Cửa soát vé phía này, đợt hành khách tiếp theo được cho vào ga chính là chuyến tàu từ Yên Kinh tới, dừng ngắn tại Thạch Môn rồi chạy về phía Từ Thành - hiện tại những người đang tụ tập trước cửa soát vé dọc hai hàng ghế dài và lối đi ở giữa, đa phần là hành khách đi tới Từ Thành hoặc các thành phố dọc tuyến đường này.

Thẩm Hoài nghe cô gái trẻ hỏi như vậy, đoán cô ta cũng nên là đi tàu tới Từ Thành, nhìn tuổi tác cô ta cũng chỉ tầm hai mươi lăm hai mươi sáu, ngang ngửa với Thành Di, liền gật đầu nói: "Ừ, chúng tôi cũng đi chuyến xe này tới Từ Thành..." Thấy ánh mắt cô gái trước mặt thoáng liếc ra phía sau, anh quay đầu nhìn lại thì thấy mấy thiếu niên kia vẫn chưa rời khỏi đại sảnh chờ tàu, mà đang đứng ở phía xa, nhìn về phía này, trong mắt đầy vẻ hung ác.

Thẩm Hoài nhìn mà chân mày nhíu chặt, anh biết ga tàu hỏa ở nhiều nơi đều là điểm mù và điểm khó trong công tác trị an, nhưng cũng không ngờ phía Thạch Môn lại loạn đến mức này.

Cô gái trẻ vừa rồi bị nhục mạ, bị nhổ nước bọt, lại thấy mấy thiếu niên này muốn trộm cướp đồ của mình, trong cơn giận dữ cũng phát cáu lấy túi xách trên tay đập loạn xạ vào đám người đó. Lúc này hơi bình tĩnh lại, nghĩ mà còn thấy sợ hãi, thấy đám trẻ này vẫn không bỏ chạy, trái lại còn nhìn về phía này, dường như vẫn muốn tìm cơ hội trả thù, trong lòng bắt đầu thấy sợ hãi.

Cô gái trẻ cũng là một mình đi xa, bên ngoài không người giúp đỡ, chẳng có gì để dựa vào, lúc này chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Thẩm Hoài, người vừa rồi đã trượng nghĩa lên tiếng nhắc nhở mình, vô thức muốn trốn sau lưng Thẩm Hoài, cảnh giác và căng thẳng nhìn những thiếu niên kia.

Thành Di thấy tình cảnh này, trong lòng cũng thấy bất an, lo lắng hỏi Thẩm Hoài: "Họ có tới gây chuyện không?"

Thẩm Hoài lắc đầu, chỉ nhân viên nhà ga đeo băng đỏ không xa đó cho Thành Di và người phụ nữ bên cạnh xem, an ủi họ: "Bên kia có nhân viên nhà ga đang trông coi, chúng ta chỉ cần không đi vào những góc khuất mà nhân viên không nhìn thấy là được, họ sẽ không dám làm càn..."

Thành Di hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với tầng lớp dưới đáy xã hội, Thẩm Hoài thì lại không quá lo lắng gì. Suy cho cùng thì đám trẻ vừa rồi cũng chỉ muốn chọc giận cô gái trẻ, dụ cô đi chỗ khác rồi mới trộm túi xách, chơi trò trốn tìm trong đại sảnh chờ tàu, chứ vẫn chưa dám phát triển đến mức cướp giật hay trấn lột công khai, cho nên lúc này chỉ cần chú ý đừng để bị đám thiếu niên vô pháp vô thiên này chặn ở góc nào đó là được.

Tàu cũng sắp vào ga, Thẩm Hoài cũng không thể trì hoãn ở Thạch Môn.

Có lẽ là tài xế của Thành Văn Quang đã kịp thời phản ánh tình hình với đồn cảnh sát nhà ga, không lâu sau đã có vài cảnh sát mặc đồng phục đi từ cửa bên vào - nhìn thấy cảnh sát nhà ga xuất hiện, đám thiếu niên này lập tức giải tán hoàn toàn, không dám gây chuyện nữa.

Thẩm Hoài biết đằng sau đám thiếu niên và trẻ em ăn xin này chắc hẳn có kẻ điều khiển, anh quan sát xung quanh nhưng không thấy ai khả nghi, thầm nghĩ có cơ hội sẽ nói với bố của Thành Di một tiếng, không cần thiết phải đứng ra làm gì cho thêm rắc rối, nên cũng không ra mặt phản ánh tình hình vừa rồi với cảnh sát nhà ga.

Nhìn cảnh sát đuổi đám trẻ ăn xin và thiếu niên trộm cắp ra khỏi đại sảnh chờ tàu, lại bắt đầu kiểm tra chứng minh thư của hành khách chờ tàu từ phía bên kia, cô gái trẻ mới hoàn toàn yên tâm, lấy điện thoại ra báo bình an với người nhà.

Thẩm Hoài thấy cô gái trẻ này cũng khá thông minh, vừa rồi trước khi cảnh sát tới cô không lấy điện thoại ra gọi, chắc là sợ đám thiếu niên vô pháp vô thiên này xông lên cướp giật, anh nhìn cô vài cái:

Gương mặt khá xinh đẹp, cổ thắt khăn lụa hoa, khoác áo gió ngắn màu be, thắt lưng đeo một sợi dây da mảnh màu nâu nhạt, quần jean bó sát bọc lấy đôi chân dài, giày cao gót màu nâu, cách ăn mặc thời thượng khiến cô trông như một nữ nhân viên văn phòng sành điệu.

Dù là vali dưới ghế dài hay túi xách mang theo bên người đều là hàng cao cấp được gia công tinh xảo, nữ nhân viên sành điệu đơn thân đi bên ngoài như vậy, quả thực rất dễ trở thành mục tiêu gây án của một số băng nhóm tội phạm vị thành niên.

Cô gái nghĩ lại chuyện vừa rồi vẫn còn thấy sợ, vẫn rất biết ơn Thẩm Hoài, khi nói chuyện điện thoại với người nhà hoặc bạn bè, còn nói quá lên rằng Thẩm Hoài là một người hùng trượng nghĩa - Thẩm Hoài đứng bên cạnh nghe xong cũng chỉ cười cười.

Lúc này có nhân viên xuất hiện ở cửa soát vé, bắt đầu soát vé, Thẩm Hoài và Thành Di vừa xếp hàng đi về phía cửa soát vé cùng cô gái trẻ, vừa trò chuyện.

Cô gái trẻ rất biết ơn Thẩm Hoài, thấy anh và Thành Di khí chất tướng mạo đều bất phàm, tự nhiên cũng nảy sinh thiện cảm và sự tin tưởng, trong lúc trò chuyện, cô trút hết tình hình của mình ra.

Thẩm Hoài lúc này mới biết cô gái trẻ họ Từ, tên Từ Nhàn, nhà ở huyện Đồn Bình thuộc Thạch Môn, học đại học ở Từ Thành, nên ở lại làm việc tại một công ty chứng khoán ở Từ Thành, lần này cũng là tranh thủ hai ngày cuối tuần về nhà thăm bố mẹ, không ngờ lúc rời Thạch Môn lại gặp phải chuyện này ở ga tàu hỏa.

Thẩm Hoài và cô ấy không cùng toa tàu, vào sân ga là tách nhau ra.

Khi Thẩm Hoài họ tới, Dương Hải Bằng giúp sắp xếp lịch trình, đặc biệt bao trọn mấy toa giường nằm mềm cho Thẩm Hoài, Thành Di cùng Triệu Thiên Minh, Đới Tuyền, không để người ngoài làm phiền.

Trở về Từ Thành, Thẩm Hoài và Thành Di đi riêng, không để Dương Hải Bằng sắp xếp, cũng không muốn phô trương lãng phí.

Tuy nhiên, chuyến tàu này khởi hành từ Yên Kinh tới Từ Thành, các toa ghế cứng thông thường chật kín người, người đông như nêm, toa giường nằm mềm ngược lại rất trống. Thẩm Hoài và Thành Di vào toa, bên trong chỉ có một người trung niên đeo kính ngồi ở giường dưới sát cửa sổ đọc báo, thấy Thẩm Hoài và Thành Di vào, ngẩng đầu nhìn hai cái, vẻ cũng không muốn để ý tới người lạ.

Lên tàu, Thành Di cũng lấy điện thoại gọi cho mẹ báo bình an; Thẩm Hoài thì phụ trách cất hành lý cho cả hai.

Thẩm Hoài và Thành Di đều là vé giường dưới, nhưng không tiện lúc này đuổi người đàn ông trung niên đối diện lên giường trên, Thành Di liền ngồi cùng với Thẩm Hoài, lấy đủ loại đồ ăn mẹ cô chuẩn bị từ trong túi ra, trải trên giường rồi bốc ăn như bữa tối.

Lên tàu hỏa, Thành Di không còn sợ hãi chuyện xảy ra ở nhà ga nữa, trái lại còn có sự tò mò muốn tìm hiểu về sự nguy hiểm của tầng lớp dưới đáy xã hội - đối mặt với sự tò mò của Thành Di, Thẩm Hoài liền kể cho cô nghe đủ chuyện trên trời dưới biển, nói về trẻ em lang thang, nạn buôn người, tội phạm vị thành niên, chế độ thu dung hiện tại, nói về xã hội bình dân và hiện thực tàn khốc mà cô rất ít khi có cơ hội tiếp xúc.

"Những đứa trẻ này, thực sự bị buôn bán không nhiều, đa số đều là người cùng thôn, thậm chí là chính cha mẹ đẻ đưa ra để điều khiển đi ăn xin. Đối với những đứa trẻ và cha mẹ này, chỉ cần không liên quan đến tội phạm băng nhóm, thì việc thu dung cưỡng chế đơn giản đã không thể giải quyết hiệu quả những vấn đề này. Luật bảo vệ trẻ vị thành niên tuy đã lập, nhưng hiện tại cũng không có điều kiện vật chất tương ứng để thực hiện các quy định pháp luật mang tính thao tác cụ thể hơn, rất nhiều vấn đề chúng ta nhìn thấy hiện nay, có lẽ cần mười năm, hai mươi năm, thậm chí thời gian dài hơn nữa để hóa giải..."

Thành Di chống cằm, nhìn gương mặt Thẩm Hoài lắng nghe anh nói, không kìm lòng được mà chìm đắm vào đó.

Hồi Thành Di còn đi học, cũng có nhiều bạn học từ nông thôn lên, nhưng do những người bạn này lúc đó bản thân chưa bước vào xã hội, khiến Thành Di biết được sự nghèo nàn lạc hậu ở một số nơi trong nước, nhưng cũng khiến cô không thể nhận thức được sự phức tạp của xã hội bình dân và tầng lớp dưới đáy.

Trước đây Thành Di tiếp xúc nhiều hơn là với Đàm Quân, Kỷ Thành Hy, Tống Hồng Kỳ, Tống Hồng Nghĩa, Tống Đồng và anh trai cô, những người con em xuất thân từ trong Hồng Tường; sau khi làm việc, tiếp xúc cũng là tầng lớp trung cao cấp ăn mặc chỉnh tề trong ngân hàng.

Trong số những người này, vàng thau lẫn lộn, có kẻ chìm đắm trong tửu sắc, cũng không ít người có tư chất xuất chúng và có chí hướng, đạt được thành tựu phi phàm như Kỷ Thành Hy; lẽ ra Thẩm Hoài cùng loại người với họ, nhưng Thành Di luôn cảm thấy trên người Thẩm Hoài có một khí chất khác biệt với loại người này.

Xét về bề nổi, Thẩm Hoài thành công hơn ở địa phương, thành tích lớn hơn, nhưng rốt cuộc là vì Thẩm Hoài có tư chất cao hơn, thông minh hơn, hay do yếu tố nào khác, Thành Di luôn không nghĩ thông suốt được, đôi khi cảm thấy trên người Thẩm Hoài có một tầng sương mù, khiến người ta nhìn không thấu.

Ít nhất bây giờ cô hiểu một điều, sự quan sát và nhận thức tỉ mỉ, thấu đáo của Thẩm Hoài đối với xã hội bình dân và tầng lớp dân chúng dưới đáy, tuyệt đối không phải là thứ mà con em xuất thân từ Hồng Tường có thể dễ dàng có được.

Như tình huống hôm nay, đổi lại là người khác, ví dụ như anh trai cô hoặc Kỷ Thành Hy, có lẽ chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là có thể giải quyết rất dễ dàng, thậm chí yêu cầu cảnh sát nhà ga đặc biệt xử lý, đào ra kẻ chủ mưu đứng sau mấy thiếu niên kia cũng không phải chuyện khó khăn gì, nhưng Thành Di luôn cảm thấy người khác so với Thẩm Hoài, vẫn kém một bậc ý vị.

Thành Di tò mò hỏi: "Sao anh lại biết nhiều chuyện như vậy?"

"..." Thẩm Hoài cười nói, "Quan hệ của tôi với gia đình không tốt lắm, hầu hết thời gian đều ở ngoài lêu lổng, những việc tiếp xúc cũng phức tạp - tôi cũng không muốn thế đâu, cô xem, giờ tôi bắt đầu tu tâm dưỡng tính rồi đấy."

Thành Di liếc Thẩm Hoài một cái, trách anh ăn nói không đứng đắn: Lời giải thích của Thẩm Hoài trông có vẻ rất hợp lý, nhưng lại giải tỏa hết nghi hoặc trong cô.

Rất nhiều người, như Tống Hồng Quân, Kỷ Thành Hy và anh trai cô, xuất thân vào giai đoạn giữa và đầu những năm sáu mươi, thời niên thiếu đều từng trải qua biến động của đất nước, xã hội cũng như gia đình - ngay cả bản thân Thành Di cũng có ký ức thời nhỏ theo cha mẹ xuống nông trường - người lớn tuổi hơn chút nữa thì theo thanh niên trí thức lên rừng xuống biển, kinh nghiệm sống phức tạp hơn, nhưng cảm giác mà Thẩm Hoài mang lại cho cô vẫn không giống.

Tuy nhiên, Thành Di cũng không nói rõ được cảm giác rốt cuộc khác ở chỗ nào, nên không truy hỏi tiếp nữa.

Người đàn ông trung niên ngồi đọc báo đối diện, rửa mặt xong thì lên giường trên đi ngủ, Thành Di thấy thời gian không còn sớm, cũng muốn đứng dậy đi rửa mặt. Lúc này cửa toa xe bị người đẩy ra từ bên ngoài, Từ Nhàn - người lên tàu sau khi tách ra ở sân ga - thò đầu nhìn vào, mang theo vẻ mặt hoảng hốt đã dịu đi, nói:

"A, biết hai người ở toa này, nhưng không biết cụ thể là số mấy - tôi có thể tạm ngủ ở chỗ các người một đêm được không?"

Thành Di nghi hoặc khó hiểu nhìn Từ Nhàn một cái; Từ Nhàn lại nói: "Ở toa của tôi, ba gã đàn ông đều trông lưu manh bặm trợn, một mình tôi không dám ngủ bên đó."

"Ở đây có một giường trống, chỉ là không biết giữa đường có người lên không, hay là tôi giúp cô đi hỏi nhân viên tàu xem có thể điều chuyển giường của cô qua đây không?" Thẩm Hoài nói.

"Ừ, tôi hỏi rồi, có thể bù thêm một tấm vé," Từ Nhàn vội nói, nhìn Thành Di và Thẩm Hoài đang ngồi cùng nhau, lại có chút do dự nói: "Chỉ sợ là không tiện cho hai người..."

Cô cũng bị dọa sợ ở nhà ga rồi, lên tàu hỏa nhìn ai cũng thấy như người xấu, trong lòng không yên tâm, có thể ở cùng một toa với Thẩm Hoài, Thành Di, thì cũng chẳng ngại tốn thêm hai trăm đồng để bù vé.

"A, chúng tôi có gì mà không tiện chứ?" Thành Di thấy Từ Nhàn nói như vậy rất kỳ lạ, nghĩ lại thì thấy có lẽ Từ Nhàn sợ cô sẽ bận tâm, nghĩ cũng đúng, cô và Thẩm Hoài đang yêu nhau, dù tự tin đến đâu, trong tình huống bình thường, quả thực cũng không nên thích phụ nữ khác xáp lại gần Thẩm Hoài, tỏ ra dựa dẫm vào Thẩm Hoài, nhìn Từ Nhàn quả thực cũng khá xinh đẹp.