: "Ông Tần, thực sự không còn đường lui sao? Ông biết đấy, nếu chúng ta không làm gì đó, những đứa trẻ đáng thương này sẽ phải vào tù!"