Lạc Gia đã không còn nhớ rõ mình bước ra khỏi lâu đài như thế nào nữa. Cô đứng ngẩn ngơ giữa phố xá, nhìn những dòng người vội vã lướt qua.

Lần gặp gỡ này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của cô, dù xét ở phương diện nào cũng vậy.

Theo dự tính của cô, Đại tù trưởng trước tiên sẽ nảy sinh bài xích đối với dáng vẻ nửa người nửa thú quái dị của cô. Những vị quân vương khắc nghiệt sẽ bộc lộ thẳng thắn, còn kẻ thâm trầm thì sẽ giữ bộ mặt vô cảm. Tuy nhiên sau khi cô nói rõ ý định của mình, thái độ của đối phương sẽ thay đổi, dù sao thì một võ giả miễn phí ở đâu cũng không ai chê nhiều, huống chi cô còn hứa giúp Vô Đông Thành chiến đấu với lũ ác quỷ. Loại chuyện tốt trăm lợi mà không một hại thế này, ai lại từ chối chứ?

Sau đó cô sẽ cư ngụ lại trong khu vực lâu đài, hoặc được sắp xếp như khách của thị tộc ở trong lữ quán nội thành. Tiếp theo thông qua Ash, cô sẽ dần quen biết nhiều phù thủy hơn, đặc biệt là những tay chiến đấu cừ khôi, tất nhiên bao gồm cả tiểu thư Nana. Dù không phải ai cũng sẽ để ý đến cô, nhưng luôn có những người giống như cô, hy vọng có thể so chiêu với các đối thủ khác nhau để từ đó nâng cao kỹ nghệ của bản thân. Kiểu so tài này có lợi cho cả đôi bên, ít nhất vẫn hiệu quả hơn nhiều so với việc cắm đầu đánh bao cát.

Đợi đến khi mọi việc chuẩn bị ổn thỏa, cô sẽ đi đến nơi ác quỷ xuất hiện, bắt đầu tu hành để thử thách bản thân. Nghe Ash nói, lũ kẻ thù này ẩn náu trong vùng hoang dã Tây Bắc không một bóng người, nhưng cô không sợ việc sinh tồn nơi hoang dã, cũng chẳng bận tâm đối phương ẩn nấp kỹ đến mức nào. Bản thân loài sói vốn là chúa tể hoang dã, mà thính giác cùng khứu giác vô cùng nhạy bén sẽ giúp cô tìm ra hang ổ của đối thủ.

Thế nhưng kết quả lại hoàn toàn đảo ngược.

Kể từ sau khi thức tỉnh, đây là lần đầu tiên Lạc Gia nghe thấy có người khen đôi tai của mình đẹp. Ngay cả người cha vốn không hề chán ghét cô, câu nói cửa miệng vẫn là: "Nếu con không có những phần khác biệt với người thường này, thì tuyệt đối là cô gái xinh đẹp bậc nhất Thiết Sa Thành."

Tai sói... thực sự đẹp sao?

Câu nói này khiến cô lúc đó trở tay không kịp, đến mức mỗi phản ứng trong cuộc đối thoại sau đó đều chậm mất nửa nhịp. Đại tù trưởng không chán ghét dáng vẻ của cô, nhưng lại từ chối yêu cầu không màng báo đáp, chủ động tham gia chiến đấu với ác quỷ của cô. Cho đến tận khi rời khỏi lâu đài, cô vẫn chưa thể hoàn hồn lại hoàn toàn.

Không, không, đây chỉ là một sự thất bại nhỏ thôi. Lạc Gia vỗ vỗ đôi má, hít sâu một hơi, chỉ cần kiên trì với con đường của mình thì không có chướng ngại vật nào không vượt qua được. Cô tự an ủi bản thân trong lòng, nghĩ kỹ lại thì Đại tù trưởng không đồng ý cũng chẳng sao, đối với kế hoạch ban đầu cũng không có ảnh hưởng gì quá lớn. Cô vẫn có thể tự mình tìm hiểu tòa thành này, hiểu rõ căn cơ của lũ ác quỷ, kết giao với những phù thủy khác, cùng lắm là chậm hơn một chút thôi. Đối phương tuy từ chối yêu cầu của cô, nhưng cũng không đưa ra bất kỳ hạn chế nào, còn nói sau khi thay đổi ý định thì bất cứ lúc nào cũng có thể xin gia nhập Liên minh Phù thủy. Vốn dĩ cô đã định tự mình hành động, như vậy có khi lại tốt hơn.

Nghĩ tới đây, đôi tai đang cụp xuống trên đỉnh đầu Lạc Gia lại dựng đứng lên. Cô lắc lắc cái đuôi, nắm chặt nắm đấm: Đúng vậy! Nếu ác quỷ thực sự mạnh đến thế, Đại tù trưởng làm sao có thể đặt vương đô ở đây được? Nếu chúng đến từ phía Tây Bắc, tòa thành nhân loại đầu tiên gặp phải chính là Vô Đông Thành. Trong tình huống không nắm chắc phần thắng trước ác quỷ, chẳng phải nên rời xa nơi nguy hiểm càng tốt sao?

Còn nói cái gì mà "Ta không muốn cô đi chịu chết", nhìn thì có vẻ là xuất phát từ sự quan tâm, thực chất có khi chỉ là hù dọa người ta cũng không chừng. Chưa giao thủ thì ai chết ai sống còn chưa biết chắc đâu! Giả như cô thực sự bị thương, chẳng lẽ Đại tù trưởng còn có thể ra lệnh cho tiểu thư Nana từ chối chữa trị cho cô sao? Như vậy thì câu nói này chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Tam công chúa của Cuồng Diễm cảm thấy bản thân lại phấn chấn trở lại.

Trên người cô còn hơn một trăm đồng Kim Long, nếu chỉ ở lữ quán thì căn bản tiêu không hết. Dù chi phí trị liệu có kinh người đi chăng nữa, cũng không thể nào một lần thu vài chục đồng, bao gồm cả chi phí ăn uống, quần áo, thảo dược, hướng dẫn viên hoang mạc... thì một người sống vài năm cũng chẳng thành vấn đề. Cô không tin rằng thiếu đi sự hỗ trợ của Vua Greycastle, mình lại không thể tìm lũ ác quỷ gây phiền phức.

Trong lòng đã có tính toán, Lạc Gia lập tức cảm thấy an tâm hơn không ít. Cô nhìn quanh bốn phía, bắt đầu đánh giá các tấm biển hiệu trên những ngôi nhà xung quanh. Đã quyết định từ từ tính kế, việc đầu tiên cần làm chính là tìm một nơi ổn định lại.

Tuy nhiên hiện tại trời còn sớm, cô cũng không vội nhất thời. Dù sao thì bây giờ cô cũng đã tới được phía Tây Greycastle rồi, theo thói quen của người dân Mạc Kim Sa, nên ăn mừng một phen cho tử tế.

Vậy nên quán rượu trở thành mục tiêu đầu tiên của cô.

Lạc Gia chưa đi được hai bước đã bị một tấm biển hiệu tinh xảo hấp dẫn.

Chỉ thấy trên tấm gỗ vẽ mấy chiếc cốc thủy tinh sống động như thật, bên trong đựng những loại đồ uống ngũ sắc rực rỡ, còn có vài loại trái cây không gọi tên được làm vật trang trí, trông thôi đã khiến người ta muốn uống một ngụm cho thỏa thích.

Phía dưới chiếc cốc chính là tên của quán: Quán rượu Bách Vị của Y Phù Lâm.

Ở phía bên kia tấm biển còn viết một dòng chữ nhỏ: Đồ uống Hỗn độn sản phẩm mới ra mắt, cốc đầu tiên giảm giá năm mươi phần trăm, hoan nghênh thưởng thức.

Đồ uống Hỗn độn?

Lạc Gia nhướng mày, hai từ rõ ràng chẳng liên quan gì lại bị ép buộc ghép lại với nhau, trình độ của người đặt tên chắc hẳn chẳng ra sao. Nếu chưa uống qua thì ai biết đây là loại rượu gì. Thảo nào mới mở bán đã phải giảm giá, không thì đoán chừng căn bản chẳng bán được.

Nhưng tên quán đã nói rõ ràng với cô, đây đúng là một quán rượu.

Thôi kệ, đã xưng là Bách Vị, chắc hẳn luôn có loại rượu khác để uống, cô thầm nghĩ. Hơn nữa cửa tiệm này nhìn có vẻ rộng rãi sáng sủa, người ra vào cũng không ít, mùi vị chắc sẽ không tệ đến mức đó đâu.

Lạc Gia sờ túi tiền trong ngực, xoay người đi về phía quán rượu.

---❊ ❖ ❊---

"Nàng ta nói không hoàn toàn là thật," Nightingale vừa nhai cá khô vừa nói, "Đặc biệt là lý do không muốn gia nhập Liên minh Phù thủy ở chỗ đó, ta có thể cảm nhận được tâm tư của nàng ta dao động rất rõ rệt. Nếu muốn chắc chắn thì tốt nhất nên để Wendy tìm nàng ta thực hiện một lần kiểm tra mười câu hỏi."

"Đó là quy trình thẩm tra khi xin gia nhập," Roland cười lắc đầu, "Nàng ấy còn chưa nộp đơn xin, tự nhiên không cần phải kiểm tra nghiêm ngặt như vậy. Hơn nữa... mục đích Lạc Gia đến Vô Đông Thành là để đối kháng với ác quỷ, rèn luyện bản thân, điểm này nàng xác nhận được chứ?"

"Phần này nghe ra thì không giống đang nói dối," Nightingale bĩu môi.

"Vậy là được rồi. Ý định ban đầu khi thành lập Liên minh Phù thủy chính là để các nàng có một nơi chốn để về, cưỡng ép người khác gia nhập cũng không có ý nghĩa gì, huống chi mới đến một tòa thành mới, trong lòng có sự phòng bị cũng là chuyện rất bình thường, cứ để nàng ta tự nhiên đi." Roland cố tỏ vẻ rộng lượng phất phất tay, coi như kết thúc chủ đề này, chỉ là trong lòng vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.

Đặc biệt là khi thưởng thức đôi tai lông xù cứ xoay trái xoay phải kia, hắn rất muốn gọi cô sói cái lại đây mà vuốt ve một cái. Còn cái đuôi cứ không tự chủ mà đung đưa của đối phương cũng vậy... Hắn vẫn luôn rất muốn biết, liệu có phải khi nắm lấy gốc đuôi là có thể khiến nàng ta toàn thân vô lực, chân tay mềm nhũn như kinh nghiệm từ kiếp trước hay không.

Tuy nhiên cuối cùng hắn vẫn kiềm chế được những suy nghĩ tuôn trào không dứt của mình.

Dù sao thì hắn đại diện cho quân vương của một nước, sự uy nghiêm và phong thái cơ bản vẫn phải duy trì, tuyệt đối không phải vì Nightingale đang ở bên cạnh đâu.

Đúng lúc Roland định đi đến công trường dự án "tòa nhà Kỳ Tích" để xem tiến độ thi công, Tổng quản Tòa thị chính Barov bỗng nhiên gõ cửa bước vào.

"Bệ hạ, người của Liên hiệp Thương hội đã đến khu vực lâu đài, họ hy vọng nhận được sự tiếp kiến của ngài."