Từ Nhàn cũng đã làm việc nhiều năm, có chút kinh nghiệm xã hội, không biết cô ấy đã "mềm nắn rắn buông" với nhân viên tàu hỏa thế nào, cuối cùng nhân viên tàu không bắt cô phải bù thêm tiền vé, đồng ý cho cô chuyển tới, nhưng đã giao kèo trước là nếu giữa đường có người cầm vé lên tàu thì bên họ vẫn phải nhường giường nằm ra—hiện tại hệ thống mạng thông tin vé tàu rất tệ, nhân viên trên tàu cũng không tra được chiếc giường nằm còn dư này ở trạm trung chuyển có bán ra hay không.

"Các người đều làm việc ở đâu? Đều đi làm cả rồi nhỉ?" Từ Nhàn chuyển hết hành lý sang toa này, cũng yên tâm hẳn, lúc này mới nhớ tới lúc nãy khi vào sân ga, chỉ có mỗi mình cô huyên thuyên giới thiệu tình hình của bản thân, vẫn chưa biết thân phận của Thẩm Hoài và Thành Di.

"Thành Di làm việc ở ngân hàng," Thẩm Hoài cười đáp lời, nói, "Còn tôi, làm việc trong một cơ quan chính phủ huyện trực thuộc thành phố Đông Hoa..."

Hiện tại ngân hàng ở các thành phố lớn, thu nhập cao, phúc lợi tốt, công việc ổn định, ngay cả chức vụ nhân viên quầy tuyến đầu cũng có vô số người tranh giành—Từ Nhàn làm việc ở công ty chứng khoán, tiếp xúc nhiều với người trong lĩnh vực tài chính, ngược lại không nghi ngờ việc Thành Di làm ở ngân hàng, nhưng luôn cảm thấy Thẩm Hoài không giống nhân viên bình thường trong chính phủ. Ngồi trên giường đối diện, cô mở to đôi mắt long lanh hỏi: "Anh ở trong chính phủ cũng là cán bộ phải không?"

Thẩm Hoài ghé mặt qua hỏi Thành Di: "Gương mặt này của tôi giống cán bộ à?"

Thành Di đẩy mặt Thẩm Hoài ra, cười trêu anh: "Ở trong chính phủ huyện, dù có làm cán bộ thì có gì đáng để khoe khoang chứ?"

Cô nhìn thấy Thẩm Hoài cạo râu sạch sẽ, gương mặt gầy gò, đường nét rõ ràng, làn da vốn trắng trẻo nhưng bị nắng nhuộm hơi đen, chỉ cần không cười cợt, sống mũi cao thẳng trông rất kiên nghị, quả thực có khí độ khác hẳn với thanh niên bình thường. Câu nói "Cư dưỡng khí, di dưỡng thể" cũng không phải hoàn toàn không có căn cứ, nhưng nếu bảo với người khác rằng anh đang chủ trì công việc của chính phủ một huyện, phần lớn sẽ bị người ta nghi là kẻ lừa đảo.

Hệ thống đảng chính trong nước thực hiện chế độ thủ trưởng hành chính chịu trách nhiệm dưới sự lãnh đạo của đảng ủy, điều này đã quyết định đặc điểm phân bổ cán bộ trẻ.

Cơ quan đảng chính cấp tỉnh bộ và Trung ương Đoàn, cán bộ cấp chính xứ trẻ tuổi không phải là ít, thậm chí ở địa phương cũng có một nhóm quan chức trẻ cấp phó địa thị, phó khu huyện, nhưng người thực sự có thể bước lên cương vị lãnh đạo địa phương, chủ trì công việc toàn diện, vẫn chịu sự hạn chế nghiêm ngặt về tuổi tác và lý lịch.

Các gia tộc chính trị có bối cảnh hùng hậu, dù hy vọng con cháu nhà mình có thể bước lên con đường thăng tiến nhanh chóng, nhưng đại đa số đều sẽ đặt họ vào các vị trí phó chức hoặc các chức vụ nhàn rỗi không quan trọng để tích lũy kinh nghiệm, tư cách.

Không có kim cương thì đừng ôm việc gốm sứ—nếu để con cháu không có kinh nghiệm thực tế, hở chút là đặt vào những vị trí quan trọng chủ trì công việc toàn diện, đừng nói tới việc này sẽ gây ra sự công kích của đối thủ cạnh tranh, mà một khi vì thiếu kinh nghiệm không gánh vác được việc, thì đó không đơn giản chỉ là chuyện hủy hoại tiền đồ làm quan của một người con cháu.

Khi Thẩm Hoài tới hương trấn chủ trì công việc, Tống Bỉnh Sinh lúc đó đã phản đối kịch liệt, cũng không đơn thuần là xuất phát từ thành kiến.

Ngay cả Kỷ Thành Hy, làm thư ký cấp chính xứ ở Quốc vụ viện hai ba năm, ba mươi hai tuổi điều chuyển về địa phương, cũng phải bắt đầu từ Bí thư Huyện ủy Ký Hà, sau khi nhận được sự công nhận của địa phương mới bước lên con đường thăng tiến nhanh chóng.

Trần Kiện Lâm xuất thân từ phái thực lực địa phương tỉnh Ký, cấp bậc đã sớm thăng lên chính xứ, nhưng cũng nhờ sự vận hành khéo léo của Thường vụ Phó tỉnh trưởng Thi Khắc Kiểm, mới có thể đảm nhiệm chức vụ quan trọng là Trưởng phòng thư ký số 1 Văn phòng Chính phủ tỉnh.

Vì tình thế đấu tranh vi diệu, Trần Kiện Lâm dù phụ trách chức Trưởng phòng thư ký số 1, nhưng Thành Văn Quang cũng sẽ không giao những công việc quan trọng chủ chốt cho ông ta phụ trách. Trần Kiện Lâm tuy có khả năng trong thời gian rất ngắn sẽ được điều chỉnh lên vị trí cấp phó sảnh, nhưng thực tế cũng là Thành Văn Quang muốn điều ông ta ra khỏi vị trí quan trọng là phòng thư ký số 1, mà Trần Kiện Lâm năm nay cũng đã ba mươi bốn tuổi rồi.

Một là không cần thiết, hai là nói ra cũng không ai tin, Thẩm Hoài tất nhiên sẽ không trực tiếp bày tỏ thân phận của mình với Từ Nhàn, chỉ mơ hồ thừa nhận mình là cán bộ trong chính phủ huyện.

Mà Từ Nhàn, một là đối với Thẩm Hoài khá có hảo cảm, sự hiếu kỳ không giảm, hai là đêm dài đằng đẵng trên tàu hỏa, quả thực cũng cần một số chủ đề để giết thời gian.

Thẩm Hoài càng nói mơ hồ, cô càng đoán nhiệt tình, Thẩm Hoài cuối cùng không cách nào chống lại sự nhiệt tình của cô, đành phải thừa nhận thân phận "thư ký lãnh đạo", mới xem như kết thúc chủ đề này.

Thành Di hai ngày này không ngủ ngon giấc, hôm qua còn cùng mẹ nằm chung một chăn trò chuyện suốt nửa đêm, chỉ là thấy Từ Nhàn hưng phấn, cô cũng không có ý định dập tắt hứng thú của người ta, nên vẫn mở đôi mí mắt cứ díp lại để nghe họ trò chuyện.

Giữa chừng, Thẩm Hoài nhận được điện thoại của cô, nói về việc anh và Thành Di đính hôn.

Lưu Tuyết Mai không nghi ngờ gì đã xem hành động tặng hoa của anh là tín hiệu cho thấy anh và Thành Di đồng ý đính hôn trước, liền trực tiếp lo liệu thay cho họ—cô Tống Văn Tuệ nhận được điện thoại của Lưu Tuyết Mai, tự nhiên cũng lập tức gọi điện đuổi theo tới chỗ Thẩm Hoài, chặn đứng đường lui của Thẩm Hoài, cũng biết Thẩm Hoài và Thành Di đang trên tàu, lập tức tự miệng hỏi Thành Di, muốn thừa thắng xông lên chốt định ngày đính hôn.

Thẩm Hoài đưa điện thoại cho Thành Di, Thành Di không nhận, dịu dàng nói: "Để cô và mẹ em sắp xếp là được rồi, chúng ta biết quy tắc gì chứ?"

Thẩm Hoài thuật lại lời của Thành Di cho cô nghe.

"Chuyện này cô với mẹ Thành Di sắp xếp không liên quan, nhưng con vẫn phải báo trước với bố con một tiếng." Cô Tống Văn Tuệ dặn dò trong điện thoại.

Thẩm Hoài cũng biết nếu anh thật sự muốn đính hôn với Thành Di, mà bố anh là Tống Bỉnh Sinh không biết, không lộ diện, cũng sẽ khiến nhà họ Thành mất mặt. Hiện tại đa số gia đình đều như vậy, địa vị càng cao lại càng coi trọng truyền thống.

Tuy nhiên, anh lại thấy chuyện này đau đầu vô cùng, đành mơ hồ ứng phó nhận lời trước, kéo dài được ngày nào hay ngày đó, không kéo được thì tính sau, đành tắt điện thoại của cô trước.

"A, hai người thật sự là cặp đôi sắp đính hôn à?" Từ Nhàn ngồi đối diện, cũng nghe thấy chuyện Thẩm Hoài nói về việc đính hôn trong điện thoại, tò mò hỏi.

"Sao, chúng tôi không giống à?" Thành Di buồn ngủ lắm, đầu óc hơi chậm chạp, bất ngờ nghe Từ Nhàn hỏi vậy, có chút hoang mang: Từ Nhàn lúc nãy khi đổi toa còn sợ gây ra hiểu lầm cho mình cơ mà, không hiểu sao chỉ mới lát sau cô ấy lại nghĩ mình và Thẩm Hoài không giống tình nhân?

Từ Nhàn tưởng rằng mình nhìn nhầm, tự nhiên sẽ không nói những lời gây khó chịu nữa, cười xua tay trước mặt, nói: "Tôi nói linh tinh đấy, người tôi vốn hay ăn nói hàm hồ, hai người trông thật xứng đôi. Nhưng mà, yêu xa cũng khá vất vả nhỉ?"

Thẩm Hoài ghé sát tai Thành Di, khẽ cười nói: "Đâu có cặp tình nhân nào cùng đi tàu hỏa, ngồi trên cùng một giường nằm mà em dựa cuối giường, tôi dựa đầu giường ngồi đâu? Người ta mắt đâu có mù."

Thành Di chợt vỡ lẽ, cô và Thẩm Hoài cùng đi tàu hỏa, người khác nhìn thoáng qua tự nhiên tưởng họ là người yêu, nhưng lên tàu trò chuyện lâu như vậy, giữa cô và Thẩm Hoài lại không có sự thân mật thậm chí là âu yếm kiểu tình nhân bình thường. Một người phụ nữ tâm tư kín đáo như Từ Nhàn tự nhiên sẽ nghĩ sang hướng khác—đây cũng là vì hôm qua cô sợ rơi vào cái bẫy quan hệ thân mật không dứt ra được, nên cố ý muốn giữ khoảng cách nhất định với Thẩm Hoài, không ngờ lại để Từ Nhàn dễ dàng nhìn ra sơ hở.

Nhớ lúc ban đầu, người khác hiểu lầm cô và Thẩm Hoài có tiến triển thực chất, cũng là do thấy cảnh Thẩm Hoài đạp xe, cô ngồi trên gióng ngang phía trước đầy thân mật nên mới hiểu lầm.

Cũng không nói được lý do gì, ngay cả khi Từ Nhàn là người lạ có thể xuống xe là không liên lạc nữa, Thành Di cũng không muốn để cô ấy nhìn ra quan hệ "giả tạo" giữa mình và Thẩm Hoài, cô duỗi chân đang co dưới mông ra, đá Thẩm Hoài một cái, nói với Từ Nhàn: "Phải đó, bình thường chẳng bao giờ gặp được tên này, vừa gặp mặt là anh ta cứ làm em tức giận..." Dường như cô đang giận dỗi Thẩm Hoài, nên hai người trên tàu mới không thân mật như vậy, rồi gác chân lên đầu gối Thẩm Hoài, cũng không rút về.

Thành Di nói vậy, Từ Nhàn ngược lại có thể hiểu, còn nhiệt tình nói muốn tham gia tiệc đính hôn của Thẩm Hoài và Thành Di.

Thành Di rửa mặt xong, lúc chuẩn bị đi ngủ, tàu dừng ở một trạm huyện phía nam sông Hoàng Hà, một người phụ nữ trung niên ăn mặc lòe loẹt xách hành lý đẩy cửa bước vào, khiến Thành Di nhìn thấy mà ngẩn người:

Trong toa không còn giường dư, cô cũng không thể nói đuổi Từ Nhàn ra ngoài lúc này, mà cô và Thẩm Hoài trên danh nghĩa vẫn là tình nhân sắp đính hôn, cô không thể nào không chen chúc một giường với Thẩm Hoài mà lại đi chen chúc một giường với Từ Nhàn - một người bạn qua đường bèo nước gặp nhau như vậy được?

Từ Nhàn cũng không nghĩ giữa đường lại thực sự có hành khách lên tàu, nếu vậy thì dù cô có vừa bù vé cũng vô dụng, liền nói: "Hay là hai người ngủ đi, tôi cứ ngồi đây một đêm là được rồi."

"Không sao, không sao," Thành Di nói, "Tôi chen chúc với Thẩm Hoài là được, chị ngủ giường đó đi."

Nghĩ thầm sĩ diện hão thật hại người, thấy Thẩm Hoài bên khóe miệng treo nụ cười xấu xa, Thành Di tức giận âm thầm vươn tay véo anh một cái, cởi áo khoác treo lên, gối lên đùi Thẩm Hoài nằm xuống, nói với Từ Nhàn: "Hai người cứ trò chuyện tiếp đi, tôi phải ngủ rồi, mai dậy sớm tới Từ Thành, còn phải vội đến đơn vị làm việc nữa..."

"Tôi không thể ngồi trò chuyện với người ta suốt đêm được chứ?" Thẩm Hoài cúi người ghé sát tai Thành Di thì thầm.

Thành Di lườm Thẩm Hoài một cái, không thèm để ý anh, liền nhắm mắt ngủ.

Thành Di ngủ rồi không trò chuyện nữa, Từ Nhàn cũng không thể thực sự quấn lấy "vị hôn phu" của người ta mà tiếp tục tán gẫu, cũng cởi áo khoác, kéo chăn đi ngủ—Thẩm Hoài cũng không thể cứ ngốc nghếch ngồi cả đêm, nói bên tai Thành Di: "Tôi cũng ngủ đây nhé?"

Thành Di không lên tiếng, người dịch sang phía mép giường một chút.

Giường nằm trên tàu hỏa chỉ rộng chừng đó, Thẩm Hoài cởi áo khoác, áo len, cũng nằm xuống, muốn giữ khoảng cách với Thành Di là điều không thể.

Hai người chỉ có thể nằm nghiêng, lúc đầu Thẩm Hoài còn để tay ở giữa thân thể hai người, nhưng không gian chật hẹp, nằm thế này kiểu gì cũng không thoải mái; còn Thành Di nằm nghiêng, không gối chung gối với Thẩm Hoài, cũng rất khó chịu.

Qua một lúc, vẫn là Thành Di chủ động kéo cánh tay đang đặt giữa hai người của Thẩm Hoài lên làm gối, cả người liền rúc vào trong lòng Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài vươn tay vuốt lại mái tóc dài của Thành Di cho mượt, dưới ánh đèn đêm lộ ra vành tai trong suốt cùng gương mặt trắng nõn đầy đặn của cô—Thành Di sợ tay Thẩm Hoài sờ soạng lung tung trên người mình, ngoài việc gối đầu lên một cánh tay của anh, còn nắm lấy cánh tay kia của anh đặt trước ngực mình, như vậy ngược lại hoàn toàn ngủ trong lòng Thẩm Hoài, cảm nhận hơi thở nóng hổi của Thẩm Hoài phả vào vành tai và gương mặt, có chút mê loạn, tim đập thình thịch.

Thẩm Hoài ôm chặt Thành Di vào lòng hơn chút, khẽ nói: "Ngủ đi..."