Khi màn đêm buông xuống, bóng tối từ phía dãy núi Tuyệt Cảnh dần dần bao phủ lấy, tựa như đường sống lưng của ngọn núi đang không ngừng lớn dần, cuối cùng hòa làm một thể với bầu trời, nuốt chửng hoàn toàn vùng đất nâu xanh đan xen kia.

Lạc Gia vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng như vậy, khi bay trên bầu trời, ngay cả một sinh vật khổng lồ như Mạch Tây, hình chiếu của nó in trên núi sông đồng ruộng cũng chỉ là một mảnh nhỏ không đáng kể. Khi bóng tối phía sau tằm ăn dâu mà đến, trông thì có vẻ chậm chạp, nhưng lại không nơi nào để trốn, bất kể bay nhanh bao nhiêu cũng đều vô ích.

Nàng có nhận thức sâu sắc hơn về sự rộng lớn của vùng đất Man Hoang.

Thiểm Điện sáp lại gần, huýt một tiếng sáo, "Hạ xuống đi, chúng ta tới nơi rồi."

"Ngao!"

Cự thú bắt đầu hạ xuống, Nữ Sói nằm sấp trên lưng nó lập tức cảm thấy mình như đang lơ lửng, cảm giác rơi tự do này khiến nàng có chút hoảng hốt, đôi tay không tự chủ được mà nắm chặt lấy bộ lông.

Không lâu sau, cả ba người liền hạ cánh trên một sườn núi nhỏ.

"Đây là..."

"Căn cứ bí mật của đoàn thám hiểm," Thiểm Điện vẫy tay nói, "Đi theo ta."

Cô bé đi vòng qua một đoạn gốc cây khổng lồ rồi bỗng nhiên biến mất, nàng đi theo mới phát hiện ra, đoạn gốc cây này hóa ra là rỗng ruột, phía đối diện với sườn dốc đứng có mở một cánh cửa nhỏ, bên trong thế mà còn chất đống củi khô và những chiếc ghế đá đơn sơ.

"Dù có bay đến Tháp Kỳ Lạp cũng cần mất hai ngày, hôm nay chúng ta nghỉ đêm ở đây, sáng mai lại lên đường," Thiểm Điện mở tấm cửa sổ đối diện cửa ra để gió lưu thông, mùi mục rữa trong thân cây lập tức tan đi không ít, "Tiếp theo là thời gian nướng thịt, thử tay nghề của ta chút đi."

"Nơi này... là ngươi xây dựng?" Lạc Gia tò mò nhìn quanh, dù sao nàng cũng đã đồng ý lời mời của đối phương, gia nhập cái gọi là Đoàn thám hiểm Vô Đông. Dẫu sao ngoại trừ việc cô bé hứa sẽ đưa nàng đến thành phố bỏ hoang ra, thông tin liên quan đến ma quỷ cũng vừa hay gãi đúng chỗ ngứa của nàng. Hiểu kẻ địch càng nhiều, càng có thể chiếm ưu thế trong các trận chiến sau này. Xuất phát mà không có tin tức chi tiết là chuyện bất đắc dĩ, bây giờ đã có một nguồn tin đáng tin cậy, nàng cũng đành phải làm ra một chút "hy sinh" vậy.

Cứ coi như là đi theo hai nhóc con này quậy phá một chút đi.

"Không tính là xây, chỉ là tìm được một nơi cư trú do tự nhiên tạo thành mà thôi." Thiểm Điện nhanh chóng nhóm lửa, thắp sáng bên trong thân cây, "Côn trùng đục rỗng nó, nửa trên đổ sụp trong mưa gió, cành cây và lá cây vừa hay lấp đầy thân cây, tạo thành một cái mái che tự nhiên. Còn cửa sổ và cửa ra vào đều là do Mạch Tây đục ra. Những điểm dừng chân như thế này ở vùng đất Man Hoang còn không ít, chỉ cần đủ tỉ mỉ, nhà thám hiểm không bao giờ thiếu nơi nghỉ chân để che mưa chắn gió."

Câu trả lời của đối phương thế mà lại khiến nàng cảm thấy đáng tin một cách bất ngờ.

Dưới ánh lửa chập chờn, lúc này Lạc Gia mới để ý, sau cánh cửa và tấm cửa sổ thô sơ đều có đóng chốt, có thể ngăn chặn hiệu quả những vị khách không mời mà đến; phía trên đống lửa còn đào ra một cái lỗ thoát khói có thể đóng mở, hiển nhiên lúc khẩn cấp cũng có thể dùng để chạy thoát thân; củi khô đều được xếp ở nơi địa thế cao hơn để tránh bị nước làm ướt, trên mặt đất còn đào ra hai đường rãnh thoát nước thông thẳng ra ngoài, vì vậy tuy có chút mùi mục rữa, nhưng lại không hề cảm thấy ẩm ướt.

Còn nhiều chi tiết tương tự như vậy, hoàn toàn không giống thứ mà một đứa trẻ chưa trưởng thành có thể nắm bắt.

Nàng nhất thời có chút không nhìn thấu được lai lịch của đoàn thám hiểm này.

Mạch Tây vừa ngân nga giai điệu không ra bài bản nào, vừa lấy thịt khô từ trong ba lô ra, đặt lên đống lửa để nướng. Thiểm Điện thì lôi ra đủ loại lọ gia vị đeo bên hông, rắc đều lên bề mặt thịt khô, sự phối hợp của hai người khá ăn ý, hiển nhiên không phải lần đầu làm chuyện này.

Rất nhanh, mùi hương quyến rũ liền lan tỏa trong thân cây.

"Ăn đi," Thiểm Điện đưa một xâu thịt nướng đến trước mặt nàng.

Lạc Gia nhận lấy thịt nướng, do dự một lát mới chậm rãi đưa vào miệng.

Hương vị tươi ngon đầy tầng lớp lập tức tràn ra, đầu tiên là lớp mỡ ấm nóng dính miệng, sau đó là vị mặn tươi do những gia vị kia mang lại, cuối cùng là những thớ thịt mềm bên trong nhưng cháy cạnh bên ngoài, khó mà tưởng tượng đây là mỹ vị có thể thưởng thức ở nơi hoang dã, ngay cả yến tiệc thượng đẳng của thành Thiết Sa, hương vị cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nàng không kìm được mà lắc lắc cái đuôi, thở ra một hơi dư vị từ cổ họng, "Ngon... ngon quá..."

"Đương nhiên rồi, đây không phải thịt khô bình thường đâu gù!" Mạch Tây đắc ý nói, "Nó vốn là ếch hồ khổng lồ trong suối băng ở Tuyết Sơn, ta tốn bao nhiêu sức lực mới bắt được lên bờ đấy! Chỉ một cái đùi thôi đã to bằng Thiểm Điện rồi, chỉ có thể muối lại ăn dần thôi."

Nữ Sói nhất thời ngẩn người, ếch hồ? Đó là gì? Thực sự có thể ăn sao?

"Yên tâm đi," Cô bé như nhìn ra suy nghĩ trong lòng nàng, "Nhà thám hiểm sinh ra là để khám phá những bí mật chưa biết, thực phẩm mới lạ cũng là một trong số đó."

Lạc Gia mím mím môi, cuối cùng vẫn không nỡ buông nửa xâu thịt khô xuống, nhắm mắt nuốt vào bụng.

Sau khi dư vị giữa môi răng tan hết, nàng nhìn về phía Thiểm Điện, "Đoàn thám hiểm Vô Đông chỉ có hai người các ngươi thôi sao?"

"Hiện tại có ba người rồi," người sau chỉnh lại.

"Những người khác trong Liên minh Phù thủy thì sao? Tại sao ngươi lại muốn mời ta gia nhập?" Tam công chúa suy nghĩ một chút, vẫn chọn cách nói thẳng, "Ta đến vùng phía Tây là để thách thức kẻ địch mạnh, mài giũa kỹ nghệ, đối với việc khám phá những điều chưa biết cũng không có hứng thú gì..."

Thiểm Điện hiếm khi im lặng một lát, "Bởi vì các nàng đều rất ít khi rời khỏi thành Vô Đông, dù có, cũng không có mấy người thích chạy lung tung ở ngoài hoang dã. So với thám hiểm, các nàng còn có chuyện quan trọng hơn phải làm... ví dụ như ở trong nhà máy sản xuất những cỗ máy đó. Cha từng nói, một người là không thể hoàn thành một cuộc thám hiểm thực sự, muốn trở thành một nhà thám hiểm vĩ đại, thì nhất định phải lập một đội ngũ của riêng mình, mà ngươi là phù thủy duy nhất ta gặp được ở vùng đất Man Hoang."

Tên nhóc này là nghiêm túc, Lạc Gia chợt nhận ra, đoàn thám hiểm không phải là lời nói nhất thời nổi hứng của cô bé, mà là từ tận đáy lòng muốn làm như vậy, chỉ là nhìn từ giọng điệu có chút cô đơn của nàng, e là không có mấy người để ý đến lời của nàng, mà coi đó là lời nói đùa của cô bé, giống như chính mình đã nghĩ trước đó vậy.

Có một thoáng chốc, nàng nhìn thấy một chút bóng dáng của chính mình trên người đối phương, trước khi đánh bại mọi thách thức, trở thành một võ giả thực thụ, cũng hiếm có người nào hiểu được sự nhiệt tình và kiên trì của nàng đối với chiến đấu, ngay cả ở thành Thiết Sa, nữ võ giả vẫn là một phần thiểu số.

Nghĩ đến đây, Nữ Sói không khỏi khẽ thở dài, giả vờ ra vẻ bất lực nói, "Đã như vậy thì ta cũng là thành viên của đoàn thám hiểm, vậy tiếp theo cần làm những gì?"

Mắt Thiểm Điện sáng lên, nàng lấy ra một tấm bản đồ da cừu từ trong túi, đưa vào tay Lạc Gia, "Trên này đánh dấu những khu vực chưa được khám phá ở gần đây, nếu ngươi vừa hay đi ngang qua đó, hãy vẽ những thứ mới lạ tìm được lên trên đó, tổ chim, tổ ong, hang sói, cái gì cũng được."

"Nhưng không được lén lút một mình, đây là quy tắc đầu tiên của đoàn thám hiểm, phải đợi chúng ta quay lại rồi cùng nhau ăn gù!" Mạch Tây chen lời.

Lạc Gia trải bản đồ ra, chỉ thấy trên đó vẽ đủ loại hình thù kỳ quái, bên cạnh còn chú thích không ít, ví dụ như nơi viết tổ ưng, chính là hai cái đùi gà và bốn quả trứng, điều này khiến nàng nhất thời dở khóc dở cười.

Tại sao lại có cảm giác bị lừa dối vậy nhỉ?

"Khụ khụ... được rồi, ta biết rồi," nàng cất bản đồ đi, "Nhưng đợi các ngươi quay lại có ý gì... các ngươi phải rời khỏi thành Vô Đông sao?"

"Bệ hạ Roland sắp xuất binh đến vùng phía Đông và Hermes, đến lúc đó chúng ta chắc cũng phải hành động theo quân đoàn thứ nhất, có khi mất mấy tháng mới về được, dù sao muốn trinh sát quân tình và hiệu chỉnh pháo hỏa lực, bệ hạ cũng chỉ có thể dựa vào hai chúng ta thôi." Thiểm Điện vỗ vỗ ngực nói, "Khoảng thời gian này, việc thám hiểm vùng đất Man Hoang giao lại cho ngươi đấy."