Thời gian này, đội ngũ giáo viên bị thất thoát quá nhiều, các trường học bên dưới đều kêu khổ không thấu. Muốn giữ người thì chỉ có cách tăng lương, Trương Văn Tuyền chịu áp lực cực lớn, chỉ có thể không ngừng chạy đôn chạy đáo tìm phó huyện trưởng phụ trách.

Thế nhưng vị phó huyện trưởng phụ trách lại là người cẩn thận dè dặt, làm quan bảo thủ, không dám làm bất cứ điều gì vượt quá quy củ. Thay giáo viên tranh thủ tăng lương là việc tốt, nhưng ông ta lại cân nhắc đến chuyện huyện nhà dạo này đang trong cảnh gió thổi mây bay, nên không dám mang chuyện này đi tìm Thẩm Hoài để rước lấy xui xẻo, đối với yêu cầu của Sở Giáo dục huyện thì thoái thác quanh co, không muốn đứng ra tranh thủ giúp họ.

Trương Văn Tuyền đành phải chạy tới chỗ phó bí thư Cố Kim Chương để than vãn.

Cố Kim Chương phụ trách tổ chức nhân sự, giáo viên có biên chế đều được tính là cán bộ nhà nước, tình trạng thất thoát ngày càng nghiêm trọng, chuyện này quả thực có liên quan đến Cố Kim Chương.

Cuối cùng có thành công hay không, trong lòng mọi người đều rõ, vẫn phải dựa vào quyết định của bí thư huyện ủy Đào Kế Hưng và huyện trưởng Thẩm Hoài.

Trương Văn Tuyền đợi một thời gian mà không thấy huyện có động tĩnh gì, cứ tưởng tạm thời không có khả năng điều chỉnh, nào ngờ hôm nay bí thư Đào cùng huyện trưởng Thẩm đột nhiên đến trường trung học huyện để thị sát, vừa nhắc đến chuyện này, ông ta liền biết chuyện này có thể thành.

Các cơ quan chính phủ trong nước khi làm phương án quy hoạch, bất kể hợp lý hay không, lúc cần gấp đều có thể tung ra một đống, cuối cùng có thực hiện được hay không, vẫn phải căn cứ vào tình hình thực tế của địa phương.

Dự án xây dựng cảng Tân Phố, từ giữa thập niên tám mươi đã lần lượt có phương án quy hoạch, luận chứng thảo luận cũng đã trải qua mấy vòng, vậy mà cứ kéo dài mãi cho đến khi Thẩm Hoài đến Hà Phố nhậm chức mới chính thức triển khai.

Giữa và cuối thập niên tám mươi, kinh tế tư nhân ở Bình Giang phía bờ nam trỗi dậy, Đông Hoa từng đề xuất phải hướng về phía Bình Giang, dự án xây cầu Trử Giang cũng đã đề cập mấy năm trời, cuối cùng vì chi phí xây dựng quá cao mà bị gác lại vô thời hạn.

Phương án cải cách tiền lương giáo viên cũng tương tự như vậy, năm nào Sở Giáo dục huyện cũng phải chuẩn bị một bộ.

Đối với Sở Giáo dục mà nói, ngay cả việc cấp kinh phí giáo dục cũng đều là tranh thủ hết mức có thể, còn huyện cuối cùng có phê duyệt hay không, duyệt được bao nhiêu, tài chính huyện vẫn phải mặc cả, tìm kiếm sự cân bằng giữa các đầu chi tiêu — cho nên Trương Văn Tuyền biết lần này giáo viên toàn huyện có hy vọng được tăng lương, nhưng cuối cùng tăng được bao nhiêu thì trong lòng ông ta không nắm chắc.

Vừa ngồi xuống phòng họp, một phó giám đốc Sở Giáo dục huyện nhận được thông báo của Trương Văn Tuyền liền mang ngay phương án cải cách giáo dục tới, không cần biết Trương Văn Tuyền có vui hay không, đều cố gắng tranh thủ để được xuất hiện trước mặt Thẩm Hoài và Đào Kế Hưng.

Thẩm Hoài lại bảo Trương Bân gọi thêm hai phó hiệu trưởng trường huyện tới, mọi người ngồi quanh bàn họp, nghe Trương Văn Tuyền giới thiệu nội dung cụ thể của phương án.

Trương Bân ra hiệu cho Chu Thiến phụ trách công tác chiêu đãi, cô ta pha trà bưng tới, theo quy tắc trước tiên đưa nước trà cho Đào Kế Hưng và Thẩm Hoài — để tỏ lòng tôn kính, Chu Thiến đều hơi cúi người đưa tách trà sang.

Thẩm Hoài nghiêng mặt, theo bản năng liếc nhìn xuống cổ áo váy trễ xuống của Chu Thiến, một mảng nhỏ gò bồng đảo thấp thoáng lộ ra, tròn trịa bắt mắt, trắng mịn như mỡ đông, khiến người ta nảy sinh xúc động muốn liếm một miếng.

Thẩm Hoài tuy nhanh chóng dời mắt đi, nhưng Chu Thiến lại nhạy cảm bắt được ánh mắt của anh, trong lòng bối rối, lại nghĩ đến chuyện vừa rồi trong hành lang vừa chạm vào mu bàn tay anh.

Bất kể hai lần này Thẩm Hoài là cố ý hay vô tình, đều khiến lòng Chu Thiến phút chốc hỗn loạn, tay cầm tách trà đưa tới trước thêm một phần, chạm vào ngón tay Thẩm Hoài đang nhận tách trà, rồi theo bản năng rụt lại, một tách nước nóng vừa pha liền đổ ập lên đùi trái của Thẩm Hoài.

Tách trà cùng nắp rơi xuống nền gạch vỡ nát thành mấy mảnh, Thẩm Hoài đang mặc một chiếc quần bông mỏng, bị nóng đến mức nhăn mặt, đẩy ghế đứng dậy, kéo chiếc quần đã bị nước nóng thấm ướt ra một chút.

Mọi người đều đang nghe Trương Văn Tuyền giới thiệu phương án cải cách giáo dục một cách chăm chú, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu nhìn qua, thấy Thẩm Hoài đứng đó bị nóng đến nhăn mặt, trên quần đùi trái ướt một mảng lớn, vẫn còn bốc hơi nghi ngút.

Trương Bân lo lắng đến mức khí huyết trong ngực cuồn cuộn: Thẩm Mán Tử hiếm khi đến trường một chuyến, lúc trước Ngô Ấu Bình bắt gặp đã bị ông ta dạy dỗ một trận, lần này Chu Thiến lại hậu đậu làm Thẩm Mán Tử bị bỏng thành ra thế này — nếu Thẩm Mán Tử trút giận lên đầu mình, thì sau này ở huyện Hà Phố còn chỗ cho Trương Bân này đứng nữa sao?

“Cô Chu, cô làm ăn cái kiểu gì đấy, cô lớn chừng này rồi, sao chút chuyện vặt này cũng phải đợi người ta dạy cô…” Trương Bân dù có kiềm chế trước mặt Đào Kế Hưng và Thẩm Hoài đến đâu, lúc này cũng mất đi chừng mực, mở miệng là mắng, giọng điệu vô cùng nặng nề, chạy vòng qua bàn họp, kéo mạnh Chu Thiến ra, nhìn đùi trái bị bỏng của Thẩm Hoài, chỉ hận không thể thay Thẩm Hoài chịu cú bỏng này.

Bưng trà làm huyện trưởng bị bỏng, Chu Thiến sợ đến hồn bay phách lạc, lại bị Trương Bân mắng và kéo như vậy, nước mắt lập tức đong đầy trong hốc mắt.

“Là tôi nói chuyện với lão Đỗ nên không chú ý làm đổ tách trà, chuyện này không trách cô Chu được…” Thẩm Hoài sợ Chu Thiến gan nhỏ bị dọa sợ, nên nhận trách nhiệm về mình trước, ngăn cản Trương Bân dạy dỗ người khác.

Trương Bân lập tức ngậm miệng, lòng có chút hoảng, không biết làm sao mới bù đắp được.

Ngược lại, một nữ giáo viên khác khá xinh xắn, cũng là người tạm thời đảm nhận việc chiêu đãi, tay chân nhanh nhẹn, từ bên ngoài lấy một chiếc khăn mặt đưa cho Thẩm Hoài lau quần.

Đào Kế Hưng cũng quan tâm hỏi: “Có bị bỏng không?”

“Không sao, không sao, tôi là người da dày, chịu nóng tốt,” Thẩm Hoài vừa cầm khăn khô lau quần, vừa đùa với giọng điệu thoải mái, thấy Trương Bân vẫn đang căng thẳng nhìn chằm chằm vào đùi trái mình, liền nói, “Cậu cũng ngồi xuống đi, tôi không thể để một gã đàn ông các cậu giúp tôi lau đùi được…”

Mọi người nghe xong cười lớn, Trương Bân cười gượng gạo, mặt lạnh tanh nói với Chu Thiến:

“Cô cũng thật là, hậu đậu quá, còn không mau xin lỗi huyện trưởng Thẩm đi?” Trương Bân thấy cô ta vẫn đang luống cuống, sốt ruột đến mức muốn cầm tay chỉ việc dạy cô ta làm sao cướp lấy chiếc khăn từ tay Thẩm Hoài để giúp anh lau đùi.

“Chuyện lớn gì đâu, mà cậu cứ nói mãi không thôi,” Thẩm Hoài mất kiên nhẫn bảo Trương Bân ngồi xuống, “Thái độ này của cậu là muốn khiến các giáo viên bên dưới hiểu lầm rằng lãnh đạo huyện chúng ta ai cũng như hổ ăn thịt người chắc?”

Trương Bân bị Thẩm Hoài mắng, không còn tính khí gì, chỉ có thể cười gượng chạy về chỗ ngồi.

Ông ta ngược lại cũng nghe ra được Thẩm Hoài có ý muốn bảo vệ Chu Thiến, nhìn về phía Đỗ Kiến, hy vọng ông ta có thể cho mình một cái ánh mắt khẳng định.

Đỗ Kiến tất nhiên hiểu rõ mỹ nhân kế thông thường không có tác dụng với Thẩm Hoài, những người biết câu dẫn như Hà Nguyệt Liên, Đới Ảnh đều từng giở thủ đoạn trước mặt Thẩm Hoài mà không có tác dụng, nhưng nhìn Chu Thiến ánh mắt sợ sệt, ông ta nghĩ có lẽ Thẩm Hoài thích kiểu này — tất nhiên, vì tôn trọng lãnh đạo, Đỗ Kiến sẽ không vô duyên vô cớ tiết lộ loại thông tin này cho Trương Bân biết, liền quay đầu lại, dặn dò thư ký đi cùng ra ngoài tìm ít thuốc mỡ trị bỏng, tránh việc Thẩm Hoài bị nước sôi làm bỏng thật thì phiền phức.

Vương Vệ Thành thấy Chu Thiến cầm chổi muốn quét những mảnh vỡ của tách trà, nhìn dáng vẻ luống cuống của cô ta, đoán rằng tâm trí cô ta vẫn chưa ổn định, liền đưa một xấp văn kiện trong tay cho cô, nói: “Cô Chu, cô cầm tập tài liệu này đi photo giúp chúng tôi, bên này để tôi dọn…” trước tiên cứ tạm lánh cô ra để bình ổn tâm lý, cũng tránh ảnh hưởng đến cuộc họp bên này.

Tất nhiên, cũng không đến lượt Vương Vệ Thành đích thân quét dọn những mảnh sứ vỡ, một nữ giáo viên khác liền tranh lấy cái chổi từ tay Chu Thiến.

Trương Văn Tuyền thấy Thẩm Hoài thực sự không sao, cười lớn, nói với Thẩm Hoài: “Cô giáo Chu Thiến là phó bí thư đoàn trường huyện, đừng nhìn cô ấy còn trẻ mà coi thường, năng lực công tác thường ngày rất mạnh, không ít cơ quan trong huyện muốn đào cô ấy khỏi trường học, nhưng cô Chu Thiến yêu nghề, không chịu rời trường. Hôm nay chắc là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy huyện trưởng Thẩm, bị phong thái của huyện trưởng Thẩm mê hoặc nên mới làm việc hậu đậu gây ra họa lớn, lát nữa nhất định phải bắt cô ấy xin lỗi huyện trưởng…”

Thẩm Hoài cười nhạt, coi như chấp nhận lời nịnh nọt của Trương Văn Tuyền, cũng biết Trương Văn Tuyền đang ám chỉ Chu Thiến chưa có nơi có chốn. Đối với kiểu lấy lòng này, Thẩm Hoài cũng không còn cách nào khác, chỉ trực tiếp chuyển đề tài về phương án cải cách giáo dục đang thảo luận, nói:

“Phương án của Sở Giáo dục huyện, tôi và bí thư Đào hiện tại coi như đã nắm được đại khái. Thế nhưng Sở Giáo dục các vị vẫn chưa lĩnh hội được tinh thần trong bài phát biểu của bí thư Đào về việc tăng cường đầu tư cho giáo dục,” nói đến đây, Thẩm Hoài lại cười hỏi Đào Kế Hưng, “Bí thư Đào, ngài nói xem, công tác của Sở Giáo dục, chúng ta có cần phải phê bình không?”

Phương án cải cách tiền lương giáo viên mà Sở Giáo dục huyện đưa ra, cốt lõi chính là tăng lương, nâng thu nhập hàng tháng của giáo viên hiện tại từ bốn trăm lên sáu trăm — đây là phương án tương đối cân bằng mà nội bộ Sở Giáo dục huyện đã thảo luận.

Tài chính huyện Hà Phố từ năm ngoái mới bắt đầu khởi sắc, năm ngoái ngoài việc bù đắp những lỗ hổng do huy động vốn và nợ đọng trước đây, tiền lương giáo viên nhìn chung cũng đã tăng 15%.

Toàn huyện từ trường mầm non công lập đến các trường trung cấp nghề thuộc huyện, số lượng giáo viên tại chức và nghỉ hưu tham gia biên chế sự nghiệp, do tài chính huyện phụ trách nuôi dưỡng lên tới tám ngàn người, tiền lương tổng thể tăng 15% đồng nghĩa với việc ngân sách phải chi thêm năm triệu — tổng chi tiêu tài chính của huyện năm năm cũng chỉ hơn một trăm triệu một chút, giáo viên toàn huyện tăng lương một lần là phải chi thêm năm triệu. Nếu cứ theo tình hình tăng trưởng tài chính huyện như trước đây, ba năm năm tăng một lần thế này đã là kịch trần rồi.

Sau khi tăng lương năm ngoái, năm nay Sở Giáo dục huyện lại đề cập đến chuyện tăng lương, nói trắng ra là vì các doanh nghiệp ở Tân Phố tuyển dụng quy mô lớn, mức lương đưa ra đều rất cao.

Đồng thời, tiền lương cơ bản của nhân viên cơ quan chính phủ tuy đều chưa điều chỉnh, nhưng tiền thưởng cuối năm và phúc lợi phát ba bữa một ngày trong hơn một năm qua, mức tăng thu nhập thực tế là cực kỳ lớn.

Nhóm giáo viên thuộc kiểu trí thức nhỏ tự cho mình là cao, xét về trình độ giáo dục tổng thể là nằm ở tầng trên của kim tự tháp xã hội, nếu thu nhập ngược lại tụt xuống tầng dưới, làm sao có thể không có oán giận?

Sở Giáo dục huyện nếu không bám sát để tranh thủ tăng lương, thu nhập của giáo viên bình thường sẽ ngày càng bị kéo giãn, những lời than phiền ở cơ sở và tình trạng thất thoát nhân tài thực tế ngày càng nghiêm trọng, đều thúc đẩy Sở Giáo dục phải cắn răng mới dám đề cập lại chuyện tăng lương.

Tuy nhiên, Sở Giáo dục huyện cũng không dám đưa ra yêu cầu quá cao.

Tám ngàn biên chế giáo viên mỗi người tăng thu nhập hai ngàn bốn một năm, tài chính huyện phải chi thêm gần hai mươi triệu — năm ngoái tài chính huyện phá kỷ lục lịch sử đạt ba trăm triệu, tình hình năm nay chưa chắc đã lạc quan, Trương Văn Tuyền cảm thấy huyện có thể đồng ý cấp thêm hai mươi triệu cho giáo viên tăng lương đã là giới hạn rồi.

Chuyện tiền lương, chỉ có thể tăng không thể giảm.

Vạn nhất thu nhập tài chính sau này xuất hiện lỗ hổng lớn, huyện đều phải cắn răng chịu đựng, nên phương án gây ra sự gia tăng chi tiêu ngân sách lớn thế này, tiền đề chính là phải bảo thủ, càng bảo thủ càng tốt, để tránh sau này không chống đỡ nổi — Trương Văn Tuyền trong lòng cũng đã chuẩn bị tinh thần bị huyện cắt bớt một đoạn.

Thế nhưng Thẩm Hoài lúc này đùa với Đào Kế Hưng là muốn phê bình công tác của Sở Giáo dục huyện, nhưng Trương Văn Tuyền nghe ra được, Thẩm Hoài ngoài mặt nói là mức tăng lương giáo viên vẫn còn dư địa để mở rộng.

Trương Văn Tuyền, Trương Bân và các quan chức Sở Giáo dục huyện cùng hai phó hiệu trưởng trường huyện có mặt tại đó, trong lòng đều mừng rỡ, nhưng lại không chắc dư địa mở rộng mà Thẩm Hoài nói là bao nhiêu, đều nín thở chờ đợi, ánh mắt nhìn quanh trên mặt Thẩm Hoài và Đào Kế Hưng, hy vọng họ có thể cho một con số chính xác.

Đào Kế Hưng cũng rất vui, ông ta từng nói trong rất nhiều dịp là phải tăng cường đầu tư cho giáo dục, bây giờ giáo viên có thể tăng lương đáng kể, trong mắt người ngoài chính là cống hiến mà ông ta tạo ra cho toàn bộ giáo viên và công tác giáo dục của huyện, toàn bộ giáo viên huyện đều sẽ nhớ ơn Đào Kế Hưng ông ta — ông ta cũng biết Thẩm Hoài nói như vậy là cố ý nhường công lao này cho mình, nếu không dù ông ta có nói bao nhiêu lời, Thẩm Hoài chặn lại không chi tiền thì cũng chỉ là lời nói suông.

Con người sống một đời, chẳng qua cũng chỉ là danh và lợi, Đào Kế Hưng cũng không thoát khỏi vòng xoáy này, ông ta không tham lợi, nhưng cũng tham một tiếng thơm làm quan.

Tuy nhiên ông ta cũng không rõ Thẩm Hoài có thể nới lỏng đến mức nào, ánh mắt mang theo sự dò hỏi nhìn qua.

Thẩm Hoài viết một con số vào sổ cho Đào Kế Hưng xem, công lao nhường cho Đào Kế Hưng, con số này tất nhiên là để Đào Kế Hưng công bố.

Đào Kế Hưng nhìn thấy con số Thẩm Hoài viết ra, có chút kinh ngạc, có chút lo ngại, ông ta không ngờ Thẩm Hoài có thể phóng khoáng đến mức này, không chắc tài chính huyện có gồng gánh nổi không — không chỉ năm nay phải gồng gánh, sau này cũng phải gồng gánh, ánh mắt trao đổi với Thẩm Hoài mang ý dò hỏi càng nồng đậm.

Thẩm Hoài khẽ gật đầu, cho Đào Kế Hưng một câu trả lời khẳng định.

Ngoài Vương Vệ Thành ngồi bên cạnh Thẩm Hoài ra, Trương Văn Tuyền, Đỗ Kiến, Trương Bân đều không nhìn thấy con số Thẩm Hoài viết cho Đào Kế Hưng xem là bao nhiêu, đều vươn cổ mong chờ, chỉ hận không thể ghé sát vào xem…

Đào Kế Hưng chống tay lên mép bàn họp, nói: “Đối với phương án cải cách giáo dục do Sở Giáo dục huyện xây dựng, ý kiến của tôi và huyện trưởng Thẩm là có thể mở rộng thêm một chút, các khoản tăng kinh phí giáo dục khác không tính, chỉ riêng phần tiền lương và an sinh xã hội của cán bộ giáo viên, huyện có thể cấp thêm tám mươi triệu mỗi năm…”

Nghe Đào Kế Hưng nói ra con số này, Trương Văn Tuyền kích động đến mức suýt đứng lên, gần như không xác định được có phải mình nghe nhầm không, cười hỏi Vương Vệ Thành: “Chủ nhiệm Vương, bí thư Đào nói là có thể cấp cho Sở Giáo dục chúng tôi thêm tám mươi triệu mỗi năm để phát lương sao?”

Vương Vệ Thành cười nhẹ, nói: “Được bí thư Đào nói đến mức tôi cũng hối hận vì đã điều về huyện…” Ông ta ngồi bên cạnh Thẩm Hoài, tất nhiên nhìn rõ con số Thẩm Hoài viết trong sổ tay.

Mỗi năm chỉ riêng phần tiền lương và an sinh xã hội cho cán bộ giáo viên mà cấp thêm tám mươi triệu, đồng nghĩa với việc tiền lương giáo viên có thể tăng gấp ba lần mức cơ sở hiện tại, thu nhập bình quân hàng tháng tăng lên một ngàn hai.