Nghe cô nhỏ Tống Văn Tuệ kể về những chuyện cũ của Thẩm Hoài khi còn nhỏ ở nông trường, mọi người trong lòng ai nấy đều chua xót.

Mối ân oán tình cảm giữa Tống Bỉnh Sinh và mẹ của Thẩm Hoài, dù là những người thuộc hàng hậu bối như Tống Hồng Kỳ, Tạ Chỉ cũng đều biết rõ một vài chi tiết. Họ biết rằng trong mười năm khó khăn nhất của đất nước, gia tộc họ Tống đã phải chịu những đả kích cực lớn. Tống Bỉnh Sinh và Tống Văn Tuệ cùng bị đày xuống nông trường ở Ký Đông để cải tạo. Tại đó, họ quen biết Thẩm Tú - mẹ của Thẩm Hoài, cùng với Đường Kiến Dân. Bốn người nương tựa vào nhau ở nông trường, hình thành hai gia đình, cùng nhau vượt qua những năm tháng khó khăn nhất.

Đến khi lão gia tử được minh oan, gia tộc họ Tống cũng đã vượt qua thời kỳ gian nan nhất. Chỉ là chính sách lúc bấy giờ chưa được cởi mở cho lắm, để sớm được trở về Bắc Kinh làm việc, Tống Bỉnh Sinh đã cắt đứt quan hệ với mẹ Thẩm Hoài – người lúc đó vẫn chưa được chính phủ minh oan – cùng vợ chồng Thẩm Sơn. Thẩm Hoài sau đó tiếp tục ở lại nông trường cùng mẹ và vợ chồng Thẩm Sơn. Những chuyện này mấy năm nay vốn là điều cấm kỵ, rất ít người nhắc lại. Nhưng những người ngồi đây ít nhiều đều biết, biết mẹ Thẩm Hoài qua đời khi cậu mới sáu tuổi, biết cậu trải qua tuổi thơ gian khó ở nông trường cùng vợ chồng Thẩm Sơn đau ốm triền miên, mãi cho đến khi vợ chồng Thẩm Sơn được minh oan, ra nước ngoài thừa kế tài sản, Thẩm Hoài mới được đón trở về đại gia đình họ Tống.

Thành Di cũng biết những chuyện này.

Dù nhiều người đều biết, nhưng hiếm có ai thực sự nghiêm túc suy nghĩ, cảm nhận xem một đứa trẻ bốn, năm tuổi đã bị cha bỏ rơi, sáu tuổi mẹ lại qua đời vì bệnh tật, sau đó phải trải qua tuổi thơ cùng ông bà ngoại ốm yếu trong một nông trường vật chất nghèo nàn, xung quanh đầy rẫy những ánh nhìn kỳ thị, thì rốt cuộc sẽ là tâm cảnh bi thương và cô độc đến nhường nào.

Thành Di ngồi cạnh mẹ, nhìn Thẩm Hoài đứng ở cửa, lưng đối diện với mọi người. Dù không nhìn thấy khuôn mặt anh, cô cũng biết anh đang rơi lệ. Không hiểu sao, nước mắt cô không sao kiểm soát được cứ thế trào ra. Cô gần như vì thương xót, đau lòng cho tất cả những gì Thẩm Hoài phải gánh chịu từ thuở nhỏ, suýt chút nữa đã muốn bước tới, ôm chặt lấy anh từ phía sau.

Vốn là người kín đáo, cô không thể bộc lộ tình cảm trong lòng một cách trực tiếp như vậy, chỉ ôm lấy cánh tay mẹ, lặng lẽ nhìn bóng lưng Thẩm Hoài, thầm nghĩ, người đàn ông này, sau này sẽ do cô chăm sóc.

Tạ Chỉ ngồi trên tay vịn ghế sofa gần cửa, nghiêng mặt nhìn thấy khoảnh khắc Thẩm Hoài bước ra khỏi phòng, nước mắt cô gần như chực trào ra khỏi hốc mắt. Khi nhìn thấy hai hàng lệ thanh mảnh đọng trên khuôn mặt gầy guộc của anh, tâm hồn cô dường như cũng bị một sức mạnh nào đó chấn nhiếp, như thể bị một lực lượng khổng lồ va đập vào, khiến sự chán ghét, thiên kiến bấy lâu nay trong lòng cô, vào khoảnh khắc này, bị va đập đến tan tành.

Tạ Chỉ hít sâu một hơi để bản thân không bị mất bình tĩnh.

Tôn Á Lâm, Tống Hồng Quân, Tống Đồng và những người khác đều mang vẻ mặt buồn bã, trong lòng đắng chát chua xót. Mẹ Tống Hồng Quân lau nước mắt, cứ mãi oán trách Tống Văn Tuệ: "Hai ngày này đều là ngày vui, sao cô cứ phải khơi lại mấy chuyện này làm mọi người rơi lệ chứ? Chúng tôi đều nợ cô chắc?"

"Những năm này tôi cũng chẳng nói với ai, hôm nay tán gẫu nên nhất thời quên mất giữ ý," Tống Văn Tuệ thở dài nói, "Nghĩ lại những năm đó thật không dễ dàng gì, thấy Thẩm Hoài có thể có được ngày hôm nay, sắp sửa lập gia đình, cũng coi như tôi trút được một gánh nặng trong lòng. Có những chuyện cứ đè nén trong lòng không nói ra thì không chịu được..."

Tạ Chỉ hiểu tại sao mấy năm nay cô nhỏ không nhắc lại chuyện này, nhắc đến chẳng khác nào vạch trần vết sẹo của tứ thúc, của cha Thẩm Hoài. Cô cũng hiểu tại sao cô nhỏ lại chọn lúc này để nói ra, tại sao ngay trong ngày tổ chức tiệc đính hôn, lại khơi dậy nỗi xót xa trong lòng mọi người ngay trước mặt Thành Di và mẹ cô ấy. Chung quy lại, cô nhỏ cũng là muốn dẹp bỏ những lo ngại trong lòng mẹ Thành Di.

Mặc dù mấy năm nay Thẩm Hoài đã tạo dựng ấn tượng "lãng tử quay đầu", nhưng quãng thời gian thanh thiếu niên quái gở, đen tối và méo mó của Thẩm Hoài, đối với Lưu Tuyết Mai - người sắp gả con gái cho anh - thì đó luôn là những bóng ma tâm lý khổng lồ. Nhìn thái độ lạnh nhạt của Thành Tinh - người anh trai lần đầu về nước sau nhiều năm - dành cho Thẩm Hoài, có thể thấy Thẩm Hoài muốn thực sự nhận được sự công nhận từ gia đình họ Thành vẫn còn một chặng đường dài phải đi.

Nhìn cô nhỏ Tống Văn Tuệ vừa nói chuyện vừa ân cần nắm lấy cánh tay Lưu Tuyết Mai, trong lòng Tạ Chỉ cũng dấy lên sự ngưỡng mộ khó tả. Chẳng trách vừa nãy Tống Đồng đùa rằng đến cô còn ghen tị với sự quan tâm mà mẹ dành cho Thẩm Hoài. Nghĩ lại cũng phải, cô nhỏ vì Thẩm Hoài thực sự đã tốn bao tâm huyết. Cô lại nghĩ, mấy năm nay cô nhỏ cũng đã thực sự hy sinh rất nhiều, tâm huyết rất nhiều vì sự hài hòa trong nội bộ gia tộc họ Tống.

Lão gia tử thở dài, đôi mắt đục ngầu, nghiêng đầu nói với Lưu Tuyết Mai: "Mấy năm nay, thực ra là gia tộc họ Tống chúng tôi nợ đứa trẻ này, cũng nhờ Văn Tuệ luôn tin tưởng nó có thể làm nên nghiệp lớn." Ông nói với Thành Di, "Tối nay con cùng Thẩm Hoài phải kính rượu cô nhỏ, chú nhỏ thật tốt vào, cũng nhờ hai người họ mấy năm qua chăm sóc, dìu dắt..."

"Vâng," Thành Di lau nước mắt gật đầu, nói với cô nhỏ Tống Văn Tuệ, "Con thực sự phải cảm ơn cô nhỏ đã chăm sóc tốt cho Thẩm Hoài trong những năm qua."

"Thẩm Hoài từ nhỏ đã không có mẹ, cuộc sống khổ cực, ta là cô của nó, tất cả đều là nên làm mà," Tống Văn Tuệ cười nói, "Thẩm Hoài sau này phải giao cho con chăm sóc rồi, ta cũng không cần phải bận tâm gì nữa..."

Đúng lúc này, Tống Bỉnh Sinh cùng Hùng Văn Bân, Lý Cốc và những người khác đang vừa đi vừa trò chuyện từ phía xa tới.

Thẩm Hoài đứng ở cửa nhìn thấy họ từ xa, liền xoay người đi sang một bên hành lang, không muốn để người khác, càng không muốn để cha mình nhìn thấy bộ dạng đầm đìa nước mắt.

Tống Bỉnh Sinh đi tới cửa phòng nghỉ, nhận ra không khí bên trong bất thường, hầu như tất cả mọi người đều né tránh ánh mắt của ông. Lão gia tử thì càng nhíu chặt mày, dường như sự xuất hiện của ông khiến mọi người cực kỳ khó chịu.

Tống Bỉnh Sinh không biết đã xảy ra chuyện gì, lão gia tử Thôi Hướng Đông lên tiếng: "Hôm nay là ngày vui, đừng nhắc đến những chuyện cũ nữa..."

Nghe đến đây, Tống Bỉnh Sinh mơ hồ đoán được mọi người đang tán gẫu chuyện cũ gì trong phòng, sắc mặt có chút khó coi rồi bỏ đi.

Hùng Văn Bân, Lý Cốc cũng không hiểu đã xảy ra chuyện gì. Chu Tri Bạch và Tống Hồng Quân đi ra ngoài chào hỏi họ, nói về chuyện cũ ở nông trường mà cô nhỏ vừa kể ở hành lang bên ngoài, Hùng Văn Bân và Lý Cốc nghe xong cũng thở dài một tiếng.

---❊ ❖ ❊---

Người khác dễ dàng thoát khỏi tâm trạng đó, nhưng Thẩm Hoài thì khó. Tiệc tối vừa qua được một nửa, anh đã say mèm không biết gì, nửa sau đã xảy ra chuyện gì anh hoàn toàn không có ấn tượng.

Khi tỉnh lại, đầu đau như búa bổ, trong phòng tối om. Anh gắng gượng ngồi dậy tìm nước uống, tay chống lên một cơ thể mềm mại, liền nghe thấy Thành Di giật mình tỉnh giấc kêu lên một tiếng.

Nghe thấy giọng Thành Di, Thẩm Hoài giật mình.

Hôm nay là ngày anh và Thành Di đính hôn, theo lý mà nói, ở trong nước đính hôn, hai người có thể công khai ở cùng nhau. Nhưng mẹ Thành Di, anh trai cô đều ở đây, Thành Di thực sự không cần phải giả vờ như đã sống chung và phát sinh quan hệ với anh. Anh hỏi với giọng khàn đặc: "Sao em lại ngủ ở đây?"

"Anh say khướt thế kia, nếu không có người trông chừng, nhỡ nửa đêm anh lại lên cơn say rượu đập phá thì sao?" Thành Di mò mẫm bật đèn, cầm lấy ly nước đã chuẩn bị sẵn trên tủ đầu giường đưa cho Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài bị ánh đèn làm chói mắt, nheo mắt lại, tựa vào đầu giường, nhận lấy nước uống ực mấy ngụm mới thấy dễ chịu hơn một chút, hỏi Thành Di: "Anh hoàn toàn không nhớ gì cả, anh đã làm loạn thế nào?"

"Anh còn dám hỏi," Thành Di vừa giận vừa buồn cười nói, "Anh uống nhiều quá, lúc đầu quỳ xuống đất, nắm lấy tay mẹ em cứ gọi mẹ liên hồi. Mẹ em cả đời này chưa từng thấy ai mặt dày như anh, muốn tránh cũng không được, muốn mặc kệ cũng không xong. Mấy người cùng nhau kéo mà không kéo nổi anh ra. Anh còn lải nhải không ngừng, nói sau này sẽ chăm sóc Tiểu Di thật tốt. Em mới lạ, anh say đến mức đó rồi mà sao vẫn không quên nói nhảm cơ chứ?"

"Rượu vào lời ra, anh mà đã nói như vậy thì chắc chắn là thật lòng rồi." Thẩm Hoài cười nói.

"Quỷ mới tin." Thành Di hờn dỗi.

"Chắc chắn em đã tin rồi, nếu không thì sao em lại thèm quan tâm đến kẻ say như anh?" Thẩm Hoài cười.

"Anh không thấy cái vẻ điên rồ sau đó của anh đâu. Nếu không phải vì cái dáng vẻ đó của anh, quỷ mới rảnh rỗi đêm hôm không ngủ lại đây trông chừng anh," Thành Di kiên quyết không thừa nhận hôm nay cô đã bị cảm động, tiếp tục vạch trần bộ dạng xấu xí của Thẩm Hoài sau khi say, "Ông ngoại, bà ngoại lần này không về nước được, ba của Á Lâm mang quà thay họ đến, họ vừa lấy ra, anh lại nước mắt ngắn nước mắt dài quỳ dưới đất dập đầu 'bộp bộp', lại còn dập đầu với cả cô nhỏ nữa, mồm mép nói linh tinh, làm mọi người náo loạn cả lên, phải mấy người mới kéo được anh ra..."

Thẩm Hoài hoàn toàn không có ấn tượng gì về những chuyện này, sờ sờ trán, thấy đau nóng ran, thầm nghĩ Thành Di không lừa anh. Cậu thầm nghĩ may mà hôm nay say rượu, người tham dự tiệc đính hôn không nhiều lắm, chứ nếu ngày mai ở tiệc cưới của Chu Tri Bạch và Tống Đồng mà diễn ra màn kịch này, cậu thực sự không còn mặt mũi nào để lăn lộn ở Đông Hoa nữa.

Chuyện cô nhỏ kể chắc là chuyện của người khác, nhưng tại sao cảm xúc của anh lại sụp đổ trong khoảnh khắc đó? Thẩm Hoài lúc này hồi tưởng lại, cũng không khỏi nghi hoặc: Chẳng lẽ linh hồn và tình cảm của hai người đã hòa quyện vào nhau một cách phức tạp như vậy sao?

Nghĩ đến ông ngoại, bà ngoại là vợ chồng Thẩm Sơn đang ở tận Pháp, Thẩm Hoài trong lòng cũng thấy áy náy. Dù bận đến mấy, anh vẫn có thể tranh thủ thời gian đưa Thành Di sang Pháp một chuyến, nhưng trong lòng luôn cảm thấy nợ sự hy sinh tình cảm vô tư của vợ chồng Thẩm Sơn, cảm thấy đây là thứ mình "đánh cắp" của người khác, nên mãi vẫn chưa đủ can đảm bay đến Paris gặp hai người già.

Say đến mức bê bết, Thẩm Hoài cũng không biết ông ngoại, bà ngoại lần này nhờ ba của Á Lâm gửi quà đính hôn gì cho anh và Thành Di, anh dịch người về phía đầu giường, tiếp tục uống một ngụm nước.

"Anh đấy, nắm lấy ông cụ Thôi gọi là anh, nắm lấy thị trưởng Hùng gọi là sư phụ, cái dáng vẻ không biết lớn nhỏ gì cả, ông cụ tức đến mức suýt cầm gậy chống đánh anh," Thành Di bây giờ nhớ lại bộ dạng làm loạn của Thẩm Hoài lúc tối, vẫn không kiềm chế được ôm gối cười lớn, nói, "Sau đó thấy anh làm loạn quá không ra làm sao, mới nhốt anh vào phòng. Nhưng lại sợ anh ở trong phòng một mình lại làm loạn, khiến em cũng chẳng thể đi uống rượu cùng Tống Đồng và những người khác..."

Sau khi cười xong, Thành Di lại thấy xót xa cho Thẩm Hoài, có thể thấu hiểu tại sao tâm trạng anh hôm nay lại mất kiểm soát đến vậy.

Thẩm Hoài chẳng sợ gì, chỉ sợ uống rượu vào lại nói ra những chuyện không nên nói, cẩn thận hỏi tiếp: "Còn chuyện gì nữa không?"

"Tôn Á Lâm đã quay lại hết cảnh xấu xí của anh rồi, nói là sợ sau này anh chối không nhận. Anh muốn biết mình mất mặt đến thế nào thì đi tìm cô ấy mà lấy băng ghi hình," Thành Di đứng dậy khỏi giường nói, "Anh tỉnh rồi, em không cần chăm sóc anh nữa, em sang phòng mẹ ngủ đây..."

Thẩm Hoài kéo Thành Di lại, cười nói: "Rượu của anh vẫn chưa tỉnh hẳn đâu, em không thể vô trách nhiệm mà vứt anh ở đây giữa đêm được."

Bên cạnh giường còn chuẩn bị thuốc giải rượu, men rượu của Thẩm Hoài thực sự chưa tan hết. Uống thuốc giải rượu xong, lại nốc thêm một cốc nước lớn, cả người rã rời nằm cùng Thành Di trên giường tán gẫu, chẳng mấy chốc lại chìm vào giấc ngủ với cơn say còn vương vấn trong đầu.

Thành Di dọn dẹp cốc nước, thuốc giải rượu, quay lại thì thấy Thẩm Hoài đã bắt đầu ngáy khẽ. Nhìn mái tóc rối bời và dáng vẻ say ngủ của Thẩm Hoài, cô đưa tay vuốt lại mái tóc rối đó, nhìn khuôn mặt tuấn tú, gầy guộc, ngay cả khi ngủ cũng mang vẻ mệt mỏi của anh, không kìm được lòng thương xót. Dù cô cũng biết cảm xúc này càng đến nhiều, càng mãnh liệt thì cô sẽ càng lún sâu, càng khó dứt ra, chỉ là đôi khi con người ta đúng là không thể kiềm chế được tình cảm của chính mình.