Hai ngày sau, một chiếc tàu xi măng có tạo hình kỳ lạ từ từ rời khỏi bến cảng Vô Đông.

Boong tàu bằng phẳng của nó nhô cao lên, đồng thời bị vải bố che kín mít, trông như một ngọn núi nhỏ di động. Hai bên mạn tàu không chỉ có lính gác mang súng đạn đầy đủ, mà còn có hơn mười phù thủy Hình Phạt đảm nhận nhiệm vụ hộ tống.

Con tàu này chính là tàu Chiến Thắng, nó chịu trách nhiệm vận chuyển thiết bị linh hồn đến Đại Tuyết Sơn, nơi đó, các phù thủy Tháp Kỳ Lạp sẽ hoàn thành nghi thức chuyển hóa, phụ thân vào vật chủ trùng.

Do yêu cầu bảo mật, trước khi lên đường không hề có bất kỳ nghi thức nào, cũng không kéo còi tàu, ngay cả công việc chất hàng cũng được thực hiện âm thầm vào ban đêm.

Roland đứng bên bến tàu gạch lát ướt át, tiễn con tàu rời đi. Một khi quá trình chuyển hóa hoàn thành, thành Vô Đông sẽ sở hữu ba vật chủ trùng, dù là xây dựng đô thị hay công trình phòng tuyến Tuyệt Cảnh, đều sẽ có đủ sức mạnh để triển khai. Đây vốn là một việc tốt, nhưng anh lại không cảm thấy vui vẻ như mình tưởng tượng.

Hai phù thủy tự nguyện chấp nhận chuyển hóa, một người tên Mạt Lỵ, một người tên Layla. Sau khi khôi phục chân thân trong thế giới mộng cảnh, cả hai đều chỉ là những cô gái ngoài hai mươi tuổi, trông gần bằng tuổi Tilly, tính tình cũng rất hoạt bát.

Roland với ý định để các cô tận hưởng một phen, đã đưa những tình nguyện viên cùng Phyllis và những người khác, đặc biệt ghé qua công viên giải trí ở ngoại ô. Đu quay, tàu lượn siêu tốc, nhà ma (Mạt Lỵ còn lỡ tay đánh hỏng một cái đầu ma rơi từ trên trời xuống), con lắc khổng lồ đều chơi đủ cả, đồ ăn cũng không giới hạn. Nếu không phải dạo trước đánh cướp được vài kẻ Đọa Ma, anh thực sự không thể chi trả nổi khoản phí này.

Trong hai ngày, mặc dù Mạt Lỵ và Layla tràn đầy ngạc nhiên và không dám tin, nhưng vẫn luôn không hỏi thêm câu nào, bảo đi đâu là đi đó. Khi ngồi trên tàu lượn siêu tốc cũng hét lên như những người khác, lúc ăn kem dâu tây cũng cười vui vẻ như những cô gái nhà bên, trông chẳng khác gì người bình thường.

Nếu không biết trước đáp án, sẽ chẳng ai tin được rằng, hai người họ đã đưa ra quyết định từ bỏ thân xác con người, kiên quyết dâng hiến cả cuộc đời mình để chống lại ma quỷ. Giống như lựa chọn của họ khi đối mặt với lõi ma lực dưới đáy di tích bốn trăm năm trước vậy.

Đến cuối cùng lúc tỉnh giấc mộng, vẻ mặt của họ còn bình thản hơn so với dự liệu của Roland.

Anh muốn an ủi hai người họ, nhưng lại nghẹn lời, không thốt ra được câu nào. Bảo họ cân nhắc lại việc có chuyển hóa thành Trùng Thôn Phệ hay không? Việc này vừa không phù hợp với lợi ích của anh, cũng không phù hợp với lợi ích của mặt trận thống nhất. Ngoài ra, những lời nói khác đều trở nên vô nghĩa, càng giống như lòng tốt giả tạo của kẻ không liên quan.

Mà cuối cùng, người được an ủi lại chính là anh.

Cho đến tận bây giờ, Roland vẫn nhớ rõ mồn một lời nói và ánh mắt của hai người họ lúc đó.

"Cảm ơn ngài," Mạt Lỵ mỉm cười nói, "và cả..."

"Chúng tôi không hối hận," Layla bổ sung.

Khoảnh khắc đó, anh như nghe thấy tiếng tim đập đanh thép của họ.

Họ không phải là không thích tất cả những điều này.

Nhưng họ không hối hận.

"Bệ hạ?" Phyllis cùng tiễn đưa nhìn anh, "Ngài... không quay về lâu đài sao?"

Roland lúc này mới hoàn hồn, tàu Chiến Thắng đã biến mất ở cuối tầm mắt, chỉ còn lại chút khói bụi lượn lờ.

Anh nén tâm tư, hít sâu một hơi, "Sau khi phụ thân vật chủ thật sự không thể cắt đứt ý thức sao?"

Phyllis dường như hiểu anh muốn nói gì, giọng khẽ hạ thấp xuống, "Phù thủy Hình Phạt khác với vật chủ, người trước cho dù không tiến hành chuyển di linh hồn, cũng sở hữu ý thức cơ bản nhất định, phù thủy nói là dung hợp thì chi bằng nói là người điều khiển thì thích hợp hơn. Nhưng vật chủ thì khác, nó là vật chứa chuyên dụng, một khi tiến vào liền liên kết chặt chẽ, mặc dù khi không dùng lâu ngày có thể chuyển sang trạng thái ngủ đông, nhưng thoát ra hoàn toàn thì chưa ai thực hiện được, ít nhất Pasha và họ đều không làm được việc này."

"Nhưng trên đỉnh đầu vật chủ cũng có cột sáng tồn tại, đúng không?"

"Điều này thì đúng," Phyllis gật đầu, "Không có ma lực chống đỡ, thân thể khổng lồ như vậy căn bản không thể hành động."

"Cho nên biết đâu một ngày nào đó, chúng ta cũng có thể tìm được cách để linh hồn của họ quay trở lại thế giới mộng cảnh," Roland ngẩng đầu, nhìn về bầu trời xanh thẳm, chậm rãi nói.

Phyllis im lặng một lát, nhìn theo ánh mắt của anh, "Ừm... biết đâu họ sẽ đợi được ngày đó."

---❊ ❖ ❊---

Khu rừng Tây Cảnh bị tuyết bao phủ đối với Lạc Gia mà nói là một trải nghiệm thị giác hoàn toàn mới mẻ.

Cô không chỉ một lần nghe thương nhân du lịch nói tuyết có hình dáng ra sao, trong tâm trí cũng đánh đồng nó với cát trắng lạnh lẽo, nhưng khi tận mắt nhìn thấy mới phát hiện, tuyết mịn màng hơn cát sỏi rất nhiều, cũng trắng muốt hơn nhiều. Ngay cả cát sông tinh khiết nhất ở Ngân Xuyên cũng không sánh bằng sự tinh khôi của lớp tuyết tích tụ ở khắp nơi.

Cả thế giới như được thay một lớp màu mới.

Mặc dù Tà Nguyệt đã kết thúc, nhưng Ash nói với cô, muốn thực sự đợi đến khi tuyết tan, ít nhất còn phải mất khoảng nửa tháng thời gian.

Điều này rất tốt, cô nghĩ, như vậy là có thể nhìn thấy một tòa tuyết thành trắng tinh rồi.

Trong quá trình hành trình, hầu như không có việc gì để làm, Lạc Gia đã dạo quanh con tàu thép từ trong ra ngoài, nhưng vẫn không thể tìm ra nguyên nhân tại sao nó có thể tự di chuyển mà không cần gió. Vấn đề này dù có hỏi Andrea, cũng không nhận được câu trả lời chính xác, chỉ biết có một cỗ máy không ngừng đun nước sôi đang kéo thân tàu, còn cụ thể kéo thế nào thì được thông báo chỉ có bệ hạ Roland và tiểu thư Anna mới rõ.

Người trước không bàn, người sau cũng được coi là một thành viên trong "Bảng Xếp Hạng Chiến Lực Vô Đông" mà Ash thường nói.

Năng lực mạnh mẽ, đồng thời lại uyên bác kiến thức, ấn tượng của Tam công chúa Cuồng Diệm về cái tên Anna lại sâu đậm thêm vài phần.

Chỉ là khi nói chuyện với Andrea về điểm này, đã thu hút sự cười nhạo khinh bỉ của đối phương.

"Xếp hạng năng lực chiến đấu?" Cô ấy đảo mắt, "Người và sói là khác nhau, một cá nhân dù có mạnh mẽ đến đâu cũng không so được với sức mạnh của tập thể. Chỉ xét sự mạnh yếu của cá nhân, chẳng phải giống như kiến thức của loài dã thú hạ đẳng sao?"

"Sói cũng hành động theo bầy đàn," Lạc Gia chỉnh lại.

"Được rồi, vậy thì đổi thành loài động vật khác, ví dụ như hổ, báo tuyết chẳng hạn..." Andrea ho hai tiếng, "Tóm lại, Anna là nguồn gốc của mọi sức mạnh ở thành Vô Đông, lý do Đệ Nhất Quân có thể đánh tan tác bộ tộc Chó Giữ Cửa và bộ tộc Thiết Tiên, phần lớn đều nhờ vào năng lực của Anna. Hơn nữa tôi đoán cô ấy chắc chắn chưa từng kể với cô chuyện cô ấy suýt thua dưới tay một người bình thường đâu nhỉ."

Nhìn cô nàng sói đang ngạc nhiên, cô ấy lộ ra vẻ mặt đúng như dự đoán, "Mà người bình thường đó, chính là người cầm vũ khí do Anna chế tạo. Bỏ qua những thứ này để bàn về năng lực chiến đấu, căn bản hoàn toàn vô nghĩa. Nếu cô muốn trở nên mạnh mẽ hơn, tôi khuyên cô nên kiến nghị với bệ hạ xin một bộ vũ khí chuyên dụng," nói đến đây, Andrea vỗ vỗ khẩu súng trường dài sau lưng, "Nếu có thể lắp mấy cái ống lớn đó lên lưng sau khi cô biến thân, đảm bảo còn hiệu quả hơn bất kỳ kỹ thuật chiến đấu nào."

Mặc dù Lạc Gia không mấy tán đồng với cách nói này, nhưng vẫn âm thầm ghi nhớ lời khuyên này trong lòng.

Dù sao cha thường nói, nghe nhiều nhìn nhiều là cách làm đúng đắn, nhưng cũng đừng dễ dàng quên đi ý định ban đầu của mình.

Do đi ngược dòng nước, cộng thêm nước sông dâng cao, tốc độ di chuyển của con tàu sắt rõ ràng đã chậm lại. Vào ngày thứ năm tiến vào Tây Cảnh, cô nàng sói nhìn thấy một con chim bồ câu xinh đẹp và cường tráng.

Nó bay lượn vài vòng trên không trung, rồi bay thẳng về phía Ash ở mũi tàu.

Đúng lúc cô tưởng rằng trưa nay có thể cải thiện bữa ăn, thì lại phát hiện đối phương mỉm cười lấy ra một nắm lương khô đã rang chín, bẻ nhỏ cho nó ăn. Con bồ câu thân thiết cọ vào má Ash, giống như người bạn cũ đã lâu không gặp vậy. Cho đến khi nó mở miệng nói chuyện, Lạc Gia mới nhận ra đây là một phù thủy.

"Gù, gù gù!"

"Biết rồi, nhắn với điện hạ Tilly, tôi sẽ đến ngay."

"Cả tôi nữa!" Andrea không cam chịu thua kém nói.

"Gù!"

Chim bồ câu gật đầu, sau đó vỗ cánh bay lên không trung, rất nhanh đã biến mất về hướng Tây Bắc.

"Cô ấy là..." Lạc Gia hỏi.

"Mạch Tây, giống như cô, là một phù thủy có thể biến đổi toàn thân," Ash quay người lại.

Ra là vậy... chờ đã, ơ? Không phải đã nói hình dạng sau khi biến thân của Mạch Tây là một con quái thú hung dữ xấu xí nhưng sức mạnh cuồng dã cường hãn sao! Tại sao lại là một con bồ câu!?

Ngay khi Tam công chúa vẫn chưa kịp hoàn hồn, Ash vỗ vỗ vai cô nói, "Chuẩn bị thu dọn hành lý đi, chúng ta sắp đến thành Vô Đông rồi."