Thẩm Hoài không biết Hùng Đại Ny đã lộ sơ hở trước mặt Chu Dụ, hôm nay Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh tới nhận chức, buổi sáng hắn vội vàng đến thành phố tham dự buổi gặp mặt.

Thẩm Hoài từ khách sạn chạy tới, không sớm không muộn.

Không sớm, vì không kịp đón Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh lúc họ xuống xe trước tòa nhà Thành ủy cùng với Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy Trương Gia Hào.

Không muộn, vì buổi gặp mặt vẫn chưa chính thức khai mạc. Trần Bảo Tề cùng các Ủy viên Thường vụ đến trước đó đang ngồi trò chuyện trong phòng họp nhỏ với Trương Gia Hào, Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh và những người khác. Còn các Ủy viên Thành ủy, lãnh đạo các quận huyện, các cục chức năng của thành phố và lãnh đạo chủ chốt của các doanh nghiệp quốc doanh lớn khác lần lượt kéo đến, tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ trong hội trường.

"Đều nói Thị trưởng Quách đến là để tiếp quản vị trí của Thị trưởng Cao, nhưng phía tỉnh không trực tiếp bổ nhiệm Phó bí thư ngay, các người nói xem liệu phía sau chuyện này còn có biến số gì không?"

Thẩm Hoài đang đứng hút thuốc ở cửa phòng họp cùng Trần Binh, Lương Chấn Bảo, Tiêu Hạo Dân và Bí thư Huyện ủy Tân Tân Vương Dịch Bình, nghe thấy phía sau có người bàn tán. Hắn quay đầu lại nhìn thì thấy là Huyện trưởng huyện Tam Đường Trần Bắc Truyền và những người khác đang ngồi bàn luận về việc tỉnh bổ nhiệm Quách Thành Trạch.

Thẩm Hoài có thông tin mật với Lý Cốc, nhưng chi tiết việc bổ nhiệm Quách Thành Trạch diễn ra thế nào thì hắn cũng không rõ.

Từ Thành là thủ phủ của tỉnh Hoài Hải, được hưởng đãi ngộ của thành phố cấp phó tỉnh, nhưng lại không phải là thành phố cấp phó tỉnh chính thức. Quách Thành Trạch với tư cách là Phó thị trưởng Từ Thành cũng chỉ là quan chức cấp phó sở.

Nếu là Đông Hoa của bốn năm trước, Quách Thành Trạch từ vị trí Phó thị trưởng Từ Thành điều sang làm Phó bí thư, Thị trưởng Đông Hoa thì cũng chẳng có gì là không phù hợp.

Nhưng Đông Hoa hôm nay, tổng lượng kinh tế đã tiệm cận Từ Thành, trong chiến lược phát triển kinh tế của toàn tỉnh, vị thế cũng đã nâng lên ngang hàng với Từ Thành, theo đó là sự thăng tiến về địa vị chính trị.

Hệ Mai Cương là một nhánh của hệ Tống, mấy năm nay phát triển tại địa phương, từ không đến có, từ yếu đến mạnh, tương ứng với địa vị nội bộ trong hệ Tống cũng có sự thay đổi từ không đến có, từ yếu đến mạnh, gián tiếp phản ánh sự thăng tiến về địa vị chính trị của Đông Hoa.

Việc Trần Bảo Tề - người thuộc phe cánh của Tỉnh trưởng Triệu Thu Hoa, Hồ Lâm - người che khuất nửa bầu trời Đông Hoa như một cái bóng, cùng các quan chức mới nổi của hệ Kế Kinh đại diện cho ý chí của Từ Bái như Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh… đều lũ lượt tiến quân về phía Đông, tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực ở Đông Hoa, tất cả đều chứng minh Đông Hoa đã chính thức trở thành một chiến trường quan trọng của các thế lực chính trị chính thống trong nước.

Quách Thành Trạch mới làm chức cấp phó sở được hai ba năm, xét nghiêm ngặt thì không vi phạm quy định về thâm niên bổ nhiệm cán bộ, nhưng việc anh ta đến Đông Hoa vào thời điểm này để thay thế Cao Thiên Hà đảm nhận chức Phó bí thư Thành ủy, Thị trưởng thì tư cách quả thực hơi thiếu hụt.

Tuy nhiên, các quan chức cấp dưới bàn tán chuyện này không phải vì thực sự chê Quách Thành Trạch tư cách nông.

Họ kỳ vọng quan chức địa phương có thể đi lên, nhưng việc Hùng Văn Bân bị điều đi lần này đã khiến họ nhận thức rõ ràng rằng, vị thế kinh tế của Đông Hoa càng cao thì cơ hội để quan chức địa phương nắm giữ chức vụ người đứng đầu Đảng chính quyền càng mong manh…

Hai chiếc ghế trống của Bí thư Thành ủy và Thị trưởng nếu đã định sẵn là dành cho phái "nhảy dù", thì quan chức địa phương cũng không quá bận tâm đến thâm niên sâu hay nông của những người này, cái họ lo lắng hơn là "cách ăn uống" của mấy con hổ xuống núi này.

Hổ xuống núi là để tìm ăn.

Việc tỉnh sáp nhập Nhà máy thép thành phố, hợp nhất năng lực sản xuất vốn có, rồi liên doanh với Tập đoàn Fuji và Tập đoàn Trường Thanh để xây dựng dự án thép lò điện quy mô lớn hơn, quả thực đã đóng góp cho sự phát triển lớn mạnh của ngành thép Đông Hoa. Nhưng việc tỉnh thép thay thế các doanh nghiệp liên kết của riêng mình vào chuỗi cung ứng đầu vào và đầu ra, trong khi doanh nghiệp địa phương hiếm khi được tham gia, đã khiến địa phương có ý kiến rất nhiều.

Từ năm ngoái, thành phố lấy Khu quy hoạch công nghiệp cảng Tây Bi Pha làm trọng tâm, triển khai phát triển trọng điểm quận Tây Thành. Ngoài việc đưa vào Tập đoàn Bảo Hòa và Tập đoàn Thiên Ích của Hồng Kông, thành phố cũng dần di dời các doanh nghiệp công nghiệp chủ chốt trực thuộc thành phố về khu quy hoạch công nghiệp cảng Tây Bi Pha.

Chiến lược bố cục công nghiệp "dọc sông tiến về phía Tây" của thành phố quả thực đã thúc đẩy sự phát triển thần tốc của quận Tây Thành trong hai năm nay. Tuy nhiên, sau khi Tập đoàn Bảo Hòa và Tập đoàn Thiên Ích được hưởng nhiều ưu đãi về đất đai, thuế khóa, trợ cấp tài chính, thì sự đóng góp thực tế cho địa phương so với Mai Cương lại kém hơn rất nhiều.

Điều khiến địa phương bất mãn hơn cả là thị trường xây dựng, vật liệu xây dựng nổi lên ở quận Tây Thành hai năm nay, quá nửa đều bị các doanh nghiệp liên kết từ bên ngoài chiếm mất.

Thậm chí các công trình thuộc Tập đoàn Đầu tư Cảng của thành phố, doanh nghiệp xây dựng, kỹ thuật địa phương cũng không thể chen chân vào nổi, tạo nên cục diện "đi theo Bí thư Thành ủy Trần Bảo Tề thì có thịt ăn, người khác đến nước rửa bát cũng không được uống". Địa phương sao có thể không có ý kiến?

Bây giờ tỉnh lại cùng lúc "nhảy dù" hai vị đại tướng là Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh, hùng hổ chiếm lấy hai ghế chủ chốt trong ban Thường vụ, thế lực phe địa phương lại bị suy yếu đáng kể. Điều này chắc chắn liên quan đến vấn đề chia chác miếng bánh sau khi kinh tế trỗi dậy, làm sao người ta không lo lắng cho được?

Thẩm Hoài đứng trong hành lang hút thuốc, nghe mọi người trong phòng họp bàn tán xôn xao cũng không có ý định tham gia.

Theo lẽ thường, việc các quan chức phe địa phương lo lắng lại chính là cơ hội tốt để hệ Mai Cương liên kết với thế lực phe địa phương, chỉ là Thẩm Hoài không có ý đó.

Bố của Thành Di hai ngày nữa sẽ đến tỉnh Ký nhận chức chính thức. Trước đó, sự ngầm hiểu đã hình thành với nhà họ Kỷ, ngoài việc bố của Thành Di sau khi nhậm chức sẽ thúc đẩy điều chỉnh chính sách kinh tế có lợi cho việc xây dựng tuyến Tấn Nam và cảng Ký Hà, thì phía Mai Cương cũng phải hỗ trợ tài nguyên thực tế và phù hợp để liên kết.

Sự hỗ trợ của Mai Cương không được làm ảnh hưởng đến quyền kiểm soát của hệ Kỷ đối với dự án Tấn than xuất đông tuyến Nam, mà quả thực phải có ích cho việc xây dựng tuyến Tấn Nam và cảng Ký Hà.

Ngoài ra, còn phải hỗ trợ Hùng Văn Bân đặt chân ở Nghi Thành.

Quá nhiều việc bủa vây, Thẩm Hoài cũng không có ý định đối đầu gay gắt với Trần Bảo Tề, Quách Thành Trạch ở Đông Hoa, nếu không cứ phải mở một con mắt khi ngủ thì cuộc đời thực sự chẳng còn ý nghĩa gì.

Lúc này trong hành lang có tiếng bước chân vọng lại, tuy còn xa nhưng Thẩm Hoài và nhóm Trần Binh vẫn tiếp tục đứng hút thuốc ở cửa không di chuyển. Một lát sau, hắn thấy Trần Bảo Tề, Cao Thiên Hà, Ngu Thành Chấn và những người khác đang đi về phía này, vây quanh Phó trưởng ban Trương Gia Hào - người đại diện Ban Tổ chức Tỉnh ủy tới công bố quyết định bổ nhiệm.

Hành lang và cửa hội trường chật hẹp, Thẩm Hoài cùng Trần Binh, Lương Chấn Bảo đi vào trong hội trường để tránh tắc nghẽn cửa, cũng chẳng việc gì phải lấy lòng ai lúc này. Suy nghĩ của Bí thư Huyện ủy Tân Tân Vương Dịch Bình lại khác với Thẩm Hoài.

Dù là Bí thư Thành ủy Trần Bảo Tề hay người được đồn là đến làm Thị trưởng Quách Thành Trạch, đều là những người mà Vương Dịch Bình muốn cười nói lấy lòng. Hắn dập thuốc, không vào phòng mà lùi lại một bước, nhường vị trí ở cửa ra, đợi khi Trần Bảo Tề, Cao Thiên Hà, Ngu Thành Chấn cùng những người khác hộ tống Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh vào hội trường thì có thể chào hỏi một câu, giành lấy chút ấn tượng đầu tiên.

Không biết là Trần Bảo Tề, Cao Thiên Hà, Ngu Thành Chấn không chú ý tới Vương Dịch Bình, hay là tâm trí đang để nơi khác, khi đi ngang qua cửa hội trường, mọi người đều nghiêng tai nghe Trương Gia Hào nói gì đó, ánh mắt chẳng hề liếc nhìn Vương Dịch Bình lấy một cái.

Vương Dịch Bình định chào hỏi Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh đang đi chậm lại nửa bước, nhưng chưa kịp tiến lên, nụ cười vừa gượng gạo nở trên mặt thì đã bị một thanh niên theo sau chen ngang.

Thẩm Hoài đi vào hội trường, vừa vặn nhìn thấy cảnh này.

Người thanh niên đó, Thẩm Hoài thấy quen mắt.

Khi hắn đập nát chiếc xe thể thao Bảo Bảo Tiệp mà Từ Hải Dương - cháu trai Từ Bái - lái ở trung tâm thành phố Từ Thành, gã thanh niên này cũng ngồi trong xe cùng Triệu Thành Chí - con trai của Triệu Mạt Thạch, tổng giám đốc Tập đoàn Điện khí Phố Thành.

Lúc này thấy tên nhóc này theo Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh đến Đông Hoa, Thẩm Hoài cũng không thấy có gì lạ, nghĩ chắc là người mới nổi bên cạnh Từ Bái, chỉ là lúc đó hắn không mấy để tâm mà thôi.

Hành động chen lấn của gã thanh niên này đối với Vương Dịch Bình, cũng không thể gọi là "chen", chính xác hơn là "cản vị". Ngay lúc Vương Dịch Bình định tiến lên làm quen với Quách Thành Trạch, gã đã đi trước đến cánh phải phía ngoài cửa hội trường, chặn Vương Dịch Bình ở vòng ngoài không thể tiến lên.

Thời gian rất ngắn, nhưng chính trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Trần Bảo Tề và Cao Thiên Hà đã vào cửa trước, đứng ở cửa, lần lượt nhiệt tình đưa tay ra nắm lấy tay hai Ủy viên Thường vụ mới là Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh, mời họ lên hàng ghế chủ tịch cùng Phó trưởng ban Trương Gia Hào. Quách Thành Trạch, Mạnh Kiến Thanh và Trương Gia Hào tất nhiên từ chối, cứ thế đứng chắn ngay cửa hội trường đùn đẩy nhau, còn Vương Dịch Bình cứ thế bị gạt sang một bên hoàn toàn.

Vương Dịch Bình tiến không được, hành lang bị đoàn tùy tùng chặn kín, muốn đi đường vòng vào cửa sau hội trường cũng không xong, chỉ đành đứng đó với vẻ mặt vô cùng lúng túng. Phải đến khi một Phó chủ nhiệm văn phòng Thành ủy nhiệt tình nắm lấy tay Vương Dịch Bình, kéo hắn vào đám đông mới hóa giải được sự lúng túng đó.

Thẩm Hoài cầm lấy chiếc gạt tàn trên bàn hàng đầu, dập tắt mẩu thuốc lá trong tay, nhìn thấy Lương Chấn Bảo và Trần Binh nhìn nhau, chắc cũng đã chú ý đến hành vi cản vị bất thường của gã thanh niên này đối với Vương Dịch Bình.

Trần Binh là Phó thị trưởng, không có ghế trên hàng chủ tịch, chỗ ngồi cũng ở phía trước. Thẩm Hoài và Lương Chấn Bảo đi từ hành lang về phía cuối hội trường, Tiêu Hạo Dân từ phía sau đuổi theo, nhỏ giọng nói: "Chúng ta đoán xem, người đi cùng Thị trưởng Quách kia có nhận ra Vương Dịch Bình không?"

Thẩm Hoài cười cười, nói: "Ai mà biết được?"

Đúng lúc quay đầu, hắn thấy Phùng Chí Sơ vừa bước vào cửa đang cười nhìn về phía hắn, Thẩm Hoài cũng mỉm cười đáp lại.

Chỉ là nụ cười này khiến Phùng Chí Sơ chen về phía này, vừa đi vừa nói: "Lâu lắm rồi muốn tìm cậu tụ tập một chút, khổ nỗi cậu là người bận rộn nhất tỉnh Hoài Hải, tôi ăn cơm với Tần Đại Vỹ hai lần rồi mà cậu vẫn không có thời gian. Sáng nay ngồi xe tôi còn nghĩ hôm nay có gặp được cậu không đấy..."

"Thị trưởng Quách và Tổng thư ký Mạnh mới nhậm chức, tôi dù bận đến đâu cũng không thể gánh cái tội không tôn trọng lãnh đạo Thành ủy được chứ?" Thẩm Hoài cười nói, lại hỏi: "Lần này anh tính là theo Thị trưởng Quách xuống, hay theo Tổng thư ký Mạnh xuống?"

Phùng Chí Sơ với chức vụ Phó tổng thư ký Thành ủy, đi theo hai người Quách, Mạnh điều về Đông Hoa.

Phùng Chí Sơ theo Quách Thành Trạch xuống đây, nếu Quách Thành Trạch không có gì bất ngờ mà thay thế Cao Thiên Hà làm Thị trưởng, thì việc anh ta bổ nhiệm làm Tổng thư ký Chính quyền thành phố sẽ dễ như trở bàn tay, bằng không thì chỉ có thể hưởng đãi ngộ cấp chính sở chứ khó lòng có được chức thực quyền cấp chính sở. Sự khác biệt trong này không nhỏ đâu.

Thẩm Hoài biết Phùng Chí Sơ thân cận với Mạnh Kiến Thanh hơn, nhưng bố vợ của Phùng Chí Sơ lại là phe địa phương ở Từ Thành mà Từ Bái lôi kéo. Việc Quách, Mạnh và đoàn tùy tùng đến Đông Hoa đều là thể hiện ý chí của Từ Bái, Từ Bái rất có thể dùng Phùng Chí Sơ làm người điều phối cho Quách, Mạnh.

Phùng Chí Sơ trước mặt Thẩm Hoài cũng không che giấu, nói: "Coi như là theo Thị trưởng Quách xuống đi, nhưng sau này ở Đông Hoa kiếm cơm ăn, tôi vẫn phải nhờ cậu bạn học này chiếu cố đấy!"

Nghe Phùng Chí Sơ kéo quan hệ bạn học trường Đảng, Thẩm Hoài trong lòng cười thầm, không biết Phùng Chí Sơ với Quách, Mạnh sau lưng đang tính kế mình thế nào, nếu tin sự nhiệt tình ngoài mặt thì đúng là hắn quá ngốc. Hắn hỏi Phùng Chí Sơ: "Người bên tay trái Thị trưởng Quách kia, nhìn quen mặt, nhưng không biết tên là gì..."

"Ồ, cậu nói Trần Bảo Cường à, gần đây mới được Thị trưởng Quách gọi qua làm thư ký, có lẽ cậu không thân lắm đâu." Phùng Chí Sơ nói.