Winnie trình bày ý tưởng của mình, Tần Thời Âu chợt hiểu ra, chuyện này không liên quan gì đến anh, mà là nhu cầu phát triển du lịch của thị trấn.

Nghe xong lời của Winnie, Polley lại không quá ngạc nhiên nữa, ông cười khổ một tiếng, hỏi: "Phu nhân Tần, bà chắc chắn chuyện này làm được chứ? Tôi không muốn đả kích bà, nhưng tôi hy vọng bà hãy kiểm tra trước xem St. John's có cho phép xe ngựa kéo tham gia vào ngành du lịch hay không."

Thấy Tần Thời Âu không hiểu, Polley giải thích: "Trước đây tôi đã liên hệ với vài công ty du lịch, muốn hỏi xem họ có cần ngựa phục vụ du lịch không, nhưng họ đều không cần, hiện nay rất nhiều thành phố đã bãi bỏ dự án xe ngựa kéo tham quan."

"Tại sao vậy?" Tần Thời Âu nghi hoặc hỏi.

Polley bất đắc dĩ nói: "Bởi vì các tổ chức bảo vệ động vật và hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật ở khắp nơi cho rằng, ép buộc ngựa chở khách du lịch là không nhân đạo, hành vi này nên bị bãi bỏ!"

Mao Vĩ Long trợn mắt nói: "Shit, còn có chuyện này sao? Vậy tại sao không bãi bỏ dự án đua ngựa? Mỗi năm số lượng ngựa thuần chủng chết vì đua ngựa không dưới một trăm con đâu nhỉ?"

Polley dang tay ra, nói chuyện này thì ai mà quản được chứ? Dù sao bây giờ khắp nơi đều đang bãi bỏ dự án tham quan bằng xe ngựa.

Tần Thời Âu lên mạng tìm kiếm một chút, quả nhiên đúng là có chuyện này, từ năm ngoái đã có sự phản đối từ các hiệp hội liên quan, sự việc bắt nguồn từ hai sự kiện vào mùa hè năm ngoái, tại Montreal và Vancouver mỗi nơi đều có một con ngựa đột ngột ngã gục và sốc trong quá trình chở khách, sau khi bác sĩ thú y kiểm tra thì xác định nguyên nhân là do kiệt sức.

Sau đó hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật Montreal đã thực hiện một cuộc điều tra, phát hiện ra ngựa trong các dự án du lịch thường phải kéo khách 7 ngày một tuần, mỗi ngày làm việc 9 tiếng, mùa hè phải chịu đựng nhiệt độ cao, mùa đông phải chống chọi với cái lạnh thấu xương, còn phải đối mặt với khí thải ô tô và tiếng ồn.

Thế là các tổ chức bảo vệ động vật và hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật ở khắp nơi bắt đầu gây áp lực. Họ cho rằng những con ngựa này bị ép buộc làm việc trong môi trường căng thẳng, ở giữa tiếng ồn, chúng quanh năm đi trên đường nhựa, dẫn đến móng bị thương, sau một ngày mệt mỏi chúng lại bị cột ở đó, hầu như không thể di chuyển, điều này rất không nhân đạo.

Ở Bắc Mỹ, có hai tổ chức dân sự rất có thế lực, một là Hiệp hội bảo vệ phụ nữ và trẻ vị thành niên, hai là Hiệp hội bảo vệ động vật.

Sự phản đối đối với dự án xe ngựa tham quan đã thu hút sự chú ý của thị trưởng Montreal, Denis Coderre. Ông hứa rằng chính quyền thành phố sẽ đưa ra quy định nhắm vào ngành kinh doanh xe ngựa, sẽ mời một tổ chức phi lợi nhuận trong ngành đưa ra đề xuất về việc làm sao để cải thiện hoàn cảnh của những con ngựa, khi đó chính quyền thành phố sẽ bổ sung quy định.

Ngành du lịch là một trong những ngành công nghiệp trụ cột của Montreal, mà điểm thu hút của họ lại là cảm nhận hương vị thành phố cổ, xe ngựa tham quan vẫn luôn là một dự án trọng điểm, chính quyền không thể dễ dàng bãi bỏ. Do đó đã tiến hành cải tổ có mục tiêu.

Đối với những thành phố khác, xe ngựa tham quan không quá quan trọng, nên đã trực tiếp bãi bỏ dự án này, loại thải một lượng lớn ngựa thường ra thị trường giao dịch.

Lúc thị trấn Cáo Biệt đưa ra quyết định này đã không tra cứu các quy định liên quan, họ đưa ra quyết định dựa trên cảm tính, cho rằng dự án này có lợi nhuận.

Bây giờ nhận được lời cảnh báo của Polley, Winnie vội vàng gọi điện cho cục du lịch thành phố St. John's để hỏi về các quy định liên quan.

Nhìn từ điểm này, Polley là một người thành thật, ông không cần thiết phải nói ra những chuyện này, ngược lại việc nói ra có thể khiến việc làm ăn của mình không thành. Nhưng ông vẫn nói ra. Phẩm hạnh của ông khiến Tần Thời Âu kính nể.

Winnie cúp điện thoại sau đó nói: "Không vấn đề gì, ngành du lịch ở thành phố St. John's không triển khai dự án xe ngựa, không có quy định về phương diện này, thị trấn Cáo Biệt có thể triển khai."

Polley vô cùng vui mừng, nói: "Điều này có nghĩa là các vị có thể mua ngựa của tôi, phải không?"

Winnie mỉm cười dịu dàng đáp: "Phải. Hơn nữa nhu cầu của chúng tôi cũng khá lớn, nếu ông chuẩn bị bán tám con ngựa, vậy thì thị trấn chúng tôi có thể mua hết."

Nhờ ngành du lịch, thu nhập tài chính của thị trấn Cáo Biệt tăng mạnh. Mua vài con ngựa hoàn toàn không áp lực.

Polley trực tiếp dẫn Winnie đi xem ngựa, việc này không liên quan đến Tần Thời Âu, nên anh không cần can thiệp, cứ chờ ở chỗ Mao Vĩ Long, uống đồ uống và tán gẫu với anh ta.

Sau khi Winnie quay lại, cô cầm theo hai chiếc khăn choàng cổ cao bồi, Mao Vĩ Long cười nói: "Giao dịch thành rồi à?"

Tần Thời Âu hỏi: "Tại sao anh lại phán đoán như vậy?"

Mao Vĩ Long chỉ vào chiếc khăn choàng cổ cao bồi trong tay Winnie nói: "Nhìn cái đó kìa, đó là Polley tặng cho cô ấy, trong các giao dịch trang trại ngựa ở nông thôn, nếu hai bên đạt được hợp tác, bên bán sẽ phải tặng khăn choàng cổ cao bồi làm quà."

Đừng thấy khăn choàng cổ cao bồi không có danh tiếng gì, thứ này thực ra là một trong những trang phục mang tính biểu tượng của cao bồi, sở hữu rất nhiều chức năng, đại diện cho nhiều ý nghĩa.

Ví dụ, khăn choàng cổ cao bồi có thể dùng để lau mồ hôi, có thể làm bộ lọc khi uống nước, còn có thể che miệng mũi để cản bụi, cũng có thể làm băng gạc khi sơ cứu.

Trước đây các cao bồi thường xuyên phải lùa gia súc đi chăn thả ở nơi khác, khăn choàng cổ cao bồi có thể cung cấp nhiều sự trợ giúp trong cuộc sống, là trợ thủ trong đời sống cao bồi, sau khi nhiều cao bồi qua đời, mọi người sẽ đắp lên mặt họ một chiếc khăn mà họ yêu thích nhất khi còn sống, để anh ta vẫn có một người bạn trung thành trong hành trình cô độc ở thế giới bên kia.

Winnie đưa cho Tần Thời Âu một chiếc, nói đây là món quà nhỏ Polley tặng họ, Tần Thời Âu hỏi: "Giao dịch thực sự thành rồi sao? Em không cần quay về thương lượng với Hani và những người khác à?"

Winnie nói: "Em là thị trưởng, chút quyền lực này vẫn có. Tất nhiên, thực ra giao dịch của chúng ta chỉ mới bắt đầu, bây giờ chỉ mới chọn xong ngựa, đàm phán xong giá cả, quay về còn phải tìm bác sĩ thú y làm giám định, chứng minh những con ngựa này không có vấn đề sức khỏe thì mới xem như hoàn thành giao dịch."

Tần Thời Âu tò mò hỏi: "Mua bao nhiêu tiền một con?"

Winnie cười nói: "Giá mua sỉ, tám con ngựa tổng cộng hết khoảng hai mươi lăm nghìn."

Mao Vĩ Long gật đầu, nói: "Giá này khá hợp lý, trước năm tôi từng hỏi qua, một con ngựa Quarter tốt giá dao động từ 3.400 đến 4.000 đô Canada, hơn nửa năm nay đã giảm giá nhiều như vậy rồi."

Buổi tối Polley mời Tần Thời Âu, Mao Vĩ Long và những người khác đến trang trại nhà mình làm khách, nói rằng đặc biệt giết một con bê nhỏ để chiêu đãi họ, mời Tần Thời Âu và Winnie thưởng thức món thịt bê Hamilton chính gốc nhất.

Quả thực, thịt bê do chính tay Polley nuôi chất lượng rất tốt, mềm mại mọng nước, Tần Thời Âu bình thường ăn bít tết nhiều nhất là nửa cân đã thấy ngán, lần này ăn cả bít tết lẫn thịt hầm, ăn hết hai đĩa lớn, ước chừng hơn một cân rưỡi.

Tiểu Điềm Qua cũng bắt đầu ăn thịt, vợ Polley hầm món canh thịt cho con bé, bên trong có thêm mật ong, đặc sánh thơm ngọt.

Tần Thời Âu cảm thấy con gái tuổi vẫn còn nhỏ, ăn thịt quá sớm, ăn chút rau củ quả thì được, vợ Polley nói không vấn đề gì, canh thịt của họ dễ tiêu hóa, trẻ bốn tháng tuổi đã có thể ăn được rồi.

Quả nhiên, Winnie cho Tiểu Điềm Qua ăn một chút để thử, cô bé chép chép miệng ăn rất vui vẻ, rõ ràng đã đến giai đoạn có thể ăn thịt rồi.

Ở trang trại của Mao Vĩ Long chơi hai ngày, đến sáng thứ Hai họ mới đáp máy bay trở về. Mao Vĩ Long vẫn còn chưa đã, nói lần này chơi không đã, lần sau tìm một kỳ nghỉ để chơi cho thoải mái.

Lần này đến chơi là do Tần Thời Âu hứng lên quyết định, Winnie phải đi làm, anh cũng có việc phải làm — tàu của Butler đã tiến vào vùng biển Canada, rất nhanh sẽ có thể đưa bốn mươi mấy con cá heo tàn tật kia đến. (Còn tiếp)