Đối với hai phái mà nói, dù là thu phục vùng Đông Cương hay tiêu diệt giáo hội đều không có bất đồng, đây cũng là chuyện đã sớm được đưa vào kế hoạch từ cuộc họp trước.

Điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ khi nào thì báo thù vương quốc Thần Hi.

Do thái độ ngoại giao dứt khoát mà Roland thể hiện trước đó, lần này cuối cùng cũng không còn ai đề cập tới chuyện "mỗi bên lùi một bước, chuyện này cứ vậy cho qua". Thế nhưng các quan viên của tòa thị chính vẫn hy vọng đợi sau khi lễ đại điển kết thúc, mới "danh chính ngôn thuận" tiến hành giao thiệp, không loại trừ khả năng sử dụng vũ lực. Rõ ràng đại hội quy hoạch tương lai vào tháng Tà Ác đã cho họ sự cám dỗ và động lực đủ lớn, ai nấy đều mong sớm ủng hộ Tứ vương tử lên ngôi, trở thành vua của Graycastle danh xứng với thực, còn họ cũng có thể từ quan viên địa phương trở thành đại thần chân chính của vương quốc.

Nếu muốn tiến sâu vào Thần Hi tác chiến, không chỉ cần điều động một lượng lớn quân đội và tài nguyên, lễ lên ngôi hiển nhiên cũng sẽ bị ảnh hưởng. Không có vị quốc vương nào lại phái tướng lĩnh tinh nhuệ của mình đi khi đang trong lễ lên ngôi, rồi làm lễ gia miện một cách đơn giản, qua loa cả, làm vậy thì với ai cũng đều không đẹp mặt.

Tất nhiên, quyền quyết định cuối cùng vẫn phụ thuộc vào Roland.

Trong ba ngày, ngài chỉ quan sát mọi người thảo luận, không hề biểu lộ ra khuynh hướng rõ ràng nào, khác hẳn với thái độ cứng rắn khi đọc lại thư ngoại giao trước đó. Cũng chính vì sự im lặng của ngài, mới tạo ra không gian tranh luận kịch liệt cho mọi người.

Không phải ngài thay đổi dự định ban đầu, mà là đang chờ đợi một thời cơ.

Một cơ hội có thể đạt được lợi ích lớn nhất với cái giá nhỏ nhất.

Đến khi trời chạng vạng, có người gõ cửa phòng làm việc.

Nhìn thấy người đến là Andrea, ngài khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng tới rồi.

Nếu nàng không chủ động đến, ngài chỉ có thể tự mình đi tìm nàng, hiệu quả khi đó chắc chắn sẽ kém hơn nhiều, mà còn chưa chắc đã thành công.

"Này, cá khô nè," Nightingale hiện thân, đưa cho nàng một miếng cá nướng mật ong. Ngoại trừ Wendy ra, đối phương có thể coi là nữ phù thủy hiếm hoi chia sẻ được đồ ăn vặt từ tay Nightingale.

Đây chắc là sự thu hút lẫn nhau giữa các quý tộc?

"Cảm ơn," chỉ là tâm trạng của Andrea trông không cao lắm, sau khi nhận lấy cá khô, nàng bỏ vào túi, rồi đặt tay lên ngực hành lễ nói, "Bệ hạ, tôi..."

Nói được nửa chừng, nàng lại dừng lại, dường như không biết nên diễn đạt thế nào cho phải.

"Cô hy vọng tôi cứu người bạn thời thơ ấu của cô, Otto Rossi, đúng không?" Những lúc thế này, Roland không thể để Andrea do dự thêm được nữa, lỡ như nàng đổi ý, chẳng phải những ngày này chờ đợi đều uổng phí sao?

Ngoài ra, ngài cũng lờ mờ đoán được điểm ngập ngừng của đối phương, có một điều chắc chắn là quan hệ giữa Otto và nàng hẳn là tình đơn phương. Chính vì thế, nàng mới không biết nên dùng lập trường nào để nói ra lời thỉnh cầu này. Bạn chơi thời thơ ấu? Bao nhiêu năm trôi qua, Andrea không hề hoài niệm quá khứ ở vương quốc Thần Hi, dù sao thì sau khi Bá tước Quin phát hiện nàng là phù thủy, ông ta đã không bảo vệ nàng, mà trực tiếp ngụy tạo một cái kết chết vì tai nạn, những ký ức này thực sự chẳng lấy gì làm tốt đẹp.

Mùa đông năm ngoái khi Otto đến thăm Neverwinter, biểu hiện của Andrea đã rất rõ ràng, rõ ràng không muốn dính dáng gì đến quá khứ nữa. Nay tìm đến tận cửa, e rằng chỉ vì sự lương thiện đơn thuần và cảm thấy áy náy mà thôi.

"Vâng..." Nàng hít một hơi thật sâu, chậm rãi gật đầu nói.

"Nhưng trong cuộc họp, cô cũng đã nghe mọi người thảo luận rồi đấy, nếu muốn ép Âm Bái Ân vào khuôn khổ, ít nhất cần quân đội trên ba ngàn người, cộng thêm quân đội tấn công Thánh Thành thì sẽ tăng lên khoảng năm ngàn, đây đã là tám mươi phần trăm lực lượng của Đệ Nhất Quân rồi."

Mặc dù tồn tại bất đồng, tòa thị chính và bộ tham mưu vẫn đưa ra một kế hoạch sơ lược. Do cao nguyên Hermes và vương quốc Thần Hi không có hệ thống sông ngòi nối liền trực tiếp với Graycastle, tiếp tế chỉ có thể dựa vào xe ngựa và nhân lực, số lượng đội ngũ hậu cần cao đến mức kinh người. Cộng thêm hai mươi phần trăm còn lại cần phải ở lại trấn thủ các vùng của vương quốc, khiến Đệ Nhất Quân không còn sức lực để đóng quân chiếm đất, chỉ có thể đánh xong rồi đi. Tính tổng lại, đây tuyệt đối là một vụ làm ăn lỗ vốn.

"Đây còn chỉ là người, tính thêm vật tư nữa... đủ loại hao tổn, chi phí xe ngựa, lương thảo..." Nhìn vẻ mặt ngày càng khó xử của Andrea, Roland định thêm một mồi lửa nữa thì giọng nói bỗng khựng lại.

"Bệ hạ?" Nữ phù thủy tóc vàng không khỏi ngẩn người.

Ngài không phải nhận ra điều gì bất ổn, mà là Nightingale đã nhéo mạnh một cái sau lưng ngài, rồi dùng âm lượng chỉ mình ngài nghe thấy nói: "Chàng đừng ép cô ấy nữa, trực tiếp nói không được sao?"

"Khụ khụ... không có gì," Roland ho hai tiếng, "Đây chỉ là tình hình khách quan, nhưng thông qua một số nỗ lực chủ quan, thế yếu cũng không phải là không thể đảo ngược, chỉ là... việc này phải xem ba đại gia tộc sẵn sàng làm đến mức nào."

"Ba đại... gia tộc?"

"Rất rõ ràng, nhà vua đã không còn tin tưởng bọn họ, chỉ dựa vào chúng ta có lẽ có thể cứu được Otto, nhưng điều này cũng sẽ dẫn đến sự rạn nứt hoàn toàn giữa hoàng thất Moa và nhà Rossi. Cho dù Âm Bái Ân bị đuổi xuống khỏi ngai vàng, chủ nhân tiếp theo của Thần Hi chẳng lẽ sẽ quên đi tất cả những chuyện này?" Roland sờ cằm nói, "Đối mặt với kẻ thù mạnh như ác ma, tôi không thể tiêu tốn quá nhiều sức lực và nhân sự vào nước láng giềng, người quyết định hướng đi của Thần Hi, cuối cùng vẫn là bọn họ."

Andrea dường như nhận ra điều gì đó, "Xin bệ hạ nói tiếp."

"Nhất định phải có người thay thế hoàng thất Moa." Ngài từng câu từng chữ nói.

"..." Đối phương im lặng một lúc nhỏ, "Hóa ra là vậy, ngài đã có kế hoạch rồi sao?"

Không hổ là nữ tử xuất thân từ đại gia tộc, Roland nghĩ thầm, đối mặt với chuyện lật đổ vương quyền cũng có thể không đổi sắc mặt, cuộc đối thoại tiếp theo chắc chắn sẽ đơn giản hơn nhiều. Ngài hỏi thẳng vào vấn đề: "Cô có hứng thú trở thành chủ nhân của Thần Hi không?"

"Bệ hạ?" Andrea lần này cuối cùng đã lộ ra vẻ kinh ngạc, "Không... tôi không muốn rời đi..."

"Rời đi cái gì?"

Nàng cắn môi, "Không, không có gì... Ý tôi là, tôi không có hứng thú với ngai vàng của thành Huy Quang."

Roland có chút ngạc nhiên, không phải nàng không muốn trở thành quốc vương Thần Hi, mà là thần thái nàng biểu lộ ra, rõ ràng là vẻ được mất bất an, điều này không thường thấy ở một Andrea luôn toát lên vẻ thanh lịch trong từng cử chỉ.

Có thứ gì đáng để lưu luyến hơn cả việc trở thành quân chủ một nước sao?

Roland thản nhiên uống một ngụm trà, may là ngài còn kế hoạch dự phòng.

"Vậy cha của cô thì sao? Ông ấy có sẵn lòng đứng ra không?"

Lý do nhà Quin là lựa chọn tối ưu, ngoài việc thực lực bản thân mạnh hơn hai nhà kia ra, Andrea, người đồng thời được Otto và Oro yêu mến, cũng là mấu chốt. Có thể nói, ý kiến của nàng xét theo một góc độ nào đó còn đại diện cho ba đại gia tộc tốt hơn.

Theo trình độ giáo dục của Neverwinter, nhân lực đào tạo ra còn không đủ dùng trong vương quốc, muốn kiểm soát hoàn toàn Thần Hi là không thực tế, nâng đỡ một chính quyền nghiêng về Graycastle sẽ thuận tiện hơn. Nếu Andrea đồng ý phương án này, ngài sẽ không cần trả giá quá nhiều mà vẫn có được tài nguyên của nước láng giềng.

"Tất nhiên, hai nhà còn lại cũng sẽ không tay trắng, cuộc thay đổi quyền lực này sẽ khiến tất cả những người tham gia đều trở thành người chiến thắng, quan trọng hơn là, mối đe dọa đè trên đầu các người sẽ không còn tồn tại nữa." Roland chậm rãi nói, "Như vậy, Neverwinter cũng không cần tốn công tốn sức đưa quân đội và tài lực vào, chỉ cần hỗ trợ nhà Quin hoàn thành cuộc thay thế này là được."

Lần này Andrea không do dự quá lâu, sau khi suy nghĩ một chút, nàng liền đồng ý, "Tôi nghĩ... cha tôi sẽ đồng ý thôi."

Dừng lại một chút, nàng lại lặp lại một lần nữa, "Không, ông ấy nhất định sẽ đồng ý."

Khi đối phương nói ra câu này, Roland biết, nàng đã hoàn toàn hiểu ý mình.

Thời cơ đã chín muồi.

"Vậy Neverwinter cũng sẽ sớm hành động thôi, yên tâm đi... Otto Rossi sẽ không bị giam giữ lâu đâu."